Kabanata 6
Danielle
Nagising ako sa isang kakaibang lugar, mas maganda kaysa sa lahat ng mga bodega na tinuluyan ko noong nakaraang linggo. Isang malaking silid ito na may sofa malapit sa kama, mukhang may natulog doon. May TV sa dingding at kung titingnan mo pa sa loob ng silid, makikita mo ang isang maliit na lounge area na parang doon dapat ilagay ang sofa, at isang banyo. Ang silid ay pinalamutian ng puti na may kaunting kulay rosas. Hindi ko alam kung nasaan ako pero siguradong mayaman ang taong ito. Nakita ko ang isang baso ng tubig at mga tableta, may katabing note. 'Pakiusap, inumin mo ang mga tableta na ito, ito'y mga painkillers para sa sugat mo, hindi droga. Pangako. Damon' Sugat, itinaas ko ang kumot at nakita kong malinis ako at may benda sa aking binti. Pagkatapos ay bumalik lahat ng alaala, tumalon ako sa dagat, binaril, at pagkatapos ay hinila palabas ng tubig ng isang napakagwapong lalaki. Sa tingin ko tinawag niya akong anghel, baka ilusyon lang iyon. Uminom ako ng tubig at nagpasya na huwag inumin ang mga painkillers. Sobra ang sakit na nararamdaman ko pero hindi ko alam kung nasaan ako.
Dahan-dahang bumukas ang pinto at pumasok ang isang babae na may mahabang blond na buhok at asul na mga mata. "Nasaan ako?" ang unang tanong ko sa kanya. Lumapit siya sa akin na parang tatalon ako at tatakbo o kakagatin siya. "Ako si Rachel at ikaw ay nasa isang apartment sa New York City. Si Damon, ang may-ari ng apartment na ito, ang nagligtas sa iyo sa tubig at dinala ka dito para tahiin ng doktor ang sugat mo, mukhang binaril ka." "Anong pangalan mo?" tanong niya sa akin. Ang babaeng nagngangalang Rachel ay mukhang mabait at maaaring mapagkakatiwalaan, pero mahirap nang magtiwala ngayon. Mukhang natagalan ako sa pagsagot kaya nagsalita ulit siya. "Walang sinuman dito ang mananakit sa'yo, pangako." "Pwede mo bang sabihin ang pangalan mo?" "Danielle," sabi ko. "Pwede ba akong lumapit, Danielle?" Tumango ako. Kung siya ang may-ari ng lugar, bakit siya nagtatanong sa akin?
"Nice to meet you, Danielle. Pwede mo bang sabihin sa akin kung ano ang natatandaan mo?" Bigla akong tumayo dahil naalala ko na sina Nikki at Hannah ay nasa labas pa rin, pero napagtanto kong hindi magandang ideya iyon dahil sa sugat ko. "Danielle, pakiusap huwag kang gagalaw, mabubuksan ang tahi mo," pakiusap ni Rachel. "Nasaan ang mga kaibigan ko?" "May mga kaibigan ka bang kasama?" tanong ni Rachel na halatang nagulat. "Oo, nasaan sila, dapat tumalon din sila sa dagat kasama ko." "Ikaw lang ang nandito, Danielle, hindi sila tumalon. Pwede mo bang sabihin sa akin kung ano ang nangyari mula sa simula, kung kaya mo?" tanong niya. "Bakit kita dapat pagkatiwalaan?" "Pwede kong sabihin sa'yo ang alam ko," sabi niya. Mukhang mas magandang ideya iyon. Kailangan kong alamin kung ito rin ay isang lugar na dapat kong takasan.
"Ikaw at ang ibang mga babae ay dinukot at dinala dito sa New York, hindi ko alam kung saan kayo galing o ang ibang mga babae, pero dinala kayo sa pantalan. Nang malapit na ang bangka sa pantalan, tumalon ka sa dagat at binaril ka ng mga lalaki sa bangka. Tumalon si Damon sa tubig at iniligtas ka at dinala ka dito." May amoy na kakaiba at hindi iyon galing sa akin. "Hindi mo sinasabi ang lahat, bakit nandoon si Damon, nandoon ba siya para bumili ng isa sa amin?" tanong ko na puno ng pagdududa. "Hindi, nandoon siya para iligtas kayo. Narinig ng boyfriend ko ang tungkol sa pamilyang nagdadala ng mga babae. Pinadala niya ang mga tauhan niya at si Damon kasama ang mga tauhan niya para iligtas kayo, pinadala rin niya ang FBI, pero mas maaga dumating ang bangka kaysa inaasahan."
Dinala ng mga tauhan ni Damon ang mga ibang babae sa isang bodega kung saan sila naghihintay para sa FBI.” “Ibig sabihin alam mo kung nasaan ang mga kaibigan ko?” “Hindi pa.” “Ano'ng ibig mong sabihin na hindi pa?” “Yung pamilya na dumukot sa'yo at sa mga iba pang babae ay inambush ang mga van na may sakay na mga babae at kinuha ulit sila, may ilang FBI na nasugatan at dalawang namatay.” “Diyos ko, ako lang pala ang nakatakas.” Ako'y sobrang gulat. “Oo, Danielle, at alam kong hindi ka nagtitiwala sa kahit sino at naiintindihan ko 'yan, pero kailangan mong subukang magtiwala sa amin dahil hahanapin ka ng pamilya na 'yan, ikaw lang ang makakapagkilala sa mga lalaking kumuha sa'yo.” “Lagi mong sinasabi ang pamilya at dapat akong magtiwala sa inyo? Sino ba ang pamilyang ito? At sino ang mga taong dapat kong pagkatiwalaan ngayon?” “Ang pamilyang tinutukoy ko ay isang Mafia family na nagiging rebelde at ang mga taong dapat mong pagkatiwalaan ay sina Damon at ang kanyang mga tauhan at kami ni Massimo at ang kanyang mga tauhan.” Paliwanag niya.
“Bakit may mga tauhan itong si Damon at ang boyfriend mo na si Massimo, bakit may mga tauhan sila?” Sobrang curious ako tungkol sa mga taong ito at sa kanilang mga tauhan. “Grabe Danielle, dami mong tanong.” Binalikan ko siya ng tanong. “Kung nagtanong pa ako ng marami noong gabing iyon, baka hindi kami nadukot.” “Sige, Danielle, ano kaya kung magkape muna tayo at kumain, tapos ikukuwento ko na ang lahat.” “Ayos 'yan, gutom na gutom na ako.” Kailangan kong aminin na ang ideya ng tamang pagkain ay nakalimutan ko lahat ng aking mga tanong. “Pwede ba kitang tulungan,” tanong ni Rachel. “Wala akong masyadong suot.” “Sigurado akong nabasa ka at pinalitan ka ni Damon, dinalhan kita ng pares ng maong at T-shirt, pwede nating subukan kung kasya pero baka masaktan ang sugat mo. Diyan ka lang, titingnan ko kung anong meron sa aparador ni Damon na magagamit natin.” Pumunta siya sa aparador ni Damon at nagkaroon ako ng oras para subukang bumangon at gamitin ang banyo. Hirap na hirap ako sa isang paa, talagang masakit. “Danielle, sandali lang, tutulungan kita, saan mo gustong pumunta?” “Banyo, please.” Tinulungan ako ni Rachel papunta sa banyo at binigyan ako ng pantalon na maisusuot.
Naririnig ko si Rachel na may kausap pero hindi ko maintindihan ang sinasabi niya. Sinubukan kong lumabas ng banyo pero sobrang pagod ako, kahit sa kaunting galaw lang na ito, nang lumapit si Rachel sa akin. “Danielle, tutulungan kita.” Nakakapit ako kay Rachel nang may kumatok sa pinto, kung kaya ko lang, siguro tatalon ako sa gulat, ganun kalaki ang gulat ko. “Ayos lang Danielle, si Paul lang 'yan, tutulungan ka niya papunta sa kusina, masyado kang mahina para maglakad at hindi kita kayang buhatin.” “Kaya kong maglakad.” Pilit ko kahit alam kong sa totoo lang hindi ko kakayanin. “Huwag kang maging matigas ang ulo, Danielle, marami kang pinagdaanan nitong mga nakaraang araw, hayaan mo siyang tulungan ka. Pumasok ka, Paul.” Lumapit si Paul sa akin na parang natatakot na baka tumakbo ako. “Hi, ako si Paul; okay lang ba na tulungan kita?” Hindi ako makapaniwala sa ugali ng lalaking ito, nakapagpakalma sa akin pero natatakot pa rin ako. Tumingin ako kay Rachel. “Kasama kita palagi, Danielle, huwag kang mag-alala.” Tumango ako, binuhat ako ni Paul at dinala ako sa kusina kung saan may isa pang lalaki na naglagay ng malambot na upuan malapit sa kusina. Dahan-dahan akong binaba ni Paul sa upuan. “Danielle, gusto kong ipakilala sa'yo ang anino ko, si Marco. Marco, Paul, ito si Danielle.” Sabi nilang dalawa, "Nice to meet you," at saka sila umalis.
“Okay, Danielle, ano ang gusto mong inumin, kape, latte, o espresso, sa kasamaang-palad, iyon lang ang alam kong gawin.” Ang kape ay parang langit, “Kape, please.” Habang gumagawa ng kape si Rachel, binigyan niya ako ng plato na may sariwang prutas. Sinimulan kong lamunin ang pagkain na hindi man lang ngumunguya, gusto ko lang may laman ang tiyan ko. “Dahan-dahan, Danielle, baka masuka ka, magluluto pa ako ng itlog at bacon.” Nang sinabi iyon ni Rachel, naramdaman kong napahiya ako sa aking reaksyon. Itinulak ko ang plato palayo sa akin. “Hindi, Danielle, kainin mo ang prutas, pero dahan-dahan, ayokong masuka ka kung kakain ka ng mabilis.” Hinila ko pabalik ang plato at nagsimulang kumain ulit pero mas mabagal na ngayon. Inilapit ni Rachel ang isang mesa sa akin at isang upuan, tapos dinala niya ang aming mga plato at kape at kami'y kumain. Nang matapos kaming kumain, muling tinanong ni Rachel ang nakakatakot na tanong.
“Maaari mo bang ikuwento kung paano ka dinukot?”