Kabanata 7
Nararamdaman kong nakatitig siya sa akin kaya lumipat ako sa likod ng aking mesa.
“Michelle, kailangan mong umalis at huwag nang bumalik dito maliban kung ipapatawag kita. Bumalik ka sa bahay ng mga magulang mo. Hindi ka na malugod na tinatanggap sa kastilyo nang walang pahintulot.” Naupo ako sa aking upuan at sinimulang ayusin ang aking mga papel. Tumingin ako sa kanya at nakita kong tila nag-aapoy ang kanyang mga mata. Ang kanyang mga mata ay naging itim, hudyat na naroon ang kanyang lobo. Ngumisi lang ako sa kanya bago tumungo at isang maliit na tawa ang lumabas sa aking mga labi. “Iminumungkahi kong kontrolin mo ang iyong lobo bago ko gawin ito para sa iyo. Huwag mong hayaang ang pagiging pamilyar natin sa isa’t isa ay magpawala sa iyong alaala kung sino ako sa iyo.”
Lalo akong nagpapasalamat sa diyosa na hindi ko siya nakarelasyon. Hindi ko sasabihing ako’y birhen, bagamat sa unang ilang dekada ay nanatili akong isa. Talagang naghintay ako para sa aking kapareha ngunit kalaunan ay naging malungkot at depresyon matapos ang matagal na paghahanap at hindi siya natagpuan. Sa isang punto, halos sumuko na ako sa buong ideya at nagpasya na lang na mamuno nang mag-isa nang walang kapareha.
Patuloy siyang nakatingin sa akin na puno ng galit sa kanyang mukha at dahan-dahan akong tumayo nang buong taas. “LUMUHOD!” Sabi ko nang malakas at makapangyarihan at nakita ko siyang bumagsak sa kanyang mga tuhod na nanginginig. “Nakalimutan mo ang iyong sarili Michelle, kaya hayaan mong ipaalala ko sa iyo kung sino ako. Ako si Alpha Alexander Trudeaux, Hari ng lahat ng Lycan at mga shifter ng lobo. Bibigyan kita ng isang babala at isang babala lamang Michelle. Kung sakaling magpakana ka ng kahit anong paraan para makasama ako, hindi lamang kita itatapon mula sa kaharian kundi pati sa anumang pack. Naiintindihan mo ba ako?” Ang kanyang lobo ay umungol at ipinakita niya ang kanyang leeg bilang pagsuko.
“Oo Alpha. Hindi na ito mauulit.”
“Mabuti. Ngayon kung maaari mo akong paumanhinin, marami akong trabaho.”
Habang naupo ako sa likod ng aking mesa, nag-senyas ako sa aking Beta at isang guwardiya na ihatid siya palabas ng lugar. Tumingin ako sa bundok ng trabaho sa harap ko, napabuntong-hininga ako sa pagkabigo at umiling nang may naisip ako. Sa pamamagitan ng mind-link, sinabi ko sa aking Beta na tiyakin na alam ng lahat na hindi siya pwedeng pumunta dito nang walang pahintulot mula sa akin muna, pagkatapos ay mabilis na nagpadala ng text sa kanya, sa aking mga magulang, at sa kanyang mga magulang na sinasabi ang parehong bagay. Alam kong makakatanggap ako ng maraming mensahe at tawag na nagtatanong kung ano ang nangyayari, ngunit wala akong oras para doon ngayon. Alam kong babahain ako ng mga tawag at mensahe, nagpadala ako ng isa pang text na sinasabing magkikita tayo sa Linggo para sa hapunan at pag-uusap. Nagmessage pabalik ang kanyang mga magulang na nagtatanong kung isasama si Michelle at nagmessage ako pabalik ng “oo” bago sinabing kailangan kong bumalik sa trabaho. Pagkatapos ko, bumalik ako sa pag-aayos ng aking mga papel para makapagtrabaho. “Diyosa ng Buwan, tulungan mo lang ako sa mga susunod na buwan.
Freya’s POV
“Ano ang ginagawa mo dito Zach?” Talagang wala ako sa mood para sa isa na namang kalokohan niya ngayon.
“Nakita kitang umaalis sa training field at naisip kong magandang pagkakataon ito para makausap ka nang pribado.”
"Anong gusto mong pag-usapan? Lahat ng kailangan sabihin, nasabi na kaninang umaga." Napabuntong-hininga ako at nagsimulang maglakad papunta sa bleachers. Naririnig ko siyang sumusunod sa akin. Pareho kaming umupo at nakita ko siyang kinakabahan, nagkakamot ng ulo—isang bagay na ginagawa niya kapag kinakabahan siya. "Zach, sabihin mo na lang kung ano man 'yan para makabalik na ako sa workout ko."
"Well, gusto ko lang talagang itanong kung seryoso ka ba sa sinabi mo na tatanggihan mo ako kung ako ang mate mo?" Diyos ko, hindi na naman itong usapan na 'to.
"May mas magandang tanong ako para sa'yo. Sa tingin mo ba, sa mga ikinikilos mo, karapat-dapat kang maging mate ko o ng kahit sino man? Zach, lagi kang kasama ng kapatid ko at magiging Beta ka niya kapag siya na ang namuno, pero wala akong nakikitang senyales ng pag-mature mo. Bakit ko gugustuhing makasama ang isang taong nagbibitiw ng mga malalaswa at hindi angkop na komento at kilos tungkol sa mga babae, at nakipagtalik na halos sa lahat ng babaeng lobo sa loob at labas ng ating pack? Tawagin mo akong baliw, pero hindi ako sabik na makasama ang isang taong hindi man lang nag-abala na ilaan ang sarili para sa akin, o kahit man lang naging considerate ka sana na makipagtalik lang sa isa o dalawa habang nasa relasyon ka sa kanila. Naisip mo ba kung ano ang mararamdaman ng mate mo kapag natagpuan ka na niya?" Habang nagsasalita ako, nararamdaman kong unti-unting nawawala ang galit ko habang tinitingnan ko ang mukha niya. Alam kong hindi niya naisip ang mga sinasabi ko at ngayon ay nakakaramdam siya ng pagkakasala.
"Freya, naaalala mo ba kung ano ang buhay ko noong elementarya? Lahat ng mga bata ay pinagtatawanan ako dahil mas maliit ako kaysa sa iba kong kaedad kahit na ako'y may dugong Beta, hanggang sa makilala ko ang kapatid mo. Pinatigil niya ang mga bata sa pang-aasar sa akin at naging matalik kong kaibigan. Pumupunta ako sa packhouse para makipaglaro sa kanya at ipinakilala niya ako sa iba pa niyang mga kaibigan. Nagbago ang buhay ko pagkatapos noon pero aaminin ko na nagtanim ako ng galit sa mga batang iyon. Hindi ko maintindihan kung bakit hindi nila makita ang nakita ng kapatid mo sa akin. Unti-unti akong lumaki at lumakas dahil nga may dugong Beta ako at sa tingin ko, doon ko ibinuhos ang galit ko. Yung mga lalaki, binubugbog ko sila sa training, at yung mga babae, sa kama ko sila ginaganti at pagkatapos, hindi na nila ako maririnig ulit. Habang buhay silang mabubuhay na alam na hindi magiging una ang mate nila at na hindi ko sila ginusto kundi para lang sa sex. Sa paningin mo at ngayon sa sarili kong paningin, alam kong mukhang masama ito pero dati hindi ko iyon nakikita. Ang nakikita ko lang ay ang paghihiganti sa mga nagtrato sa akin ng masama."
Habang nagsasalita siya, nagsimula kong maalala ang panahon na sinasabi niya at medyo naiintindihan ko kung bakit siya naging ganon, pero hindi pa rin iyon tama para gawin niya iyon sa kanila. Nakita ko ang sakit at guilt sa mukha niya at unti-unti nang nawawala ang natitira kong galit. Napabuntong-hininga ako, tiningnan siya, at yumuko para ayusin ang aking mga iniisip.