Mataas na Trenton
Huminto ako bago pumasok sa campus. Naghihintay pa rin ang lahat na magbukas ang mga pinto. Kinuha ko ang cellphone ko at nagpadala ng mabilis na text kay Mavy.
Nakarating na ako. Nasaan ka? Masaya ako na kasama ko si Mavy sa unang klase. Maganda ang simula ng araw kapag kasama ko siya. Tumingin ako sa cellphone ko nang mag-ilaw ang screen.
Naghihintay kami sa quadrangle kasama si Trent. Punta ka na!
Hay naku, kasama pa rin niya si Trent.
Pumasok ako sa campus at tumingin sa estatwa ng mascot ng Trenton High. Isang malaking lobo na nakatayo sa dalawang paa, naka-ripped jeans at may six-pack abs. Nang itayo ang Trenton High, ginawa ito ng isang tao na may pagkahilig sa werewolf. Nakita ko si Mavy na nakatayo sa isang ledge at kumakaway sa akin kaya pumunta ako.
Nakita ko si Trent at tumango sa kanya, "Hey Trent, kamusta?" "Magandang umaga," sabi niya. Tumunog ang kampana at nagligtas sa araw. "Oras na para sa klase!" Tumalon si Mavy at hinila ang braso ko. "Mamaya na Trent!" kumaway siya. Papunta kami sa Chemistry nang makita ko si Shane at ilang mga kaibigan niya sa pinto. Iniiwasan ko ang eye contact habang papalapit kami sa pinto.
Si Liam, ang pinakamalapit na kaibigan ni Shane, ang pinakamatanda at pinakamabait sa grupo. Hindi siya nagpapansin sa akin at hindi siya sumasali kapag tinutukso ako ni Shane. Siya ang pinakamaliit sa 5'11" pero sa kanyang blonde na buhok at asul na mga mata, kaakit-akit siya. Si Devin ang kanang kamay ni Shane pero may masamang ugali. Mas matangkad siya sa mga kaibigan niya at parang bato ang katawan. Mayroon siyang brown-haired Mohawk at may dimples kapag ngumiti. Sa tingin ko, si Shane ang magtatalaga sa kanya bilang Beta kapag siya na ang namuno.
Nakita kami ni Shane at iniabot kay Mavy ang backpack niya. "Salamat kuya," sabi ni Mavy habang hinahalikan ang pisngi nito. Nanginig ako at tumingin sa ibang direksyon. Apat na taon ko nang kilala sina Mavy at Shane pero hindi ko pa rin masanay sa pagiging malapit nila. Pumasok si Mavy sa klase habang hinarangan ako ni Shane sa pinto gamit ang kamay niya. Tumingala ako sa kanya habang nakatagilid ang ulo niya.
"Ano'ng ginawa mo bago pumasok?" Tumingin ako sa mga kaibigan niya at tahimik silang nanonood sa amin. "Kumuha lang ako ng ilang gamit at tumakbo papunta rito." "Hmm..." bulong niya habang inalis niya ang kamay sa pinto.
Nakita ako ni Mavy na nakatingin sa pinto at sumigaw para pumasok na sila sa klase. Pumasok ako at nakita ko siyang masiglang nakikipag-usap kay Nikki tungkol sa ball. Gusto ko sanang mapag-isa sa eskwela pero si Nikki, kaibigan ni Mavy, ay kasama rin namin sa unang klase. Madalas siyang kausap ni Mavy at pumupunta siya sa packhouse kaya hindi ko siya inaalintana.
Gustong-gusto ni Nikki na wala akong sense of fashion. Lagi niya akong pinipilit na magsuot ng mga damit na sa tingin niya ay babagay sa akin pero palagi akong tumatanggi. Si Mavy naman ay humihingi ng tulong kay Nikki para bihisan ako at pinipili ng mga cute na palda at paminsan-minsang damit. Kaya alam ko na kung ano ang mangyayari sa ball na ito.
Kahit anong pilit kong mag-focus, gustong-gusto ni Shane na abalahin ako. Hindi ko alam kung paano ako dapat mag-react sa atensyon niya. May mga nakatalagang upuan sa calculus, at katabi ko siya. "Iniiwasan mo ba ako, Ady?" sabi niya gamit ang palayaw na tawag sa akin ni Gabe, binibigkas ang bawat letra.
"Hindi, Shane. Wala lang akong oras para gawin ang assignment ko kagabi." bulong ko habang nakatingin sa akin si Becka.
"Excited ka na bang pumunta sa ball?" hinawakan niya ang isang hibla ng buhok ko at isinuksok sa likod ng tenga ko. Hindi siya ganito kahandsy kapag kasama si Mavy.
"Hindi, alam ko lang na wala akong magagawa kapag tungkol sa kapatid mo," ngiti ko. Tumawa siya at natigilan ako nang maramdaman ko ang daliri niyang dumudulas sa leeg ko. Nanginig ako at inakala niyang gusto ko iyon.
Lumapit siya at huminga, "Ang bango mo, Ady." Pumikit ako nang maramdaman ko ang hininga niya sa leeg ko. Lumayo ako sa kanya at naramdaman ko ang mga tingin ni Becka sa likod ko habang iniiwasan ko ang tingin niya.
"Mag-usap tayo pagkatapos ng klase," bulong niya.
"Hindi pwede, uuwi ako kasama si Mavy."
"Kailangan ko lang ng ilang minuto. May meeting ako sa pack kaya hindi ito magtatagal, Ady," sabi niya habang umuupo pabalik.
Hindi ko alam kung kailan nagsimulang magkaroon ng interes sa akin si Shane.
Nang una akong lumipat sa packhouse, madalas kaming magkasama dahil kay Mavy. Hindi kami magkaibigan. Malinaw niyang ipinapakita iyon kapag kaming dalawa lang. Kamakailan, naging mas pisikal siya sa akin.
Hindi siya karaniwang gumagawa ng kahit ano kapag nandiyan si Mavy pero pagkatapos ng umagang ito sa almusal, nag-aalala ako. Tumunog ang kampana at tumakbo ako palabas ng pinto. Natapilok ako kay Beka at nagkalat ang lahat ng aking mga libro sa sahig. Naramdaman ko ang sakit at tumingin ako sa aking kamay. Tumingin ako sa kanya habang pinupulot ko ang aking mga libro.
"Ay sorry! Hindi kita nakita, Ady," tawa niya at umalis. Alam ng lahat sa Trenton High na may malaking crush si Becka kay Shane. Pinulot ko ang aking mga libro at nagtungo sa tanghalian. "Huwag kalimutan, Ady," tawag ni Shane pagkatapos ko.
Parang makakalimutan ko pa.
Sa tanghalian, nakita ko sina Mavy at Nikki na nakaupo kasama sina Shane at ang kanyang mga kaibigan. "Adea dito! Inireserba ko ang upuan para sa'yo!" kanta ni Mavy. Ngumiti ako habang papalapit dala ang aking pizza mula sa cafeteria. Umupo ako sa kaliwa niya at si Nikki naman sa kanan.
"Pinag-uusapan namin..." sabi ni Mavy nang may katusuhan. "Ang pamimili bukas pagkatapos ng klase para sa ball. Kailangan mo ng damit, Chika!" Hindi palalampasin ni Nikki ang pagkakataong gawing barbie doll ako. Hindi siya werewolf pero matagal na silang magkaibigan ni Mavy mula pagkabata. Siya ang exception sa hindi pagsasabi ng aming sikreto sa mga outsider.
"Sasama ako para tumulong maghanap ng bonggang damit at siguradong ako ang gagawa ng makeup mo!"
"Hindi ko—" simula ko.
Pinutol ako ni Mavy, "Hindi mo kailangang mag-alala. Si Daddy ang bibili ng mga damit natin. Kaya huwag gamitin ang 'wala akong pera' na dahilan. Ako na bahala sa'yo." Yumuko siya at tinapik ang aking balikat.
Inikot ko ang aking mga mata, "Handa na ako para dito. Alam kong wala akong pagpipilian. Basta ipangako mo sa akin na hindi mo ako bibihisan ng masyadong magarbo." "Walang pangako!" Kinunot niya ang kanyang ilong at ngumiti. "Pero seryoso. Iniisip namin ang isang simpleng damit na elegante para sa'yo Adea. Maganda ka na ng natural pero iniisip ko ang isang bagay na magpapakita ng iyong kurba at magpapatingkad sa iyong mga mata."
Tumingin ako at nakita kong nakangiti si Shane sa aking discomfort. Hindi ako sanay magbihis ng magara at alam niya iyon. "Pwede mong bihisan ang baboy pero magiging maganda ba ito?" biro niya at nagtawanan ang kanyang mga kaibigan.
"Har har. Ang galing mo talagang magpatawa." Inikot ni Mavy ang kanyang mga mata at nag-krus ng mga kamay sa kanyang dibdib. "Sike. Hindi iyon maganda, Shane." "Ayos lang, Mavy, alam kong nagbibiro lang siya," sabi ko, sinusubukang iwasan ang sitwasyon. "Bakit ka ba napaka-asshole, Shane?" sabi ni Nikki habang binibigyan si Shane ng nakakatakot na tingin.
Kung meron lang akong kahit kapirasong tapang ni Nikki, siguro kaya kong sabihin kay Shane na tumigil na siya. "Tara na, malapit na ang klase." "Sorry, sorry, sumobra ako. Pasensya na, Ady," sabi niya habang mabilis na kumukurap ng tatlong beses.
"Mmm, sigurado. Kita niyo, girls? Biro lang iyon." Nakabusangot at nakatingin ng masama sina Mavy at Nikki sa mga lalaki. Napagpasyahan naming magkita sa packhouse pagkatapos kong magluto ng hapunan para kay Alpha at sa iba pang nasa bahay. Tapos aalis na kami.
Ang huling kalahati ng klase ay sobrang bagal. Pinabayaan kong maglakbay ang aking isip sa trail sa gubat, sa creek na nakatago sa gubat. Lumilipad ang aking isip sa aking wolf at kung ano ang magiging hitsura niya. Magiging kapareho kaya ng kulay ng buhok ko ang sa kanya o magkakaroon siya ng sariling pisikal na katangian?
Nagising ako sa aking pag-iisip nang tumunog ang kampana at naramdaman kong nag-vibrate ang aking telepono. May mensahe ako mula kay Shane.
Gym. Ngayon.