Ang mga aso Sir?
Mei:
Grabe, ang saya nun.
Hindi pa ako nakaramdam ng ganito kasigla sa isang laban, lalo na nang makita kong yumuko ang mga mandirigma ni Alpha Jack habang palabas ako ng arena. Napangiti ako sa loob.
“Ang gwapo ni Alpha Jack.” sabi ni Kyou.
“Oo, bibigyan ko siya ng ganun.” Tumawa ako.
Pagpasok namin sa aming tent, sinalubong ako ng isang malakas na sampal mula kay Titan. Ang kanyang nagdidilim na mga mata at masamang ngiti ay nagpapahiwatig na may masama siyang balak.
“Akalain mo bang papayagan kitang iwan ako?” suminghal si Titan, ang mainit niyang hiningang amoy whiskey ay tumatama sa mukha ko.
“Well, narinig mo naman ang sinabi ng Alpha na kung may mandirigmang tatalo sa isa sa kanyang mga mandirigma, bibigyan niya ng posisyon sa kanyang hukbo. Sigurado akong hindi pwede ang ‘Hindi’.” Tumawa ako habang naglalakad papunta sa lababo.
Isang malakas na sipa sa likod ang nagpabagsak sa akin papunta sa isang kahoy na poste, pinilit ni Titan ang ulo ko laban dito habang ang kamay niya ay gumapang sa aking tagiliran.
“Alisin mo ako NGAYON!” Sumigaw ako, nanginginig laban sa poste.
“O ano?” Bumulong siya sa tenga ko habang ang kamay niya ay pumilipit sa harap, pinipisil ang aking dibdib. Nararamdaman kong ang kanyang pagtigas ay tumutusok sa aking likuran, nagdudulot ng pagsusuka sa akin, itinaas ko ang aking binti at tinamaan ang kanyang ari nang matindi.
Nagsisigaw siya habang hawak ang kanyang mga bola, bumagsak sa kanyang mga tuhod habang ako ay nakatayo sa harap niya, handang hiwain ang kanyang katawan sa piraso-piraso, nang marinig kong may naglinis ng kanyang lalamunan.
“Naistorbo ba kita?” Isang hindi kilalang lalaki ang nagsalita, pumasok sa tent at tumingin sa pagitan ni Titan na nakaluhod at ako, ang mga kuko ko ay buong-buong naka-extend.
“Ano? Hinihiwa ang piraso ng tae na ito sa mga filets? Hindi, hindi mo ako naistorbo.” Sagot ko, ibinalik ang tingin ko kay Titan na unti-unting tumatayo. Sinipa ko ang kanyang mukha para manatili siyang nakahiga.
“Hayaan mong ipakilala ko ang sarili ko. Ako si Eli Rockwell, Beta, at Kapatid ni Alpha Jack, na inimbitahan kang sumama sa amin para sa hapunan.” Ipinahayag ni Eli nang may pagmamalaki, bahagyang yumuko.
“Hindi siya pupunta kahit saan maliban pabalik sa akin.” Hiningal ni Titan, pilit na tumatayo muli, sinampal ko ang tuhod ko sa kanyang mukha.
“Manatili kang nakahiga, piraso ng masamang tae.” Dumura ako sa kanyang mukha, idiniin ang aking mga kuko sa gilid ng kanyang mukha, umuungol.
“Dahan-dahan lang killer, kami na ang bahala kay Titan, pero kung maaari mo akong sundan, dadalhin kita sa lugar kung saan ka makakapaglinis at makapagbihis.” Ngumiti si Eli, inilahad ang kanyang kamay sa akin. Ayaw man, binitiwan ko ang aking mga kuko nang makita kong pumasok ang tatlong mandirigma sa tent at hinawakan si Titan sa mga braso.
“Ano ang plano niyo sa kanya?” Tanong ko sa pagitan ng aking mga ngipin habang tinitingnan si Eli na pinag-aaralan ang kanyang mukha.
“Ano ang gusto mong gawin namin sa kanya?” Tumawa si Eli, bahagyang tumingin kay Titan.
“Gusto kong putulin ang kanyang ari at mga bola at ipakain sa kanyang mga aso habang pinapanood niya.” Ngumiti ako nang masama habang si Eli at ang tatlong mandirigma ay napapitlag sa aking mga salita.
“Pwede naming ayusin yan.” Ngumiti pabalik si Eli, tumingin sa kanyang balikat kay Titan na nanginginig.
“Maganda! Sana hindi kayo madaliing masuka.” Tumawa ako habang lumalabas ng tent, naririnig si Titan na sumisigaw, “ikaw, baliw na babae, papatayin kita”.
Yun na 'yon! Umiikot nang mas mabilis kaysa kaya akong abutan ni Eli, pinasok ko ang mga kuko ko sa singit ni Titan, hiniwa ang kanyang bayag at ari.
Pagkatapos, tumalikod ako at inihagis ang mga iyon sa kanyang dalawang alagang aso na nakaupo sa sulok. Nakatayo ang mga mandirigma na parang mga estatwa, nakabuka ang mga mata at bibig.
"PUTA! Ayos na sana ang plano nating torture party." Tumawa si Eli, tumalikod at naglakad palayo sa akin.
"Sunugin ang katawan niya at ang anumang napanalunan niya ay ibalik sa bahay." Hiningahan ni Eli, kumaway sa hangin.
"Paano po ang mga aso, Sir?" Tanong ng isang mandirigma.
Huminto ako, inilagay ang gitnang daliri at hinlalaki sa bibig, at nagpakawala ng malakas na sipol. Lumapit sa akin ang dalawang aso.
"Ayan ang sagot mo." Tumawa si Eli, umiling.
Sinundan ko si Eli papunta sa napakalaking bahay na parang kastilyo, limang palapag ang taas, may mga stained-glass na bintana, madilim na kahoy na mahogany, at malalaking kisame ng katedral. Lumapit si Eli sa isang pader na gawa sa kahoy, na nagpakunot ng noo ko nang pinindot niya ang isang maliit na buton, na nagpakita ng isang elevator.
"Aba, gago! Ano pang mga sikreto ang tinatago mo dito?" Tanong ko, pumasok sa elevator, kasunod si Eli at isang babaeng mandirigma. Tumawa si Eli habang pinipindot ang pinakamataas na buton.
"Magtagal ka lang dito at baka magulat ka sa mga makikita mo. Sa ngayon, ang tanging bukas na silid panauhin ay nasa palapag ng Alpha, pero sa kabilang bahagi ng pakpak. Tutulungan ka ni Riley na maghanda at ipapakita sa'yo ang paligid hanggang sa oras ng hapunan." Sabi ni Eli, tumingin sa kanyang balikat at itinuro ang babaeng mandirigma.
"Hi, ako si Riley." Ngumiti siya ng maliwanag, tumango ng kanyang ulo.
Ang kanyang malambot na kayumangging buhok na hanggang balikat ay dahan-dahang sumasayaw kasabay ng kanyang ulo, na bumabalot sa kanyang malalaking amber na mga mata. Baka kasing edad ko siya, pero mas mababa siya sa akin.
"Hi, ako si Mei." Tumango rin ako sa kanya na may maliit na tuwid na ngiti.
Huminto ang elevator na nagpakita ng mga bintanang mula sahig hanggang kisame na tanaw ang bayou, nalaman ko kung ano ang tawag sa lugar na ito nang dumating kami.
Iba ito sa mga bundok. Lumiko si Eli sa kanto, huminto sa harap ng malalaking pintuang mahogany na inukit ng kamay, at pinindot upang ipakita ang isang napakalaking silid na may mga sahig na natatakpan ng malambot na gray-white granite na dumadaloy sa buong silid. Malalaking salaming pintuang Pranses ang nagbukas upang ipakita ang terasa, na tanaw ang malaking lawa na napapaligiran ng mga puno. Ang langit ay nagiging malalim na lila, rosas, at kahel habang lumulubog ang araw sa malayo sa likod ng lawa na nagtatapon ng salamin na imahe ng langit.
Sa kaliwa ay may malaking kama na may apat na poste na may malambot na gray na kurtina na nakabitin hanggang sahig, na tinatakpan ang sobrang pinalambot na kumot. Sa kanan ay may flat screen TV, hindi ko naman kailangan dahil hindi ako pinapayagan o may luho na manood. Dalawang pinto sa kaliwa ng kama ang nagpakita ng napakaluwang na banyo at ang isa ay mukhang isang aparador. "Ano ang gusto mong gawin sa mga aso?" Tanong ni Riley, tumingin kay Eli upang siguraduhin na okay lang.
"Papuntahin mo si Roger para paliguan sila at dalhin sila sa kusina para sa hapunan," sabi ni Eli, tumingin sa akin para tiyakin kung okay lang. Bahagya akong tumango.
"Sabihin mo kay Roger na ang lalaki ay si Lui at ang babae ay si Li," sabi ko habang yumuyuko at hinahaplos ang mga ulo nila.
"Tapos na. Kinausap ko na siya at darating siya sa loob ng tatlumpung minuto, para maipasa mo sila sa kanya. Ayaw nating may mawala na daliri," tumawa si Eli habang lumalakad palabas ng kwarto, binigyan ako ng huling kindat bago isara ang pinto.
"Sige, mag-shower na kayo; sigurado akong gusto ninyong maghugas ng buhok," ngiti ni Riley habang pumapalakpak ang kanyang mga kamay at tinuturo ang banyo.
Pareho ang granite ng sahig sa kwarto. Isang malaking walk-in shower ang nakaharap sa floor-to-ceiling windows. Sa kanan ay may bathtub na kasya ang apat na tao na may magandang tanawin ng lawa.
"Huwag kang mag-alala. Walang makakakita sa loob. One-way windows ang mga iyan," sabi ni Riley habang inaayos ang temperatura ng tubig sa shower at ang walong jets ng tubig ay sabay-sabay na bumubuga sa iba't ibang direksyon.
Okay, ibang-iba ito sa paliguan na nakasanayan ko, maliban noong gabing iyon. Kalimutan na iyon... patay na siya.
Tinalikuran ko si Riley para hubarin ang aking mga damit. Walang dahilan para mahiya. Isang malakas na hinga ang nakakuha ng aking atensyon, mabilis kong kinuha ang tuwalya para takpan ang aking harapan, at humarap kay Riley. Malaki ang kanyang mga mata, halos basang-basa, hawak ang kanyang kamay sa kanyang bibig sa sobrang gulat.
"Ang likod mo, Mei," bulong niya habang dahan-dahang lumalapit sa akin. Ipinakita niya na gusto niyang makita ang likod ko.
"Puwede ba?" tanong niya kung puwede niyang hawakan ang mga peklat at sariwang pasa sa likod ko.
"Hindi ko na sila nararamdaman. Wala kang dapat ipag-alala," sabi ko habang tumitingin sa kanya at bahagyang kumikibit-balikat na parang wala lang.
"Mei, ang ilan dito ay sobrang lalim. Gaano katagal?" tanong niya habang sinusundan ang pinakamahabang peklat na mula sa kanang talim ng balikat pababa sa kaliwang balakang, dulot ng latigo na may pilak.
"Mula noong apat na taon ako, pero nagsimula ang tunay na pagpapahirap noong walong taon ako. Kaya labing-apat na taon na," sabi ko habang humaharap sa kanya at marahang tinatapik ang kanyang balikat. Lumakad papunta sa shower.
"Oh, Mei. Pasensya na," bulong niya, habang tahimik na umaagos ang luha sa kanyang mga pisngi.
"Ihahanda ko na ang iyong mga damit. Mag-enjoy ka sa shower na iyan. Karapat-dapat ka," ngiti niya ng maliwanag sa akin, habang binibigyan ko siya ng marahang tango at pumasok sa mainit na tubig, naramdaman ko ang bawat kalamnan na sumisigaw habang sila'y nagrerelaks. Inilagay ko ang aking ulo sa ilalim ng tubig, pinapanood itong magbago mula sa maruming mapula-pula kayumanggi patungo sa malinaw. Napansin ko ang body scrub at kinuha ito para ilabas ang sariwang Cherry Blossom scent, mas mabango kaysa Jasmine. Ayoko ng amoy na iyon. Sa wakas, lumabas ako mula sa shower, binalot ang sarili sa malaking cream towel na parang binabalot ang aking katawan sa bulak. Inihanda ni Riley ang toothbrush sa lababo na may basong asul na likido na amoy minty.
Palagi akong gumagamit ng piraso ng tela na nakabalot sa daliri ko para linisin ang ngipin ko, kaya parang kakaiba pero nakakapresko ang aktwal na pagsipilyo. Yung asul na likido ay parang nasusunog ang bunganga ko pero naging minty ang hininga ko. Lumabas ako ng banyo at nakita ko si Riley na naghihintay, kumakaway sa akin para maupo habang may hawak na suklay at ilang mga gamit.
"Paano mo gustong ayusin ang buhok mo?" tanong niya habang dahan-dahang sinusuklay ang aking itim na buhok. Halos nakaka-hypnotize kung gaano ka-gentle ang kanyang mga daliri sa aking buhok.
"Palagi ko lang itong nilalagay sa ponytail, minsan sa French braid, pero hindi ko gusto iyon." Pinapagpag ko ang alaala sa isip ko, tinitingnan si Riley sa salamin habang pinagmamasdan niya ang aking mga ekspresyon.
"Paano kung gawin natin itong half up at half down dahil maganda ang iyong leeg at collarbone?" Ngumiti siya ng maliwanag at nagsimulang kumuha ng mga gamit, ginagawang obra maestra ang aking buhok.
Naglagay siya ng tinatawag na 'mascara' at 'eyeliner', sinasabing natural na natural ang aking mga katangian na hindi na kailangan ng dagdag na touches. Bago ko pa makita ang sarili ko, hinila niya ako papunta sa kama kung saan may isang napakagandang simpleng itim na gown na malumanay na bumabagsak mula sa balakang hanggang sa sahig. Ang mga strap ay bumagsak sa gilid, na naglalantad ng aking mga balikat pero tinatakpan ang aking masaganang dibdib. Inabot niya sa akin ang isang pares ng panty, itinaas ang kilay habang tinitingnan siya, nagtatanong sa pagpili.
"Ang tawag dito ay 'boy shorts'. Magugustuhan mo ito at dahil may built-in bra ang damit, ito lang ang kailangan mo." Ngumiti siya, pinapakalma ako sa kanyang pagpili.
Aaminin ko, sobrang komportable ito. Tinulungan niya akong isuot ito sa ilalim ng gown, inaayos ang aking dibdib para maayos na nakatago at inabot sa akin ang isang pares ng itim na flats. Nang sa wakas ay pinahintulutan niya akong tumingin sa salamin, natakot ako sa una habang tumitingin sa aking balikat pero kalaunan ay nag-relax at tinanggap ang aking imahe.
"Napakaganda mo, Mei." Humikab si Kyou na nakangiti.
"Maganda tayo." Sabi ko na nakangiti pabalik sa kanya.
Narinig ang katok, bumaling kay Riley na nagbukas ng pinto, pinapasok ang isang binatilyo. Siguro mga labing-anim siya, maikli ang itim na buhok, maliwanag na hazel ang mga mata, kayumanggi at matipuno. "Mei, ito si Roger. Narito siya para kina Lui at Li." Ngumiti si Riley at kumaway sa akin habang sina Lui at Li ay tumayo, sumunod ako para salubungin si Roger.
"Hi, Roger. Ito sina Lui at Li, alagaan mo sila ng mabuti... sila lang ang tanging mga kaibigan ko." Lumuhod ako para haplusin ang likod ng kanilang mga tainga, tumingala at nakita si Riley na tinatakpan ang kanyang bibig at si Roger na tumango.
"Ituturing silang parang mga hari." Ngumiti siya at pinalakpak ang kanyang binti para sumunod sila. Pareho silang tumingala na parang nagtatanong kung okay lang. Binigyan ko sila ng banayad na haplos sa ulo at tumango.
"Kung magtigas-ulo sila, mag-whistle ka lang at susunod sila." Sabi ko habang nagpapakita kung paano ako mag-whistle sa kanila, inaayos ang malambot na pelus na seda, tumayo na may matibay na ngiti. Tumango si Roger at umalis kasama sina Lui at Li na kumakawag ang mga buntot.
"Ngayon, pababa na tayo para sa hapunan. Tara na." Ngumiti si Riley at kumaway para lumabas.
Pagkain! Tunay na Pagkain.