Biyernes, Hulyo 20 Pt. 2
Nakikita ko si Jamie na matiyagang naghihintay sa akin habang nagpapagaling ako. Tumayo siya sa harap ko nang maramdaman ko ang isang pares ng kamay sa ilalim ng aking mga braso na sinusubukang buhatin ako. Napasigaw ako sa kanyang paghawak at sinubukan kong tumakbo. Sa kabutihang-palad, tumakbo lang ako papunta kay Jamie na agad akong hinawakan ng marahan, habang kinakausap ako ng mahinahon upang kumbinsihin ang sarili ko na walang masamang nangyari.
“Kailangan nating pumunta sa klinika. Puwede si Jamie hanggang sa makaupo ka, pero si Dr. Moore ay strikto sa mga patakaran. Hindi niya papayagan si Jamie na manatili. Pasensya na, Alpha Cole, pero iyon na ang pinakamainam na magagawa ko.”
Tumango ako habang nagbago ng posisyon si Jamie, inakbayan niya ako at itinapat ang kanyang braso sa aking likod. Sinabayan niya ang aking bilis at dahan-dahan kaming naglakad patungo sa maliit na gusali na mga sampung talampakan ang layo mula sa mas malaking gusali.
“Diretso lang sa isang palapag na gusaling gawa sa ladrilyo. Iyan ang klinika ng pack para sa mga minor at minsan moderate na emergencies.”
“Oo, sir.”
Sumagot siya kahit hindi niya alam kung maririnig siya. Madaling ginabayan ako ni Jamie papunta sa harapan ng pintuan, huminto kami sa pinto habang ang beta ay umikot sa amin. Kumuha siya ng card mula sa kanyang baywang at ini-swipe ito sa rectangle katabi ng pinto bago ibinalik ito sa lugar. Narinig ang pamilyar na click ng pinto na nagpapahiwatig na bukas na ito bago niya pinindot pababa ang knob at binuksan ang pinto. Natural akong nag-atubiling pumasok, mas marami akong masamang karanasan sa mga medical wing o klinika sa ibang pack kaysa sa magagandang nangyari.
“Tara na, Cole. Alam nating dalawa na kailangan mo ng tulong.”
Hinimok ako ni Jamie ng mahinahon upang magsimula akong maglakad. Sa paanuman, nagawa kong pumasok sa gusaling may manipis na carpet. Huminto si Jamie habang ako’y nagmasid. Nasa gitna kami ng maliit na waiting room. Ang setup ay parang mga waiting rooms na nakikita ko sa TV. May ilang mga kahoy na upuan na may berdeng kutson na nakalagay sa kahabaan ng mga dingding sa kanang bahagi ng silid, may malaking bintana na may dalawang sliding glass panes na matatagpuan sa kanan ng pinto sa harap namin. Ang kaliwang bahagi ay tila dinisenyo para maging kaaya-aya sa mga bata ng pack na may malaking mesa sa gitna na mukhang race track pero hindi ko maintindihan kung paano nila ito lalaruin dahil sa plexiglass na nakainstall sa ibabaw nito.
Tahimik kaming naghihintay sa beta. Binuksan niya ang pinto patungo sa amin at hinawakan ito habang nagpupumilit si Jamie na itulak ako papasok. Habang papalalim kami sa klinika, mas lalo akong nahihirapang magpatuloy.
“Naka-link na ako kay Dr. Moore.”
Napayelp ako sa biglaang pagnanais ni Beta Greene na magsalita.
“May silid sa pinakadulo na dinisenyo para sa ganitong mga sitwasyon. Naghihintay na siya sa iyo.”
Ibinaling ko ang aking ulo pababa at nag-concentrate sa paglakad sa napakahabang pasilyo. Nang bumagal si Jamie at kumatok sa bukas na pinto, alam kong nasa labas lang kami ng silid. Ang kaalaman na ilang minuto na lang at mag-isa na ako kasama ang isang hindi kilalang doktor sa hindi kilalang pack ay nagpataas ng aking anxiety, dahilan upang mas lalo akong mahirapan huminga.
“Hindi nagbibiro si Beta Greene nang sabihin niyang hindi maganda ang kalagayan ng late transfer sa program. Naririnig kita mula sa kabila ng silid. Pasok na, hindi ako nangangagat. Kailangan ko lang na umupo ka, pakinggan ko ang iyong dibdib at simulan ang nebulizer treatment.”
Napahiyaw ako ng bahagya habang sinusubukan kong umatras ngunit nagbago lang ng posisyon si Jamie. Ngayon ay magkatapat na ang aming mga dibdib at nakasandal ako sa kanya habang inilalagay niya ang kanyang mga kamay sa aking baywang.
“Alam mo namang ayoko ng pinapangunahan ka, pero nasa sitwasyon ka ngayon na hindi ka nag-iisip ng tama. Naiintindihan ko ang takot mo sa mga doktor at sa hindi mo alam, pero mukhang gusto ka talagang tulungan nina Beta Greene at Dr. Moore, tulad ni Alpha Black. Hayaan mong bigyan ka nila ng gamot at Ativan bago ka umabot sa puntong kailangan mong magpalipas ng gabi dito.”
Tumango ako habang umaatras, sumasagot sa banayad na presyon niya sa aking baywang.
“May nainom ba siyang gamot kamakailan?” tanong ni Dr. Moore.
Ginamit ko ang link, umaasang sasagot si Jamie para sa akin.
“Sabi niya bago umalis ng Crimson Dawn, binigyan siya ni Alpha Black ng isang miligramo ng sublingual na Ativan. Kalahati nito ay nakakatulong na mapawi ang kaba, ang isa ay nakakatulong sa pagtulog.”
Hindi nabigo si Jamie na iparating ang mensahe ko.
“Ano ang mga pangalan niyo?”
“Ako si Jamison Williams at siya si Cole Redmen.”
Mabilis na sumagot si Jamie habang dahan-dahan kaming naglalakad sa silid.
“Ano ang mga ranggo niyo?”
Mukhang mahalaga ang ranggo sa pack na ito.
“Ang upuan na gusto niyang upuan mo ay nasa likod mo lang. Ang kailangan mo lang gawin ay umupo.”
Sinusubukan akong hikayatin ni Jamie ngunit ang nagawa ko lang ay hawakan siya ng mas mahigpit.
“Walang usapan ng anumang IV o injections, Cole. Umupo ka lang.”
Nanatili siyang kalmado habang dahan-dahan niya akong pinauupo sa upuan. Nanatili siya sa akin, nakayuko sa isang awkward na posisyon hanggang sa magawa kong bitiwan siya.
“Beta Williams, sa tingin ko mas mabuti na ihatid kita pabalik sa iyong silid.”
Hinawakan ko nang mahigpit ang kamay niya sa utos ni Beta Greene, ayaw kong umalis siya.
“Naiintindihan ko na gusto mong manatili ako, Cole, pero sigurado akong ang tanging mga tao na maaaring manatili sa iyo ay ang iyong pamilya o mate at hindi ako isa sa kanila.”
“Tama ka, Beta Williams, karaniwan ay pamilya o mate lang ang pinapayagan kong manatili, pero may kakayahan siyang mag-link sa iyo na magpapadali sa kanyang pakikipag-ugnayan. Beta Michael, maliban na lang kung may kagyat na pangangailangan na bumalik siya sa kanyang apartment, makakatulong kay Mr. Redmen kung mananatili siya.”
“Naiintindihan, Dr. Moore. I-link mo ako para sunduin sila kapag handa na silang bumalik sa kanilang apartment. May ilang papeles akong kailangang tapusin bago ako magpahinga ngayong gabi.”
Bahagyang yumuko siya, ipinapakita na si Dr. Moore ay isang alpha, bago umalis ng silid.
“Ngayon, Mr. Redmen, kailangan kong tanggalin mo ang iyong damit at umupo nang sapat sa upuan para marinig ko ang iyong mga baga. Beta Williams, ano ang ranggo ng kaibigan mo para ma-address ko siya ng tama.”
Diretsong nagsalita siya kay Jamie habang inihahatid ang nebulizer sa akin.
“Mas okay siya sa mask kaysa sa pipe, Dr. Moore.”
“Mabuti.”
Nagulat ako na tinanggap niya ang impormasyon nang maayos at hindi nagtagal bago niya binago ang setup at inilagay ang mask sa aking kamay. Ipinatong ko ito nang bahagya sa aking ilong at bibig, may kung anong bagay kina Beta Greene at Dr. Moore na nagpakalma sa akin ng kaunti.
“Alpha si Cole, sir. Nasa programa ako bilang delta pero ayon kay Alpha Black ng Crimson Dawn pack, ako ang kanyang tadhana na beta. Medyo nalilito ako kung ano talaga ang ranggo ko pero hindi naman ito mahalaga.”
“Bakit mo naisip iyan?”
“Ayaw ni Cole ng titulong alpha. Magiging mahirap para sa kanya na narito kung lahat ay kailangan siyang tawaging Alpha Redmen.”