Kabanata 6
Kaiden
"Kanina ka pa nakatingin sa akin nang masama," sabi niya habang tila bababa muli ang tingin at susuko sa akin, pero inilapit ko ang ulo ko at idinikit ang noo ko sa kanya. Bihira ko itong gawin kahit sa pamilya, at naramdaman kong unti-unting nawawala ang takot niya.
Nagulat siya sa ginawa ko, ngunit nanatili pa rin siyang mahiyain. "Hindi ako kailanman magagalit sa'yo. Ikaw ang dahilan kung bakit ako buo. Tinititigan kita dahil sa unang pagkakataon, may isang tao na may kapasidad na kumumpleto sa akin kung pipiliin niya. Babalik ako, aking Luna."
Naiintindihan ko ang takot niya. Sigurado akong dahil nagtatrabaho ang mga magulang niya sa bilangguan, nakita na nila ang lahat ng kalokohan at sadistikong ginawa ko, na sa kanilang pananaw ay walang dahilan. Hinalikan ko siya sa noo bilang pagtiyak, at narinig ko ang mahina niyang ungol.
Kailangan ko ng malamig na paligo. Ngayon na, agad-agad.
"Babalik ako. Magpahinga ka muna," sinubukan kong tiyakin sa kanya, pero alam kong mas alam ko pa. Dinala ko ang tunay na takot sa kanya. Mali ang pagkakaintindi niya sa mga intensyon ko mula nang makita ko siya hanggang ngayon. Buong buhay niya, sigurado akong narinig na niya ang bawat madugong kasalanan ko sa Horizon, pero hindi ko masisisi ang mga magulang niya doon. Malamang iniisip niya na isa akong baliw na rabid wolf, at hindi ko siya masisisi doon...
Patungo ako sa guest room nang mabilis, at pumasok sa shower. Makakatulong ang sabon para mabawasan ang agresibong Alpha scent ko, pero iyon lang ang magagawa ko... Ang malamig na tubig ay nakatulong para pakalmahin ang libog kong wolf, pero alam ko na muling magagalak siya pagbalik namin sa kwarto. Hindi ko siya masisisi, dahil napakaganda ng she wolf, pero kailangan kong magtrabaho para makuha ang tiwala niya... Natakot ko siya nang husto na naramdaman kong hindi siya naka-sync sa kanyang wolf.
Bihira ko itong makita, pero ang pahinga ay makakapag-ayos nito... Pareho silang maliit... parang pinaparusahan pa rin ako ng diyosa dahil sa ugali ko... Ang masamang ugali ko ang nagdala sa akin dito, hindi maitatanggi iyon.
...Ang mga aksyon ko ang nagdala ng sumpa sa akin dahil ang mga taong may mate ay nawalan ng partner matapos ko silang patayin. Ang mga pares na sana'y magiging masaya, hindi nagkaroon ng pagkakataon na magkita, at dahil dito, muling binubuo ng diyosa ang mga pares sa mga ganitong kaso para parusahan lamang ang may sala... ngunit hindi ko karapat-dapat ang isang tila napakatamis na tao... pero makasarili ang tanggapin siya.
Hindi sumang-ayon ang wolf ko, at sa huli, sumang-ayon ako sa kanya. Masyado na akong naghintay para mawala ang tunay kong... pero ang ginawa ko ay makasarili. Ang mga Alpha males ay nag-aasawa ng mga mataas na ranggong babae, mga taong marunong magpatakbo ng pack... mga taong hindi bago sa shift na hindi nila alam kung paano intindihin ang mga intensyon o aura ko... Nagtapis ako ng tuwalya sa baywang ko paglabas ng shower... Ang tanging nagawa ko lang ay lalo akong na-frustrate.
Pumasok ako sa opisina ko at hinanap ang file niya. Pinalitan ko ang apelyido niya ng apelyido ko sa sistema dahil tinanggap niya ako, at tiningnan ko ang kasaysayan ng pamilya niya. Ipinanganak siya sa SnowMoon... ang mga magulang niya ay dalawa sa sampung kilalang nakaligtas mula sa pack na iyon o sa infirmary... Ang mga magulang niya ay mga janitor sa pinaka-violent na palapag, isa pang dagok laban sa akin.
Bata pa siya, 21 lang, pero para sa isang lobo, ang 20’s hanggang 90’s namin ay parang 18 hanggang 19. Matagal kaming nananatiling bata dahil hindi kami namamatay maliban kung pinatay kami... Ang file niya bukod doon ay karaniwan lang, wala namang tumatak maliban sa nakarehistro siya bilang Omega hanggang ngayon, kaya kailangan ko ring palitan iyon sa Kappa, ang susunod na pinakamababa sa lakas ng lobo, pero Luna ang titulo niya...
Anumang ibang Alpha ay mapipilitang tanggihan siya, pero matagal ko na itong hinintay... at isa lang ang makukuha namin. Kahit gaano pa ito ka-selfish, pipiliin ko siya... Ibig sabihin din nito na kailangan ko siyang turuan kung paano mag-shift ng maayos, dahil hindi niya natutunan iyon sa high school.
Dahil nagtapos siya sa Omega track, halos Wala siyang alam. Kailangan ko siyang turuan ng mga tungkulin ni Luna... Luna training... at dominance training... at court etiquette... pero puwede namang Hintayin iyon... ang mga buwitre... kung makita nila siya ngayon, parang inihagis siya sa dagat na puno ng chum...
Tahimik ang lobo ko, hinayaan akong basahin ang natitirang impormasyon tungkol sa kanya, at may kumatok ng mahina sa pinto.
“Katok katok.” Kantang sabi ni Beta Connor.
“Wala ako sa mood.” Babala ko.
“Kailan ka ba nasa mood?” sabi niya na may ngiti, pero binigyan ko siya ng warning na snarl. Gusto niyang asarin ako, pero sa sandaling iyon, Talagang Wala ako sa mood para sa kalokohan niya. “Nagdala ako ng ulat mula sa insidente kagabi.” Nilapag niya ito sa mesa ko.
“At least hindi na sila magiging problema.” Bulong ko. Ang mga p*tang Rogues na iyon ay nagtatago sa kagubatan sa gilid ng pack, nanloloob ng sinumang malapit sa border, at kung umalis ang Luna ko kahapon para sa parehong pagtakbo, siguradong inatake siya. Umungol ako kasabay ng lobo ko.
“O, at Congratulations.” Sabi niya na may ngiti. “Siya ang pinakamaliit na lobo na nakita ko. Huwag mo siyang durugin.” Biro niya.
“Salamat.” Bulong ko, pero alam kong narinig niya ako.
... Dumaan ako sa bahay niya nung gabing iyon habang hinahabol sila. Ang tanging layunin nila sa buhay ay pahirapan ang mga kalapit na pack dahil ayaw nilang sumali. Sila ay mga gumagalang bandido, wanted sa halos lahat ng pack sa bahaging ito ng Mississippi. Sa wakas ay nakagat ko sila, at nagtataka ako kung narinig niya iyon? Iyon ang magpapaliwanag ng marami...
“Kita tayo bukas. Mukhang marami kang iniisip.” Sabi niya habang umaalis, at totoo iyon.
Pero ngayon, babalik ako sa mahiyain kong Luna, at umaasa akong makita niya ako sa mas magaan na pananaw.
-----Eclipse-----
Tumitibok ng mabilis ang puso ko, halos hindi ako makapaniwala na magmamalasakit siya sa anumang sasabihin ko. Bakit hindi ko na lang sinabi sa kanya ang gusto niyang marinig? Bakit ko sinabi ang nasa isip ko na parang magkapantay kami sa kwartong ito?
/Dahil magkapantay tayo, leche/, singhal ni Shimmer, ipinapakitang ang kanyang mga galawan ay sobrang lakas, at wala akong karapatan para tanggihan ito. /Hindi ganun ang nararamdaman ko. Sobra kang mag-isip./
Marahil nga, pero hindi nito mapipigil ang katotohanang ngayon ay nasa delikadong sitwasyon ako, nakaupo sa kanyang kandungan. Iniisip ko sa sarili ko. /Mate tayo niya. Hindi sinasaktan ng mate ang kanilang mate…./ Sabi ni Shimmer. Muli, pinili niyang mag-isip sa sarili niyang mundo. Madalas kaming magkasundo sa lahat ng bagay pero ngayon, parang hindi kami magkaintindihan. Hindi kami magkasundo, at nakakapagpabaliw ito sa akin. Nananatili pa rin akong may pagdududa…
Umalis siya sa kwarto para maligo at isang babaeng mandirigma ang nagdala ng ilan sa aking mga damit mula sa bahay sa isang malaking duffle bag. Kailangan ko ito. Nilock ko ang pinto at nag-shower ng matagal at mainit. Medyo masakit pa rin ang paa ko, pero sa totoo lang, maliit na sugat lang ito. Ang bagay sa mga stubbed toes ay masakit sila dahil gusto nilang mapansin. At alam ni Lady na nakukuha nila ito. Binalewala ko ang hangal na daliri na ito, baka hindi ako nahuli kung hindi dahil dito… Pero hindi ko sana nakilala ang aking mate.
Gusto ko ang kanyang ngiti, kaya niyang maging maamo, pero nag-iingat pa rin ako sa kanya. Kaya niya akong paglaruan ng husto sa pamamagitan lamang ng pagsasabi ng mga bagay sa isang mapilit na paraan. Kaya iyon ng isang Alpha, pati na rin ng isang Luna, pero sino ang susunod sa isang asong lobo na hindi pa marunong mag-shift ng tama?
/Matututo tayo./ Bumulong si Shimmer habang nag-yawn.
Nag-yawn din ako…. Para akong tuta na naghihintay sa nanay na patulugin ako, pero hindi ko bubuksan ang pinto. Malaki ang kwarto, may malaking kama na gawa sa madilim na kahoy at mga katugmang nightstand, isang alarm clock, malaking closet na puno ng damit, at isang master bathroom. Pareho ang mga pader sa sala na may crown molding. Sinubukan kong kabisaduhin ang lahat ng detalye habang naghahanap ako ng lumang damit para isuot sa pagtulog.
Ang kama na may itim at gintong comforter ay komportable. Umupo ako doon para magpalit ng simpleng pink na pajama, pero hindi ako makatulog, alerto ako. Madaling nagtitiwala si Shimmer, pero ako hindi, lalo na sa tusong asong lobo niya. Narinig ko ang malalim na tawa at isang magaan na katok sa pinto.
“Papasukin mo ako, maliit kong mate.” Parang tinutukso niya ako. Bakit siya tumatawa? Nakakatawa ba na naaamoy niya ang takot ko? Sa totoo lang, sinubukan kong tumayo, pero parang sinasakal ako ng takot. “Gusto mo bang matulog ako sa sarili kong guestroom, baby girl?” Pinaglaruan niya ang mga susi, lumaki ang mga mata ko, “…. o kailangan ko bang buksan ang pinto?” Halos pabulong niyang sinabi.
Nanatili akong tahimik. Bastos iyon pero wala akong maisip na sabihin. /Patay ka na./ Biro ni Shimmer habang nag-yawn /Dahil lang may nagtanong sa'yo na buksan ang pinto./
Narinig ko ang isa pang halakhak mula sa kabila ng pinto.
Sandali... naririnig niya ba kami? Naririnig niya ba kami?! Lahat ng kalokohang sinabi ko buong gabi?! Bumukas ang pinto na may malakas na click. Nakahilig siya sa pinto na nakasuot ng asul na bathrobe, pero sa ilalim nito ay pajama pants. Tinitigan ko siya, napaka-kalmado at aliw na aliw ang itsura niya, para bang may natuklasan akong lihim na alam ng lahat sa kwarto maliban sa akin. Sandali, alam ni Shimmer! /Bruha ka!/ Ibinulong ko sa kanya, tumawa siya sa akin, inilabas ang kanyang dila.
Hindi ko na siya nakita sa pintuan, naglalakad na siya papunta sa kama. Itinaas ko ang aking mga kamay para sa depensa, hinawakan niya ang kaliwa kong kamay at hinalikan ito. "Huwag kang masyadong mag-alala, sabi ko nga hindi mo ako kayang galitin, pero naaabala ako sa sobrang pagiging malikhain ng imahinasyon mo." sabi niya habang nakahiga sa kama, hinihila ako sa tabi niya.
Ano ba ang gagawin ko? Matutulog?! HINDI! Mamamatay ako sa batong ito ng katigasan ng ulo! Bumuntong-hininga siya ng malalim, isang mababang ugong, at hinila ako sa ilalim ng kumot. Napakabilis na kahit anong gawin ko, hindi niya ako palalayain. Sino ang mag-aakala na makikita ko ang lugar na ito, lalo pa't nasa kama niya ako.
"Sa ating kama." Bumuntong-hininga siya, nagpadala ng kilabot sa buong katawan ko. Tama lang na kasama ako, pero nag-aalala ako na naririnig niya ang mga iniisip ko. Bakit hindi ko marinig ang kanya? Iniisip ko habang tinititigan siya, ang kanyang kayumangging katawan na humihinga ng malalim at pantay.
[...Gusto mo ba?] Narinig kong tanong ng kanyang lobo, habang may tusong ngiti sa kanyang mukha.
[Gusto ko nga], sagot ko, baka sakaling malaman ko kung ano ang iniisip niya tungkol sa akin. Madaling magsalita. Sabi niya hindi niya ako sasaktan, pero kung totoo nga ang nararamdaman niya, naisip kong ito ang paraan para subukin iyon...
Pulang-pula ang kanyang mga mata dahil sa kanyang lobo. Pumihit siya sa ibabaw ko at biglang bumilis ang tibok ng puso ko. Gagawin niya ang sinabi niya kahit alam niyang wala akong lakas para pigilan siya. Sinubukan kong itulak ang kanyang mabigat na katawan, pero parang nasa ilalim ako ng isang pader.
Pumasok ang mga kamay ng alpha sa ilalim ng aking damit, at hindi ko alam ang gagawin! Nakakatuwa kay Shimmer, natutuwa siya rito, humihingi pa ng higit habang ako'y nakiusap na mag-isip siya ng tama. Hinalikan niya ako sa labi, ikiniskis ang kanyang baba sa aking buhok, at muling pumihit. Anong klaseng kalokohan ito?! Nanlaki ang mga mata ko sa takot. Huminto siya, iniikot ako, kaya't yakap niya ako na parang stuffed toy.
"Kailangan kong subukan." sabi ng kanyang lobo na may pagka-demonyo. "Kung hindi kita makuha ngayon, kailangan kong magtiis na ang amoy ko ay nasa iyo." Umungol siya nang may pag-angkin, na kinuha ang kontrol kay Alpha.
Ni yakap niya ako nang mas mahigpit, inaamoy ang aking buhok habang pinipisil ako laban sa kanyang katawan na para bang magpapakalma sa akin. Gising na gising ang aking katawan, pero pagod na pagod. Paano kung subukan niya ulit? Nabigo si Shimmer pero kailangan kong maging responsable dito. Ang kanyang isip ay puno ng pag-iisip tungkol sa mate, ang akin naman ay puno ng katotohanang ang aking mate ay isang halimaw.