Kabanata 6
-Emory-
Nakatayo ako sa harap ng gusali ng aking apartment, iniisip kung paano magpaalam nang hindi niya iisipin na gusto ko siyang paalisin. Sobrang aga pa para imbitahan siya sa itaas, pero kailangan ko nang tanggalin ang mga takong ko kundi kakainin ko na ang mga paa ko sa bukung-bukong. Nahuli ko ang sarili kong kinakagat ang aking labi at tiningnan ko siya nang bigla siyang naglinis ng lalamunan at nagsabi ng isang bagay na parang "sige, paalam" kaya nagdesisyon akong maging matapang. Malinaw na may gusto siya sa akin sa kung anong dahilan, at ang isang halik na paalam ay hindi naman siguro masyadong mabilis, di ba? Kaya hinawakan ko ang kanyang damit at bigla kaming naghalikan. Grabe, naghalikan talaga kami.
Naramdaman kong tumama ang likod ko sa pader at ang harapan ko ay bumangga kay Logan, pagkatapos ay may kamay na humawak sa likod ng aking leeg at hinila ang aking buhok upang itilt ang aking ulo kung saan niya gusto, at iniisip ko na ayoko nang huminga ulit maliban kung galing sa baga niya ang hangin. Ang amoy ng kung anuman ang pabango niya ay nagpapakiliti sa aking mga utong at nagpapakampay sa aking mga pilikmata. Ano bang amoy niya, eu de pheromones?? May halong amoy ng cedar at parang kagubatan na ligaw. Nakakalasing talaga at gusto kong akyatin siya para sa higit pa.
Sa gitna ng pinakamagandang halik ng buhay ko- sana ito pa lang ang simula- naramdaman kong dahan-dahang dumulas ang kamay ni Logan sa aking balakang at papunta sa aking puwet. Napaungol ako nang hilahin niya ang aking balakang papalapit sa kanya para magdikit ang aming mga katawan at ang nakakahiya kong ungol ay naputol sa isang maliit na tili. Dapat siguro maglagay ako ng billboard na may mukha ko at ang byline na "Matagal na!" Sa kasamaang-palad, ang tunog kong parang laruan ay nagdulot kay Logan ng masarap na tawa laban sa aking mga labi bago siya lumayo. Sa wakas ay narinig ko ang isa sa mga kaibig-ibig kong kapitbahay na nagpipito sa amin mula sa kanilang sirang bintana, at naamoy ko ang karaniwang amoy sa harap ng aking pintuan- karamihan ay mula sa mga basurahan, salamat sa Diyos. Alam kong mas malala pa sana, pero hindi ito ang pinaka-romantikong lugar para maghalikan. Inihilig ko ang aking noo sa kanyang gusot, puting damit para itago ang aking namumulang pisngi.
“Tama na ang palabas para ngayong gabi, mahal. Bakit hindi ka na umakyat at palamigin ang iyong mukha? Huwag kalimutang ilock ang iyong pinto.” Overprotective na lalaki. Sumuko na sa pagtatago ng pamumula, ngumiti ako sa kanya at sinabing oo bago ipaalala sa kanya na kaya kong alagaan ang sarili ko. Sa totoo lang, ilang taon na akong namumuhay mag-isa at halos walang nangyayari sa aking buhay.
"Sige," sabi ko sa kanya. "Magbibigay ako ng signal gamit ang ilaw para malaman mong nakapasok ako nang maayos, pero ginagawa ko lang 'to dahil sobrang praning mo. Baka gusto mong magpatingin sa therapist para diyan. Anyway, goodnight Logan!" Tumawa siya at pumikit.
"Good night, Emory. Salamat in advance sa pagbukas ng ilaw para sa akin."
Tumalikod ako at naglakad papunta sa harapang pintuan, maingat na isinara ito bago ako sumigaw ng "Oh my God!" sa aking mga kamay. Pagkatapos kong mailabas lahat ng excitement, nag-clear ako ng lalamunan at umakyat sa apartment ko. Kailangan ko munang maghanda ng paliguan para sa sarili ko, tapos tatawagan ko si Cora para ikwento lahat. Hindi pa rin ako makapaniwala, pero nagmamadali akong buksan at patayin ang ilaw ng ilang beses pagpasok ko, para sigurado.
-Logan-
Natawa pa rin ako sa sarili ko dahil sa maliit na sigaw na iyon nang marinig ko ang telepono ko na tumunog. Nang tingnan ko ang screen at makita na si kuya, na siya ring beta ko, agad ko itong sinagot. "Landon? Ano 'yun?"
"Hey Logan, kelan ka uuwi?" Tanong ng cryptic na loko.
"Papunta na ako pauwi ngayon. Ano. Ba. 'Yon?"
"May kaunting away sa mga bata. Gusto ko lang malaman kung aabutan mo pa para sermonan sila bago matulog o ako na ang bahala. Usually, sinasabi mo naman kung male-late ka." Naririnig ko ang tanong na hindi niya tinatanong, pero ayokong sabihin sa kanya hanggang makita ko siya ng personal. Hindi ko rin naman maitago sa kanya dahil amoy na amoy niya si Emory sa akin.
"Napatagal lang ako sa isang bagay. Sigurado akong ikukwento ko lahat pag-uwi ko. Kamusta naman ang pack ngayon?"
Pinapakinggan ko si Landon habang isinasampay ang suit jacket ko sa braso at nagmamadaling umuwi, sinusubukang huwag isipin si Emory at lahat ng ingay na ginawa niya para sa akin. Alam kong sa huli magiging talo ako—mas lalo akong madidistract sa kanya hanggang sa magsettle kami sa bond namin—pero hindi ko mapigilang gustuhin na namnamin ang paglalakbay. Minsan lang namin mararanasan 'to, kaya mas mabuting namnamin ito nang husto para maikwento namin sa mga anak namin balang araw. Diyos ko, parang babae na ako sa bawat minuto—sa ganitong bilis, baka umaasa na akong lesbian si Emory sa katapusan ng linggo.
Maraming nagtataas ng kilay pag-uwi ko. Amoy na amoy nila si Emory sa akin, at ang paraan ng paghalo ng mga amoy namin ay nagmamarka sa kanya bilang akin. Walang makakapigil o makakapagtanong sa alpha, kaya diretso ako sa Mission Face at pumunta kung nasaan si Landon at ang mga bata. Panahon na para magpatupad ng batas.