Kabanata 7 Kabilang Ka sa Akin
Nang pumunta si Emily sa botika at nakuha ang reseta at resibo ng bayad, doon niya naintindihan kung bakit hindi kinuha ni Sophia ang gamot at kung bakit binigyan siya ng pera ni Mr. Satan.
Ang mga gamot na pang-iwas sa pagtanggi ng katawan pagkatapos ng operasyon ay nagkakahalaga ng mahigit isang daang libo, at iyon ay para lamang sa isang linggong supply.
"Miss?" Tinawag siya ng tauhan sa bayad ng botika nang makita siyang nag-aalinlangan, "Sigurado ka bang bibilhin mo ang gamot na ito?"
Tumango si Emily, inabot ang kanyang card. "Oo, siyempre."
Matapos ang gabi ng pag-aalaga sa kanyang ama sa ospital, pasado alas otso na ng gabi nang sumakay siya ng subway pabalik sa hotel.
Tumingala siya sa orasan sa lobby ng hotel, alas otso singkwenta na.
May sampung minuto na lang siya bago ang usapan nilang pagkikita ni Mr. Satan.
Kung ang huling beses ay aksidente niyang napasok ang maling kwarto dahil sa kalasingan at napunta kay Mr. Satan, ngayon, pumunta siya sa kwarto 2307 ng kusa at ganap na gising.
Nagsimulang manginig nang hindi sinasadya ang kanyang kamay sa hawakan ng pinto.
"Nandiyan ka na? Pasok ka, hindi naka-lock ang pinto."
Kung narinig man niya ang kanyang galaw o hindi, narinig ni Emily ang boses ni Mr. Satan mula sa loob ng kwarto.
Huminga nang malalim si Emily, pinilit na pakalmahin ang sarili, at pinihit ang doorknob upang pumasok.
Sa hindi inaasahan, madilim ang buong kwarto.
Bukas ang bintana, pinapapasok ang liwanag mula sa labas na naglalarawan ng silweta ng isang matangkad na lalaki.
Nakatayo siyang nakatalikod kay Emily, nakaharap sa bintana, hawak ang isang baso ng alak, na may pulang likido na umiikot sa loob.
Siya ba iyon?
Sa bawat hakbang ni Emily, may bigat at hindi tiyak sa hinaharap.
Wala siyang alam tungkol sa lalaking ito, ngunit nagkaroon na sila ng pinakamalapit na ugnayan ng isang lalaki at babae, at hindi man lang niya alam ang hitsura niya.
Nakakatawa, sa isang gabi lang, nakatanggap siya ng anim na milyon.
Napangiti si Emily ng mapait, pakiramdam niya ay naibenta niya ang kanyang dignidad sa magandang halaga.
Inabot ng kanyang kamay ang switch ng ilaw sa dingding, ngunit nag-alinlangan siya, hindi sigurado kung ang pag-on ng ilaw ay makakaistorbo sa mga nakasanayan ni Mr. Satan.
"Hello, ako..."
Itinaas niya ang kanyang kamay upang pigilan ang susunod na salita ni Emily, dahan-dahang uminom ng pulang alak sa kanyang kamay, ang kanyang boses ay tamad at magnetiko. "Gusto mo bang uminom? Ito ay isang Lafite na ipinadala mula sa France ngayon, hindi masama."
Magalang na tumanggi si Emily, "Hindi, salamat. Hindi ako umiinom."
"Oh?" Mahinang tumawa si Mr. Satan, "Kung hindi ka umiinom, paano mo nagawang magpakalasing kagabi kasama ko?"
Namula agad ang mukha ni Emily. Kahit na uminom siya kagabi, ang mga alaala na nagdudulot ng pamumula at mabilis na tibok ng puso ay hindi pa rin niya malilimutan.
"Pasensya na, hindi sinasadya iyon. Kung na-offend kita, humihingi ako ng paumanhin, at handa akong magbayad."
"Sige, Emily, paano mo ako babayaran?"
Nagulat si Emily, "Alam mo ang pangalan ko?"
Nagsisi agad siya sa kanyang sinabi. Sa kanyang kilos, alam niyang si Mr. Satan ay isang bilyonaryo na may kapangyarihan. Kung gusto niyang alamin ang kanyang background, madali lang iyon.
Hindi sumagot si Mr. Satan. Sa halip, sinabi niya, "Mas kilala kita kaysa sa iniisip mo."
Ang lalaking ito ay tila naglalabas ng hindi nakikitang presyon, at kahit na wala siyang sinabing masama, nanginginig pa rin si Emily.
Mahigpit na magkadikit ang kanyang mga kamay sa harapan niya, na ang kanyang mga kasukasuan ay pumuti.
"Mr. Satan, kahit ano pa man, gusto ko pa ring magpasalamat sa iyo. Kung hindi dahil sa perang ibinigay mo, baka hindi na nakaraos ang tatay ko ngayong araw."
"Ah," tila walang pakialam si Mr. Satan.
Huminga nang malalim si Emily, at tinanong, "Hindi ko lang maintindihan kung bakit ako? Sa estado mo, maraming batang magaganda sa paligid mo, at ako..."
Isa lamang siyang babae na kinasusuklaman ng kanyang asawa, hindi kayang magkaanak.
Hindi niya maintindihan kung bakit handang gumastos ng malaki si Mr. Satan para sa kanya.
"Emily," naging mas seryoso ang boses niya, "Ang ginagawa ko, at ang pinipili ko, ay kalayaan ko. Hindi ako obligado na magpaliwanag o mag-ulat sa iyo. At hindi mo kailangan tingnan ang sarili mo bilang walang halaga."
Nagulat si Emily, kinagat ang labi at tumango, "Pasensya na, naiintindihan ko na."
"Talaga bang ayaw mong uminom ng kahit ano?"
Umiling siya, "Hindi, salamat."
Mahinang tumawa si Mr. Satan. Sa dilim, unti-unti siyang lumapit at tumayo sa harap niya. Doon napansin ni Emily na nababalot siya ng hamog, walang damit pang-itaas at tanging tuwalya lamang ang nakapulupot sa baywang, halatang kagagaling lang sa paliligo.
Yumuko siya, bumulong nang malambing sa kanyang tainga, "Simulan na ba natin?"
Agad na umatras si Emily, iniiwasan ang halik na balak niya sa kanyang noo, "Mr. Satan, ako...hindi pa ako diborsyado...ako..."
"Mahalaga ba iyon?"
"Pwede bang hintayin mo na matapos ko ang proseso ng diborsyo?" Pumikit si Emily, hindi kayang tingnan siya, mahigpit na nakakunot ang noo, "Pwede ba?"
Mahigpit na hinawakan ang kanyang balikat ng isang pares ng maiinit na kamay, ang boses niya ay nasa itaas ng kanyang ulo, "Ang asawa mo ay nagloko kasama ang pinsan mo. Silang dalawa ang nagtaboy sa'yo palabas ng bahay. Tapat ka pa rin ba sa kanya?"
Hindi alam ni Emily kung paano sasagot.
Ang lakas ni Satan ay nakakagulat. Habang nag-aalinlangan siya, nakayakap na ang mga braso niya sa kanya, at ang isang kamay ay itinaas ang kanyang baba, marahang idinampi ang mga labi sa kanya.
May bahagyang amoy ng alak na nagmumula sa kanya, na nagpalabo sa kamalayan ni Emily.
Ang mga braso niya ay malakas, ang halik niya ay banayad at kontrolado, ngunit may bahid ng pag-aangkin. Ang mga braso niya ay humigpit sa kanya, pinipisil siya ng mahigpit laban sa kanyang dibdib, habang ang mga labi niya ay bumababa na parang balahibo, magaan at mahangin, ngunit may bahid ng dominasyon.
"Emily, pumayag ka sa mga kondisyon ko."
Mahina siyang humuni, hindi sigurado kung pumapayag o tumututol.
"Mula nang pumayag ka, epektibo na ang kasunduan natin, at ngayon, akin ka na."
Sa ilalim ng palad ni Emily ay ang malapad at malakas na dibdib niya, at nararamdaman pa niya ang tibok ng puso nito.
Sa dilim, hindi niya makita ang mukha nito.
Ngunit nararamdaman niya na ang lalaking ito ay matangkad at matipuno, may matibay at proporsyonadong katawan, at ang paghinga niya ay nagsisimula nang bumigat.
"Pero...at least sabihin mo sa akin kung sino ka?"
"Malalaman mo, pero hindi ngayon," ang halik ni Mr. Satan ay bahagyang lumalim, nagtagal sa gilid ng kanyang mga labi, "Pasensya na, masyado akong nasabik kagabi at aksidenteng nasaktan kita."
Ang hininga niya ay masyadong mainit, at unti-unting nawawalan ng lakas si Emily na lumaban, ang ulo niya ay nahihilo at mabigat. Ngunit ang huling piraso ng kanyang rasyonalidad ay lumalaban pa rin, "Hindi ko alam kung sino ka, paano natin matutupad ang kontrata natin? Paano kung magkamali ako ng tao..."
"Hindi mangyayari iyon," ang boses ni Satan ay mapang-akit, "Ikaw ang babae ko, at walang sinumang maglalakas-loob na galawin ka."