Ang Asawang Hindi Ninanais

Kabanata 5

Naglaro pa si Sabrina kasama ang mga bata at pagkatapos ay pinapunta na sila para maghugas bago matulog. Bigla siyang nakakaramdam ng pagiging out of place at hindi komportable. Miss na miss niya ang kuwartong kinaroroonan niya kanina.

Habang paakyat siya sa hagdan, parang may mga paru-paro sa kanyang tiyan. Tahimik siyang nagdarasal na sana ay nasa opisina si Nathan.

Pagpasok niya sa kuwarto, binuksan niya ang ilaw at nakita niyang walang tao. Napabuntong-hininga siya ng maluwag. Malamang nasa opisina nga si Nathan.

Nagpalit siya ng pajama at nagmamadaling pumunta sa banyo. Tinanggal niya ang kanyang mga alahas, makeup, at nagsipilyo.

Paglabas niya ng banyo, biglang lumabas si Nathan mula sa closet. Natigilan siya at napatitig sa kanya. Wala siyang suot na pang-itaas, tanging itim na sweats lang. Kitang-kita ang bawat kurba ng kanyang abs na parang kumikislap.

"Huwag kang mag-alala, malaki ang kama. Hindi kita gagalawin," sabi ni Nathan habang dumadaan sa tabi niya papunta sa banyo.

Siyempre, hindi siya gagalawin ni Nathan. Hindi naman siya pinakasalan nito ng kusa. Pinilit niyang alisin sa isip iyon at humiga sa kama. Pumikit agad ang kanyang mga mata. Nang muli niyang idilat, nakita niya ang mukha ni Nathan na nakatingin sa kanya.

"Akala ko gusto mong mapalapit sa akin," sabi nito.

Napasinghap siya nang hindi siya nito hinintay sumagot o kumilos, bagkus ay sumiksik ito sa tabi niya. Ang matigas na katawan nito ay dumampi sa kanya at itinulak siya ng isang talampakan palayo.

"Ito ang side ko," sabi nito.

Napaka-brusko, gusto niyang sabihin. "Pasensya na... Sanay kasi akong matulog sa side na ito ng kama. Hindi ko naisip."

"Okay lang... Matulog ka na," sabi nito habang inaayos ang unan at tumalikod sa kanya.

Umupo siya at lumipat. Bigla niyang naramdaman na parang siya ang nakasira sa tulog nito. Hindi magiging madali ang pagtulog. Alam niya ang bawat hininga nito at parang naligo pa ito dahil amoy pipino...

Muling pumikit siya at sa pagkakataong ito, nakita niya ang sarili na umaakyat sa ibabaw ni Nathan. Mabilis niyang idinilat muli ang mga mata. Hindi siya dapat nag-iisip ng ganito. Nagsimula siyang magpagulong-gulong sa kama para maging komportable pero hindi niya magawa.

Tumayo siya at tiningnan ito. Minsan lang itong gumalaw. Humarap sa likod. Ang kumot ay nakapatong sa kanyang balakang, kita ang outline ng kanyang six-pack.

Bakit ba kasi napaka-akit nito? Hindi ba pwedeng magkaroon siya ng asawang hindi masyadong kaakit-akit? O mas mabuti pa, asawang gusto siya.

Bumalik siya sa kama, pumikit, at sinubukang matulog muli. Pero patuloy siyang nag-aayos ng posisyon. Hindi siya makapaniwala na ganito kahirap matulog kapag nasa tabi ito.

"Gusto mo bang tulungan kita para hindi ka gumalaw?" Hindi pa pala ito natutulog.

Natigilan siya. "Hindi." Tumalikod siya dito at kahit gustuhin man niya, hindi na siya gumalaw muli.

Pinakamasamang tulog iyon sa kanyang buhay. Parang hindi siya nakatulog. Ang tunog ng pagsara ng pinto ng banyo ang gumising sa kanya. Lumapit si Nathan sa kanyang side ng kama at kinuha ang relo sa nightstand.

Alam niyang hindi nito alam na tinitingnan siya. Pagkatapos ay tumingin ito sa kanya ng ilang sandali. Nilagay nito ang wallet sa bulsa at tila abala sa pagtingin sa telepono.

Bumaling siya at kinuha ang telepono sa kanyang nightstand at tiningnan ang oras. 6:13 am

Hindi na siya sanay magising ng ganito kaaga.

Sinimulan niya ang araw sa isang piraso ng toast at niyayakap ang tatlong kaibig-ibig na mga bata. Sobrang cute nila habang sinisigurado na babalik siya, at nagplano ng mga laro na gagawin nila sama-sama. Ang pagkakaroon ng mga bata sa bahay ay nagpapagaan ng kanyang pakiramdam. Parang sariwang hangin ito.

Mamaya sa shelter, may humintong pulis na kotse sa paradahan bandang alas singko. Dalawang opisyal ang pumasok sa gusali na may dalang itim na tuta.

Sinalubong sila ni Tony at Sabrina. Sinabi nila na galing sila sa dalawang bayan na mga apatnapu’t limang minutong biyahe. Nabundol ng kotse ang aso at swerte lang na may mga pasa lang sa tadyang. Walang nagke-claim o nag-aalaga sa kanya. Ang animal shelter ni Tony ang huling pag-asa bago siya i-euthanize.

Masaya nilang tinanggap ang tuta. Ginawa ni Sabrina ng komportableng higaan, binigyan ng pagkain, tubig, at mga pain killers na iniwan ng mga pulis. Pagkatapos, tinapos niya ang pagpipinta sa harap ng desk at bumalik sa kinaroroonan ng hindi makagalaw na aso. Ayaw niyang iwan ito. Mukha itong nalilito at walang magawa. Kaya umupo siya sa sahig at hinaplos ang aso hanggang sa makatulog ito.

Ding! Text message. Cellphone ni Nathan.

"Pinagpapalagay ko na nasa animal shelter ka. Anong oras ka uuwi?"

Halos alas-siyete na. Gusto niyang tanungin kung mahalaga ba talaga, pero hindi niya ginawa. Nag-reply siya.

"Hindi ako sigurado." Send.

Pagkatapos ng isang minuto. Ding! Isa pang text message. "Hinahanap ka ng mga bata at ng kanilang ina. Ako, bilang asawa mo, dapat alam ko kung kailan ka uuwi. Hindi ba?"

Alam niyang hinihingi nito ang sagot. Pero ayaw niyang bumalik. Pakiramdam niya ay parang may nakabara sa kanyang lalamunan doon. Nag-reply pa rin siya. "Aalis na ako sa loob ng 10 minuto." Send.

Agad-agad. Ding! Cellphone ni Nathan. "Huwag ka nang mag-abala, susunduin kita."

Hindi nagtagal, nakaupo na siya sa passenger side ng itim na sports car ni Nathan. Nagmaneho ito nang walang kahirap-hirap, na may isang kamay sa kambyo. "Kailangan mong ipaalam sa akin kung malelate ka." Mahigpit na utos nito.

Tumango siya bilang pagsang-ayon at tumingin sa malayo.

"Nagulat kami ni Baylee kanina. Mananatili siya ng ilang sandali."

Napalingon siya pabalik sa direksyon nito. "Alam mo namang pinaghihinalaan niya na peke ang kasal natin, di ba?" Nag-aalala niyang sabi.

"Walang pakialam kung ano ang iniisip ni Baylee. Mag-isip siya ng gusto niya." Nakatingin pa rin ito sa kalsada.

Pagdating nila sa bahay, sinalubong sila ng tatlong maliliit na katawan sa pintuan at syempre, si Alyssa ang unang nagsalita. "Miss ka na namin!"

Sumunod si Dylan. "Hindi ka ba dito nakatira?"

"Hindi ko alam na umalis ka na naman. Nakikita ko na sinundo mo ang asawa mo." Ngumiti si Clarissa kay Nathan.

"Anong sorpresa, Sabrina..." Lumitaw si Baylee mula sa likod ng kanyang kapatid. "Ito ang unang beses na nakikita ko ang kuya ko na kasama ang parehong babae ng dalawang beses. Dapat espesyal ka."

"Nice to see you too, Baylee."

"Huwag mo akong inisin, Baylee." Iritang sabi ni Nathan sa pagitan ng kanyang mga ngipin.

Ginamit ni Sabrina ang sandaling iyon ng alitan ng magkapatid para tumakbo pataas para mag-shower.

Yumuko siya habang pinapatuyo ang buhok gamit ang tuwalya at nang itaas niya ang kanyang buhok, nagkatitigan sila ni Nathan sa salamin.

"Bakit mo ako pinakasalan?" Nakapasok ang mga kamay nito sa bulsa at nakasandal sa nakasarang pinto ng kwarto.

"Ano'ng ibig mong sabihin?"

"Huwag kang magpanggap na tanga, Sabrina. Ibig kong sabihin ay eksakto kung ano ang sinabi ko."

Humarap siya sa kanya. Pinag-aaralan niya ito ng mabuti at dahan-dahang lumalapit. Nanlaki ang mga mata at bahagyang nakabuka ang mga labi, umatras siya ng isang hakbang. Bakit siya umaasta na parang hindi niya alam?

"Alam mo kung bakit?" tanong niya.

"Gusto kong marinig mula sa bibig mo."

"Hiningi ng tatay ko." Baka sakaling layuan na siya nito kung sasagutin na lang niya.

"Bakit?" Sinusuri nito ang kanyang mukha.

"Hindi ko alam." Napatigil siya, nakatitig sa kanya na parang usa na nahuli sa ilaw ng sasakyan.

"Huwag mo akong bigyan ng kalokohan. Gusto ko ang totoo mula sa'yo, Sabrina."

Ang pagbanggit ng kanyang pangalan sa bibig nito ay nagpatigil sa tibok ng kanyang puso. "Hindi ko maintindihan. Bakit kailangan mo akong sagutin iyon? Ikaw sa lahat ng tao dapat may tamang impormasyon." Patuloy siyang umaatras.

"Ano ang sinabi ng tatay mo?" tanong nito habang lumalapit.

Nagsisimula na siyang makaunawa. Nag-aalala ito tungkol sa kanyang lihim. "Oh, naiintindihan ko na. Nag-aalala ka sa impormasyon na hawak ng tatay ko tungkol sa'yo."

"Ako?" Itinuro nito ang sarili.

Kumunot ang kanyang noo. "Sino pa ba?"

Hinawakan ni Nathan ang kanyang mga braso at hinila siya papalapit. "Ano ang sinabi ng tatay mo, Sabrina?" Kumikitid ang panga nito. "Huwag mo akong piliting ulitin?"

Kinagat niya ang kanyang labi. "Mahalaga ba?" Biglang may malakas na kalabog at iyak mula sa likod ng pinto. Napalingon siya sa direksyon ng tunog. Sinubukan niyang kumilos, ngunit lalong humigpit ang hawak ni Nathan.

"Pabayaan mo ako. Parang si Emmie iyon." sabi niya habang nagpupumiglas sa hawak nito.

Kumurap ito at binitiwan siya.

Pagbukas niya ng pinto, nakita niya si Emmie na umiiyak sa sahig. Pinalibutan siya nina Clarissa, Vivian, at ang mga bata. Tumutulo ang luha mula sa maliwanag na berdeng mga mata.

Sinimulan ni Dylan ipaliwanag kay Sabrina ang nangyari habang binuhat ni Clarissa ang kanyang anak. "Tumakbo siya ng mabilis kaya nabangga ang ulo niya sa pader."

Tumingin si Sabrina sa sahig at nakita ang isang aklat ng ABC. Yumuko siya upang pulutin ito.

"Pupunta siya para ipakita sa'yo ang paborito niyang libro," sabi ni Alyssa.

Tinitigan siya ni Vivian ng masama habang sinusundan ang kanyang anak pababa ng hagdan.

Umatras si Sabrina at nabangga sa tila pader na dibdib ng kanyang asawa. Agad siyang umusad pasulong, hinawakan ang kamay nina Alyssa at Dylan na nanatili sa kanya. Hindi siya lumingon sa kanya, nais niyang tumakas mula sa kanyang mga tanong. Pinapaligaya siya nito at ginagawang mahina.

Nakipag-usap siya kina Dylan at Alyssa hanggang makarating sila sa sala. Pagkatapos, binitiwan niya sila.

Lahat ay nakaupo at nag-uusap hanggang mapansin siya. Si Emmie lamang ang nakasubsob sa dibdib ng kanyang ina, humihikbi. Nakaupo si Clarissa sa isang tatlong-seater na sofa katabi ni Baylee, at si Vivian ay malapit kay Jacob sa isa pang tatlong-seater.

Gusto lang niyang aliwin si Emmie ng kaunti at ibalik ang kanyang libro. Kaya umupo siya sa bakanteng upuan malapit kay Clarissa. "Ok ka lang ba?" tanong niya.

Tumingin si Emmie pataas ngunit hindi sumagot. Kaya inilagay na lang niya ang libro sa kandungan ni Clarissa.

Tumingin siya sa paligid. Lahat ay nakatingin sa kanila.

Sinundan siya ni Nathan. Umupo ito sa tapat at nakatitig sa kanya. Nang magtagpo ang kanilang mga mata, hindi ito umiwas ng tingin.

Nagbabalak na sana siyang umalis nang biglang kumapit si Emmie sa kanyang kamay. "Emmie matutulog sa'yo."

Natunaw siya. "Aww. Kung okay lang sa nanay at tatay mo." Bigla niyang naalala na may kasama siyang kuwarto. "Oh, at si Tito Nathan." Tumingin siya sa kanya.

Bumuntong-hininga si Vivian at umalis.

"Wala akong problema diyan." Sabi ni Jacob.

Tumawa si Baylee. "Alam din naman natin kung bakit. Sinabi sa akin ni Clarissa ang problema mo sa pagpapatulog sa kanya sa sariling kama."

Kailangang mag-isip ni Sabrina ng sandali. Gusto ni Jacob na makipagtalik sa kanyang asawa. Napaisip tuloy siya tungkol sa pakikipagtalik ni Nathan sa kanya. Na hindi naman mangyayari. Pinilit niyang alisin ang ideyang iyon sa kanyang isip.

"Pasensya na sa pag-block sa'yo sa asawa mo. Maiintindihan mo rin 'yan pag nagka-anak ka na." Tumingin si Jacob kay Nathan bago siya kumindat sa kanyang asawa.

Hindi man lang tumingin si Nathan kay Jacob, patuloy siyang nakatingin kay Sabrina.

"Pwede ba kaming matulog kasama si Tita Sabrina? Please, Tito Nathan." Tiningnan niya ang kanyang pamangkin at pamangkin sa harap niya at bumuntong-hininga. "Sige."

Nagpasalamat si Jacob sa Diyos at hindi mapigilan ni Sabrina ang pagtawa sa kanyang kasiyahan.

Ngunit agad na naputol ang kanyang tawanan nang sumimangot si Baylee sa kanya. "Kailan ka magkakaroon ng sarili mong anak?"

Naalala ni Sabrina ang araw ng kanyang kasal at sumagot. "Hindi ko alam. Tanungin mo ang kapatid mo."

Ngumiti si Baylee. "Ano nangyari sa ayaw mong magka-anak, kuya?"

Nagtama ang kilay ni Nathan. "Alam mong hindi mo dapat pakialaman ang mga bagay ko."

Hanggang sa sandaling iyon, narinig lang ni Sabrina ang ugali ni Nathan na parang sino ka para questionin ako.

Hindi umatras si Baylee. "Oh, halika na. Sinabi ni mama na nandito lang siya para sa isang dahilan. Pera. Ayaw mong sumagot dahil alam mong totoo 'yan."

"At alam mo kung ano ang nangyayari sa likod ng pinto ng kwarto ko?" Hindi rin siya umatras.

"Hindi, pero si mama..."

Pinutol siya ni Nathan. "Pero si mama, wala siyang alam!" Naging mapanlinlang ang kanyang mukha. "Hindi rin niya alam ang nangyayari sa likod ng saradong pinto."

"Tama na ito! Pinutol ni Clarissa bago pa siya makapagsalita ulit. "Baylee, hindi mo pwedeng gawing negosyo ang kasal ng iba. Huwag kang makinig kay mama. Hindi siya magiging masaya sa kahit sinong babae sa buhay ni Nathan. Hayaan mo siyang maglabas ng sama ng loob. Huwag kang makialam."

"Oh, please... Sinabi mo rin noong araw ng kasal nila na may mali."

"Oo, sinabi ko. Bago ko pa sila nakitang magkasama."

Umikot si Baylee sa kanyang upuan para harapin ang kanyang kapatid. "Hindi mo ba nakikitang nakakatawa na narinig lang natin ang tungkol sa kanya pagkatapos ma-set ang petsa ng kasal?"

Naglakbay ang mga mata mula mukha sa mukha. Huminga nang malalim si Sabrina, inaasahan ang pinakamasama. Hindi niya talaga alintana kung malaman ng buong mundo na peke ang kanilang kasal. Parang gusto ni Vivian na magdulot ng hinala dito sa kung anong dahilan. Hindi ba maaapektuhan nito ang mahalagang lihim niya? Masaya siya kung hindi na niya kailangang magbahagi ng kuwarto kay Nathan.

"Ang gusto kong malaman ay kung paano niya nagawa 'yon? Binalik ni Baylee ang atensyon kay Sabrina at pinikit ang mga mata. "Ano ang ginawa mo para mapapayag ang kapatid ko na pakasalan ka? Huh?"

Malapit nang magsalita si Sabrina. Bakit hindi mo tanungin ang kapatid mo, pero natakot siya sa tanong.

"Sapat na!" Nagulat ang lahat sa sigaw ni Nathan.

Itinaas ni Clarissa ang kamay upang patahimikin si Nathan. Itinuro ang natutulog na bata sa mga bisig ni Sabrina.

"Tara na." Tumayo siya at inutusan ang kanyang asawa.