Ang Babae ng Guro

1. Maligayang Kaarawan

POV ni EMMA:

"Maligayang kaarawan, bruha! Welcome sa club!"

Naririnig ko ang boses ni Tiffany mula sa sala. Ilang sandali lang, bumukas ang pintuan at pumasok ang dalawa kong matalik na kaibigan.

"Maligayang kaarawan, Emma!" Masayang sigaw ni Carrie, may hawak siyang maliit na red velvet cupcake na may isang kandila sa ibabaw.

"Mag-wish ka na!" utos ni Tiffany at sumunod naman ako.

Pumikit ako at nag-wish.

"Ngayong gabi ay magiging espesyal na gabi ko," sabi ko sa isip ko.

Pagdilat ng mata ko at pag-ihip ng kandila, nagpalakpakan at naghiyawan nang masaya ang dalawa kong kaibigan.

"Hindi ba masyado kayong maingay? Alas-diyes pa lang ng umaga," sabi ko habang tinatakpan ko ang isang tenga ko. Buti na lang nasa trabaho na ang mga magulang ko, kung hindi, siguradong magrereklamo sila.

"At hindi ba masyado kang naka-pambahay? Alas-diyes na! Kailangan na nating umalis, marami tayong gagawin bago maggabi," sagot ni Tiffany.

May punto siya. Tumutukoy siya sa pagpunta namin sa Oxford para bisitahin ang boyfriend kong si Zach sa Emory ngayon, at nakaupo pa rin ako sa sofa suot ang aking pajama.

Para sa kaarawan ko ngayon, sinabi ko sa mga magulang ko na ayoko ng party, mas gusto ko ng kotse. Kaya kahapon, dinala ng tatay ko ang napakagandang asul na 2010 Ford Mustang convertible bilang regalo.

Kaya kagabi, nag-suggest ang mga kaibigan ko ng biglaang road trip para mabisita ko si Zach. Nagsimula na si Zach ng freshman year niya sa Emory University. Mag-iisang taon na kaming magkasintahan at mahal na mahal ko siya.

Nagsimula kaming magkasama noong sophomore ako at senior siya sa school. May blonde siyang buhok at napakagandang asul na mga mata, kamukha niya si Patrick Schwarzenegger. Matagal ko na siyang crush mula pa noong freshman year ako. Hindi ko akalain na mapapansin niya ako, pero napansin niya nga.

Nagkakilala kami sa isang house party. Nakikipag-date si Tiffany noon kay Robb, isang jock. Inimbitahan niya kami sa bahay niya para sa isang maliit na get-together. Naging malaking party ito, kumpleto sa beer kegs at hard liquors.

Nagsimulang mag-usap kami ni Zach noong gabing iyon, at ang kasaysayan na ang sumunod. Siya ang una kong pag-ibig, unang boyfriend, at unang halik. Hindi pa kami umaabot sa lahat. Tinanong niya na ako tungkol dito ilang beses na, pero hindi ko pa nararamdaman na handa na ako.

Pero mula nang lumipat siya para mag-college noong simula ng tag-init, hindi ko na siya nakita ng ilang linggo at sobrang miss ko na siya. Miss ko na ang ngiti niya, ang haplos niya, at ang mga halik niya. Kung dati hindi pa ako handa, ngayon handang-handa na ako.

Totoo nga siguro ang kasabihan: absence makes the heart grow fonder.

Ang freshman orientation ni Zach ay sa mismong araw ng kaarawan ko, kaya hindi siya makauwi para makita ako. Pero hindi na iyon problema dahil may bago akong kotse at may dalawang matalik na kaibigan na sumusuporta sa akin.

"O, sige na, magbihis ka na, dali-dali," sabi ni Emma, pumapalakpak ang mga kamay para makuha ang atensyon ko.

"Sige, sige, magbibihis na ako," tumayo ako at tumungo sa kwarto ko.

Inihanda ko na ang perpektong damit para sa gabing ito. Mayroon akong maliit na itim na damit na may manipis na strap sa balikat at yakap na yakap nito ang aking katawan. Medyo maikli ang damit, pero ipinakita nito ang aking mga kurba sa pinakamagandang paraan. Sapat lang ang cleavage, hindi masyadong lantad, pero nakakaakit tingnan ang aking dibdib.

Naku, ang seksi ko talaga.

Nanlaki ang mga mata nina Tiff at Carrie nang makita nila ako sa damit.

“Girl, siguradong may mangyayari sa'yo ngayong gabi,” sabi ni Tiff habang inaabot ang suklay ko.

“Mababaliw si Zach,” sang-ayon ni Carrie.

Tinulungan ako ni Tiff sa buhok ko habang nagsimula akong mag-makeup, at nagpatugtog naman si Carrie ng masiglang musika para ma-hype kaming lahat para sa biyahe.

“Sana hindi ito sobra,” sabi ko sa mga kaibigan ko.

“Biro mo ba 'yan? Ang ganda mo kaya,” sagot ni Tiff.

“Oo nga, huwag mong isipin ng sobra,” sabi ni Carrie habang naghahalungkat ng sapatos sa aparador ko.

“Kinakabahan ako para sa gabing ito,” aminado ko.

“Laging nakakatakot ang unang beses. Pero, mahal niyo ang isa’t isa. Kaya magiging okay 'yan,” sabi ni Tiff nang may katiyakan.

Nagkaroon na ng karanasan ang dalawa kong matalik na kaibigan. Ang unang beses ni Tiff ay noong nakaraang taon kay Robb. Ginawa nila ito sa likod ng kanyang Jeep. Sabi niya, hindi niya nagustuhan noong una, pero gumanda rin ang mga bagay sa paglipas ng panahon.

Ang unang beses ni Carrie ay noong labing-apat siya. Ito ay sa isang batang nakilala niya sa summer camp. Tumagal lamang ito ng tatlumpung segundo, sabi niya. Needless to say, hindi rin maganda. Pero ngayon ay nakikipag-date na si Carrie kay Mark, ang presidente ng aming paaralan, at mukhang nagkakasundo sila.

Ang mga kwento ng aking mga kaibigan tungkol sa kanilang unang beses na hindi maganda ay nagdulot ng takot sa akin. Kaya hindi ako lumampas sa third base. Pero magbabago na ang lahat ngayong gabi.

Ngayong gabi, itutuloy na namin hanggang dulo.

Nahanap ni Carrie ang perpektong takong para sa akin at handa na ako. Ang mahaba kong buhok ay perpektong naka-kulot, ang makeup ko ay walang kapintasan, at mahal ko kung paano ako pinaparamdam ng damit na ito.

Kumuha kami ng ilang meryenda at nag-impake ako ng mga kailangan sa isang duffel bag. Pagsapit ng alas-12 ng tanghali, isinakay namin ang lahat sa kotse ko at nagsimula na kaming magmaneho. Tatlong oras ang biyahe papuntang Emory at gusto naming huminto sa paborito kong Italian place, Lombardi’s, para sa tanghalian. Sa pagkalkula na iyon, dapat makarating kami sa Emory bago mag-7 ng gabi.

---

Plano kong hintayin matapos si Zach sa hapunan bago ko siya sorpresahin sa dorm niya. May oras pa kami bago iyon, kaya iminungkahi ni Tiff na pumunta kami sa isang bar na tinatawag na Puzzles.

Ang Puzzles ay isang masiglang bar, puno ng mga estudyante na naglalaro ng ping pong, darts, pool, at may karaoke machine pa. Si Tiff, na kasalukuyang single na single, ay nagsimulang makipag-usap sa isang college guy na nagngangalang Steve. Si Carrie ay humiram ng ID ng kanyang ate, at nakakuha siya ng isang round ng beer para sa amin lahat. Ang atmospera sa paligid ko ay napakasaya, at hindi ko maiwasang madala. Nagsimula kaming sumayaw ni Carrie, at sa pangalawang round ng beer, kumakanta na kami sa karaoke kasama ang isang grupo ng mga sorority girls.

Dalawang baso ng beer ay marami na para sa akin. Bigla akong nakaramdam ng matinding pangangailangan na umihi. Si Tiff ay patuloy na nakikipag-usap kay Steve at si Carrie ay abala sa pakikipagkwentuhan sa mga sorority girls tungkol sa buhay sa campus, kaya nagpunta ako sa banyo mag-isa.

Sinusubukan kong maglakad ng maayos, pero ang alak ay nakakaapekto na sa aking motor skills. Biglang may matangkad na lalaki na humarang sa aking daraanan. Sinubukan kong umiwas, pero natumba ako at nabangga ang ulo ko sa kanyang dibdib.

"Naku! Pasensya na!" sabi ko habang umaatras.

"Hindi, kasalanan ko," sagot niya.

Tiningnan ko siya at napansin kung gaano siya katangkad. Ako ay nasa 5'4, siya marahil ay isang talampakan ang taas sa akin.

"Wow, ang tangkad mo," nasabi ko na lang.

"Oo, madalas kong marinig 'yan," ngumiti siya, at grabe ang ganda ng ngiti niya.

Mayroon siyang makapal na itim na buhok at mga mata na kulay tsokolate. Ang kanyang balat ay kayumanggi at ang kanyang kanang braso ay puno ng mga tattoo. Naka-suot siya ng simpleng itim na t-shirt na bumabakat ang kanyang katawan.

"Para kang si Shawn Mendes, pero mas matanda at mas hot,"

Wala akong ideya kung bakit nasabi ko ang lahat ng iyon nang malakas. Hindi ako karaniwang ganito makipag-usap sa mga estranghero. Sinisisi ko ang alak.

"Nakakatawa ka," ngumisi siya.

Diyos ko, ang sexy ng ngisi niya.

Nakikipag-usap siya sa isang blonde na babae na parang si Kylie Jenner ang mga labi. Pero iniwan niya itong nakabitin habang patuloy na kinakausap ako. Ang babae ay nagsisimula nang magbigay ng masamang tingin sa akin.

Napagtanto kong hindi maganda kung patuloy akong tatayo at kakausapin siya. Tanging Diyos lang ang nakakaalam kung ano pa ang masasabi ng bibig kong walang preno. Kaya't humakbang ako palayo sa kanya, pero mabilis siyang humarang.

"Saan ka pupunta?" tanong niya.

"Umiihi," sagot ko nang diretsahan.

Tumawa siya muli at hinayaan akong dumaan.

Nakarating ako sa banyo ng mga babae at mas gumaan ang pakiramdam ko matapos kong magbawas. Tiningnan ko ang phone ko para tingnan kung nakauwi na si Zach. Sinabi niya na nasa labas pa siya at makakauwi siya sa loob ng isang oras.

Isang oras na lang bago mawala ang aking pagka-birhen.

Inayos ko ang buhok ko at tinuwid ang damit ko. Napagpasyahan kong itigil na ang pag-inom at magsimulang magpakalasing. Gusto kong matandaan ang lahat tungkol sa aking unang pagkakataon.

At ano ang pinakamabisang paraan para magpakalasing agad? Pagsayaw.

Pagkalabas ko mula sa kwarto ng mga babae, dumiretso ako sa dance floor. May banda na tumutugtog ng masiglang rock at maraming tao ang tumatalon-talon sa saliw nito. Sumama ako sa karamihan at nagsimulang magpakawala.

Gumagalaw ang mga katawan, sumisigaw ang mga tao, malakas at nakaka-excite ang musika. Itinaas ko ang aking mga kamay at gumalaw ang aking katawan sa ritmo. Ang saya-saya ko, hanggang sa bigla kong naramdaman ang isang matigas at malakas na katawan na dumikit mula sa likuran ko.

Lumingon ako, at naroon siya— ang lalaking nakita ko kanina.

"Uy, funny girl," sabi niya sa akin.

"Hindi 'yan ang pangalan ko," sagot ko.

"Ano'ng pangalan mo?"

"Emma,"

"Nice to meet you, Emma,"

Iniabot niya ang kanyang kamay at dahil gusto kong maging magalang, inabot ko ito. Nang akmang huhugutin ko na ang kamay ko, pinigilan niya ito at hinila ako palapit, pinaikot ang katawan ko na parang isang dance move.

Astig yun.

"Gusto mo bang sumayaw?" tanong niya.

"Hindi ba't nagsasayaw na tayo?" sagot ko.

Wow, sino ba ako? Ang alak na ito, pinapasabi ako ng kung anu-ano.

Nakangisi siya, mukhang nagustuhan niya ang sagot ko. Pinalapit niya pa ang katawan niya sa akin at nagsimulang gumalaw sa ritmo ng musika.

May kakaiba sa paraan ng kanyang paggalaw. Alam na alam niya kung paano igalaw ang kanyang katawan. Makinis pero matatag ang mga galaw niya. Hindi ko maalis ang tingin ko sa kanya.

"Nagsasayaw ka ba o tititig ka lang sa akin?" bigla niyang sinabi.

Napahiya ako, kaya mabilis kong inikot ang katawan ko para hindi niya makita ang mukha ko. Nakasandal naman ang likod ko sa kanya at nararamdaman ko ang bawat galaw niya. Ang mga galaw niya ang nagpapaindak din sa akin.

Gumalaw ang katawan ko mula sa kaliwa't kanan, ayon sa musika. Nilagay niya ang mga kamay niya sa aking balakang, pinananatiling magkadikit ang aming mga katawan. Bahagya kong iniindak ang balakang ko at inarko ang likod ko para ang likod ng ulo ko ay nakasandal sa dibdib niya. Nagustuhan niya ang ginagawa ko dahil naramdaman kong tumigas ang katawan niya at lalo akong niyakap.

Habang gumagalaw ang aking balakang, bahagyang sumasagi ang puwet ko sa kanyang harapan. Lalong humigpit ang hawak niya sa balakang ko bilang tugon.

"Hm, mahilig ka palang mang-tease, ha?" bulong niya sa aking tenga.

Sobrang lapit niya sa akin, naamoy ko ang kanyang amoy na lalaki. Napakabango. Hindi ako sumagot at pinikit ko na lang ang aking mga mata, ninanamnam ang sandali.

Nagsimula niyang sundan ang kurba ng aking katawan gamit ang kanyang mga kamay habang patuloy akong nang-aakit. Bigla niyang nilagay ang isang kamay sa aking tiyan at hinawakan ako sa lugar. Hinila niya ako pabalik para magdikit ang aming mga katawan at hindi ako makagalaw. Pagkatapos, hinanap ng isa niyang kamay ang aking baba at iniangat ito paharap sa kanya.

Tumingala ako sa kanyang mukha, ang mga mata niya'y titig na titig sa akin. Napasinghap ako sa gulat sa kanyang itsura. Napakagwapo niya. Ibinaba niya ang kanyang matipunong panga hanggang maramdaman ko ang kanyang hininga sa aking pisngi.

Sigurado akong tumigil ang pagtibok ng aking puso. Hindi pa ako nakaramdam ng ganito dati. Sobrang lapit namin sa isa't isa. Ilang pulgada na lang ang pagitan. Nakita kong bahagyang bumuka ang kanyang mga labi at sumagi sa aking ilong. Ang maliit na kontak na iyon ay nagpadaloy ng kiliti sa aking tiyan at pinabilis ang tibok ng aking puso.

Napakasarap siguro niyang halikan...

• • • • Itutuloy... - - - -