Kabanata 4
Kabanata 4
Mariam~
Napatigil ako sa paghinga nang bitawan niya ako at iwanan akong mag-isa.
Seryoso, sino ba siya? Ito na yata ang pinakanakakatakot na nangyari sa akin, pati na sa dati kong eskuwelahan.
Habang tinutulungan akong pulutin ang mga libro mula sa sahig, tinanong ni Cindy, “Mariam, nasaktan ka ba?”
“Hindi, salamat; ayos lang ako.” Kinuha ko ang mga libro habang kami'y tumayo.
“Pasensya ka na sa pinagdadaanan mo, Mariam.” Sabi niya sa akin,
“Bakit ka humihingi ng paumanhin? Kaya ko namang pumasok sa klase, kahit na baka mahuli ako sa simula ng aralin.” Pinilit kong panatilihin ang aking mukha na walang bakas ng kaba para hindi niya mahalata.
“Hindi iyon ang punto ko; ang sinasabi ko, kapag ininsulto mo siya, parang ininsulto mo na rin ang buong magkakapatid.” Patuloy niya sa nakakatakot na tono.
“Cindy, pwede bang diretsuhin mo na, nalilito na ako sa mga sinasabi mo?”
“Isa sa mga Golden Brothers ang taong ininsulto mo.”
“Ano??” Naalala ko ang payo ni Elena kahapon sa telepono, na dapat iwasan ko ang Golden brothers.
“Wala kang dapat ipag-alala; isa lang itong hindi pagkakaintindihan, at wala akong ginawa.” Ngumiti ako sa kanya at hinila siya papalapit sa akin.
“Ininsulto mo ang isa sa mga Golden Brothers, at nakangiti ka pa. Mga seniors natin sila, at walang magtatanggol sa'yo kung parusahan ka nila.”
“Wala akong takot sa Golden Brothers dahil tao lang din naman sila, ano bang magagawa nila?” Sabi ko. “Mag-usap na lang tayo sa break time, kailangan ko talagang magmadali sa klase.”
“Hindi mo naiintindihan ang punto.”
“Bye.” Ngumiti ako at kumaway bago tumakbo papunta sa klase.
Naglalakad-lakad ako sa library pagkatapos ng klase, naghahanap ng magandang libro na mababasa, nang makita ko ang parehong nobela na hawak ng iba.
“Sa'yo na.” Ngumiti siya ng magiliw.
Ang maikli niyang blondeng buhok at kayumangging mga mata ay bumagay sa kanyang tangkad at kaakit-akit na dimples. “Bakit hindi mo na lang kunin?” Ngumiti rin ako pabalik sa kanya.
“Mukhang pareho tayong may gusto sa librong ito; bakit hindi mo sundan ang mungkahi ko?”
“Ano yun?”
“Basahin natin ito ng magkasama.”
“Pwede nating basahin ng magkasama, maganda yan.”
Umupo kami sa tabi ng isa't isa; “Ako si Dave; ikaw?”
“Ako si Mariam.”
“Ikaw yung bagong estudyante sa Dranovile,” Sabi niya.
“Wow, hindi ko akalaing sikat na ako; magandang oras na para gumawa ng TikTok o Instagram account; sigurado akong magkakaroon ako ng maraming fans.” Nakipag-usap ako sa kanya nang hindi nauutal, at natawa siya.
“Oh Diyos ko, ang saya mo naman, well, sa eskwelahan kasi, lahat ay inaalam kapag may bagong estudyante, oh, kailangan ko nang umalis, mukhang magsisimula na ang klase ko.”
“Oh, dapat nga, pero pwede bang maghintay ka muna?”
Tumango siya at ngumiti, “Sige.”
“Estudyante ka ba sa kolehiyo?”
“Oo, nasa ikalawang taon na ako ngayon.”
“Pasensya na kung parang mapangmataas ang dating ko; sinabi kasi sa akin na bihira daw makipagkaibigan ang mga kolehiyo sa mga high school pa lang.”
Napatawa niya ako, inakbayan niya ako, at sinabi,
“Pwede tayong gumawa ng exception para sa atin ngayon, sweetheart, at nangangako akong ililibre kita ng tanghalian sa susunod nating pagkikita.” Binigyan niya ako ng palihim na siko bago umalis.
Ang cute niya kaya napalingon ako para maiwasan ang gulat ni Cindy, “Oh Diyos ko, kinausap ka ni Dave?”
“Oo, huwag mo namang sabihing isa rin siyang bully sa pamilya at kamag-anak ng Golden brothers.”
“Hindi, hindi siya ganoon; bihira siyang mag-flirt sa mga babae, at ngayon lang ako nakakita ng ganito. Hindi siya bully pero may malalim na galit sa Golden brothers.”
“Sige, maglunch na tayo at maghanda para sa afternoon session.”
“Shhh.” Ang payo ng tagapag-ayos ng library sa amin.
Si Cindy at ako ay nagtatawanan habang lumalabas ng silid-aklatan para magtanghalian.
Isang linggo na mula nang magsimula ako sa Dranovile High School, at pakiramdam ko ay isa na akong bagong tao. Si Cindy at Dave ang bago kong matalik na kaibigan.
Napakabait at matalino ni Dave, at madalas siyang tumutulong sa akin sa kahit anong takdang-aralin na meron ako.
Si Cindy naman ay palaging masayahin at palakaibigan, at tila kilala niya ang lahat sa paaralan, kaya't nag-e-enjoy kaming magtungo sa silid-aklatan upang basahin ang aming mga paboritong nobela.
Pagkatapos kong mag-impake, sinabi ko sa lola ko, “Lola, handa na ako.”
“Sige, maghanap na tayo ng taxi, pero bago tayo umalis, paki-review lahat ng itinuro ko sa'yo: maging magalang at magpakumbaba, ipagmalaki ang iyong trabaho, at ngumiti ka kahit gaano pa kahirap ang sitwasyon.”
Ang tugon ko, “Opo, lola.”
Nagpalitan kami ng ngiti bago kami tumungo sa bahay ng mga Herndon.
Hindi ko mapigilang humanga at sabihing, “Wow, para itong langit sa lupa, ang yaman ng pamilyang ito.”
“Pwede mo bang isara na ang bibig mo,” sabi ni lola na may ngiti?
“Hindi ko alam kung paano magpapahayag, lola, napakalaki ng lugar na ito.”
“Sabi ko naman sa'yo, sila ang namumuno sa bayan na ito at napakayaman nila. Isa yan sa mga dahilan kung bakit kailangan mong seryosohin ang trabaho mo pag nagsimula ka na. Ibigay mo sa akin ang bag mo, tutulungan kita.”
“Ibibigay ko ang lahat, lola, dahil sila ang tumutulong sa gastusin ko sa paaralan at pinapasaya ako ulit, magtatrabaho ako nang hindi napapagod.”
“Mabuti, hayaan mong tulungan kita sa bag mo.”
“Huwag na, lola, kaya ko naman dalhin ang bag ko, ayoko kitang pahirapan dahil matanda ka na.”
“Loko-loko ka, kahit matanda na ako, mas malakas pa rin ako sa'yo.” Sabi niya,
“Hindi na ako makikipagtalo, sa totoo lang, mukha kang 18 anyos.” Tumawa kami at pumasok sa gusali.
Binuksan ng isa sa mga guwardiya ang pinto at inihatid kami sa sala.
Isang magandang babae ang pumasok, hawak ang kamay ng isang guwapong lalaki at may ngiti sa mukha, at naupo, “Maligayang pagdating sa aming tahanan.”
“Maraming salamat po, ma'am, ito po ang apo ko na sinabi ko sa inyo.”
“Magandang araw po, sir, magandang araw po, ma'am, ikinararangal ko pong makapunta sa inyong tahanan.”
“Napakaganda ng apo mo, darling, sigurado akong magugustuhan siya ng mga anak natin.” Sabi niya sa lalaki na alam kong asawa niya.
“Oo, magugustuhan nila siya.”
“Kumusta naman ang pananatili mo sa Dranovile at ang paaralan, nakakasundo mo ba ang ibang mga estudyante?”
“Oo, ma'am, mahal ko dito, maraming salamat po.”
“Mabuti, alam kong magugustuhan mo dito at ngayon, sumama ka sa akin Mariam, ipapakita ko sa'yo ang kwarto mo.”
Tumayo ako at sumama sa kanya, kasama ang lola.
Pagdating namin sa kwarto, napakaganda nito, hindi kami makapagpasalamat ng sapat.
Ang ikinagulat ko ay nang sinabi niya, “Hindi kami nakatira dito ng asawa ko, mga anak ko lang, pero huwag kang mag-alala, ang mga bayarin mo at iba pang pangangailangan ay palaging aasikasuhin, at huwag kang mag-alala, hindi nangangagat ang mga anak ko.”
Iniinggit ko ang mga anak niya. Isipin mo, mananatili sa napakalaking lugar na ito mag-isa. Hindi na ako makapaghintay na makilala sila at sana magustuhan din nila ako.
Nag-usap pa kami tungkol sa ibang bagay, at ipinakita nila sa akin ang paligid bago umalis ang lola ko, na nagbigay ng ilang payo.
Umalis din ang mag-asawa dahil may mahalagang pulong sila at sinabi nila ang pangalan ng kanilang mga anak, sina Axel, Jett, at Diesel.
Ako na lang ang naiwan sa bahay, kaya kailangan kong maghanda ng tanghalian dahil sinabi nila na darating sila sa hapon.
Natapos ko nang magluto at narinig ko ang mga boses, siguro sila na iyon.
Hindi lang iyon, kailangan kong ihain ang pagkain sa dining room, at habang ginagawa ko iyon, nakita ko ang tatlong magkakapatid na bumababa sa hagdan. Diyos ko, siya ang ininsulto ko nang muntik na niya akong mabangga ng kotse niya at siya rin ang nakabangga ko sa paaralan. Totoo bang triplets sila?
Nanginginig ang mga kamay ko, at nahulog ang plato. Napasubo ba ako sa kapahamakan?
TBC…
Makakasurvive kaya si Mariam sa pagtatrabaho para sa triplets?