Kabanata 3
Binuksan ang likurang pinto at nakita ko ang isang airstrip, kami ay nakapiring. Sina Hannah at Nikki ay pilit na lumalaban. Ako naman ay sumunod na lang ng kusa. Walang saysay na gamitin ang aking lakas. Makakahanap ako ng paraan para makatakas sa kanila. Oo, makakahanap ako. Pinilit nila kaming isakay sa eroplano. Naririnig ko sina Hannah at Nikki na pilit sumisigaw, pero puro impit na tunog lang ang naririnig ko. Mukhang may natadyakan si Nikki o Hannah sa maselang bahagi dahil may narinig akong nagmura, tapos may tunog ng sampal. Kailangan kong makahanap ng paraan para sabihin kina Nikki at Hannah na huwag muna silang gumamit ng lakas hanggang sa tamang oras. Itinulak kami sa mga upuan at narinig ko silang nag-uusap ng Italyano, ang naintindihan ko lang ay ang destinasyon ay Texas. At least, nasa loob pa rin ng bansa. Alam ko na ang nangyayari, sinusubukan kong pakalmahin ang sarili ko. Ibebenta kami ng mga lalaking ito. Magiging isa kami sa mga biktima ng human trafficking. Ang pinakamasama pa, magkasama kami at walang maghahanap sa amin ng hindi bababa sa tatlong araw. Pagkatapos noon, huli na, baka nasa labas na kami ng bansa. Naramdaman kong nagsisimula na akong mataranta, pero may paraan ako para pakalmahin ang sarili ko, sa pamamagitan ng malalim na paghinga. Alam ko rin na kung lalaban kami, gagamit sila ng droga sa amin at kailangan kong maging alerto sa lahat ng oras. Kung gusto kong makatakas. Susunod ako sa mga sinasabi ng mga lalaki, magiging masunurin ako at maghihintay.
Lumipad ang eroplano at iniisip ko kung magkano ang binayad sa piloto para magbulag-bulagan. Ako ay isang estudyante ng criminal law pero may dalawang klase ng tao na hinding-hindi ko ipagtatanggol, ang mga sangkot sa human trafficking at mga nang-aabuso ng bata. Para sa akin, pareho lang ang mga human traffickers at child abusers.
Mukhang nakatulog ako ulit, marahil dahil sa mga droga na hindi pa nawawala sa katawan ko dahil naramdaman kong lumalapag na kami. Nang huminto ang eroplano, pinilit nila kaming pababain. Kung hindi mag-iingat ang mga ito, magkakapasa kaming lahat. Dinala kami sa isang van, sa tingin ko, dahil sumisilip ako sa ilalim ng piring. Sina Nikki at Hannah ay marahil pagod na sa paglaban o nadrogahan dahil hindi ko na sila naririnig. Gusto ko sanang magtanong tungkol sa kanila pero nagdesisyon akong huwag na lang. Bumiyahe kami ng mga isang oras tapos huminto ang van at binuksan ang likurang pinto. Tinulungan nila akong bumaba ng van nang hindi ako hinihila, pero hindi ko pa rin marinig sina Nikki o Hannah.
Dinala ako sa isang bodega na may maraming selda, tatawagin ko silang mga selda. Maraming ibang mga babae doon, bawat isa ay nasa kanilang selda, ang iba pang mga selda ay may dalawa o higit pang mga babae. Umaasa akong ilalagay nila sina Nikki, Hannah, at ako sa isang selda, para makausap ko sila. Isang lalaki ang nagtulak sa akin sa isang selda at nagtanong, “Bakit hindi ka lumalaban sa amin? Sumuko ka na ba?” “Magiging iba ba ang sitwasyon kung lalaban ako?” tanong ko sa kanya. “Hindi, pero mas magiging masaya kami.” “Pasensya na, sinisira ko ang saya niyo.” Pumasok ang dalawa pang lalaki na may dalang sina Nikki at Hannah at inihagis sila sa kutson sa sahig. Tinanggal ko ang kanilang mga piring. Sinubukan kong gisingin sila pero wala akong nagawa. Umupo ako sa sulok at tumingin sa paligid. Mukhang lahat ng mga babae ay bangag maliban sa akin. Ang iba ay mukhang matagal na dito dahil sa mga pagkaing nagkalat sa mga selda. Parang nagkaroon sila ng food fight.
Pagkatapos ng ilang sandali, nakatulog ulit ako. Nagising ako nang pumasok ang mga lalaki sa mga selda na may dalang pagkain. Kung matatawag mo itong pagkain. Parang pagkain sa kulungan o baka mas masahol pa. Pero kakainin ko para manatiling malakas, sinubukan kong gisingin sina Hannah at Nikki pero hindi pa rin sila nagising. Ang babaeng nasa kabilang selda ay nagsabi, “Matagal pa silang magigising. Bakit hindi ka bangag?” “Hindi ako lumaban,” sabi ko sa kanya. “Bakit? Sumuko ka na ba?” tanong niya. Naisip ko kung paano siya sasagutin. Hindi ako pwedeng magtiwala kahit kanino dito. “Hindi, hindi ako sumuko, hindi ko lang nakikita ang punto. Hindi naman tayo makakatakas.” sabi ko sa kanya. “Tama ka tungkol sa pagtakas. May nakita akong nag-try at binaril siya sa harap naming lahat.” “Nakakagulat siguro yun?” “Oo, lahat kami sumigaw tapos pumasok ang mga lalaki at binangag kaming lahat.” “Sana hindi na mangyari ulit,” sabi ko sa kanya.
“Narinig kong mananatili tayo dito ng dalawang araw pa.” sabi niya, “Gaano ka na katagal dito?” “Dalawa o tatlong araw, hindi sigurado.” Pumasok ulit ang mga lalaki at mabilis kaming pumunta sa aming mga sulok at tumahimik. Sinimulan kong isipin sa utak ko na kinuha nila kami noong Sabado ng gabi o madaling araw ng Linggo. Sigurado akong dumiretso kami sa paliparan. Kaya ngayon ay Linggo. Dalawang araw ibig sabihin aalis tayo ng Martes patungo sa Diyos lang ang nakakaalam kung saan. Nang umalis na ang mga lalaki, sinubukan kong gisingin ulit sina Hannah at Nikki pero hindi pa rin sila nagising. “Sinasayang mo lang ang oras mo,” sabi ng babaeng nasa tapat ko, “ang mga gamot na ibinigay nila sa inyo ay malakas, natutumba ka kung hindi ka sanay sa droga. Sa tingin ko, hindi kayo sanay sa mga ito.”
Bumalik ako sa aking sulok at naisip kung paano ako napunta dito, tapos bigla akong tumawa ng malakas. Tiningnan lang ako ng babaeng nasa kabilang selda. Siguro iniisip niya na baliw ako pero isipin mo, napunta ako dito dahil sa pakikinig sa therapist ko na hikayatin akong lumabas at mag-enjoy. Tingnan mo kung nasaan ako ngayon. 'Oo, doktora, nag-eenjoy ako ng sobra.' sabi ko sa wala.