#Chapter 6 Ibinebenta Sa Perverted Yaman Na Tao
POV ni Alina
Kahit gaano ko pa isipin, hindi talaga ito nagkakaroon ng sentido. Ang aphrodisiac na ibinigay ko kay Tanya ay ang pinakamalakas sa buong kaharian. Nagastos ko na ng maraming pera, enerhiya, at pagsisikap bago ko ito nakuha. Ang gamot na iyon ay napakalakas na kahit ang pinakamakapangyarihang lobo ay hindi ito matitiis.
Pumikit ako at sinubukang alalahanin ang bawat detalye ng umagang iyon. Naalala ko na mukhang magulo si Tanya. Magaspang ang kanyang buhok na parang buong gabi siyang nasa kama, pero hindi naman siya pumasok sa kanyang kwarto. Parang nakita ko ang mga marka sa kanyang leeg pero hindi ako sigurado.
"Sino kaya ang tanga na iyon," singhal ko. "Kung hindi lang lumitaw ang tanga na higanteng iyon, nagtagumpay sana ang plano ko."
Bagaman nabigo ang plano kong gawing pampubliko at kahiya-hiya ang paghihiwalay ni Tanya, hindi ibig sabihin na sumuko na ako. Sa katunayan, kabaligtaran pa nga. Mas determinado pa ako ngayon. Galit na galit akong nagdesisyon na pumunta sa bahay ni Brandon para makapag-isip ng mas solidong plano. Habang palabas ako, sobrang nalilito ako sa aking mga iniisip na nabangga ko si Tanya.
Hindi kami nag pansinan at nagpatuloy ako sa daan ko. Tumingin ako sa aking relo at napansin na maaga umuwi si Tanya, na napaka kahina-hinala. Mahilig si Tanya sa kanyang mga pabango at madalas siyang nagtratrabaho sa tindahan hanggang sa pilitin siya ni Malik na umuwi.
"Ano ang ginagawa niya dito sa ganitong oras?" tanong ko sa sarili ko. Pumasok akong muli at pinanood si Tanya na mabilis na pumasok sa banyo.
Marahil ay naiihi siya at kailangang gumamit ng banyo, sa isip ko at nagdesisyon na umalis, pero naisip ko, may banyo naman sa tindahan. Bakit siya uuwi para lang gumamit ng banyo? Naging kahina-hinala ako sa kanya at nagtago ako sa likod ng pinto. Hindi nagtagal, lumabas si Tanya mula sa banyo na may takot na ekspresyon sa kanyang mukha. Tumakbo siya papunta sa kanyang kwarto at mabilis ding lumabas ng bahay. Nang sigurado akong hindi na siya babalik, lumabas ako sa aking pinagtataguan at naghalungkat sa kanyang kwarto.
"Alam ko na," sigaw ko nang makita ko ang isang bagong gamit na pregnancy strip. "Buntis siya."
Mabilis na nabuo ang isang plano sa aking isipan at tinawagan ko si Rick, ang mayamang negosyanteng humahanga kay Tanya. Panahon na para gumawa ng bagong kasunduan.
POV ni Marco
"Tumigil ka na, Manuel," singhal ko sa aking panloob na lobo. Nagmumukmok siya ng tatlumpung minuto na tungkol sa kung bakit ko pinakawalan ang babae nang hindi man lang kumuha ng anumang impormasyon tungkol sa kanya.
"Bakit ko kailangan malaman?" tanong ko.
"Dahil mabait siyang babae," narinig ko ang boses ni Manuel, o sa halip, naramdaman ko ang boses ni Manuel.
Si Manuel ang aking panloob na lobo, at ang aking pinakamatapat na kasama. Mula nang siya'y lumitaw, hindi kami mapaghiwalay at pinagsasaluhan namin ang lahat. Bagaman siya'y nagkaroon ng kaunting kalayaan mula sa akin, halos pareho kami ng nararamdaman, emosyon at mga iniisip. Ang kanyang kaunting kalayaan ay nangangahulugang maaari siyang magreklamo ng husto, na siya namang ginagawa niya ngayon.
Dahil bahagi si Manuel ng aking sarili, naririnig ko ang kanyang mga iniisip na parang kinakausap niya ako, kahit walang boses. Naririnig din niya ang aking mga iniisip, pero minsan nagsasalita ako nang malakas.
"Lagi kang malamig at nakakatakot," patuloy na bulong ni Manuel. "Kung magpapatuloy ka ng ganito, malamang na mag-isa ka na lang."
"Mag-isa?" natatawa ako. "Nandiyan ka naman."
"Alam mo ang ibig kong sabihin," Manuel ay nagkukunwaring nagtatawa. "Kailangan mong maging mainit at buksan ang sarili mo sa mga tao. Lagi kang parang pader ng yelo na walang makakapasok habang si Eric ay puno ng saya at init. Siguro kaya si Lily..."
"Manuel," sininghalan ko.
"Naku, pasensya," biglang tumigil si Manuel sa kanyang pagdadaldal, napagtanto niyang sensitibo pa rin ako sa paksang iyon. Nahihiya siya sa kanyang sobrang salita at umubo ng ilang beses para takpan ito, "Sa maliwanag na bahagi, hindi ko talaga nagustuhan si Lily, kahit na siya ang itinadhana para sa'yo. Parang may kakaibang enerhiya si Lily na hindi ako komportable. Kaya natutuwa akong wala na siya sa'yo."
"Talaga?" natatawa ako, nagulat na may ganitong interes si Manuel sa aking buhay pag-ibig.
"Na siyang perpektong dahilan para makipagkaibigan ka sa bagong inosenteng babaeng ito," giit ni Manuel. "Kahit na mahina siya at walang lobo, may kakaiba sa kanya. Siya'y espesyal, natatangi; nararamdaman ko, at mas gusto ko ang babaeng ito."
Tama si Manuel. Nang kasama ko siya, naramdaman ko ang isang malakas at hindi maipaliwanag na koneksyon sa pagitan namin. Hindi ko alam kung bakit nararamdaman ko ang espesyal na koneksyon na ito, kahit na malinaw na si Lily, hindi siya, ang itinadhana para sa akin.
"Wala na si Lily, pare," patuloy ni Manuel. "Kailangan mong mag-move on sa kanya. Bakit hindi natin libutin ang pack? Malay mo, makita natin ang babae."
"Ang ingay mo," walang pakialam ako sa mainit na pananalita ni Manuel. "Hindi ko nga napansin na dalawang linggo na pala akong nandito. Siguro panahon na para bumalik sa kabisera, pero pwede kong tingnan ang paligid ng pack; at hindi dahil binanggit mo."
"Siyempre," humalakhak si Manuel, at malinaw kong naririnig ang sarkasmo sa kanyang boses.
Napabuntong-hininga ako, hindi pinapansin ang kanyang sarkasmo. Tumayo ako at naligo, nagsuot ng magagandang damit, at lumabas ng bahay. Nakakapreskong huminga ng sariwang hangin at maramdaman ang sikat ng araw sa aking balat kaya naglakad-lakad ako sa bayan.
Sa hindi malamang dahilan, naakit ako sa isang magandang tindahan ng pabango sa dulo ng kalye. Marahil dahil si Lily ay isang mahusay na taga-disenyo ng pabango, kaya't napapansin ko ang mga tindahan ng pabango bilang nakagawian, at hanggang ngayon hindi ko pa rin ito maiwasan.
Pumasok ako sa tindahan, at puno ito ng iba't ibang pabango, ngunit habang inaamoy ko ang bawat bote, kumukunot ang aking noo. Karamihan sa mga pabango sa tindahan ay kahawig ng mga pabango na dinisenyo ni Lily. Ngunit ang mga pabango na dinisenyo ni Lily ay hindi dapat ibinebenta sa publiko. Paano nagkaroon ng mga pabango ang tindahang ito?
Pagkatapos, sa aking higit na pagkagulat, naamoy ko ang isang pamilyar na amoy. Mahina ito sa una ngunit lumalakas sa bawat paghinga. Ito ang amoy ni Lily na naamoy ko sa babaeng iyon. Sinusundan ko ang amoy hanggang sa isang maliit na bote ng pabango na nakasabit sa dulo ng kabinet. Labis akong nagulat na magkapareho ang kanilang mga amoy.
"O," isang lalaki ang lumapit sa akin. "Maligayang pagdating sa Malik Perfume's shop. Ako si Malik. May naamoy ka bang nagustuhan mo?"
"Maaari mo bang sabihin sa akin kung sino ang nagdisenyo ng pabangong ito?" tanong ko, nakatitig sa maliit na bote ng pabango.
"Si Tanya. Siya ang perpektong taga-disenyo ng pabango sa aming tindahan," tugon ni Malik. "Ngunit hindi iyon ipinagbibili. Nagkamali lang akong isabit ito sa estante. Ngunit siya ang lumikha ng halos lahat ng pabango sa tindahan at maaari kang pumili."
Tinitigan ko nang mabuti ang pabango at iniisip ni Malik na gusto ko talaga ang gawa ni Tanya. Marahil kaya niya nararamdaman na kailangan niyang sabihin sa akin kung gaano katalento at kamangha-mangha si Tanya. Pinupuri niya ito ng buong sigasig at ikinukuwento ang kanyang istorya.
"Anak siya ng isang surrogate kaya hindi siya gusto ng maraming tao, ngunit hindi iyon humahadlang sa kanya na maging masaya at matulungin sa lahat ng nasa paligid niya."
Bahagyang naninigas ang aking katawan nang banggitin ito ni Malik. Anak din siya ng isang surrogate?
"Clara!" tawag ni Malik sa isang babae sa kabilang dulo ng tindahan. "Nasaan si Tanya? Hindi ko siya nakita nang bumalik ako."
"Parang may sakit siya," sagot ni Clara. "Sumusuka siya simula kaninang umaga. Kung ako ang tatanungin mo, sasabihin kong buntis siya."
"Imposible iyon," tumawa si Malik. "Birhen siya."
Agad na lumipat ang aking tingin mula sa pabango patungo kina Clara at Malik. Bagaman nais kong hindi ito totoo, malinaw kong narinig si Clara at naiintindihan ko kung ano ang ibig sabihin nito. Lumamig ang aking boses habang nagsasalita, "Saan siya nakatira?"
POV ni Tanya
Kahit na nakita ko na ang resulta, hindi ko pa rin ito matanggap. Paano ako magiging buntis? Imposible. Mabilis akong lumabas ng banyo at itinago ang strip sa aking aparador. Kailangan ko ng sariwang hangin para malinawan ang isip ko, kaya lumabas ako ng bahay at naglakad-lakad.
Hindi ko pa rin matanggap ang masamang kapalaran ko. Parang ang buong mundo ay nagtatangka na gawing mas kaawa-awa ang buhay ko kaysa dati. Iniisip pa rin ng lahat na kasama ko si Brandon, tapos bigla akong buntis. Malinaw na itatanggi ni Brandon ang pagbubuntis na ito kasama si Alina bilang saksi.
"Ano na ang mangyayari sa akin?"
Matapos maglakad-lakad nang walang direksyon ng isang oras, nagpasya akong umuwi na lang at matulog. Baka isang bangungot lang ito na mawawala pag gising ko. Pagbalik ko sa bahay, alam kong may mali. Nasa sala sina Richard, Maya, Alina, at Brandon, halatang hinihintay ako. May malamig at tusong ngiti si Alina sa kanyang mukha habang hindi naman ako matingnan ni Brandon; at alam kong nasa malaking problema ako.
"Maaari mo bang ipaliwanag ito?" sabi ni Maya, itinapon ang pregnancy strip sa mesa.
Halos lumuwa ang mga mata ko habang nakatitig sa strip na may dalawang makapal na linya. Ang unang instinct ko ay magsinungaling, pero alam kong walang silbi. Makikita ng lahat ang katotohanan.
"Sa tingin ko ang katahimikan mo ay nagsasalita ng marami," sabat ni Alina sa akin. "Niloko mo si Brandon at nakipagtalik kay Rick noong gabing iyon. Matalino mong itinago ang katotohanan."
"Nakipag-ayos na kami kay Rick," anunsyo ni Maya. "Pumayag siyang gawing kabit ka at iligtas ka sa kahihiyan."
"Ano?" daing ko sa hindi makapaniwala.
Bagaman walang ebidensya, alam ng lahat ang mga kuwento. Si Rick ay isang sekswal na pervert na hindi kayang tapatan ng kanyang mga kabit ang kanyang mga sekswal na kahilingan. May tsismis na karamihan sa kanyang mga kabit ay nawawala, o mas tamang sabihin, namamatay, matapos ang ilang buwan dahil hindi nila matugunan ang kanyang perverted na sekswal na kahilingan.
"Ama, pakiusap," humagulhol ako, hindi makapaniwala na gagawin ito sa akin ng aking pamilya. "Huwag mo akong ipadala kay Rick. Mamamatay ako."
"Nakatakda na ang kapalaran mo," sagot ng aking ama, malamig at galit ang boses.
"Ama, ako..." habang patuloy akong nagmamakaawa sa aking ama, isang matalim na katok sa pinto ang pumigil sa akin.