Kabanata 5
Eclipse
Nag-relax si Alpha, at tinakpan ng kumot ang aking katawan mula sa dibdib pababa. Nakilala ko ang lugar na ito; ito ang gitnang bahagi ng sala. “Salamat, Betta Conner, ngayon umalis ka na.” sabi ni Alpha na inis.
Hindi ko nakita kung saan siya nagpunta pagkatapos, dahil tumingin ulit ako pababa.
Nararamdaman ko ang lahat ng mga mata na nakatingin sa akin. Pero ang mga matang kinatatakutan ko ay ang mga nakita ko lang sa dilim noong kinuha niya ako mula sa aking tahanan. Bigla kong naramdaman ang sakit sa aking leeg, magaspang, desperado.
/Ngayon ikaw/, narinig ko sa aking isip. Hindi si Shimmer iyon, ito’y nakakatakot, at iniwas ko ang aking tingin sa manipis na puting kumot.
/Natakot ako/ sabi ko sa boses.
/Hindi mo kailangang matakot sa lobo ng iyong kabiyak, ngayon markahan mo kami para maging isa tayo./
Sinubukan niyang magtunog na mahinahon, pero sa totoo lang ito’y mas parang utos. Siya’y Alpha bago pa ako ipinanganak, at malamang hindi niya kailanman tatanggapin ang pagtanggi. Siya ang kumukumpleto sa akin at ako sa kanya. Ito ay bahagi ng pinakamatandang tradisyon ng mga lobo, upang ipaalam sa iba na sila’y may kasama na. Upang simulan ang proseso ng panghabambuhay na pagsasama. Binigyan kami ng diyosa ng isa lamang. At ako ang tanging para sa kanya.
Inangat niya ako gamit ang kanyang mga malalaking braso upang makita ko ang kanyang mukha, ang kanyang amber na mga mata na may pulang at kahel na mga tuldok na sumasayaw sa liwanag ng buwan. Siya’y gwapo, may makapal na itim na buhok, matipunong panga at magaspang na mga katangian, pero natatakot pa rin ako. Ang kanyang ekspresyon ay parang nagmamalasakit siya sa akin ng labis, pero ang kanyang dominansya ay nagpapasakop sa akin.
Ako ang kanyang kabiyak, at inaasahan akong markahan siya. Hinawakan niya ako sa bewang, halos hindi na natatakpan ng kumot ang aming mga katawan, at inilapit niya ako sa kanyang markahan, ang sulok ng kanyang leeg, naghihintay ng matiisin. Nararamdaman ko ang pagtaas at pagbaba ng kanyang malalim na paghinga, at nararamdaman ko ang kanyang matatag na tibok ng puso laban sa aking katawan.
Nag-alinlangan ako sa una, pero kinagat ko ng buong lakas.
Nauunawaan ko ang lahat ng kanyang pagnanasa, agresyon, kanyang mga iniisip, at emosyon. Natatakot pa rin ako; siya’y nakatayo sa ibabaw ko. Siya’y may dominansya sa akin. Nalalasahan ko ang testosterone na umaagos mula sa kanya, dahil siya’y Alpha. Hindi ko inaasahan na mamarkahan ako ni Alpha Kaiden, sa totoo lang, inaasahan ko lang na mamarkahan ako ng isang taong kapantay ko. Ako na ngayon ang kanyang Luna, at siya ang akin.
“Oo, ako ay iyo,” sabi niya na aliw na aliw sa kanyang sarili. Hinalikan niya ako sa pisngi, ito’y isang halik lang, pero parang isang mainit na araw ng tag-init na may malamig na simoy. Gusto ko pa ng higit, pero hindi ko sinabi, dahil may manipis na kumot lang sa pagitan namin, at may mga tao sa paligid.
Niyakap niya ako ng mahigpit, halos mawalan ako ng hangin habang inaamoy niya ang aking buhok. Umungol siya ng isang tunog na yumanig sa akin, pero hindi ko ito nagustuhan... hindi ko ito naintindihan.
“Makinig kayo, ito ang aking Luna, ang aking lahat. Hindi ako magdadalawang-isip na sundin ang kanyang utos para sa parusa kung sasaktan niyo siya. Beta Connor...” Ang huling bahagi ay naging mas hindi sigurado at mas nahihiya.
“Oo, Aking Alpha at Luna.” sabi niya na may nakataas na kilay at ngiti.
“... Bigyan mo lang ako ng shorts...” bulong ni Alpha Kaiden. Tumawa ang lahat, at namula siya ng malalim na pula.
Ginamit ko ang pagkakataong ito upang itali ang kumot habang nagsusuot siya ng shorts. Maganda ang itsura niya sa shorts, kung hindi lang dahil sa dahilan kung bakit niya kailangan ito. Ang nasa likod ng aking isip, parang isang elepanteng nakaupo sa aking dibdib. Ano ang mangyayari sa akin kapag nakarating na kami sa lugar na pupuntahan niya? Nakatakda na ako pero hindi ko pa nararamdaman na handa ako sa pagtatalik, ang pangalawang bahagi ng pagsasama. Alam ko na naghintay siya ng 200 taon para sa kabiyak, paano kung hindi niya alintana kung gusto kong maghintay? Dapat ko bang itanong? Iniisip ko. Kung gagawin ko at ang sagot ay 'Hindi kita kakainin, pero makikipagtalik ako sa iyo' ano ang gagawin ko?
Hinayaan ko siyang buhatin ako papunta sa packhouse, ang pangunahing tirahan ng lahat ng mga opisyal at kanilang mga anak. Isang malaking apat na palapag na puting kolonial na gusali na may hugis U na driveway. Maganda ito, at hindi ko pa ito napuntahan dati. Ito’y nasa gitna ng pack sa tuktok ng burol, kahit na ang pinakamalapit na narating ko ay ang coffee shop. May malalaking bintana na may malalapad na hagdan na patungo sa mga kahoy na dobleng pinto, na may hawakan na hugis buwan.
Ang loob ay mukhang moderno at bukas, ang mga dingding ay off-white na may crown molding at bawat palapag ay naaabot ng mahabang puting paikot na hagdan, maraming silid sa bawat palapag, at nakita ko ang ilang mga bukas na pinto na parang may mga opisina. Sa kusina, nakita ko ang mga matitipunong mandirigma na nag-clock in at out, lahat ay tumango kay Alpha, na buhat pa rin ako.
Dinala niya ako sa tuktok ng hagdan na may mga hiyawan at sipol sa likod namin at tumayo lang doon. Sa totoo lang natatakot ako ngayon, na sa kanyang kasiyahan ng pagkahanap sa akin, gagawin niya ang sinabi niya. Pero magiging ganun ba talaga siya kalupit? Tumingin ako sa kanya at nakita ko siyang nakatitig sa akin at agad akong tumingin pababa. Mukhang napagalit ko siya, o baka magaling lang siyang magtago nito.
Bawat hakbang na ginawa niya pagkatapos ay lalong nagpatindi ng takot ko. Pero wala siyang sinabi. Ang mga isip ko ay nagmamadali, ang puso ko'y tumitibok ng malakas. Masaya ako na natagpuan ko ang aking kapareha, pero lahat ng mga kwentong narinig ko, lahat ng takot na nakita ko... Lahat ng kapangyarihan na nararamdaman kong bumabalot sa buong katawan ko. Kailangan lang niyang gusto ng isang bagay.
Bumukas ang pintuan ng kwarto, at isinara niya ito gamit ang kanyang hubad na paa...
------Kaiden------
Sa lahat ng bagay na kailangan niyang sabihin sa kanya, at ako'y napakatanga! Hindi ko man lang ito itinama. Sa lahat ng mga bagay na nasabi namin, sa tingin ko ito na ang pinakabobo. Oo, gusto ko siyang makuha ngayon, pero tiyak na masasaktan ko siya. /Gusto ko siya ngayon./ Umungol siya, nag-aapoy din ang init sa aking pantalon pero kailangan kong kontrolin ito para makita ang dahilan.
Ito rin ay kasalanan ko. Natakot ko ang kawawang babae hanggang sa mapilitan siyang magbago ng anyo.
Nagdaan siya sa kanyang unang pagbabago ng mag-isa, walang nagtuturo, kaya alam kong masakit iyon. Natakot siya buong gabi hanggang sa punto na nararamdaman ko ang kanyang panginginig. Talagang nanginginig siya, at ganun siya buong gabi. Napaka-submissive niya; iniisip niya na gagahasain ko siya at papatayin pagkatapos. Ang aking lobo ay hindi makapagsalita laban doon, ito'y kasalanan niya dahil iniisip niya gamit ang aming ari. At ngayon natatakot siyang umakyat sa hagdan.
Bago pa siya, sigurado akong hindi niya alam na naririnig ko ang lahat. Ang proseso ng bonding ay nag-uugnay sa aming mga takot at iniisip. Ang buong pag-uusap na Shimmer ay tumangging makisali. Takot din si Shimmer, ngunit higit pa dahil siya ay maliit pa rin. Sana hindi pa huli para ayusin iyon. Sa tamang pagsasanay at pagkain, maaaring maging mas malakas siya, ang pagkakakulong sa loob, hindi nagbabago ng anyo ay parang nakakulong. Ang anyong tao ay mananatiling pareho, ngunit ang lobo ay lalago ng isang taon o higit pa kung hindi pa huli.
Narinig ko ang isang lumang kwento tungkol dito. Ang mga agresibong lalaki ay nakakakuha ng mga takot na submissive na kapareha. Karapat-dapat ako rito. Lahat ng naging ako sa lahat, ay agresibo. At kasalanan ko kung bakit siya natatakot sa akin na halos hindi na siya makapagtipid ng sarili. Tinitignan ko ang kanyang maamong, natatakot na mukha. Ang kanyang buhok ay napaka-iba... Hindi dahil ito'y kulay abo, dahil ang kulay ng aming lobo ay kulay ng aming buhok... ito'y dahil hindi pa ako nakakita ng lobo na may buhok na sobrang pilak na may base na kulay napakadilim, halos itim ngunit hindi pa rin. Ang kanyang mukha ay napakabata, mas inosente, kumpara sa akin... Pero sa totoo lang, inisip ko na mula sa sandaling nakarating ako sa kanyang bahay na siya ay matatakot.
Kung may sasabihin ako, malamang na palalalain ko pa ito, dahil malalaman niyang naririnig ko ang kanyang mga iniisip. Halos nadulas ako kanina. Ang ganitong uri ng bagay ay hindi nakakaaliw, at ito'y isang bagay na itinago ko rin sa ibang miyembro ng pack. Ang malaman na ang taong pinag-uusapan mo ay naririnig ang iyong mga pinakapribadong iniisip tungkol sa kanila ay hindi kailanman magdudulot ng anuman kundi pagkabalisa hanggang sa matutunan niyang harangan ang lahat at mapagtanto niyang hindi ako banta.
Ito rin ay magtatagal. Ang asahan na magtitiwala siya sa akin sa magdamag ay hindi makatotohanan... pero marahil maipapakita ko sa kanya na hindi ako kasing sama ng sinasabi ng lahat.... Napakadali para kay Rakaam na pumasok sa kanyang isipan. Siya ang aking matamis na inosenteng baby girl na ginawa ng diyosa ng buwan na hintayin ko....
Hintay... isang. P*tang. Minuto. “Ano ang pangalan mo?” Nabigkas ko sa mababang bulong, naramdaman ko ang kanyang mga isip na nagmamadali at inilagay ko siya sa kama ng marahan at umupo sa tabi niya, huminga ng kanyang bango muli. Ginawa rin nitong mas malala... Ugh sumigaw ako sa isip ko! Ang tanga ko! Ang mga normal na pagpapakita ng pagmamahal ay hindi gumagana! Hindi siya naturuan ng mga bagay ng lobo mula pa alam ko ang kanyang mga magulang. Sa palagay ko pareho silang Omega. Hindi nila malalaman ng marami, at dahil hindi siya nagbago sa paaralan, hindi rin siya.
Hinabol ko siya, dinala siya rito, tinakot ang kanyang mga magulang, at siya, at ang buong pack ko ay napanood akong lumakad na halos matigas na parang piko na naghuhukay ng ginto kasama siya... at hindi ko alam ang kanyang pangalan....
“Ako si Eclipse, Alpha Kaiden” nag-aalangan siya sa kanyang mga daliri habang nakatingin sa aking mga paa, isang tanda ng pagsuko. Pinasan ko siya at pinaupo sa aking kandungan.
“Napakaganda.” Naramdaman kong masama ang loob ko sa pagpapahintulot kay Rakaam na mangibabaw, dapat ay binigyan siya ng pagpipilian na gustuhin ako.
/Hindi./ Umungol siya. /200 taon, hindi ako tatanggihan sa kung ano ang atin. Mamahalin niya tayo./
Napabuntong-hininga ako; walang dahilan sa kanya. Pero sa ngayon, hindi ko siya pinansin at bumalik ako sa aming Luna.
“Ikaw ang aking Luna, at ako ang iyong Kaiden. Hindi mo kailangang tumingin pababa sa aking mga paa, wala kang makikitang iba kundi ang aking mga pangit na kuko.” Sinubukan kong magbiro, napakakorni, pero siya ay tunay na ngumiti. “Ang aking lobo ay nangibabaw at minarkahan ka, natatakot na dahil sobrang takot ka na tatanggihan mo kami” sabi ko habang humahaba ang dulo ng aking sinasabi at nagbabalik ng masamang tingin sa aking lobo.
“Hinding-hindi ko-” tumingin siya pataas at iniwas ang kanyang tingin muli. “…galit ka ba sa akin?” Ang pagsuko na ipinakita niya sa akin ay parang Omega, at hindi ko nagustuhan, pero susubukan kong maging mas mahinahon.
Tinaas ko ang isang kilay, “Bakit mo nasabi yan?” Tanong ko na may pag-aalala.