Lunes, Hulyo 23; Kuwento ni Alpha Whiteman
"Mabuti. Kung sa anumang oras ay maramdaman mong nahihirapan ka, ipaalam mo sa akin at huwag mag-atubiling magtanong. Ikaw rin, Demetri."
"Opo sir. Salamat, Andrew."
"Apatnapung taon na ang nakalipas nang si Alpha Winston Whiteman ay nag-iisang anak na nakaligtas sa isang mapaminsalang pag-atake ng mga rogue sa White Ridge pack. Naniniwala ang konseho na dahil siya ang pinakabata at hindi alam ng mga rogue kung sino siya, kaya siya pinabayaan nilang mabuhay. Ang mga kasapi ng pack ay natural na alam kung sino siya at habang lahat ng alpha, beta, at delta wolves ay pinatay o pinalayas mula sa pack, ang mga gamma at omega ranks ay pinilit na sumanib sa pack na nilikha ng mga rogue.
Tatlong taong gulang si Alpha Whiteman nang mangyari ang pag-atake at ang mag-asawang Bruce at Emily Deeds, na malapit sa pamilya Whiteman, ang nagligtas sa kanyang buhay. Si Emily ang personal na yaya ni Winston kaya nang pumasok ang mga rogue sa pack house, nakuha ni Emily si Winston at dinala siya sa kanilang bahay. Inakala ng mga rogue na anak nila si Winston. Sa kasamaang-palad, marami ang naniniwala na mas mabuti pa sana kung namatay na lang siya.
Ang mga rogue na sumakop ay inalipin ang mga mababang ranggo at madalas na gumagamit ng matinding parusa sa pinakamaliit na pagkakamali. Ang mga batang lobo ay hindi ligtas sa malupit na trato at nahirapan ang mga natitirang miyembro ng pack na palakihin ang kanilang mga anak hanggang sa pagtanda dahil dito. Ang mga alpha pups ay hindi umuunlad kapag pinalaki ng mga mababang ranggo at noong kanyang kabataan, nalaman niya kung ano ang nangyari sa kanyang pack.
Tumakas siya at sa kung anong paraan ay napadpad sa isang training camp para sa mga kabataang alpha. Ang pagsasanay ay brutal dahil idinisenyo ito para sirain ang pagkatao ng mga kabataan at gawing karapat-dapat na mga alpha na maghahari sa kanilang pack. Matapos ang ilang taon ng pananaliksik tungkol sa partikular na training camp na ito, nagkaroon ng sapat na ebidensya ang komite para tuluyan itong ipasara. Labing-anim na taong gulang si Alpha Whiteman nang isara ng komite ang barbarikong camp. Nakuha lang nila ang pangalan ni Alpha Whiteman at ang kanyang pack bago siya muling nawala.
Dalawang taon pagkatapos, bumalik siya sa White Ridge at hinamon ang rogue alpha sa isang walang-awang duwelo. Nakaligtas si Alpha Whiteman ngunit bahagya lamang. Ang oras na ginugol niya sa pag-recover ay ginamit ng mga rogue para umalis sa lupain at ang mga anak ng mga lobo na pinalayas mula sa kanilang mga tahanan ay sabik na bumalik. Ang problema, sa loob ng labinlimang taon na kinuha ni Alpha Whiteman para lumaki at bumalik sa lupain ng pack, hindi marami sa mga orihinal na miyembro ang nakabalik.
Sa huli, nang siya ay sapat na upang mamuno, ginawa niya ito nang may bakal na kamao. Sa loob ng dalawang dekada, nagalit siya sa mga nasa itaas na antas. Taliwas sa karamihan ng mga alpha na mas mahigpit sa mga gamma at omega ranks. Ang komite at konseho ay parehong seryoso sa pang-aabuso at pagpapabaya at nang maraming ulat ng parehong bagay ang nagsimulang dumating mula sa mga kasapi ng pack sampung taon na ang nakalipas, sinimulan naming tingnan ito nang mas mabuti. Nakipag-ugnayan kami kay Alpha Whiteman sa maraming pagkakataon upang humiling ng mga pagpupulong para marinig ang kanyang panig ng kwento ngunit hindi siya tumugon.
Sa kasamaang-palad, sa panahong iyon, mas madali para sa amin na pisikal na bisitahin at imbestigahan ang mga boarding school at training camp matapos makatanggap ng mga ulat ng pang-aabuso kaysa makapasok sa mga pormal na pack. Kailangan pa rin naming magkaroon ng maraming konkretong ebidensya o ulat ng potensyal na ferality upang makapasok sa lupain ng isang itinatag, rehistradong pack nang walang pahintulot ngunit sa wakas ay maaari na namin ngayon."
Noong mga panahong iyon, nagdagdag ang komite ng ilang mga batas na nag-aatas na maglagay ng mga kamera sa loob ng teritoryo ng bawat pak. Ang programa ng prospect ay tumatakbo na nang halos apatnapung taon ngunit sa kamakailang pagsasama ng mga babaeng mandirigma na kasabay ng mas maraming pak na bumibisita at nagtatrabaho sa isa't isa, tumaas ang mga reklamo ng pang-aabuso. Ang mga pak na hindi pa nagkaroon ng isyu sa pang-aabuso o pananakit ay nagsimulang makatanggap ng mga pormal na reklamo na nagresulta sa mga imbestigasyon ng konseho at bilang depensa, naglagay sila ng mga kamera sa buong teritoryo nila. Kinuha ng konseho ang ideyang iyon at ginawa itong isang pangangailangan.
Isang taon matapos maglagay ng mga kamera si Alpha Whiteman, siya ay nakatanggap ng reklamo ng pang-aabuso laban sa isa sa kanyang mga mandirigma. Matapos ang malawakang panayam sa mga sangkot sa reklamo at mga miyembro ng konseho na nag-iimbestiga sa kaso, bumaling si Whiteman sa video feed. Napatunayan niyang hindi nangyari ang pang-aabuso laban sa babaeng mandirigma ngunit sa parehong oras, habang tinitingnan ang video feed, nakita niya kung paano niya tinatrato ang kanyang mga miyembro ng pak. May nakita siya sa mga video na iyon na nagpa-realize sa kanya na naging siya na ang alpha na kinamumuhian niya.
Habang natatapos na ang imbestigasyon laban sa kanyang pak sa pang-aabuso sa babaeng mandirigma, lumapit siya sa pangunahing imbestigador at humingi ng tulong. Nag-schedule siya ng appointment sa konseho at nag-report sa headquarters nang walang pag-aalinlangan. Tinapos niya ang panayam at nagsimula ng counseling para sa PTSD nang isiwalat niya sa kanila kung ano ang nangyari sa kanya. Ginawa niya lahat ng iniutos sa kanya at higit pa. Siya ang unang alpha na lumapit sa konseho para humingi ng tulong kaya wala silang nakahandang protocol para sa sitwasyon ngunit alam nilang mas maganda ang kalagayan ng mga pak kapag nananatili ang kilalang lider. Binigyan siya ng kasunduan malapit sa pagtatapos ng kanyang rehabilitasyon. Maaari siyang manatili sa kapangyarihan, gumawa ng mga batas, pamahalaan ang pak nang naaayon ngunit ang mga miyembro ng konseho, sampu sa kanila, ay permanenteng itatalaga sa kanyang pak. Maninirahan sila sa teritoryo, susunod sa parehong mga patakaran tulad ng sinumang permanenteng miyembro ngunit sila ang magiging komite ng disiplina ng pak. Habang si Alpha Whiteman ang gagawa ng mga batas ng kanyang pak, ang komite ng disiplina ang magpapatupad ng mga ito. Kung ang pisikal na parusa ang itinalagang parusa, sila ang magpapatupad nito.
Isang buong taon ang lumipas bago bumalik si Alpha Whiteman sa kanyang pak matapos ang kinakailangang therapy at magkasundo sa isang solusyon para sa kanyang problema. Nang bumalik siya sa kanyang pak walong taon na ang nakalipas, nakipagkita siya sa buong pak niya. Ipinaliwanag niya kung bakit siya umalis, humingi ng paumanhin sa kanyang mga nagawa at ipinaliwanag kung paano ang magiging takbo ng mga bagay-bagay mula ngayon. Sa una, nagtalaga siya ng isang beta upang pamahalaan ang pak sa kanyang pagkawala ngunit ang pagkakatuklas na mas masahol pa ang pagtanggap ng pak sa kanyang pagkawala ay kung paano napunta rito si Mike at ako.”
“Paano nga ba nangyari iyon? Hindi ka bahagi ng komite ng disiplina?” Hindi ko mapigilang itanong nang mabilis.
“Dahan-dahan, Cole.” Bahagyang tumawa si Alpha Andrew. “Parang kami pa ang masama sa iyong kaba.”
“Sinabi nga niya noong nasa klinika siya na wala nang ginawa ang konseho kundi palalain ang sitwasyon para sa kanya.” Paalala ni Beta Michael. “Hindi, hindi kami bahagi ng komite ng disiplina. May labing-isang miyembro ng konseho at ako ay isang natatanging indibidwal dahil naging miyembro ako ng parehong konseho at komite.”
“Hindi ko naisip na maaari kang maging pareho.” Biglang nagsalita si Alpha matapos manahimik sa kwento ni Alpha Andrew.