Kabanata 4: Paalam
Nauupo sa kama ng hotel, nararamdaman kong kumikirot ang ulo ko.
Ang kasiyahang minsang sumakop sa aking katawan ay naglaho na, tanging pighati ang natira. Pakiramdam ko ay may masamang mangyayari, pero ito'y isang mapanlinlang na pakiramdam dahil ang pinakamasama ay nangyari na.
Kakatapos ko lang makipagtalik kay Mr. Kauer. Ang ama-amahan ni Nathan.
Ang tanga ko! Paano ko hindi nakilala ang apelyido? Kahit hindi ko siya nakita, sinabi sa akin ni Nathan ang impormasyon tungkol sa kanya na ngayon ay nagkakaroon ng kahulugan.
Palagi niyang kinukwento ang negosyanteng nagpalaki sa kanya kapalit ng kanyang ama. Isang absent na pigura sa malaking bahagi ng kanyang kabataan, pero naroon noong siya'y bata pa. Alam kong hindi sila malapit ngayon, pero hindi ko maiwasang aminin kung gaano kakaiba ang sitwasyon para sa akin.
Litong-lito ako. Ang mga pakiramdam ay patuloy na naghalo. Nararamdaman ko pa rin si John sa loob ko.
Magkasama kami ng ilang oras. Mga oras na parang minuto. Ang pinakamatinding mga minuto ng aking buhay.
Mahalaga sa akin ang gabing ito. Ito ang unang beses na tunay kong ibinigay ang sarili ko sa isang lalaki, at hanggang ngayon, lahat ay perpekto. Hindi ko alam kung ano ang ginawa ko para marapatin ito, pero hindi ko inasahan na ganito ang magiging wakas.
Ang pinakamasakit ay kahit alam ko na ngayon ang alam ko, gusto ko pa rin siya. Gusto kong maramdaman siya ulit at tuklasin ang kanyang katawan sa mga paraang hindi ko pa nagagawa.
Pero ngayon, lahat ay parang... mali.
Nakikita ko siya mula rito, at tila siya ay maselang inukit. Nakasandal siya sa balkonahe ng hotel habang nakikipag-usap sa telepono, walang kamalay-malay sa kaguluhan sa loob ng aking ulo.
Hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko kapag bumalik siya, kung anong dahilan ang maimbento ko para umalis, pero kailangan kong umalis dito. Nakikita ko siyang papalapit muli sa akin, at mabilis akong tumayo, hinahanap ang mga damit kong nagkalat sa sahig.
Hindi ko siya makita, pero alam kong nalilito siya. Ang katahimikan ay nananatili, at tinitingnan ko siya. Ang kanyang mga kilay ay nakakunot, at mukhang galit siya.
Mas lalo siyang naging kaakit-akit kaysa dati.
"Ano'ng nangyayari, Hana?" tanong niya, at nararamdaman kong nanginginig ang aking katawan.
Mag-isip, Hana. Mag-isip nang mabilis.
"May emergency, kailangan ako ng kaibigan kong si Alice." Itinuro ko ang telepono sa tabi ng kama, sinasamantala ang nakikitang abiso sa screen para patatagin ang aking kasinungalingan.
"Akala ko magkakaroon pa tayo ng oras na magkasama." Inilalagay niya ang kanyang daliri sa aking baba, itinaas ang aking ulo patungo sa kanya. "Wala tayong oras na gawin ang kahit ano, mahal." Ang matamis niyang boses ay nagpapaulol sa akin.
Halos nakalimutan ko na ang dahilan kung bakit gusto kong umalis nang biglaan. Pinapalimot niya sa akin ang aking mga halaga, lahat. Napakatukso.
"Pasensya na, John. Kailangan niya ako." Pinatibay ko, pinipilit na tunog tunay hangga't maaari.
"Naiintindihan ko, Hana." Hinubad niya ang suot niyang robe, ganap na hubad.
Hindi ko alam kung ito'y isang pagtatangka na kumbinsihin akong manatili, pero kung ito nga, epektibo ito.
Kinagat ko nang mariin ang aking ibabang labi, pinipilit ang sarili kong manatiling grounded. Siya ang ama-amahan ni Nathan. Hindi ko pa alam kung paano ko sasabihin sa kanya. Kung sasabihin ko nga ba.
Diyos ko, litong-lito ako. At... sobrang nag-iinit.
Napakahirap nito.
Pinapanood ko siyang magbihis habang nahihirapan akong isara ang zipper ng aking damit.
Dahan-dahan siyang lumapit nang makita niyang nahihirapan ako. Idinidiin niya ang kanyang hubad na dibdib sa aking likod, pinaaalala sa akin ang init ng kanyang balat sa aking katawan.
Ang buntong-hininga na lumabas sa akin ay naglalantad ng pangangailangan kong mapalapit sa kanya, at sa muli, kailangan kong panatilihin ang aking mga pandama.
"Pwede mo bang isara ang zipper?" tanong ko, at agad niyang isinara ito, sinelyuhan ng isang mabagal na halik sa aking leeg.
Halos hindi niya ako hinahawakan, at nararamdaman ko na naman ang init. Handa na ang aking katawan na ulitin ang lahat ng nangyari sa nakaraang ilang oras. Ngunit ang isip ko ay abala, nakulong sa isang nakakalitong kalituhan na halos hindi ako makabuo ng isang malinaw na pangungusap.
Salamat na lang sa alak.
"Saan mo gustong magpahatid?" tanong niya nang banayad.
"Hindi na kailangan, tatawag na lang ako ng taxi," sabi ko, alam kong tututol siya sa ideyang iyon.
Kakakilala ko pa lang kay John Kauer ng ilang oras, pero nakikita kong isa siyang ganap na maginoo.
Isang gwapo, perverted na maginoo.
"Hindi kita pwedeng pabayaang mag-isa, Hana." Ang mga daliri niya ay dumudulas sa aking collarbone, hinahaplos ang balat na nakalantad sa neckline ng aking damit. "Sa tingin ko, medyo lasing ka para maglakad mag-isa."
Tumingin ako sa bote ng alak sa tabi ng nightstand at nakita kong halos ubos na ito. Uminom kami ng napakabilis na halos hindi ko napansin. Pinauuhaw niya ako.
"Ayos lang ako, John. Hindi mo kailangan mag-alala."
"Walang pagtatalo, Hana." Pinagulong ko ang aking mga mata habang kinukuha niya ang kanyang mga gamit, at tila lalo siyang nagalit.
"Alam mo, hindi ka naman tatay ko. Kakakilala lang natin, kaya pwede akong magdesisyon kung ano ang gagawin ko." sabi ko nang iritado.
"Tama ka, hindi nga ako. Hindi magagawa ng mga tatay ang plano kong gawin sa'yo kapag nagkita tayo ulit." Pinaikot niya ang mga susi ng kotse sa kanyang hintuturo, dahan-dahang lumalapit sa akin.
Lalong umiinit ang pakiramdam. Akala ko mawawala na ito. Pero hindi, nananatiling matindi. Nakikita niya ang kalituhan sa aking isipan ngunit sinisisi ito sa alak na ininom namin sa loob ng ilang oras.
Wala siyang ideya sa tunay na dahilan kung bakit ako ganito kalito, at sana hindi niya ito malaman sa lalong madaling panahon.
"Hindi na magkakaroon ng susunod na pagkakataon," lumabas ang boses ko na paos, at alam ng aking katawan na ang mga salita ko ay hindi sumasalamin sa aking nararamdaman.
Alam kong gusto ko itong mangyari ulit. Diyos ko, gustong-gusto ko. Pero hindi pwede, mali ito.
"Sino ang niloloko mo, mahal?" pang-aasar niya. "Nakikita ko sa mukha mo kung gaano mo gustong kantutin kita ulit." Bulong niya direkta sa aking mga labi, dinudulas ang kanyang bibig sa akin.
Halos sapat na ito para bumigay ako, pero determinado ako. Hindi ko papayagan na mangyari ulit ito, gaano man kahirap.
"Sabi ko na sa'yo, John. Hindi ako katulad ng iba." sagot ko. "Hindi mo ako makikitang habol-habol ka. At yan ay isang pangako." Kinuyom niya ang kanyang panga, galit, at iyon ang imahe na nakatatak sa aking isipan bago ako umalis sa silid na iyon.
Sinusubukan kong kumbinsihin ang sarili ko dahil wala nang ibang alternatibo, ngunit ito na ang huling beses na dapat kong makita si John Kauer.