6. Nawawalang Pagsasanay
Ang araw ay halos sumisikat pa lamang at si Elijah ay papunta na sa lugar ng pagsasanay. Kahit na kagabi lang siya dumating, hindi ibig sabihin na magpapabaya na siya sa kanyang mga tungkulin. Kumuha siya ng bote ng tubig mula sa ref at nakita si Indigo na nakatayo doon, suot ang jogging pants at tank top, at humihikab.
"Buti naman at hindi ka nagpapabaya." Sabi niya habang inihahagis ang bote ng tubig kay Indigo at kumuha pa ng isa.
"Alam mo naman si mama at papa, hindi nila ako papayagang magpabaya." Sabi ni Indigo, hinuli ang bote bago nag-inat.
Tumingin si Elijah sa kanya nang may aliw, kahit gising na siya, halatang hindi pa siya ganap na gising.
"Asan si Red?" Tanong niya, bumalik sa kanyang isip ang nangyari kagabi. Ang tanong niya ay tila nagpagising kay Indigo at umiwas ito ng tingin habang nagkakalikot ng paa.
"Hindi talaga siya sumasama sa amin sa pagsasanay... Pinayagan siya ni papa na mag-ensayo mag-isa." Bulong ni Indigo.
Kumunot ang noo ni Elijah. "Isa tayong grupo, dapat sabay-sabay tayo mag-ensayo. Sino ba siya sa tingin niya-” naglakad na siya papalapit kay Indigo na iniisip kung bakit ganito si Scarlett. Palaging gusto ni Scarlett ang mag-ensayo at isa siya sa pinakamagaling na mandirigma ng grupo, well, noong huli niya itong nakita dalawang taon na ang nakalipas. Hinawakan ni Indigo ang kanyang braso.
"Huwag Elijah... Sa isang pagkakataon, tama ang ginawa ni Scarlett." Sabi ni Indigo habang nakatingin sa kanya. Nakita niya ang sakit sa mga mata nito.
"Ano iyon..." Tanong niya, halos umungol ang kanyang boses. Nanginig si Indigo at huminga nang malalim si Elijah upang kumalma.
"H-hindi ko lugar para sabihin... pero noong nakita nila ang anyo ng kanyang lobo... nakaranas siya ng matinding pang-aalipusta, lalo na mula sa mga ka-edad natin. At isang araw, lumala ang mga bagay..." Bulong ni Indigo, halos hindi marinig ang kanyang boses. Nakinig si Elijah, tumataas ang galit sa kanyang loob.
"Ano ang ginawa nila?" Tanong niya, ang kanyang alpha aura ay bumaba sa kanya na parang kumot. Umatras si Indigo, natatakot, bagaman alam niyang hindi siya sasaktan nito, ang kanyang lobo na bahagi ay kilala pa rin ang isang alpha at naramdaman ang takot.
"Hindi ko lugar para sabihin... Wala ako doon... pero narinig ko... kung gusto mong malaman, kailangan mong tanungin si Scarlett. Hindi rin alam ni mama at papa." Sabi ni Indigo. Tumango si Elijah nang matipid.
"Sige, gagawin ko iyon. Lumabas ka na, hindi ako sasama ngayon. Nasa taas ba si Scarlett o nasa labas?" Tanong niya.
"Wala na siya." Sagot ni Indigo, umaasang hindi siya mapapagalitan ni Scarlett. "Huwag mo akong banggitin."
"Hindi ko gagawin." Sabi ni Elijah habang papunta sa pinto, kailangan niyang hanapin siya.
Matapos ang labinlimang minuto ng pagsubok na sundan ang kanyang amoy, natagpuan niya ito malapit sa hangganan ng grupo malapit sa ilog. Ginagamit ni Scarlett ang pinakamalapit na puno bilang punching bag, nagkakalat ng mga piraso ng kahoy sa bawat suntok, ang mantsa ng dugo sa puno ay nagpapakita na hindi siya nagpakasaya. Ang kanyang mga kamay ay nakabalot ngunit kita niya na napunit na ito sa mga knuckles. Mukha pa rin siyang mainit, pawis na tumutulo sa kanyang hubad na tiyan, ang kanyang choppy na buhok ay nakatali sa isang magulong bun sa tuktok ng kanyang ulo habang maraming maluwag na hibla ang nakapalibot sa kanyang mukha.
"Matalino bang mag-ensayo sa labas ng hangganan ng grupo?" Sabi niya, pinahinto siya. Lumingon si Scarlett at pinunasan ang kanyang noo, nakasuot ng itim na yoga pants at patterned sky blue sports bra na masikip sa kanya, ipinapakita ang maraming cleavage.
‘Grabe!’ naisip ni Elijah. Ano ba ang gawa sa mga iyon? Maraming babae ang tila nawawala sa sports bra at narito siya na ipinapakita ang kanyang masarap na twins na may cleavage na gugustuhin ng kahit sino… Nagsalita si Scarlett, ibinalik ang kanyang isip sa kasalukuyan.
"Hindi ba dapat nandiyan ka sa lugar ng pagsasanay ng grupo?" Sabi niya habang bumabalik ang nangyari kagabi. Namula siya, natutuwa na namumula na ang kanyang mukha. Hindi nakalampas kay Elijah ang biglaang pamumula ng kanyang mukha.
"Gusto kong malaman kung bakit nawawala ang pinakamalakas na she-wolf sa grupo?" Tanong niya habang nakatcross arms. Gusto man niyang tuksuhin siya, hindi niya pinagkakatiwalaan ang sarili. Ang nangyari kagabi ay malinaw na nagpakita kung ano ang iniisip niya tungkol sa kanya at dito, sa isang liblib na lugar… siya na basang-basa ng pawis… hindi makakatulong sa kanya sa bagay na ito.
"Mas gusto kong mag-ensayo mag-isa." Sabi ni Scarlett habang tumalikod sa kanya. Habang yumuyuko siya upang kunin ang bagong bendahe para balutin ang kanyang mga kamay, ang tingin ni Elijah ay napunta sa kanyang pwet. ‘Putsa.’ naisip niya habang tumingin sa malayo.
"Utos ng Alpha Red, isa tayong grupo, dapat sabay-sabay tayo mag-ensayo." Sabi niya. Kumunot ang noo ni Scarlett.
"Hindi ka pa alpha... pinayagan ako ni papa." Sabi niya nang mahina. Lumapit si Elijah sa kanya, hinawakan siya sa siko at pinaikot. Ipinulupot niya ito sa puno habang tinititigan siya, ang kanyang cerulean blue na mga mata ay nagiging cobalt blue. Alam ni Scarlett na lumalabas ang kanyang lobo na nangangahulugang galit siya.
"Ako pa rin ang Alpha at kapag nagbigay ako ng utos, sundin mo ito!" Sigaw niya. Ang nakakalasing na amoy ni Scarlett ay punong-puno ang kanyang pandama at halos hindi niya mapigilan ang sarili na ilubog ang kanyang ilong sa leeg nito.
"May dahilan ako Elijah, ngayon bitawan mo ako!" Sigaw ni Scarlett na hindi natatakot. "Ayoko sa inyo mga lalaki na sobrang egoista at iniisip na dapat naming sundin lahat ng sinasabi niyo!"
Ang kanyang mga mata ay kumislap ng pilak, parehong mga lobo ay nagtitigan, ikinagulat ni Elijah na kaya pa rin niyang lumaban sa kanya. Kahit noong nag-training siya, nakasalubong na siya ng maraming alpha, at isa siya sa pinakamalakas. Ang makita ang isang babaeng lobo na kayang tumayo sa sarili niyang laban ay nakakaintriga, lalo na sa ganitong katagal na panahon. Kahit ang kapareha ng isang alpha ay hindi nagtataglay ng ganitong kapangyarihan laban sa isang alpha.
"Gusto kong malaman ang mga dahilan mo." Sabi niya habang ibinababa ang mukha upang magtama ang kanilang mga mata. Hinawakan niya ang mga pulso nito at itinali sa puno sa tabi ng kanyang ulo, na nagdulot lamang ng pag-init sa kanyang katawan at paglipad ng mga paru-paro sa kanyang tiyan. Pareho silang humihingal, ang kanilang mga dibdib ay magkadikit na. Pinipilit niyang ipitin ang kanyang mga hita, kailangan niyang umalis bago siya maturn on. Ang init ng kanilang mga katawan ay nagpalakas lamang ng tibok ng kanilang mga puso.
"Sige! Bitawan mo ako at sasabihin ko!" Sabi niya habang nagpupumiglas sa kanyang pagkakahawak. Kumurap si Elijah at umurong, nadistract na naman siya sa kanya...
"Naghihintay ako." Sabi niya habang nakatawid ang mga maskulado niyang braso.
"Sa isang kundisyon, wala kang gagawin o sasabihin." Sabi niya. Humarap siya at tinitigan siya ng masama.
"Huwag mo akong subukan, Red." Banta niya.
"Gusto mo bang malaman o hindi?"
"Sige." Sagot niya ng padabog, pinukpok ang kamay sa puno at nabiyak ang malaking bahagi nito.
"Pagkatapos kong magbago, at nakita ng ilan sa mga lalaki na mas malaki ang anyo ng lobo ko kaysa sa kanila, nagsimula silang mang-asar. Ayos lang, kaya kong tiisin ang maraming pambu-bully..." Sabi niya habang naglalakad papunta sa isang lugar na walang mga piraso ng kahoy at umupo sa kanyang mga paa habang naglalaro ng damo. "Medyo lumala ang mga bagay, nagsimula silang magbato ng mga pisikal na pang-aasar na baka raw ipinanganak akong lalaki kaya malaki ang lobo ko. Kahit iyon lang ang ikinagalit ko dahil mga homophobic na gago sila. Ang aming grupo ay magkakaiba at pantay-pantay ang bawat miyembro, iyon ang palaging patakaran... Sinabi ko kay tatay tungkol doon dahil maaaring makasakit sa iba, at naging maayos ang mga bagay... sandali lang. Hanggang sa may isang party. May ilan na uminom ng sobra sa dapat... nagdesisyon kaming magtakbuhan. Tumanggi ako noong una hanggang sa sinabi nilang natatakot akong matalo, kaya sumama ako."
Nakikinig si Elijah. Hindi niya gusto kung saan patungo ito... hindi talaga.
Nagbago kami at tumakbo papunta sa gubat, palayo sa party... Naghiwalay kami sa dalawang grupo... Hindi ko napansin na ako lang ang nag-iisang babae kasama ang anim na pinakamalaking gago. Pinlano nila ito mula sa simula. Pin down nila ang lobo ko at sinabi nilang gusto nilang makita kung ano ang ari ko sa anyong lobo. Babae ba ako o lalaki..." Huminto si Scarlett, kinamumuhian ang pakiramdam ng kawalan ng magawa na bumabalot sa kanya. Kinamumuhian ang pakiramdam ng kahinaan at takot na naramdaman niya noong gabing iyon.
Nakangiti sa galit si Elijah, nag-aapoy ang kanyang damdamin. Nakaramdam siya ng matinding pagkasuklam sa kanyang mga kasama sa grupo. Ang mismong pag-iisip na tinrato siya ng ganun ay nagising ang isang mas mapanganib na bahagi sa loob niya.
“Tumingin sila, tumawa, at sa pamamagitan ng mind link ay nagbiro sila na dapat nilang subukan kung talagang nararamdaman ko ang pagiging babae, nagawa kong lumaban sa kanila… Sana nagawa ko iyon agad pero anim laban sa isa… Ayan, kaya mas gusto ko silang iwasan.” Natapos niya, tumayo na parang hindi niya lang sinabi ang isang nakakagulat na impormasyon. Sinusubukang hindi magpatalo sa kalungkutan, hindi siya umiyak, at hindi niya kailanman ibibigay ang kasiyahan ng makita siyang umiyak.
“Mga pangalan.” Sigaw ni Elijah. Nanlaki ang kanyang mga mata, napagtanto niyang naglalabas ito ng galit na parang init mula sa oven.
“Nagkasundo tayo na walang pangalan-”
“Hindi ko pwedeng palampasin yan!” Sigaw niya, humaba ang kanyang mga pangil, at napahinto ang puso ni Scarlett sa takot nang makita siyang nagagalit para sa kanya. Lumapit siya sa kanya, matapang na hinawakan ang kanyang mukha.
“Elijah, kalma lang, nangyari ito dalawang buwan na ang nakalilipas… Ayos lang ako at kaya kong mag-ensayo mag-isa, huwag mong intindihin ito.” Sabi niya habang nararamdaman ang balbas sa panga nito na dumadampi sa kanyang mga daliri. Diyos ko, ang gwapo niya…
Tumingin siya pababa sa kanya, ang kanyang madilim na cobalt blue na mga mata ay kumikislap ng cerulean. Inilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang mga balakang, hindi pinalampas ang pakiramdam na tama ang kapal at laman niya sa kanyang mga kamay. Huminga siya ng malalim habang nakatitig sa kanya. Ang kanyang malambot na mga labi na walang karaniwang pulang kulay ay mukhang napakasarap…
“Mga pangalan, Red. Ngayon na. O sa ngalan ng diyos ng buwan, hahalikan kita.” Sigaw niya habang nakatitig sa kanyang malalaking berdeng mga mata na tila nagpapakalma sa kanya kahit na sobrang galit niya. Kitang-kita ang gulat sa kanyang ngayon mas malalaking mga mata. Nagtampo siya.
“Kailangan mo akong halikan, dahil hindi ko sasabihin.” Sagot niya nang matigas. Tinitigan siya niya at inalis ang mga kamay sa mukha nito at sinubukang itulak siya palayo. Hindi siya gumalaw, dumilim ang kanyang mga mata habang lalo siyang lumapit.
“Hiniling mo ito, Red.” Sabi niya nang may halong libog at bago pa niya maunawaan ang nangyayari, sumabog ang kanyang mga labi laban sa kanya…
Paunawa ng May-akda: Maraming salamat sa pagbabasa, kung nagustuhan mo ito, mag-iwan ng komento, sundan ako sa instagram sa author.muse