Kabanata 2
-Logan-
Putcha.
Yan lang ang tumatakbo sa isip ko. Putcha. Putcha. Akin siya. Siya ay tiyak na nasa ilalim ko at hindi ko dapat siya hawakan at siya ay maganda at akin siya. Hindi ko alam kung handa na ba ako para dito o hindi - kung gusto ko bang angkinin siya o ipadala siya sa malayo at umasang hindi napansin ng lobo ko ang pagkikita namin. Malabo 'yun. Malinaw na kailangan kong magmanipula. Kailangan kong makuha ang impormasyon ng maliit na sinungaling at alisin siya sa propesyonal na aspeto para makuha ko siya ng personal.
"Ano ang schedule ko ngayon, Anna?" tanong ko habang umuupo sa likod ng aking mesa. Malaki ito, pero pinapanatili kong malinis - isang tray para sa incoming paperwork at isa pa para sa outgoing paperwork, at ang desktop computer ko. Nakatayo si Anna sa harap ko, sa pagitan ng dalawang leather chairs na ininsist niyang bilhin ko sakaling may bisita na gustong umupo. May hawak siyang tablet para maayos niyang makita ang schedule ko at ang kanyang mga tala. Parang kalahati ng katawan niya ang tablet, pero marami siyang kayang gawin kahit maliit lang siya.
"Well sir, may meeting ka sa Alttech ng 9, debrief para sa meeting na 'yan ng 10:30, budget meeting para sa design branch ng 11:15, mabilis na lunch ng 11:45, tapos-” pinutol ko siya bago pa siya mag-aksaya ng oras sa impormasyon na gagawin kong hindi na kailangan.
"Ilipat ang lahat pagkatapos ng lunch. Kontakin ang mga sekretarya ng mga tao at mag-set up ng tawag sa kanila ngayong hapon. Sabihin mo sa kanila na ito ay top priority. Kapag nakuha mo na ang oras para doon, ayusin ang hapon ayon sa kahalagahan na may dalawang oras na nakalaan para sa conference call na 'yan. Linisin ang corner conference room para sa oras na 'yon para magamit ko ang mga screen. Kaya mo bang gawin 'yan? May kailangan ka ba sa akin para makapagsimula ka na o okay ka na?"
"Gagawin ko po, sir." tugon ni Anna, na may matibay na pagtango. Ang kanyang blonde bob ay kumakaway ng bahagya sa kilos na 'yon. Alam niya kung sino ang mga tao na tinutukoy ko, parang "The Guys" ay isang titulo kaysa sa paglalarawan. Iisa lang ang grupo ng mga tao na nilalapitan ko sa mga ganitong pagkakataon.
"Salamat, Anna. Dapat bigyan ka ng raise ng boss mo." sabi ko, na may ngiti.
"Well, sasabihin ko sa kanya, sir, pero siya ay isang slave driving bastard. Tingnan natin kung papayag siya." sagot ni Anna na may pang-aasar. Alam kong palagi kong maaasahan si Anna na panatilihing maayos at nasa tamang landas ang mga araw ko. Dapat talaga siyang bigyan ng raise - si Deek ay nagbibiro tungkol sa pagkuha sa kanya mula sa akin at ayokong bigyan siya ng alok na hindi niya matatanggihan.
Bawat pagpupulong ay parang tumatagal ng walong oras, pero kahit na ako ang boss, hindi ko puwedeng maging tarantado na magkakansela sa huling sandali. Hindi ko maaaring patakbuhin ang kumpanya nang walang tiwala ng aking team, at iyon ay makakamit lamang kapag iginagalang ko ang kanilang oras tulad ng paggalang ko sa sarili kong oras. Mainipin akong naghihintay sa update ni Anna tungkol sa oras ng aking meeting kasama ang mga lalaki, sabik na marinig ang kanilang pananaw tungkol kay Emory at kung ano ang dapat kong gawin tungkol sa kanya.
Ang “mga lalaki” ay isang grupo ng kalalakihan na nasa parehong sitwasyon tulad ko—mga alpha wolves na may sapat na dominanteng enerhiya na ang pamumuno lamang ng isang pack ay hindi sapat upang sila'y maging abala—sobrang dominante na minsan ay nagiging diktador na hindi sinasadya. Natagpuan namin ang mundo ng negosyo bilang isang kapaki-pakinabang na outlet para sa aming controlling, detail-obsessed na enerhiya at nag-excel kami rito. Tinatawag namin ang aming grupo na Alpha Alliance at naging mabuting magkaibigan kami sa pagdadaan sa mundo ng negosyo. Kapag narating mo na ang isang tiyak na antas sa anumang negosyo, lumiliit ang mga tao sa paligid mo. Sapat na maliit para maamoy kung sino ang mga lobo sa paligid mo. Nagkita-kita kami sa iba’t ibang conference, charity events, o black tie dinners, at nanatiling magkakontak pagkatapos naming mapansin ang pagkakaiba sa DNA.
Apat kami, kasama ako, at ang pagkakaroon ng iba't ibang personalidad at pananaw ng iba ay naging napakahalaga sa aking personal at propesyonal na buhay. Ang detalye ng aming iba't ibang negosyo—entertainment para kay Derek, na lumaki na may koneksyon sa industriya ng musika at nagdala ng kanyang business mind upang panatilihing nakaapak sa lupa ang mga artists, finance naman kay James, at green tech ang playground ni Oliver. Ako naman ay nagtatrabaho sa arkitektura at disenyo. Nakapagdisenyo kami ng ilan sa mga pinaka-prestihiyosong business spaces sa mundo—pati na rin ang mga hotel, spa, at cruise ships—at alam kong may mas malalaki at mas magagandang proyekto pa sa hinaharap.
Sa wakas, dumating ang oras na maluwag ang iskedyul ng mga lalaki para makapag-conference call kaming lahat—karaniwan, maghihintay ako na tumawag pagkatapos ng business hours, pero ito ay tungkol sa aking mate. Ang aking mate. Si Emory. Malinaw na mas mahalaga ito kaysa sa lahat ng iba pa at alam ng mga lalaki na mahalaga ito dahil humiling ako na maglaan sila ng oras mula sa kanilang abalang araw. Wala sa amin ang gagawa nito kung hindi ito isang Alpha Alliance level emergency. Nang makapwesto na ako sa conference room at naikonekta na kami ng aming mga assistant, sa wakas ay nakahinga ako ng maluwag. Malulutas namin ito.