Kabanata 3 - Wala kang karapatang magpakita dito.
Alyssa
Nakakainis talaga habang palabas ako ng gusali. Dapat sinabi ko na lang na hindi, pero ibig sabihin nun mawawalan ako ng trabaho. Tatanggapin ko sana ang risk at sinabi na lang na hindi kung alam ko lang na dalawang gabi ito. Hindi ko akalain na kailangan kong mag-share ng kwarto sa hotel kasama siya. Napaka-awkward at hindi komportable nito.
Ang paglalakad pauwi sa apartment ko ang kailangan ko. Makakatulong ang sariwang hangin. Pwede akong mag-taxi, pero hindi naman ito katagalan, mga sampung minuto lang. Nasa garahe ang kotse ko, kaya hindi ako nagmaneho papunta rito.
Ang gusto ko lang ay makauwi, magpalit ng pjs, umorder ng pizza, at magbaso ng alak. Kailangan kong mag-relax at maghanda para sa weekend na ito. Paano ko gagawin iyon, hindi ko alam. Napabuntong-hininga ako. Paano ko ba nagawa ang ganitong kalituhan? Hindi, hindi ko sinisisi ang sarili ko. Sinisisi ko ang boss kong hambog na akala mo'y umiikot ang mundo sa kanya. Siguro nga, pero hindi ko hahayaan na maging bahagi ako ng mundong iyon. Boss at assistant kami; kailangan may boundaries.
Wala akong ideya kung saan ang kasal. Dapat nagtanong pa ako ng marami. Sana sabihin niya sa akin bukas ang lahat ng kailangan ko. Kinakabahan ako sa pamimili. Ayoko talaga nito. Isa ito sa pinakaboring na bagay para sa akin. Hindi ako magiging magandang mayaman. Nilagay ko ang earphones ko para makinig ng musika habang naglalakad. Laging pinapakalma ako ng musika. Humuhuni ako kasabay nito at nawawala sa mundo ng isip ko kaysa isipin ang nangyari sa opisina.
Agad akong nakarating sa apartment ko. Una, iniwan ko ang mga gamit ko at pumunta sa kwarto para magpalit ng pjs, tanggalin ang tali sa buhok, at burahin ang make-up ko. Mas maginhawa na ang pakiramdam ko. Umorder ako ng pizza at nagbuhos ng malaking baso ng puting alak. Karaniwan maliit lang ang iniinom ko kapag may trabaho kinabukasan, pero ngayong gabi, kailangan ko ng mas marami matapos ang nangyari. Isinara ko ang lahat ng blinds at nagkumot sa sofa. Hindi ko na balak lumabas ulit ngayong gabi.
Naghanap ako ng mapapanood habang hinihintay ang pizza at mozzarella sticks. Gutom na gutom ako. Wala akong tanghalian ngayon maliban na lang kung bilangin ang malaking kape bilang tanghalian. Nag-enjoy ako sa alak habang hinihintay ang pagkain. Hindi ito magtatagal. Malapit lang ang lugar at maganda ang serbisyo. Pwede sana akong dumaan pauwi pero tinamad na ako ngayong gabi.
Dalawampung minuto ang lumipas, narinig ko ang tunog ng intercom sa apartment ko. Kumuha ako ng pera sa pitaka, pati na rin ang pang-tip. Siguro ang usual na delivery guy ko ang magdadala. Naghintay ako sa pintuan.
“Magandang gabi, Alyssa.” Bati niya.
“Magandang gabi, Jason. Kumusta ang gabi mo?” Ngumiti ako.
“Okay naman. Busy kaya mabilis ang oras. Kumusta ang trabaho mo?”
“Mabuti na lang tapos na.” Tumawa ako.
Inabot niya sa akin ang pagkain at nagbayad ako. Nagpaalam kami at sinigurado kong naka-lock na ang pinto bago kumain ng pizza. Hindi pa ako nakakakain ng isang slice nang may kumatok sa pintuan. Sino kaya iyon? Wala akong inaasahang bisita. Kung may pupunta man, siguradong magpaparamdam ang mga kaibigan ko.
Sinilip ko sa peephole. Mag-isa lang ako sa bahay; kailangan kong mag-ingat kapag may kumakatok. Napabuntong-hininga ako nang makita kung sino ito. Ano kaya ang kailangan niya? Paano pa niya nahanap ang address ko? Alam ko na nagtatrabaho ako para sa kanya at sigurado akong nasa record lahat, pero kailangan ba niyang tingnan iyon?
Huminga ako ng malalim at binuksan ang pinto. Nagulat ako nang makita siyang naka-casual na damit: jeans at hoodie. Sanay akong makita siya na laging naka-suit. Bagay sa kanya ang ganitong bihis. Binuksan ko lang ng kalahati ang pinto.
“Mr. Sutton, ano ang ginagawa mo dito sa apartment ko?”
Tinago ko ang inis ko. Ayoko na nagpapakita siya dito nang walang abiso. Wala siyang karapatan. Ang buhay ko sa labas ng trabaho ay hindi dapat maghalo sa boss ko.
Tumingin siya sa akin mula ulo hanggang paa, ngumisi, itinulak ang pinto at pumasok sa apartment ko nang hindi inanyayahan. Napairap ako at sinara ang pinto sa likod ko. Naglakad siya papunta sa sala. Agad akong sumunod.
“Ano ba itong kinakain mo? Pizza?” tanong niya, tinuturo ang pizza ko.
“Pasensya na? Wala namang masama sa pizza. Ano ba talaga ang kailangan mo?”
Humarap siya sa akin at umiling, “Mas mabuti pang ikaw na lang ang gumawa. Hindi maganda para sa'yo ang mga sangkap nila. Dapat mas inaalagaan mo ang sarili mo.”
“Wala kang pakialam sa mga pagkain ko. Inaalagaan ko naman ang sarili ko. Minsan lang ako magbigay ng treat sa sarili ko isang beses sa isang linggo. Muli, wala kang pakialam dito. Ano ba ang kailangan mo?” sagot ko nang may inis.
Unti-unti nang nauubos ang pasensya ko. Pinipilit kong huwag magalit sa kanya. Oo, wala kami sa trabaho, pero hindi siya magdadalawang-isip na tanggalin ako kung sisigawan ko siya kahit sa labas ng trabaho.
“Naboboring ako. Gusto kong pag-usapan ang mga detalye para sa kasal. Kailangan nating magkaintindihan.”
“Hindi ba pwedeng hintayin na lang sa bukas?” buntong-hininga ko.
Umiling siya, “Hindi. Ako ay taong aksyon. Kapag may kailangang gawin, ginagawa ko agad.”
“Sige, pwede tayong mag-usap, pero kakainin ko ang hapunan ko habang nag-uusap tayo,” sabi ko nang matatag.
“O pwede kong itapon yan at pakainin ka ng mas masustansya.” Ngumisi siya.
“Subukan mong hawakan ang pizza ko, tatadyakan kita sa bayag. Wala kang pakialam sa buhay ko. Boss kita, hindi tatay o boyfriend.” Sabi ko sa pagitan ng mga ngipin ko.
Karaniwan akong kalmado, pero may kakaiba kay Wyatt ngayong gabi na kinaiinis ko.
Nakita kong hinawakan ni Wyatt ang gilid ng sofa ko, at nag-clench ang panga niya, “Hindi ka siguro magkakaroon ng ganyang ugali kung akin ka.” Pagalit niyang sabi.
Tinitigan niya ako, mas madilim ang mga mata niya kaysa sa nakasanayan ko. Para siyang isang mabangis na hayop na naghihintay na mang-agaw ng biktima. Napalunok ako nang malalim at bumilis ang tibok ng puso ko.
Ano ba ito? Ano ang nangyayari ngayon? Binuksan ko ang bibig ko para magsalita, pero walang lumabas na salita.
Ngumisi si Wyatt, “Wala kang masabi?”
Kailangan kong magpakalman. Inalog ko ang ulo ko, “Hindi. Naiinis.”
“Sigurado akong makakabawi ka rin. Ngayon, kailangan nating pag-usapan ang kasal.”
Ibabale-wala na lang ba niya ang nangyari? Siguro mas mabuti na rin iyon. Ayoko nang alamin kung ano iyon.
“Sige. Sabihin mo na lahat ng kailangan kong malaman.” Sabi ko, pilit na ngumiti.
Sigurado akong hindi naman mahirap makisama. Hindi naman siguro maraming detalye ang kailangan kong tandaan.