Kabanata 6
Bahagyang tumawa ang aking lobo habang sumusulong, sinusundan ang matamis na amoy ng aming mate. Parang pamilyar ito pero hindi ko matukoy kung saan.
Blake's POV (bagong kabanata)
Parang naririnig ang aking mga iniisip, isang masamang ngiti ang lumitaw sa kanyang mga labi habang isinandal niya ang kanyang baba sa balikat ng babae. Patuloy pa rin siyang nagpupumiglas pero parang hindi niya ito napapansin. Ah, ang mga pribilehiyo ng pagiging lalaking lobo. Pero hindi ako nagtataka kung bakit maraming babae ang sumasama sa mga laro ni Marcus, gwapo kasi siya. Mayroon siyang light brown na buhok at asul na mga mata. Ang kanyang balat ay kayumanggi at madalas niyang nakukuha ang mga babaeng gusto niya. Kahit na gusto pa rin nilang makasama ako.
"Ano'ng problema, sweetheart? Akala ko gusto mong makasama ako," malambing niyang bulong sa kanyang tainga. Ang ekspresyon ng babae ay hindi mababayaran!
"Ew! Ayoko makasama ka. Pakawalan mo ako, manyak ka!"
Biglang, isang malakas at matinis na tunog ang sumabog mula sa mikropono. Mas malakas ang tunog sa aming sensitibong pandinig, pero lahat kami ay tumingin sa dulo ng bakuran kung saan nakatayo na ang aking ama sa maliit na entablado na itinayo ng ilang miyembro ng pack kaninang umaga. Binigyan niya kami ng paumanhing tingin bago dumapo ang kanyang mga mata sa akin. Sa isang mabilis na galaw ng kanyang kamay, tinawag niya ako na lumapit. Ngayon na o hindi na.
'Ngayon.'
Hindi ko malaman kung sino ang mas mapilit: si Cicilia o ang aking lobo na naging gago nitong nakaraang linggo nang kailangan ko siya ng husto.
Naghiwalay ang mga tao, nag-iwan ng makitid na daan para sa akin kasama si Anthonio na nasa likod ko. Sumampa ako sa entablado at tumayo sa tabi ng aking ama. Ang aking ina ay nasa kabilang panig niya na may maliwanag na ngiti sa kanyang mukha. Talagang moody siya.
Hinawakan ako ng mahigpit ng aking ama sa kanang balikat bago siya humarap sa karamihan.
"Maligayang pagdating sa lahat. Ngayon ang gabi kung saan sa wakas ay magdiriwang ang aking anak ng kanyang ika-18 kaarawan."
Sa sinabi niya, sumabog ang karamihan sa palakpakan at sipol habang binibigyan ako ng pack ng maliwanag na ngiti. Sinubukan kong ngumiti pabalik, pero sigurado akong mukhang pilit ito kung may nakatayo mismo sa harap ko. Sa tabi ko ay si Anthonio, na nagbigay sa akin ng nakasisigurong ngiti nang maramdaman niya ang aking kaba. Kilala niya ako ng husto kaya pinili ko siya bilang aking Beta.
Sumandal siya at bumulong sa ibabaw ng ingay ng karamihan,
"Relax lang, pare. Hayaan mong ang iyong lobo ang mag-take over pagdating ng oras. Alam niya ang gagawin."
'Tama siya, alam mo.'
Sumpa ko, ang lobo ko ay may pinaka-random na mga sandali para lumabas at magsalita; pero tama si Anthonio. Para sa aming mga Alpha, kapag alas-dose na ng gabi, ang aming mga lobo ang mag-take over at susundan ang amoy ng aming mate kahit saan man sila sa mundo.
Habang humuhupa ang ingay ng karamihan, naglinis ng lalamunan ang aking ama sa tabi ko.
"May ilang minuto na lang bago mag-hatinggabi. Nawa'y maging ligtas ang aking anak sa kanyang paglalakbay habang dinadala niya sa atin ang susunod nating Luna."
Sumabog muli ang karamihan sa palakpakan sa harap ko. Hindi ko maiwasang mapansin ang pagkasabik sa kanilang mga mata habang sinasabi ng aking ama ang mga salitang iyon. Alam nilang magiging Alpha ako balang araw, pero hindi nila alam kung sino ang magiging susunod nilang Luna. Tulad ng Alpha, ang Luna ay kailangang maging isang malakas na lobo na kayang alagaan ang kanyang pack at tugunan ang kanilang pangangailangan.
'Ang mate natin ay gagawa niyan.'
'Paano mo nalaman? Hindi mo pa nga siya nakikilala.'
'Maaaring hindi ko pa siya nakikilala, pero dapat may dahilan kung bakit siya ang mate natin. Bakit ibibigay ng diyosa sa atin ang isang mahina na mate kung hindi niya kayang gampanan ang tungkulin ng isang Luna?'
Hmm, may punto siya doon. Pinagpares ng diyosa ang bawat lobo sa isang kapareha na magpapabuti sa kanila, sa loob at labas. Ang pagiging mate ng Alpha ay nangangahulugan ng maraming tungkulin at kailangan mong maging isang malakas na lobo upang matupad ang papel na iyon.
Bigla, parang may mental na orasan sa aking ulo na nagsabi nito, unti-unti kong naramdaman na nawawalan ako ng kontrol sa aking anyong tao at ang aking lobo ay sumulong. Pumikit ako, huminga ng malalim habang isang malakas na amoy ang pumuno sa aking ilong. Amoy cinnamon at may hint ng mint. Ito na yata ang pinaka-nakakatakam na amoy na naamoy ko sa buong buhay ko.
Bigla kong iminulat ang aking mga mata, walang duda na ang mga ito ay kulay itim na dahil ang aking lobo ay ganap nang nagkontrol. Tumalikod ako patimog at hindi na ako nagulat nang makita kong umatras na ang aking mga magulang at si Anthonio upang bigyan ako ng sapat na espasyo para sa aking paglipat.
Walang pag-aalinlangan, tumalon ako sa ere habang nagbabago ako sa aking anyong lobo. Ang tanging narinig ay ang pagkapunit ng aking damit habang nagbabago ako. Hindi ko na inabala ang sarili kong tingnan ang mga piraso, sa halip ay hinayaan kong ganap na magkontrol ang aking lobo habang ang kanyang mga paa ay sumayad sa lupa, halos walang ingay.
Habang lumalayo kami mula sa bahay ng aming grupo, narinig ko ang mahihinang ungol ng mga babae nang mapagtanto nila na wala sa kanila ang magiging susunod na Luna. Natawa ang aking lobo sa ideya, agad na sinasabi sa akin na hindi niya kailanman inisip na karapat-dapat sila upang maging aming kapareha. Lalo na si Cicilia. Sang-ayon ako. Inaamin ko na magaganda sila sa kanilang sariling paraan, ngunit hindi ko kailanman naisip na sila ang tatayo sa aking tabi habang pinamumunuan ko ang grupo kapag naging Alpha na ako.
Malamyos na iniwasan ng aking lobo ang bawat puno habang naglalakbay kami sa kagubatan. Malinaw ang gabi at halos puno ang buwan sa langit. Nagbigay ito sa amin ng sapat na liwanag habang tinatahak namin ang madilim na kagubatan ng aming teritoryo. Hindi nagtagal ay naramdaman namin ang dulo nito at kami ngayon ay nasa walang taong lupa. Dito tumatakbo ang mga rogue. Hindi ako magugulat kung may lalabas upang atakihin kami sa sandaling mapansin nila kung sino kami. Ngunit sa kabilang banda, sa tingin ko ay mag-iisip sila nang dalawang beses bago umatake. Ako ngayon ay 18 at isang ganap na makapangyarihang Alpha lobo, ibig sabihin ay anumang lobo na maglakas-loob na hamunin kami ay haharap sa kamatayan bago pa man magsimula ang anumang atake.
Naramdaman naming ng aking lobo ang ilang rogue na pilit humahabol sa amin, ngunit wala silang laban sa bilis ng aming pagtakbo. Sa kalaunan ay sumuko sila at bumalik kung saan man. Nang mawala na sila, naramdaman ko ang isa pang grupo ng mga lobo sa harap namin; ngunit instinctively alam ko na sila ay mula sa kalapit na grupo sa timog ng amin.
Ang mga lobo ay nasa mataas na alerto at alam na maaaring dumaan ako. Batas na ang bawat Alpha ay magbigay-alam sa ibang mga teritoryo kung ang kanilang tagapagmana ay mag-18 na. Kahit na ang kanilang kapareha ay nasa parehong grupo, kailangan pa ring magbigay ng babala sa buong mundo para sa kaligtasan. Bago pa man naitatag ang batas na ito, maraming Alpha heirs ang napatay dahil sa ilegal na pagpasok sa teritoryo ng ibang grupo. Nagkaroon ng digmaan pagkatapos ng mga insidenteng ito at nang matapos ang mga digmaan, agad na naitatag ang batas upang maiwasan ang anumang hindi kanais-nais na pagkamatay. Salamat sa diyosa para doon.
Ang mga lobo sa paligid namin ay yumuko ng bahagya bilang paggalang, agad na naramdaman ang awtoridad ng Alpha sa akin. Ang aking lobo ay umiling, nagpapahiwatig na ang kanyang kapareha ay hindi mula sa grupong ito at siya ay dumadaan lamang.
Agad nilang niluwagan ang kanilang mga katawan at nagpatuloy sa kanilang mga patrolya sa gabi, marahil iniinform ang kanilang Alpha, pati na rin ang kanilang mga kasapi, na papasok ako sa kanilang lupain. Hindi na kami nag-abala ng aking lobo na lumapit sa kanilang mga bayan dahil may sapat na lupa para makadaan kami nang hindi nadedetect. Sigurado akong mararamdaman nila ako, ngunit wala silang gagawin upang pigilan ako. Alam nilang lahat na ang pagpigil sa isang Alpha lobo na hanapin ang kanyang kapareha ay parang pagpapakamatay, lalo na't hindi ako ang may kontrol sa mga oras na iyon.
Bahagyang tumawa ang aking lobo habang siya'y tumulak paabante, sinusundan ang matamis na amoy ng aming kapareha. Mukhang pamilyar ngunit hindi ko mawari kung saan.
Habang lumalabas kami sa teritoryong kinaroroonan namin, naramdaman kong bumilis ang aking lobo habang siya'y tumakbo patungo sa susunod. Naglabas siya ng malakas na alulong na bumalot sa tahimik na gabi, hudyat na ang kanyang kapareha ay nasa grupong ito na aming pinapasok. Agad naming naramdaman ang pag-atras ng ibang mga lobo at nagbigay daan para sa aming pagpasok.