1
Cleo POV:
Nakaupo ako at nanonood ng Jeepers Creepers, at biglang bing, bing, tumunog ang cellphone ko. Ito ang ring tone na naka-assign kay Robert; siguradong si Robert ito na nagche-check in. Tiningnan ko ang oras sa TV. Alas-otso na ng gabi dito, kaya't mga alas-dos na ng madaling araw sa Italy.
Bakit gising si Robert ng alas-dos ng madaling araw? Pinilit kong bumangon para kunin ang cellphone ko; ang hirap ng pagbubuntis na ito, ang sakit ng mga paa ko, ang sakit ng likod ko, ang sakit ng mga suso ko, at hindi na ako makapaghintay na makabalik si Robert. Kinuha ko ang cellphone at nakita kong may media message mula kay Robert.
Binuksan ko ito, at parang tumigil ang puso ko. Pagkatapos ng tatlong araw na pag-iyak, nakapagdesisyon na ako kung ano ang gagawin ko. Akala ko may oras pa ako para umalis bago siya makabalik mula sa kanyang business trip. Narinig kong pumasok si Robert sa bahay; nakita niya ang mga bagahe ko sa tabi ng pintuan.
"Hey, babe, saan ka pupunta?" tanong niya.
"I AM FUCKING LEAVING ROBERT!" sigaw ko habang dinadala ang isa pang bagahe sa pintuan.
"Ano...bakit?" tanong niya na halatang naguguluhan.
"DAHIL SA TANGA KONG ASAWA!" sigaw ko sa kanya.
"Ano bang ginawa ko?" tanong niya na naguguluhan.
"TALAGA, ROBERT!" sabi ko, handa nang putulin ang titi niya.
"Baby, sabihin mo lang kung ano ang problema," sabi niya, nagmamakaawang hindi ako naniniwala sa mga kalokohan niya.
Ang kalmado ng boses niya, at lalo akong naiinis. Hindi ko alam kung dahil ba ito sa mga hormones ng pagbubuntis o dahil sa nararamdaman kong sakit at pagtataksil. Siguro kombinasyon ng dalawa. Walang babae, lalo na ang 14 na linggo nang buntis, ang dapat humarap sa ganitong kalokohan. Dahan-dahan niya akong hinawakan at pinaharap sa kanya.
"Please, kausapin mo ako," sabi niya habang hinihimas ang tiyan ko.
"Sige, ipaliwanag mo ito," sabi ko habang inilabas ang cellphone ko at ipinakita sa kanya ang text na natanggap ko mula sa cellphone niya. Nakikita kong hawak ng sekretarya niya ang cellphone at kinukunan ng litrato.
"Ang text ay mga larawan nila sa kama habang nasa business trip siya. Tiningnan niya ang screen, at nakita kong namutla ang mukha niya habang binibigkas ang, "What the fuck?" sabi niya, kunwari nagulat.
"MUKHANG KAYO NI VALLIE YAN SA KAMA!" sigaw ko ng malakas at nagsimula akong mahilo.
"Babe, hindi 'yan ang iniisip mo," sabi niya habang nakatitig sa larawan.
Bakit napakakalmado niya tungkol dito? Ang buntis niyang asawa ay nasa bingit ng pag-alis dahil sa kalandian ng sekretarya niya na nagdesisyong lumampas sa linya at magpadala sa akin ng mga larawan nila. Kung hindi lang ako buntis, binugbog ko na siya, hindi dahil nakipagkama siya kay Robert kundi dahil naglakas-loob siyang padalhan ako ng mga litrato.
Kailangan kong magpakalma dahil masama ang labis na stress para sa baby.
"Tingnan mo ang mga larawan; fully dressed ako," sabi niya habang itinuturo ang screen.
"Pero siya hindi... at kung hindi ito ang iniisip ko, hindi mo dapat inilagay ang sarili mo sa posisyon para makuhanan niya ng litrato at maipadala sa akin," sabi ko habang umiiyak na.
Lumabas ako ng pinto, hinawakan niya ako, at kumawala ako. Ang susunod na alam ko, nagising ako sa ospital. Nakita ko si Robert at ang matalik kong kaibigang si Jazz na nakatingin sa akin ng may lungkot sa kanilang mga mata.
"Ano ang nangyari... Bakit ako nasa ospital?" tanong ko, sabay naramdaman ang pagkahilo.
"Nagkaroon ka ng aksidente, babe," sabi ni Robert na may kalungkutan sa kanyang mga mata.
"Anong klaseng aksidente... okay lang ba ang baby!?" sabi ko, nagsisimulang mag-panic.
"Nahulog ka sa hagdan sa bahay, honey... Pasensya na," sabi ni Jazz habang nagsisimulang umiyak. Tiningnan ko si Robert, at umiling lang siya na parang pinipigilan ang luha at sinabi, "Wala na ang baby."
"ANO ANG IBIG MONG SABIHIN NA WALA NA ANG BABY!" Nagsimula akong sumigaw at hinawakan ang tiyan ko, at hindi ko maramdaman ang baby.
"Nahulog ka sa tiyan mo habang sinusubukan mong umalis ng bahay," sabi ni Jazz.
At doon bumalik lahat sa akin—ang mga litrato, ang pagtatalo, at ang kagustuhan kong iwan siya. Pagkatapos ng ilang oras ng pag-iyak at pagsubok na kayanin ang balita ng aming pagkawala, sinabi ng doktor na ang pagkakaroon ng miscarriage sa 14 na linggo ay mahirap sa katawan.
Hindi na ako pwedeng magbuntis ulit. Dahil sa paraan ng pagkakamiscarriage, malamang hindi na ako makakabuo ng sanggol hanggang sa dulo ng pagbubuntis. Sa pahayag ng doktor, nawala ang aking mga pag-asa, mga pangarap, at ang aking asawa. Nag-file ng diborsyo si Robert. Ang dahilan niya ay hindi ko siya mabibigyan ng tagapagmana.
Dagdag pa niya na mahal pa rin niya ako, pero may tungkulin siya sa kanyang pamilya at kailangan niyang magbigay ng tagapagmana. Hindi ko inakala na sa edad na 28, mawawala sa akin ang lahat ng mahalaga.
Hindi ko mapaniwalaan na magpa-file ng diborsyo ang hayop na iyon habang ako'y nasa ospital. Dalawang linggo akong nasa ospital. Hindi siya bumalik para bisitahin ako o tumawag. Wala siya para sunduin ako at ihatid pauwi, kaya kinailangan kong tawagan si Jazz para sunduin ako. Hindi rin siya makontak ni Jazz.
Pareho kaming nag-aalala sa kanya. Nagbago iyon nang makarating kami sa bahay ko. Lahat ng gamit niya ay wala na, at may mga papeles ng diborsyo sa mesa ng kusina. Sa loob ng dalawang linggo, nag-file ng diborsyo ang walanghiya na ito at umalis.
Pagkatapos ng apat na oras ng pag-iyak, pinirmahan ko ito nang hindi binabasa at umalis kasama si Jazz. Simula noon, hindi ko na nakita o narinig si Robert, sa totoo lang, hindi ko na rin sinubukang hanapin siya.
Lahat ng ito ay nangyari dalawang taon na ang nakalipas. Nakatira pa rin ako kasama si Jazz at ang kanyang kabaliwan. Nakuha ko ang bahay at iba pang mga ari-arian sa diborsyo, pero hindi ko matiis na manirahan doon, kaya ibinenta ko ito. At ibinigay ko ang iba pang mga ari-arian sa charity.
Dalawang mahabang taon na walang kasamang lalaki. At ngayong gabi, iniisip ni Jazz na dapat ko nang baguhin iyon. Sana lang hindi ako masaktan sa proseso.