Kabanata 4
Si Christian ay lumapit sa kanyang kapatid habang ako naman ay nakayuko at walang balak itaas ang ulo ko, pero sa kasamaang-palad, hindi niya ako pinayagan. “Tumingin ka sa akin.”
Tulad ng naalala ko, malakas at dominante ang kanyang boses. Kahit gusto ko mang sumuway, hindi ko magawa, parang kontrolado niya ang lahat at inuutusan ang mga tao na parang wala lang. Itinaas ko ang ulo ko para tingnan siya at nagulat ako nang makita kong lumambot ang kanyang tingin. Gaano ba kalala ang itsura ko para mawala ang kanyang matigas na ekspresyon?
“At dumating pa siya dito ng gabi na sa Uber, hindi lahat ay kasing bait ko, ardilya. Kailangan mo talagang mag-ingat, tama ba, Christian?” pinagalitan ako ni Enzo at tumingin sa kanyang kapatid para humingi ng suporta. Hindi ko akalaing mas mapapahiya pa ako, pero heto na nga ako.
Nag-eye contact kami ni Christian na binalewala ang kanyang kapatid pero patuloy akong inoobserbahan hanggang sa tumingin ako sa ibang direksyon para iwasan ang kanyang tingin.
“Magbihis ka, ihahatid kita pauwi,” utos ni Christian na parang wala lang. Ito ang huling bagay na gusto ko at siya ang huling taong gusto kong makasama. Ang makita siya ay nagpapaalala lang sa akin ng posibilidad na buntis ako at walang pag-asa. “Ayos lang, kaya kong umuwi mag-isa.”
Ang mga mata ni Christian ay parang mga punyal at halatang hindi siya natuwa sa pagsuway ko. “Tama si Enzo, delikado, gabi na, may sakit ka at mukha kang basahan.”
Mukha kang basahan, sa kung anong dahilan, nang sinabi niya ito, may epekto ito sa akin.
“Ayoko kayong istorbohin at kaya ko talagang umuwi mag-isa pero para sa o-“
“Ihahatid kita, utos ko 'yan,” sabi ni Christian na nawawalan na ng pasensya. Siya ang huling taong gusto kong makipagtalo kaya tumango na lang ako nang hindi nagsasalita.
“Magbihis ka na, nandun ako sa likod.” Sabi niya at umalis bago pa ako makapagsalita. Si Enzo na akala niya ay nakatulong siya sa akin ay nagkibit-balikat na mayabang ang itsura. “Kita mo, ayos na kaya pwede na akong umalis.” Kumindat siya at umalis, iniwan akong mag-isa.
Hindi ako naglakas-loob na patagalin si Christian kaya agad akong nagbihis at kinuha ang bag ko para makapunta na sa likod. Nakasandal siya sa pader habang nagyoyosi at hawak ang telepono sa kabilang kamay. Sa halip na istorbohin siya, naghintay ako at hinayaan siyang matapos habang ang curiosity ko ay hindi mapigilang marinig ang matinding pag-uusap sa telepono.
“Ikaw ba ang hahanap sa akin o ako ang hahanap sa'yo, pero pangako ko, babayaran mo ako sa kahit anong paraan, o papatayin kita ng sarili kong mga kamay!” Sigaw niya. Bigla akong nakaramdam ng kilabot sa buong katawan habang naaalala ko kung anong klaseng pamilya siya kabilang at naisip kong baka mas mabuting tumakbo na lang ako palayo.
“Gusto mo bang malaman kung bakit? Kasi hindi ka pwedeng magnakaw ng pagkain sa ref ko!” Tumawa siya at bigla akong nakaramdam ng kahangalan. Normal lang pala ang usapan nila, at heto ako, iniisip na talagang may papatayin siya. Hindi ko napigilang ngumiti nang mapagtanto kong kaya pala niyang makipag-interact ng maayos sa iba at may iba pa siyang personalidad bukod sa pagiging malamig.
“Sige Vince, kita tayo bukas.” Ang huling salitang binitiwan niya bago niya ibinaba ang telepono. Itinapon niya ang sigarilyo sa lupa at pinatay ang usok. “Sasama ka ba?” Tanong niya ng kaswal at tumalikod habang ako naman ay nagpa-panic dahil alam niyang nakikinig ako sa buong oras.
Tumango ako at sumunod sa kanya papunta sa kanyang marangyang kotse na malamang mas mahal pa kaysa sa kikitain ko sa buong buhay. Binuksan niya ang pinto para sa akin pero bago ako makapasok, hinawakan niya ang hubad kong balikat at pinihit ako paharap habang isinandal sa kanyang kotse. Kahit gusto kong gumalaw, hindi ko magawa, dahil na-trap ako sa pagitan ng kanyang mga binti.
"Bakit ba kayo mga babae laging parang tag-init ang bihis niyo." Tumawa siya nang bahagya at tinanggal ang kanyang leather jacket. Binalot ni Christian ang leather jacket sa katawan ko at itinuro ang ulo niya papunta sa upuan ng kotse, pilit akong pinapasok. "T-thanks," sabi ko, nagulat sa kanyang ginawa, at pumasok na rin.
Hindi ko mapigilang mag-isip.
Paano ako napunta sa kotse kasama ang taong iniiwasan ko.
"Yung address mo." Yun lang ang sinabi ni Christian at itinuro ang digital navigation system. Muli, sumunod ako at tinype ang address ko habang mabilis siyang nagmaneho. Ang awkward ng biyahe na binuksan pa niya ang radyo para mawala ang katahimikan.
Sa isang segundo, naisip ko pang sabihin sa kanya ang posibilidad na buntis ako, pero pagkatapos makita kung paano niya iniiwasan ang pakikipag-usap sa akin at hindi ko rin naman sigurado, hindi ko na itinuloy.
Kahit tatlong buwan na ang nakalipas bago niya ako pinuwesto sa lahat ng posibleng posisyon sa kanyang mesa, hindi rin siya masalita. Noong gabing iyon, unang beses kong nakita siya nang mas matagal kaysa sa ilang minuto lang at hindi ko mapigilang titigan siya. Mayroon siyang kakaibang misteryo at seksing aura na bihirang makita at ang kanyang dominasyon ay nagpaturn on sa akin. Nang mahuli niya akong nakatitig, hindi na siya nag-aksaya ng oras at hinila ako papunta sa kanyang opisina. Akala ko may problema ako dahil sa pagtitig, pero mali pala ako.
Alam kong katulad lang ako ng ibang babae at wala akong espesyal, pero ang malaman na wala pang ibang babaeng sa club ang nakatulog sa kanya ay nagpalaki ng ego ko, kaya nasaktan ako nang balewalain niya ako. Pero kahit ako, hindi ko rin maipaliwanag kung ano ang inaasahan ko sa kanya na pwede naman siyang magkaroon ng ibang babae na hindi stripper.
"Gusto kong alagaan mo ang sarili mo. Responsable ako sa'yo kaya kung bumagsak ka, babagsak din ako." Sabi niya pagkatapos ng ilang sandali at binawasan ang volume ng radyo. Ano bang klaseng paraan ito ng pagpapakita ng malasakit.
"Ayos lang ako," sabi ko na lang at tumingin sa mga binti kong nanginginig. Huminga ako nang malalim at pilit na nagmukhang maayos, pero kahit patay na tao makikita ang kalagayan ko. "Ayoko ng sinungaling."
Nagulat ako sa mga salita niya at agad akong humingi ng paumanhin kahit hindi ko naman sinasadya. Kahit na buntis ako, hindi ko kailanman magagawang maging magulang ng tahimik. Hindi ako mapanghusga pero parang siya ang tipo ng tao na magdedesisyon kung karapat-dapat akong maging ina o hindi. Hindi nakatulong ang mga iniisip kong ito at lalo lang akong nag-alala, na napagtanto kong hindi ako makakapagpahinga hangga't hindi ako nakakakuha ng pregnancy test.
"Paborito ka ng tatay mo, hindi niya ako papakawalan kung may mangyari sa'yo." Pilit niyang ipinaliwanag muli, pero lalo lang akong nakaramdam ng guilt. Palaging mabuti sa akin si Lucio at ang maibabalik ko sa kanya ay posibleng hindi planadong apo. Kalma Serena, hindi ka buntis.
Nang makarating kami sa lugar namin, nakaramdam ako ng konting hiya dahil malamang mataas ang posibilidad na hindi papasok si Christian dito sa kahit anong pagkakataon, pero ginawa niya ito para ihatid ako. Tiningnan ko ang mukha niya at sinubukang basahin ang ekspresyon pero wala akong makita kundi poker face.
"Masipag kang magtrabaho, pero kung hindi ka pa rin okay bukas, magpahinga ka na lang sa bahay at tumawag ng doktor." Yun lang ang sinabi niya pero parang sinasabi na rin niyang bumaba na ako ng kotse para makaalis na siya agad. "Salamat, at okay lang ako," sabi ko at bumaba ng kotse papunta sa apartment ko. Imbes na umalis agad, naghintay siya hanggang sa isara ko ang pinto bago siya umalis, habang ako naman ay nakahinga ng maluwag at nakaiyak na rin.
Bukas, magtetake ako ng pregnancy test at tatapusin na ito.