Kabanata 7
Phoenix
Unang-una sa umaga, pumunta ako sa packhouse para harapin ang aking ama. Pagpasok ko sa kusina, ikinagulat kong makita ang aking kapatid na kumakain ng blueberry pancakes. Namutla ang kanyang mukha nang makita ako, at nahulog ang kanyang tinidor na may kalabog.
Ang tanawin ay nagpaalab ng aking primal na pangangailangan.
Nakasuot siya ng itim na leggings at pulang tank-top. Tinitigan ko siya nang mabuti, ninanamnam ang kanyang pagkailang sa ilalim ng aking tingin.
"Ano'ng ginagawa mo dito?" singhal niya, pilit na tinatago ang panginginig ng kanyang boses, ngunit nahuli ko ito.
Ngumisi ako. "Ganyan ba ang pagbati mo sa iyong kapatid?" biro ko, ikiniling ang ulo.
"Hindi kita kapatid," sagot niya, nag-aapoy ang mga mata. "At halos hindi stepbrother, kung paano ka tratuhin ng sarili mong ama."
Tarantado. May pagka-bratty ang bibig niya. Gusto ko 'yon.
Ang pagtutuwid sa maliit na asong lobo na ito ay magiging isang hamon, ngunit malapit na, siya ay huhulmahin upang masunod ang bawat kapritso ko.
"Mag-ingat ka, maliit na lobo. Patuloy kang magsalita ng ganyan, at matutukso akong ipasak ang titi ko sa bibig mo," babala ko, mababa at mapanganib ang boses. Tumitibok ang titi ko, parang mas gusto pa nito ang ideyang iyon kaysa sa akin.
Galit siya, pero naaamoy ko rin ang kanyang pagnanasa. "Kadiri ka," singhal niya.
Tumawa ako. "Pero siguro iniisip mo rin 'yon."
Namula ang kanyang pisngi, at umiling siya. "Hindi, hindi ako katulad mo, gago."
"Gago? Ang orihinal," bulong ko, umiikot ang mga mata.
Binigyan niya ako ng masamang tingin. "Bakit ka nandito? Akala ko pagkatapos ng tantrum mo noong nakaraan, hindi ka na babalik."
Nararamdaman kong kumikibot ang mga labi ko. "Ang tapang mo," sabi ko na may tawa. Walang pag-aalinlangan, lumapit ako sa kanya at hinawakan ang kanyang baba. May kiliti sa aking mga daliri sa pagdikit. Ang kanyang amoy, matamis at nakakalasing, ay sumasakop sa aking mga pandama.
Halos umiyak ang titi ko. Wala pang babaeng lobo ang nagpalibog sa akin ng ganito kalala sa amoy pa lang.
"Kung gusto mo talagang ipasok ang titi ko sa marumi mong bibig, kailangan mo lang lumuhod," bulong ko, dumadaan ang hinlalaki ko sa kanyang malambot na labi.
Pinalo niya ang kamay ko, nag-iwan ng masarap na kirot.
Putangina.
Parang hindi pa ako baliw sa kanya.
"Huwag mo akong hawakan ulit!" sigaw niya, nagmamadaling umakyat ng hagdan.
Diyosa, gusto ko siya nang sobra.
Lumabas ang kanyang ina mula sa itaas, may pag-aalala sa mukha. "Oh, ikaw pala, Phoenix. Pasensya na kung naging bastos ang anak ko sa'yo," sabi niya nang mahina.
Umiling ako, pilit na ngumingiti. "Ayos lang po. Mahirap din sa akin na tanggapin na hindi na ako nag-iisang anak," sagot ko na may tawa.
Kung gusto kong makakuha ng bagong impormasyon tungkol sa bago kong kapatid, ano pa bang mas magandang mapagkukunan kundi ang kanyang ina? Mukhang malapit sila, tulad ng pagiging malapit ko sa aking ina.
Nagtimpla siya ng kape at umupo sa mesa, malungkot ang mga mata. "Salamat sa pag-unawa. Marami siyang pinagdaanan sa pagkamatay ng kanyang ama, sa pagtanggi ng kanyang mate, at sa paglipat dito matapos ipagbawal ng aming dating pack na maging Alpha siya. Kailangan lang ng panahon para makapag-adjust siya," sabi niya, higit sa kanyang sarili kaysa sa akin.
Alam ko lang ang tungkol sa pagkamatay ng kanyang ama. Paano kaya tinanggihan ng kanyang mate ang isang napakagandang babaeng lobo? Anong tanga.
"Pasensya na po sa pagkawala ng inyong asawa," sabi ko, pilit na nagiging tapat.
Ngumiti siya nang malungkot. "Salamat, at pasensya na rin sa pagkawala ng iyong ina. Sinabi sa akin ni Philip kung gaano siya kahusay na asawa at ina."
Nanginig ang panga ko. "Salamat. Sana makahanap ako ng paraan para makabuo ng magandang relasyon kay Selene. Mukhang marami kaming pagkakapareho," sabi ko sa kanya.
Pagbuo ng relasyon na parang pagpasok sa kwarto niya sa gabi at pakikipagtalik ng todo.
Biglang pumasok ang aking ama sa silid, ang kanyang Alpha na aura ay pumupuno sa bawat sulok. Gumalaw ang aking lobo, agad na nais na hamunin siya. Pinilit kong itulak siya sa likod ng aking isipan.
Isang malisyosong ngiti ang kumalat sa kanyang mukha nang makita niya ako. "Ah, kung hindi ang aking anak. Sinusubukan kitang tawagan para humingi ng tawad, pero hindi ka sumasagot sa mga text ko," sabi niya, kunwari'y nag-aalala.
Nagsisinungaling siya. Wala nga siyang numero ko.
Pero kung gusto kong pabagsakin siya, kailangan kong magkunwari.
"Tatay, pumunta ako dito para makipag-usap sa iyo. Napagtanto ko na ako ang mali, at nais kong ipakita ang aking suporta sa anumang paraan na kaya ko," nagsinungaling ako nang maayos.
Natuto ako sa pinakamahusay.
Ngumiti siya, nasiyahan. "Bakit hindi tayo pumunta sa opisina ko?" mungkahi niya.
Nagpaalam ako kay Christina at sumunod sa aking ama papunta sa kanyang opisina. Isinara niya ang pinto sa likod namin at umupo sa kanyang mesa. Ilang taon na ang nakalipas, maaaring natakot ako sa kanya, pero ngayon wala akong nakikita kundi isang duwag. Pinagdikit ko ang aking mga labi, pinapanatili ang isang matatag na ekspresyon.
Nilinaw niya ang kanyang lalamunan, ang madilim na asul niyang mga mata ay tumititig sa akin. "Natutuwa akong marinig na kasama ka na, Phoenix. Marahil kapag naging Alpha King ako, papayagan kita na pamunuan ang aking pack pagkatapos ng lahat," sabi niya.
"Tungkol diyan, nawawala si Uncle Derek." Lumaki ang kanyang mga mata, pero hindi ko masabi kung nagkukunwari lang siyang nagulat o hindi. "Bilang kanyang kapatid at ang magiging Alpha King sa hinaharap, sigurado akong ikaw ang mananalo, nasa panganib ka. Ang sinumang nagpaalis sa kanya ay maaaring puntahan ka rin, at iyon ang ikinababahala ko, Tatay."
Nag-isip siya ng malalim. "Hindi ako nagkaroon ng malapit na relasyon sa aking kapatid sa loob ng maraming taon, pero ang kanyang pagkawala ay nakakabahala. Ibig sabihin nito ay maaaring may traydor sa atin, na kayang alisin ang isang Alpha King." Pinagdikit niya ang kanyang mga kamay. "Ano ang iminumungkahi mong gawin ko, Phoenix?"
"Ang aking security company ay maaaring magbigay ng pinakamataas na seguridad para sa iyo at sa iba pang mga mataas na ranggo na lobo. Ako mismo ang magiging bodyguard mo," mungkahi ko, pinapanatili ang pantay na boses.
Nagniningning ang kanyang mga mata sa interes. "Ikaw? Ang bodyguard ko?"
Tumango ako. "Oo. Naniniwala ako na sa ngayon, ako lang ang maaari mong pagkatiwalaan para sa trabaho. Ako ay nasa tabi mo kapag kailangan mo ako, kahit bumalik sa packhouse."
Halos makita ko ang mga gulong na umiikot sa kanyang ulo. Sa akin bilang kanyang bodyguard, makakakuha siya ng suporta ng militar na kanyang hinahangad, na magpapalakas sa kanyang posisyon bilang susunod na Alpha King. Gayundin, kapag bumalik ako sa packhouse, masusubaybayan niya ako, tulad ng pagsubaybay ko sa kanya. Hindi niya alam na alam ko ang kanyang mga sikreto, at plano kong panatilihin ito.
Nagniningkit ang mga mata ni Tatay. "At ano ang makukuha mo rito?"
Ngumiti ako nang mayabang. "Isang magandang reputasyon para sa aking kumpanya. Gayundin, gusto ko si Christina. Nakikita ko na gusto niyang mapalapit ako sa kanyang anak na babae, dahil pareho kaming nakaranas ng pagkawala."
Tinitigan niya ako nang matagal, na parang hinahanap ang mga bitak sa aking motibo, pero tinitingnan ko siya nang hindi nababahala. "Ano sa tingin mo, Tatay? Para sa akin, panalo-panalo ito."
Isang mapanuksong ngiti ang kumalat sa kanyang mukha, ang kanyang mga mata ay kumikislap sa tagumpay habang inaabot niya ang kanyang kamay upang makipagkamay. "May kasunduan tayo."
Perpekto.
Lahat ay ayon sa plano. At, may bonus pa. Inaasahan kong manirahan sa ilalim ng parehong bubong kasama ang aking kapatid at pilitin siyang makipag-ugnayan sa akin. Parang isang mandaragit na nakahanap ng daan papunta sa lungga ng kuneho.
Paparating na ako, maliit na lobo.