Kabanata 2 - Ano ang nangyari (Nai-edit)
Naghihintay sa amin ang aking ama sa patio. Pagdating ko sa kanya, niyakap niya ako ng mahigpit at sinabi kung gaano ako kaganda, na ikinairita ko at napa-rolling eyes na naman ako!
"Maligayang pagdating!" Ang boses ng aking ama ay umalingawngaw, hindi niya kailangang gamitin ang kanyang malakas na boses dahil sa sobrang respeto ng lahat sa kanya. Tumahimik ang lahat sa kanyang mga salita.
"Maligayang pagdating," muling sabi niya sa aming mga pinarangalan na bisita at sa lahat ng miyembro ng aming grupo. "Ngayong gabi, ang aking anak na babae ay magdiriwang ng kanyang ika-18 kaarawan at makikipag-ugnay sa kanyang lobo sa unang pagkakataon, at pagkatapos ay magbabago. Hindi ko na kailangang sabihin sa sinumang higit sa 18 kung gaano ito kahalagang sandali. Ito ang ating ritwal ng pagpasa. Lahat tayo ay sumasang-ayon na ang regalo ng ating lobo mula sa diyosa mismo ay isang bagay na hindi natin binabalewala o binabastos sa kahit anong paraan. Sa sinabi na iyon, magsisimula na akong magbilang pababa para sa kaarawan ng aking anak na babae. Mangyaring samahan ninyo ako." Kumaway siya sa karamihan at nagsimulang magbilang. Pabalik mula 10.
Sa anumang sandali ngayon ay maririnig ko na ang aking lobo, sobrang kinakabahan ako ngunit sabik din. Paano kung isipin ng aking lobo na wala akong kwenta, paano kung hindi niya ako magustuhan? Pwede bang mangyari iyon? Iniisip ko sa sarili ko. 5 4 3 2 1-
"MALIGAYANG KAARAWAN, Genevieve!" sigaw ng aking mga magulang, kapatid at si Sara, na lahat ay nasa patio kasama ko, pagkatapos ay nag-ingay ang buong grupo sa mga palakpak at sigawan.
Pagkatapos ay nagkaroon ng katahimikan, habang ang lahat ay sabik na naghihintay sa pag-ugnay na mangyari. Pinatindig ko ang aking balikat at kinagat ang aking mga ngipin. At naghintay at naghintay...........Ano ba ang nangyayari? Tumingin ako sa aking ama at ina at nakita ko ang pag-aalala at iba pang emosyon sa kanilang mga mata. Lumapit ang aking kapatid sa aking tabi at tahimik na sinabi, "Huwag mong labanan, mas magiging masakit."
Tumingin ako sa aking pamilya at tumingin sila pabalik. "WALANG NANGYAYARI," sabi ko, walang nangyayari. Nagsimula akong manginig at naramdaman ang malamig na pawis na dumadaloy sa aking leeg. Hindi ito pagbabago, ako ay lubos at ganap na napahiya. Hindi ako nagbago? Hindi ako nakipag-ugnay sa aking lobo, na nangangahulugang wala akong lobo.
May mga bulong at hiyaw habang ang natitirang grupo ay nakahuli sa nangyayari, o hindi nangyayari tulad ng kaso.
Sinabi ng aking ama sa aking kapatid na dalhin ako sa loob agad, ang aking ina ay mabilis na sumunod. Ang aking ama ay nanatili upang humingi ng paumanhin sa Alpa na naroroon at sa mga miyembro ng grupo.
Pagpasok ko sa loob, dinala ako sa opisina ng aking ama sa unang palapag ng bahay ng grupo. Mahal ko ang lugar na ito, ang kwarto ay amoy libro at balat, at may apoy na nasa fireplace na nagpapainit sa kwarto. Gumugugol ako ng oras dito kapag ang aking ama ay wala sa mga gawain ng konseho. Pumipili ako ng libro mula sa mga estante, umuupo sa komportableng upuan sa tabi ng apoy, at nawawala sa libro.
Noong bata pa ako, ang kwarto na ito ay paraan ko upang maging malapit sa aking ama. Kapag siya ay nasa bahay, uupo ako ng maraming oras na pinapanood siyang magtrabaho. Minsan nagbabasa ako o sinusubukang matutunan kung paano maglaro ng chess. Ngunit, habang tumatanda ako, ang kwarto ay naging taguan ko mula sa aking ina, at ang kanyang matalim na dila. at ang kanyang kasing talim na sampal.
Ilang minuto lang, dumating na ang tatay ko at nagsimula agad magtanong. Walang makasagot sa kanya. Lalo na ako, halos nilamon ko na ang sarili ko sa mahabang Chesterfield na sofa, tinatago ang mukha ko, ang kahihiyan ko. Lubos akong nahihiya, sabi ko sa unan na tinakpan ang mukha ko. "Anong nangyayari?"
Tumingin ako diretso sa nanay ko, ang maputla kong mukha ay nagmamakaawa ng paliwanag. Ang ginawa lang niya ay tumingin sa tatay ko para humingi ng tulong.
"Honey," sabi ng tatay ko sa malumanay na tono, "may nararamdaman ka bang kakaiba? Kahit ano?" Umiling ako ng malungkot at nagkubli sa ilalim ng unan. Ayoko ang itsura ng pagkadismaya sa mukha niya. Sa mukha nilang lahat. Hindi ko akalaing magiging ganito ako kabigo sa buhay ko. Anong silbi ng isang werewolf na walang wolf?
"Matutulog na ako," sabi ko nang walang emosyon. Ang tatay at kapatid ko ay nakatingin sa akin na malungkot, hindi ko kayang tumingin sa nanay ko. Siguradong galit na galit siya sa akin.
Dahan-dahan akong umakyat sa dalawang palapag ng hagdan na patungo sa ikatlong palapag ng pack house. Ang buong palapag na ito ay para sa Alpha at sa kanyang pamilya. Mayroon itong anim na kwarto, isang lounge room, isang den, at isang maliit na kusina, dahil karamihan ng pagkain ay niluluto sa malaking kusina sa ground floor. Ang ground floor din ang may opisina ng tatay ko, opisina ng kanyang Beta, at isang wet room kung saan laging may damit na pwedeng hiramin pagkatapos ng shift. Nandoon din ang malaking dining room na katabi ng kusina. Dito kumakain ang bawat werewolf, dahil karamihan sa mga mated werewolves ay binibigyan ng bahay at gustong magluto para sa kanilang pamilya, kahit na kumakain pa rin sila sa dining hall kahit isang beses sa isang buwan para sa social setting at para kumain kasama ang pamilya ng Alpha.
Ang ikalawang palapag ay may tatlong double bedrooms at pitong single bedrooms. Ginagamit ito ng mga bisita ng pack o ng sinumang miyembro ng pack na gustong o kailangang manatili sa pack house sa iba't ibang dahilan.
Pagdating sa ikatlo at huling palapag. Nahahati ito sa isang malaking apartment para sa Alpha at sa kanyang pamilya, at isang mas maliit na apartment para sa Beta ng pack.
Pagbukas ko ng pinto, ang iniisip ko lang ay ang pagtalon sa mainit na shower at paghuhugas ng sangkatutak na produkto sa buhok ko. Hinubad ko ang bago kong damit at itinapon ito sa sulok ng kwarto. Bukas ko na ito pupulutin. Hindi ako magulo, pero ngayong gabi, wala akong pakialam!
Pagharap ko papasok sa banyo, natanaw ko ang hubad kong katawan sa salamin. Alam kong wala akong espesyal na itsura, at sa kabila ng mga miyembro ng pack na laging nagsasabing "maganda" ako o "kagandahan" ako, alam kong sinasabi lang nila iyon para magpalakas sa tatay ko. Hindi ako tanga, mataba lang at simple. Isang katotohanan na laging pinaaalala sa akin ng nanay ko.
Pagkatapos manatili sa shower ng 20 minuto at siguraduhing na-condition ko ang buhok ko, nagdesisyon akong patuyuin ito gamit ang hair dryer kaysa hayaan itong matuyo ng kusa, na karaniwan kong ginagawa. Nang matuyo na ang buhok ko, sa wakas ay gumapang na ako sa kama, iniisip sa unang pagkakataon ang nangyari ngayong gabi at kung ano ang hindi binanggit ng pamilya ko. Ako ang anak ng Alpha ng sapphire pack, at wala akong wolf, o sa madaling salita, tao lang ako. Tao lang, doon ako nagsimulang umiyak.