Kabanata 9
Selene
Kinabukasan, nadatnan kong nakatutok si Mama sa telebisyon, nanonood ng balita sa umaga. Mukhang nawawala daw si Alpha King Derek, ang kapatid ni Philip. Siguro kaya lahat ng tao ay parang tensyonado ngayon.
"Hey Ma," bati ko sa kanya.
Tumingala siya at ngumiti. "Magandang umaga, anak. Nakapagpahinga ka ba nang maayos?"
Nagtensyon ako sa tanong na iyon.
Hindi talaga.
Magdamag akong gising, iniisip ang mga sinabi ni Phoenix, at hindi ko mapigilan ang kirot sa pagitan ng aking mga hita. At ang kaalaman na natutulog siya sa silid katabi ng akin ay hindi talaga nakatulong. Sa huli, sinubukan kong pumunta sa banyo para magwisik ng tubig sa mukha ko, at habang dumadaan ako sa pintuan niya, nakita kong bahagyang nakabukas ito.
Hindi ko napigilan ang sarili ko, itinulak ko nang kaunti pa ang pinto. Nandoon siya, ang matipuno niyang katawan sa ilalim ng mga kumot, buhok na bumabagsak sa kanyang mga mata habang siya'y mahimbing na natutulog. Diyos ko, siya na yata ang pinakaseksing lalaking nakilala ko.
"Hindi, hindi ako nakatulog nang maayos kagabi," sa wakas ay sagot ko.
Nagbago ang ekspresyon ni Mama, nag-aalala. "Bakit? Anong problema?"
"Pakiramdam ko hindi ako komportable na nandito si Phoenix, Ma," amin ko. "Hindi mo man lang ako tinanong bago kayo ni Philip nagdesisyon."
Pinipilipit ni Mama ang kanyang mga labi. "Pasensya na, Selene. Pero siya ang kapatid mo sa ama. Hindi ko pwedeng sabihan si Philip ng hindi."
"Paano naman ang nararamdaman ko, Ma? Akala ko ba mahalaga rin sa'yo ang kapakanan ko," pagtatalo ko, nakatikom ang mga kamao sa gilid ko. "Sabihin mo na lang kay Philip na kailangan lumipat ng anak niya at humanap ng ibang lugar na matitirhan."
Napabuntong-hininga si Mama at umiling. "Hindi iyon magiging patas. Naniniwala akong mabuting tao siya. Alam kong may nakaraan siya, pero sa tingin ko natuto na siya sa mga pagkakamali niya. Dapat bigyan natin siya ng pagkakataon."
Napatawa ako ng may halong inis. "Seryoso ka ba, Ma? Baka nakalimutan mo na binasag niya ang isang baso sa harap natin, o na misteryosong namatay ang nanay niya. Sinilip ko siya kagabi. Wala man lang siyang social media account. Sino ba naman ang walang kahit isang social media account?" tanong ko, medyo nagtataas ng boses.
Baka naloko niya si Mama, pero may kakaiba sa kanya, at hindi ito dahil pinapakilig niya ako tuwing nandiyan siya.
"Selene," babala ni Mama, na may disapproving na tono.
"Hindi, Ma," pagpupumilit ko. "Sa tingin ko, kasama natin ang isang potensyal na sociopath. Paano kung ikaw ang susunod niyang target? Paano kung binobola ka lang niya para patayin ka sa pagtulog mo tulad ng ginawa niya sa nanay niya?"
Bigla kong naamoy ang kanyang pabango. Paglingon ko, nakita ko siyang nakatayo sa pintuan.
Putik, malamang narinig niya lahat ng sinabi ko.
Walang pagbabago sa ekspresyon niya habang nakatitig sa akin. Mukhang galing siya sa pagtakbo. Wala siyang suot na pang-itaas, at ang kanyang matipuno at pawisang katawan ay kumikislap sa pawis.
Iniisip kong dilaan ang kanyang dibdib, pababa hanggang marating ko ang kanyang...
Tumigil ka, Selene!
Namula ang aking mga pisngi. Okay, parang nag-aapoy ang buong katawan ko.
Lubos na naguguluhan, nagpaalam ako at dali-daling umakyat upang maligo. Inikot ko ang knob sa pinakamalamig na setting, umaasang maalis ang mga maruruming isipin ko tungkol sa aking kapatid sa ama.
Ano bang mali sa akin? Kahit nahuli niya akong pinag-uusapan siya sa likod niya, iniisip ko pa rin ang mga bagay na pwede kong gawin sa kanya.
Malamang galit siya sa akin, o baka wala siyang pakialam. Wala naman siyang pakialam kahit sa anuman, kahit na patuloy siyang hindi tamang nang-aakit sa kanyang kapatid sa ama.
Pero hindi ako makapagsalita. Ngayon hindi ko na mapigilan ang pag-iisip tungkol sa pagdila sa pawis sa kanyang dibdib, at tikman ang musky na lasa ng kanyang balat.
Tumigil ka, Selene! Saway ko sa sarili ko.
Habang pinapatay ko ang shower at naghahanda nang lumabas, napansin kong wala ni isang malinis na tuwalya sa hook. Hay naku, hindi ito nangyayari noong hindi pa kami nakatira kasama ang mga lalaki!
Pinag-iisipan kong tumakbo papunta sa kwarto ko nang nakahubad, pero hindi ko kayang isugal na makita ako ni Phoenix. Mamatay ako sa kahihiyan.
Biglang may kumatok sa pinto, at bumukas ito bago pa ako makasagot.
Sino ba namang-
"Kailangan mo ng tuwalya, maliit na lobo?" tanong ng pamilyar at mayabang na boses.
Parang may mga galit na bubuyog sa tiyan ko. Nasa loob siya ng banyo kasama ko.
"Oo," bulong ko, alam kong naririnig pa rin niya ako.
Inabot ko ang kamay ko mula sa likod ng frosted glass door at naramdaman ang malambot na koton ng tuwalya. Agad ko itong binalot sa katawan ko, kita pa rin ang anino ni Phoenix sa banyo, at alam kong nakikita rin niya ang akin.
"Puwede ka bang lumabas?" tanong ko, halatang may inis sa boses ko.
Siguro dapat magpasalamat ako na binigyan niya ako ng tuwalya, pero paano kung sinadya niya ito? Hindi puwedeng nagkataon lang na walang tuwalya dito, may tatlong omega na nag-aasikaso ng packhouse araw-araw.
Tumawa lang siya. "Lalabas ako, pero bigyan mo muna ako ng silip."
Huminto ang paghinga ko. "A-Anong silip?" pautal kong tanong.
Nagbibiro ba siya? Pero ang ideya ay pumupuno sa isang bahagi ko—yung bahagi na parang hindi alam ang tama sa mali—ng kasabikan.
"Hmm, ewan ko. Ipakita mo ang puki mo o kaya yung malalaking suso mo. Gusto ko ng magandang mapagjajakulan mamaya."
Grabe!
Sa sobrang pagnanasa at kahihiyan, nadulas ako, pero may malalakas na kamay na humawak sa akin. Tumigil ako, nararamdaman ang likod ko na nakadikit sa kanyang maskuladong dibdib.
Nasa shower ba siya kasama ko?
"Mag-ingat ka, kapatid. Baka nadapa ka nang masama," bulong niya sa tenga ko.
Huminga ako nang malalim, hindi makapagsalita.
"Nadapa ka ba, mahal kong kapatid? O napatahimik kita sa gulat?"
Nararamdaman ko ang kasabikan ng lobo ko sa kanyang mga daliri na parang nag-aapoy sa balat ko. Kahit malamig ang shower, parang nag-aapoy ulit ang buong katawan ko.
Ang mainit niyang hininga ay dumadampi sa leeg ko, at bumibilis ang tibok ng puso ko nang maramdaman ko ang kanyang mga pangil na dumadampi sa leeg ko. Nanginig ako nang malakas, nais ko sanang kagatin niya ako.
Sandali, ano bang sinasabi ko? Hindi siya ang mate ko. Hindi puwede ito.
Iniling ko ang ulo ko para malinawan ang isip ko, itinulak ko siya palayo, humarap sa kanya. Tinitingnan niya ako pababa na may mayabang na ngiti. "Puwede bang tigilan mo na ang pagtawag sa akin ng kapatid mo? Lalo na habang hinahawakan mo ako?" singhal ko, tinititigan siya ng masama. "Nakakadiri."
Lalo pang lumapad ang ngiti niya. "Halik ka sa akin, baka sakaling maalala ko na hindi kita kapatid," bulong niya.
Halik siya. Bakit parang napakatukso?
"A-Ano?" tanong ko nang hingal.
Tumingin ako pababa at nakita ang outline ng kanyang napakatigas na ari sa gilid ng kanyang hita. Buong hita.
Grabe, ano bang pinapakain niya diyan?
Nanginig ang core ko sa pangangailangan. Tigas siya para sa akin. Nagdulot ito ng nakakalasing na kilig at kapangyarihan sa akin.
Kumikinang ang kanyang asul na mga mata sa gutom, at pinanood ko siya habang inaabot at hinahawakan ang outline ng kanyang ari. "Tingnan mo ang ginagawa mo sa akin, maliit na lobo," bulong niya. "Sinasabi ko, kung ayaw mong may mangyari, tumakbo ka na sa kwarto mo bago ka mahuli ng malaking masamang lobo."
Mababa at nagbabanta ang boses niya. Isang pangako.
Hindi na ako nagdalawang-isip, at nagmamadaling lumabas ng banyo bago ko magawa ang isang bagay na tanga tulad ng hayaan siyang mahuli ako.