Pagkakanulo sa Bayou

Nawalan ang Isip Ko ng Ina

Kabanata 9

Pananaw ni Rhett

"Victoria, hindi ka seryoso ngayon, di ba? Isang bagay ang magsakripisyo ng hayop. Ayos lang iyon, pero hindi ka pwedeng magsakripisyo ng tao. Ilegal 'yan. Mahuhuli ka at makukulong. Paano ang templo mo? Ang mga tagasunod mo? Hindi mo ba iniisip ang pag-iwan sa akin at kay Rhett? Ang mga deboto mo? Nasisiraan ka na ba ng bait? Nakikita ko na ang headline ngayon, nababanggit ang pangalan mo, at pagkatapos ang mga negosyo natin. Masisira tayo ng galit ng publiko. Mawawala ang lahat sa atin, baby, pakiusap, sabihin mo na hindi mo talaga pinag-iisipan ito. Hindi ko kayang payagan ito. Hindi ko maintindihan ang sinabi mo," sabi ng tatay ko sa nanay ko, matapos niyang ibulalas ang balita sa amin habang kumakain ng hapunan.

Namumula na ang mukha ni Dad, at lumalabas ang mga ugat sa kanyang mga braso. Hindi ko pa siya nakitang ganito ka-galit. Mukha siyang magkakaroon ng atake sa puso. Hindi ko siya masisisi. Kakausapin lang ni Mom na magsasakripisyo siya ng tao para makabalik sa mabuting grasya ng kanyang Diyos. Sobra na ito. Hindi pa rin ako makapaniwala sa sinabi niya para makapag-react agad. Para lang siyang nagtanong kung pwede bang ipasa ang patatas, kaysa aminin na papatay siya ng tao. Wala akong ideya kung ano ang iniisip niya. Parang wala siyang iniisip sa ngayon.

"Kung magkalma ka lang muna, ipapaliwanag ko kung bakit kailangan natin gawin ito, James. Kailangan nating magbigay ng mas malaking regalo sa Diyos. Para makakuha ng mas malaking gantimpala mula sa kanila, kailangan mong magbigay ng mas malaking regalo kapalit. Nagawa ko na ito noon. Hindi ako nahuli at umunlad ang negosyo mo sa nakalipas na apat na taon. Nangyari ito ilang buwan pagkatapos kong mawala si Mom. Nahihirapan ako at naguguluhan. Kailangan ko ng isang bagay para makaalis sa pagkawala niya, para magpatuloy ang tagumpay ni Rhett sa team, at naging mas matagumpay ang negosyo dahil dito. Seryoso, James, matagal ko nang pinag-aralan kung paano ito maiwasan. Hindi ako malupit na tao, ayaw ko itong gawin. Pumatay ako ng isang pulubi noong nakaraan. Nilagyan ko ng pampatulog ang alak sa pagkain na binigay namin sa kanya, at nakatulog siya. Pumayapa siyang natulog. Hindi ako isang malamig na mamamatay-tao. Inisip ko nang mabuti ito. Ito ang makakabuti para sa ating lahat. Makakatulong ito sa mga deboto ko, kay Rhett, at sa negosyo mo. Masosolusyonan nito ang lahat. Balak kong kausapin si Mom tungkol dito bukas. Huwag mo lang agad-agad tanggihan dahil hindi mo ito naiintindihan, James. Ako ang mamba, alam ko ang mga bagay na hindi mo kailanman maiintindihan," sabi ng nanay ko sa kanya, at talagang galit na rin siya.

"Victoria, isa kang mamamatay-tao na walang puso. Sa pagpapasya mong pumatay ng pangalawang tao, papunta ka na sa pagiging serial killer. Hindi ko alam kung ano ang nangyayari sa isip mo. Ikaw ang mataas na pari ng isang relihiyon. Paano mo magagawang sang-ayunan ang pagpatay? Hindi ko kayang sumang-ayon o maging bahagi nito. Kailangan mong baguhin ang isip mo, hindi ka nag-iisip nang tama. Baka kailangan mong makipagkita sa isa sa mga kaibigan mong mamba, o sa isa pang mataas na pari para pag-usapan ang iniisip mong gawin. Sa tingin ko, sobrang layo mo na sa gitna ng tamang landas. Kaya pala bumababa na ang mga miyembro mo, hindi ka na nasa tamang pag-iisip. Ang pag-aalay ng mga hayop ay isang bagay, pero ang pumatay ng tao, Victoria, mahal ko," kinailangan huminto ng tatay ko at ipikit ang mga mata. Halos hindi na niya kayang tingnan si mama.

"Mahal kita, sobra, pero hindi ko kayang sumang-ayon sa'yo dito. Kadalasan ay kaya kong sumunod sa'yo sa karamihan ng mga bagay, pero hindi dito. Ang gusto mong gawin ay lampas na sa saklaw ng moralidad. Laban ito sa lahat ng prinsipyong pinaniniwalaan ko. Hindi ko maintindihan ang asal mo. Binanggit mo na pinatay mo ang isang palaboy na parang pinag-uusapan lang natin kung ano ang gusto nating hapunan bukas ng gabi. Walang pakiramdam at walang puso, hindi ikaw ito. Pumatay ka ng tao, Victoria. Kumuha ka ng buhay. Wala nang balikan dito. Nahihilo ako, at nandiyan ka lang na tinitingnan ako na parang ako ang may problema. Masisiguro ko sa'yo Victoria, hindi ako ang may problema," sabi ng tatay ko sa kanya at ang ekspresyon sa mukha niya ay malinaw na nagpapakita kung gaano siya ka-upset at nadismaya kay mama.

"Mahal, pakinggan mo lang ako. Nagkaroon siya ng masamang buhay, at tinulungan ko siya na makarating sa susunod na antas ng pag-iral. Wala na siyang sakit, nasa kapayapaan na siya ngayon. Hindi siya galit sa akin. Mas galit ka pa sa akin kaysa sa kanya. Kailangan mong magpahupa, James. Pakinggan mo lang ako, OK? Kailangan natin ng mas malaking gantimpala. Para makuha ito, kailangan natin ng mas malaking sakripisyo. Pinag-isipan ko ito nang mabuti. Nakakalimutan mo na lagi akong nakikipag-usap sa mga patay. Ayon kay Mauss, sa pagbibigay, hindi lamang ang bagay ang ipinapasa, kundi pati na rin ang bahagi ng nagbibigay. Sa paggawa nito, isang bahagi ng akin ang sasama sa aking sakripisyo. Sa paggawa ko nito, mas magandang ugnayan ang mabubuo at sa pagbibigay ng mahalagang bagay sa mga Diyos, makikibahagi ako sa mana mula rito. Ang karagdagang kapangyarihan ay mapupunta sa parehong mga Diyos at sa akin, para sa mas malaking alay. Hindi mo ba nakikita James, ang regalo ang lumilikha ng ugnayan. Pinapadaloy nito ang kapangyarihan sa parehong direksyon upang ikonekta ako bilang nagbibigay, at ang tumatanggap, na mga Diyos. Pagkatapos ay iniimbitahan nito ang isang regalo pabalik bilang kapalit. Kaya sa pagbibigay ko sa kanila ng dakilang regalo, isang dakilang regalo rin ang babalik sa atin. Tulad ng Latin na parirala, 'do ut des'. Ibig sabihin nito, 'nagbibigay ako, upang magbigay ka'. Kailangan mong maunawaan na hindi ko lang ito naisip ngayong araw. Alam mo na na ang pagkakulong ay hindi katanggap-tanggap para sa akin. Kahit ano pa ang nagawa ko, ayokong mahuli. Mas pipiliin ko pang mamatay kaysa makulong. Mayroon akong plano, hindi ito mabibigo. Kapag humupa ka na at handa kang makipag-usap nang mahinahon sa akin tungkol dito, sa tingin ko makikita mo ang karunungan sa gusto kong gawin," sabi ni mama kay tatay. Kumakalma na siya, pero hindi pa rin siya sumasang-ayon kay mama.

"Ma, hindi ko talaga sa tingin magandang ideya ito. Walang krimen na hindi nagkakamali. Laging may pagkakamali. Sa tingin ko dapat mo nang itigil ito habang maaga pa. Hindi ko makita kung paano ka makakaligtas dito. Sana talaga bitawan mo na ito at mag-isip ng ibang paraan. Ayokong maging bahagi nito, kahit kaunti. Pati si Dad, ayaw rin niya. Nagbago ka simula nung mawala si lola, at sa tingin ko kailangan mong mag-therapy o kung ano man. Mahal kita, ayokong malugmok ka sa depresyon o gumawa ng iba pang bagay na magpapakulong sa'yo, Ma. Huwag mo na ring banggitin ang plano mong pumatay ng tao. Parang wala lang sa'yo, pero Ma, pumatay ka ng tao. Isang buhay na tao, na wala namang ginawang masama sa'yo. Parang ginawa mo pa siyang pabor, pero hindi. Tinapos mo ang buhay ng isang tao, para saan? Para lang sa mga bagay? Hindi tama 'yon, tama si Dad, hindi ka namin kayang suportahan dito," sabi ko sa kanya.

Nakikita kong nagagalit siya sa sinabi ko, at hindi ko mapaniwalaan ang mga sinabi niya. Parang walang halaga sa kanya, parang nagsasabi lang na kailangan niya ng bagong sapatos. Kailangan ni Mama pumunta sa mental facility dahil hindi ko na alam kung may pag-asa pa siyang bumalik sa dati. Alam kong nagkaroon siya ng kaunting breakdown nung mawala si lola, pero para pumatay ng tao, ibang level na 'yon. Nakayuko lang ako at nakatingin sa mesa. Talagang galit siya sa amin dahil hindi kami sumasang-ayon sa malaking plano niya.

"Ginawa ko ito para sa ating lahat. Hindi lang para sa akin, inalagaan ko kayong dalawa. May mga practitioner akong nagdadasal para sa inyo. Nagkamali ba ako, baka nga. Sumobra ako sa ideya ng sakripisyo. Pero kailangan ko ng malalaking bagay, mahirap ang negosyo mo James, at kailangan mo ng tulong na ibinigay nito. Rhett, hindi ka marunong magpasalamat dahil ikaw lang sa team mo ang hindi nagkaroon ng seryosong injury. Ang mga scholarship na iyon ay dahil magaling kang maglaro, at iyon ay dahil sa mga dasal at sakripisyo na binigay ko sa Diyos. Oo, iniba ko ang relihiyong mahal ko, pero nangangako ako sa inyong dalawa na kapag naayos ko na tayo, at bumalik na sa pag-usbong ang negosyo, at bumalik na sa tamang landas ang pro career mo, at naligtas na ang templo ko, titigil na ako. Kailangan ko lang ng isang tao, isang inosente ang kailangan ko ngayon. Alam ko na kung ano ang kailangan nating gawin dito. Makikipag-usap ako sa nanay ko bukas, isa sa mga kasamahan ko sa simbahan ang naroon habang pinapossess ako para maitanong ang mga tanong na inihanda ko. Naroon siya noong huli kong ginawa ito. Sisiguraduhin kong alam niya na ito na ang huling beses, at titigil na ako. Kailangan nating gawin ito, James. Kilala mo ako, hindi ko gagawin ang anumang makakasakit sa'yo, o kay Rhett. Hindi para sa kahit ano sa mundo. Kayong dalawa ang pinakamahalagang tao sa buhay na ito, o sa susunod. Kailangan ko lang ng isang partikular na tao. Alam ko na kung ano ang kailangan ko. Sinabi na sa akin kung ano ang gusto nila. Kailangan ko lang silang hanapin," sabi ni Mama kay Dad. Hindi ko mapaniwalaan na ini-entertain niya talaga ang ideyang ito.

“Dad, hindi natin puwedeng gawin ito, mali ito. Maaaring tinutulungan tayo ni Mom, pero hindi ito ang tamang paraan. Nakapatay na siya, at ngayon gusto na naman niyang pumatay ulit. Hindi natin puwedeng hikayatin o payagan ito, Dad. Naiisip mo ba ang mga headline? Masisira ang negosyo mo, pati na rin ang pagkakataon kong maging propesyonal na manlalaro ng football. Kapag nalaman ito ng mga tao, lahat tayo ay mapapahamak. Hindi ko matanggap na pinag-iisipan mo pa ito. Mom, hindi mo ba kayang mag-isip man lang ng isang minuto kung ano ang iisipin ng mga tao sa mga ginagawa mo? Maglalaro ka sa mga prejudices na mayroon na ang mga tao tungkol sa ating relihiyon. Ano kaya ang iisipin ni Lola tungkol dito? Siya'y isang masugid na tagasuporta, alam niya na ito'y nakatuon sa pagpapagaling, at ang balak mong gawin ay kabaligtaran nito. Balak mong kunin ang buhay ng isang inosente. Pakinggan mo ako, mali ito, sa maraming aspeto. Mahal kita, Mom. Sinusuportahan kita, at ang relihiyong pinapraktis mo. Alam ko kung ano ito, pero kung gagawin mo ito, maglalaro ka sa kamay ng mga taong matagal nang naninira at nagmamalasakit dito. Gusto mo bang maging mukha ng maling paraan ng pag-practice ng Voodoo? Hindi ito ikaw. Pakiusap, huminto ka at pag-isipan mo ang balak mong gawin. Pwede nating hindi na lang ito banggitin muli, parang hindi nangyari. Makakaraos tayo dito, pero hindi ko alam kung kaya natin kung ipagpapatuloy mo ito,” sabi ko sa mga magulang ko. Hindi ko mapaniwalaan na ako ang tinig ng katwiran sa kwartong ito.

“Rhett, pakinggan mo lang ang plano. Hindi mo pa nga alam ito, at pwede mong bantayan ako para makahanap ng tamang kandidato. Gusto ko ng babae ngayon, gusto kong mag-alay ng birhen. Sa tingin ko, makakakuha ako ng dagdag na konsiderasyon mula sa mga Diyos. Gusto ko siyang hindi mahanap kapag nawala siya. Masisiguro ko sa iyo na walang makakakita sa katawan niya, o hindi sapat para makapagbigay ng kaso laban kanino man. Kung makikinig lang kayo sa akin, ipapaliwanag ko ang buong plano ko. Pwede nating baguhin ito, pero masisiguro ko na walang makakaalam kung ano ang nangyari sa kanya. Mawawala siya habambuhay. Hindi ako mahuhuli. Hindi tayo mahuhuli. Ang mga deboto ko na tumulong sa akin noong nakaraan, tutulong ulit sila. Aayusin namin ang lahat, pwede kayong lumabas, manood ng sine o kung ano man para kung sakaling may lumabas na tanong. Hindi kailanman madadawit ang mga pangalan ninyo dito, kailanman. Pakinggan niyo lang ako, pakinggan niyo ang sasabihin ko, at magagawa natin itong perpekto,” sabi ng nanay ko sa amin.