Makipagkita ang isang 'Gentleman'.
Ang Ikatlong Pananaw
Lumabas sina Leo at Jack mula sa silid ng autopsy, mukhang nababahala. Natagpuan ang kanilang kaibigang pulis sa gilid ng kalsada, kinain sa pinakakarumal-dumal na paraan. Bawat salita ng Alkalde ay malinaw na umalingawngaw sa kanilang mga isipan.
"Hindi ito ginawa ng isang rebelde. Sinuri ko mismo ang mga resulta ng DNA at natagpuan ko ang pumatay," sabi ng Alkalde.
"Bakit pa tayo nakatayo rito? Dapat nating habulin siya!" sigaw ni Jack sa galit.
Napabuntong-hininga si Alkalde Alpha at umiling, "Kailangan ninyong bitawan ang kasong ito."
"Alkalde? Pinatay niya ang kaibigan namin! At ikaw ang aming Alpha!"
"Makinig ka, anak. Nauunawaan ko ang iyong pagkabigo. Pero hindi ito karaniwang kaso na kaya nating hawakan." Tumigil ang Alkalde, tinitingnan ang kanilang mga mukha.
"Siya si Ares Cascata, ang pinakamakapangyarihang pinuno ng gang sa buong mundo." Napakunot-noo si Alkalde Alpha, "Kung ipapadala ko kayo para habulin si Ares, ang kanyang grupo ay magdadala ng impiyerno sa ating bayan...
"Dapat ay namatay na siya limang taon na ang nakalipas pero hindi ko alam kung bakit, parang nakaligtas siya."
Tahimik na nakinig si Leo. Alam niya ang nangyari pero hindi siya makapagsalita.
"Isa siyang walang awa na tao na may isang malupit na grupo sa likod niya. Maniwala kayo sa akin, ayaw ninyong galitin siya." Mahinang umungol si Alkalde Alpha at tinamaan ang kanyang mesa sa galit, "Pero ngayon, kung muling tatapak siya sa ating teritoryo, sa lahat ng paraan ay papatayin natin siya."
Matapos ang tawag kay Leo, bumalik si Veera sa kama. Pero hindi na siya makatulog. Naalala niya ang imahe ng madilim na kayumangging lobo na iniligtas niya limang taon na ang nakalipas.
Isa siyang mamamatay-tao.
Iniligtas ko ang isang mamamatay-tao.
Ayaw nang balikan ang bangungot na iyon, binuksan ni Veera ang kanyang laptop at nagsimulang magtrabaho. Kailangan niya ng mga abala.
Sinuri niya ang litrato ng mga modelo sa dalampasigan. Ang kanilang mga ngiti ang tila pinakamagandang aliw. Natuwa siyang tingnan ang kanilang mga pilyong mukha hanggang may napansin siyang kakaiba.
Pinalaki niya ang sulok ng litrato. May isang tao na nakatayo sa tabi ng puno na naka-sunglasses. Hindi niya makita ang kanyang mga mata pero may pakiramdam siya. Tinitingnan siya nito nang kunan niya ang mga litrato.
Sa mas maingat na pagtingin, nagulat siya nang matuklasan na ito ang guwapong estranghero na nakilala niya kagabi.
Pagkatapos ng mga kuha ngayong araw, nagpasya si Veera na maglakad-lakad sa dalampasigan. Naglakad siya ng matagal, tinatamasa ang sikat ng araw at kumukuha ng mga cute na litrato ng mga dolphin sa karagatan. Sinubukan niyang kalimutan ang tawag kagabi.
Ligtas ako dito. Bulong niya sa sarili.
Habang pinalaki ni Veera ang kamera, aksidenteng nakunan nito ang isang lalaking umaahon para huminga ng sariwang hangin. Sa sandaling iyon, nakilala niya ito.
Ang mapanganib na guwapong multo na nagbigay sa kanya ng jacket kagabi. Sinumang babae ay maglalaway sa kanyang hitsura, dahil ang kanyang katawan ay parang inukit sa perpeksyon. Kung ang mga lalaking modelo ay parang mga bato, si Mr. Ghost ay parang isang matatag na bundok. Nakakatawa talagang guwapo. At lalo pang naging seksi sa basang tubig. Hindi namalayan ni Veera na kinukunan niya ng litrato ang katawan ng estranghero nang walang pahintulot.
Habang itinaas ng lalaki ang kanyang mga kamay, napansin ni Veera na mayroon itong malaking Irezumi tattoo na bumabalot sa kanyang kanang braso. Binubuo ito ng dalawang pigura. Isang itim at ginto na may Koi fish. Isang maliit na pulang bulaklak ng lotus.
Ang ganda! Kailangan niya itong makuha.
Tumingin si Veera saglit para ayusin ang setting ng kanyang kamera at nang bumalik siya, bigla itong nawala. Luminga-linga siya, nagtataka kung saan ito napunta.
"Hinahanap mo ba ako?" Isang boses ang nagmula sa likuran niya at napalingon si Veera, napasigaw sa takot at napaupo sa buhangin.
"Hinahanap mo ba ako, munting ibon?" Tumawa siya at inulit.
Handa na sana siyang iabot ang kamay niya, pero tumayo si Veera mula sa lupa habang tumatawa sa sarili, pinapagpag ang kanyang maikling shorts, "Grabe! Nagulat mo ako."
Napansin niyang may pulang gumamela sa likod ng kanyang tenga. Nakakatuwa. Pinunasan niya ang kanyang basang mukha at lumapit kay Veera.
"Kumusta ulit." Sabi niya sa kanyang malalim na boses.
Kakaiba. Hindi napansin ni Veera na may accent siya.
"Hoy, emm..." Nagdesisyon si Veera na maging prangka, "Sana okay lang sa'yo na kumuha ako ng mga litrato mo?"
"Puwede ko bang makita?"
Ipinakita ni Veera sa kanya lahat ng kuha at humarap sa kanya, "Maganda ang katawan mo. Naisip mo na bang magmodelo?"
Tumawa siya. Naisip ni Veera na tanga siya. Siyempre alam niya. Marami sigurong girlfriend na pumupuri sa kanyang katawan ng paulit-ulit. Mainit siya, walang duda.
"Hindi ko pa naisip iyon." Umiling siya.
Sa totoo lang, medyo nadismaya si Veera. Sayang naman ang ganda ng katawan. Nakita ni Ares ang mukha niya at tumawa.
"Pero gusto kitang mapasaya. May gusto ka bang makita nang mas malapitan?" Ang charming ng boses niya.
Mukhang tinutukso siya nito at alam niyang hindi niya ito matatanggihan.
"Huh... maganda ang mga tattoo mo." Sabi ni Veera nang mahiyain.
"Gusto mo bang makita nang mas malinaw?" Lumapit siya kay Veera, ipinakita ang kanyang kanang braso.
Dahan-dahang inilapat ni Veera ang kanyang hintuturo sa bahagi ng maliit na pulang lotus. Napakaganda nito. Habang sinusundan ni Veera ang kanyang daliri sa kanyang maskuladong braso, bigla siyang umungol nang mababa. Natu-turn on siya sa mga haplos ni Veera.
Sobrang nahumaling si Veera sa kagandahan ng tattoo. Akala niya may narinig siyang tunog pero hindi niya ito napansin.
"Ang ganda!" Nang bumitaw siya, nakita niyang namumula ang pisngi nito.
Nahihiya ba siya? Imposible! Umiling siya. Baka imahinasyon lang niya iyon.
"IPASA MO!" Isang bata ang dumaan sa kanila na kumakaway sa kaibigan at sumisigaw.
Ang kaibigan sa kabilang dulo ay sumigaw, "HEADS UP!"
Tumitig si Veera sa harap at nakita ang lumilipad na football na papunta sa kanyang ulo.
Yuyuko na sana siya. Siguradong mababali ang leeg niya. Pero nakita niyang mabilis siyang pinrotektahan nito at nahuli ang bola sa kanyang kamay.
"Ok ka lang?" Ibinato niya ang bola pabalik sa mga bata at mahinahong tinanong siya.
Nabigla pa rin si Veera. Ang bilis ng pangyayari.
"Salamat, Kuya!" Tumakbo ang mga bata palayo.
Huminga nang malalim si Veera, sa wakas bumalik sa katinuan.
"Salamat! Pinrotektahan mo ako mula sa ulan at kulog kagabi, at ngayon pinrotektahan mo ako mula sa lumilipad na bola. Hindi ko alam kung paano kita pasasalamatan."
"At hindi ko pa nga alam ang pangalan mo." Sabi ni Veera.
"Hindi ko rin alam ang sa'yo." Sagot niya.
"Ako si Veera." Iniabot niya ang kanyang kamay.
Hinawakan niya ang kamay ni Veera sa kanyang malaking kamay at naramdaman ang kaunting spark mula sa kanya, nagpapabilis ng tibok ng puso niya.
Kalma lang. Baka masaktan mo siya.
"Veera?" Ang ganda ng pagbigkas niya, "Ang ganda ng pangalan mo, prinsesa. Ano ang ibig sabihin niyan?"
"Matapang na babae!"
Ngumisi si Ares at hinalikan ang kanyang kamay, "Isang karangalan makilala ka, matapang na babae."
Namula si Veera at binawi ang kanyang kamay.
"At ano ang pangalan mo, prinsipe charming?" Biro niya.
"Patawarin mo ako, nakalimutan kong ipakilala ang sarili ko." Yumuko siya na parang isang ginoo.
"Ako si Ares Cascata."
Tumigil si Veera sa kanyang mga yapak nang marinig ang pangalan niya. Saglit na namutla ang kanyang mukha.
Ares Cascata.
Narinig niya ang mga salita ni Leo na parang alarma sa kanyang ulo.
Siya ang mamamatay-tao, Veera.