Kabanata 6
Akala ko pangako ang mga salitang iyon, ang tanga ko.
Hindi ko alam kung kailan ako nakatulog habang umiiyak. Ginising ako ni tatay para kumain ng hapunan pero tumanggi ako dahil ayaw kong kumain. Pinilit pa rin akong pakainin ni tatay kahit nakapikit ang namumugto kong mga mata. Sine-check niya ulit ang temperatura ng katawan ko at nalaman niyang tumaas pa ang lagnat ko. Binigyan niya ako ng gamot at pinatulog ulit ako.
"Tawagin mo ako kung may kailangan ka," sabi niya habang hinahalikan ang noo ko. Tumango ako sa kanya habang pinipikit ko ang mga mata ko. Mas tumaas pa ang lagnat ko kinabukasan. Nag-alala si tatay kaya nag-leave siya sa trabaho.
"Tay, ayos lang ako, puwede ka nang pumasok sa trabaho," sabi ko sa ikasampung beses habang pinapalitan niya ang basang malamig na tela sa noo ko.
"Hindi ako aalis habang nilalagnat ang anak ko," sabi niya sa matigas na boses, kaya napatahimik ako.
"Gusto mo bang kumain ng prutas?" tanong niya dahil hindi pa ako kumakain mula kaninang umaga.
"Hindi," umiling ako dahil wala akong ganang kumain. Ang pangalan pa lang ng pagkain ay parang gusto ko nang sumuka.
"Palitan ko lang ang tubig ng malamig, babalik ako agad," sabi niya habang tumatayo bitbit ang mangkok. Pumikit ako at sinubukang matulog pero bumalik na naman sa isip ko ang nangyari kahapon kaya napaiyak ako ulit kahit namumugto na ang mga mata ko. Dumilat ako nang marinig ko ang doorbell ng bahay namin.
"Sandali lang!" sigaw ni tatay, sa tingin ko nasa kusina siya. May dumating yata. Pumikit ulit ako at sinubukang linisin ang isip ko habang binubuksan ni tatay ang pinto. Narinig ko ang ilang mabibigat na hakbang papasok sa bahay.
"Nasaan siya?" narinig kong tanong ni lola kay tatay habang nakatayo sa paanan ng hagdan. Narito siya para makita ako at siguradong sinabi ni tatay ang kalagayan ko. Bumukas ang pinto ng kwarto ko at napangiti ako nang makita si lola.
"Lola," masaya kong sabi habang papasok siya na may ngiti sa mukha pero nawala ang ngiti ko nang makita ko ang taong sumunod sa kanya. Ano'ng ginagawa niya dito?
"Ano'ng nangyari sa apo ko?" tanong niya habang umuupo sa harap ko sa upuan na inuupuan ni tatay kanina.
"Lagnat," sabi ko na may pilit na ngiti sa mukha. Nakatingin siya sa akin habang nakasandal sa pader.
"Nakainom ka na ba ng gamot?" tanong niya habang chine-check ang temperatura ko.
"Kailangan niya munang kumain bago uminom ng gamot pero ayaw niya kahit uminom ng tubig," sabi ni tatay na nag-aalala habang papasok na may dalang malamig na tubig. Umupo siya sa tabi ko at pinalitan ang tela sa noo ko.
"Kakain siya ng sopas na pinadala ng tita niya," sabi ni lola habang kinukuha ang termos mula sa kamay ni tatay.
"Hindi, wala akong ganang kumain," sabi ko na may mapait na mukha.
"Kumain ka kahit konti para makainom ka ng gamot," sabi niya sa malambing na boses na nagpapaintindi sa akin. Alam niyang hindi ko siya matatanggihan. Tumango ako ng bahagya habang pumunta si tatay para kumuha ng mangkok at kutsara. Bumalik siya at umupo sa tabi ko habang pinalitan ang tela sa noo ko ng malamig. Hindi ako tumingin sa kanya. Bumalik si tatay at sinubukan kong umupo sa kama kahit mahina ang katawan ko. Agad niya akong tinulungan bago ko pa maitaas ang katawan ko. Kinuha ni tatay ang sopas mula sa mangkok at inilagay sa harap ko.
"Ako na ang magpapakain sa kanya," sabi niya kay tatay habang si tatay ay magpapakain na sana. Ayaw kong kumain mula sa kamay niya pero hindi ko siya matanggihan sa harap ng lahat at sinasamantala niya iyon.
"Kukunin ko ang gamot niya," sabi ni tatay at lumabas ng kwarto para kunin iyon. Nilapit niya ang kutsara ng sopas sa bibig ko at uminom ako ng konti nang hindi siya tinitingnan.
"Lola, bakit hindi pumunta si tita para makita ako?" tanong ko habang pinapakain niya ako.
"May mga bisita kasing darating sa bahay kaya kailangan niyang mag-stay para asikasuhin sila," sabi niya na may ngiti habang tumango ako sa pag-unawa. Masarap ang sopas pero hindi ko na kaya pang uminom ng marami.
"Hindi ko na kaya," sabi ko habang tumatanggi na akong uminom pa.
"Hindi mo pa nauubos kahit kalahati. Hindi ka puwedeng uminom ng gamot nang walang laman ang tiyan. Inumin mo ito bago lumamig," sabi niya sa matigas na boses na palagi kong sinusunod kahit ayaw ko.
"Oo, tama siya. Ubusin mo," sabi ni lola habang nakangiti sa amin. Maraming beses akong tumangging uminom pa pero pinilit niya akong ubusin lahat.
"Eto," sabi ni tatay habang iniaabot niya sa akin ang gamot, pero bago ko pa man ito makuha, kinuha niya ito mula kay tatay at inilapit sa aking mga labi. Nilagay niya ito sa aking bibig habang sumasagi ang kanyang mga daliri sa aking ibabang labi. Iniwas ko ang aking mukha at ininom ang tubig na inilagay niya sa aking mga labi.
"Ngayon, anak, magpahinga ka na. Babalik ako para makita ka ulit," sabi niya habang inaayos ang aking unan. Ngumiti ako ng bahagya habang ipinikit ko ang aking mga mata, ayaw kong makita ang kanyang mukha habang tinutulungan ni tatay si lola na lumabas ng kwarto. Tinakpan niya ako hanggang sa aking baba at ang sunod niyang ginawa ay pinakuyom ang aking mga daliri. Hinalikan niya ang aking noo. Pinipigil ko ang aking sarili at ang aking galit habang nakapikit ang aking mga mata. Binuksan ko lamang ang aking mga mata nang marinig ko ang pag-click ng pinto nang ito ay magsara.
Kinabukasan, mayroon pa rin akong bahagyang lagnat at dumating si tita dala ang sopas at mga cupcake kasama siya na sumusunod sa likuran. Dumalaw din si Kevin para makita ako. Masaya akong makita siya habang kumakain kami ng muffin at naglalaro ng board games, habang nakaupo siya sa tabi namin, pinapanood kami habang naglalaro. Muli, bago umalis, hinalikan niya ang aking noo na ikinagalit ko. Pero tumanggi akong kausapin siya o tingnan siya. Pagkalipas ng ilang araw, nagsimula akong gumaling at bumalik ako sa mansyon ng Rivera para maglaro kasama si Kevin dahil nababato na ako sa kakaupo sa aking kwarto buong araw.
"Kevin, nandadaya ka," sabi ko ulit nang siya ay mag-cheat.
"Hindi, tingnan mo nang maayos. Sa tingin ko may lagnat ka pa rin," sabi niya na may ngiti sa kanyang mukha habang patuloy na nandadaya. Napabuntong-hininga ako nang manalo siya sa pandaraya. Ibinalik ko ang remote control.
"Uhaw ako, kukuha ako ng tubig sa kusina," sabi ko habang tumatayo para pumunta sa kusina.
"Kuhanan mo na rin ako," sabi niya habang nagsimulang maglaro mag-isa. Humikab ako at lumabas ng kanyang kwarto. Si tita ay nagluluto ng kung ano habang ako ay uminom ng tubig. Kumuha ako ng tubig para kay Kevin nang sabihin ni tita na dalhin ko ang isang tasa ng kape sa kanyang kwarto. Gusto ko sanang tumanggi dahil ayaw kong makita ang kanyang mukha.
"Hindi ko sana ipapakiusap sa'yo pero may ginagawa pa ako," sabi niya habang hinahalo ang niluluto sa kawali.
"Huwag kang mag-alala, dadalhin ko ito sa kanyang kwarto," sabi ko, nagmamadali habang kinukuha ang tasa ng kape at pumunta sa kanyang kwarto. Ayaw ko sanang pumunta pero kailangan kong gawin. Ilalagay ko lang ang tasa sa kanyang mesa at agad na lalabas. Kumakatok ako sa kanyang pinto.
"Pumasok ka," sabi niya at binuksan ko ito para pumasok. Pagbukas ko ng pinto, natigilan ako nang makita ko siyang nakatayo lamang na may suot na sweatpants at nakabuyangyang ang kanyang mga abs habang may hawak na libro. Tiningnan niya ako at nakita akong may hawak na tasa ng kape. Inihagis niya ang libro sa kanyang kama nang makita niya ako. Ibababa ko sana ang aking mga mata at papasok ako upang ilagay ang kape sa mesa nang biglang hinawakan niya ako at hinila palapit sa kanya, napahinga ako ng malalim. Ikinulong niya ako sa kanyang hubad na dibdib habang inilalagay ang kanyang mga kamay sa aking baywang. Sinubukan kong makawala pero hindi niya ako pinakawalan.
"Gaano katagal mo balak magalit sa akin, Luna," tanong niya sa malambing na boses, tinawag ako sa buong pangalan ko pero tumanggi akong tingnan siya. Itinaas niya ang kanyang kamay at inilayo ang ilang hibla ng buhok mula sa aking mukha. Pagkatapos ay kinupkop niya ang aking mukha habang gumagawa ng tamad na bilog ang kanyang daliri sa aking pisngi.
"Makikipag-usap ka ba sa akin kung bibigyan kita ng paborito mong tsokolate?" tanong niya sa umaasang boses habang tinitingnan ko siya ng matalim. Kinuha niya ang isang bagay mula sa mesa habang hindi pa rin ako pinapakawalan. Ipinakita niya sa akin ang kahon ng tsokolate na palagi niyang dinadala para sa akin tuwing umuuwi siya. Tiningnan ko siya ng may mahigpit na panga at galit na mga mata. Hindi niya man lang itinanggi na si Alisha ay hindi niya kasintahan. Ang munting pag-asa ko ay nadurog.
"Nakita ko ito sa banyo mo," narinig ko ang boses ni Alisha habang lumalabas siya ng banyo na nakasuot lamang ng mahabang t-shirt, lalo pang sumakit ang aking puso habang may hawak siyang isang bagay. Nararamdaman ko ulit ang nasusunog na sensasyon sa aking dibdib na pilit na ibinabaon sa aking puso. Tinanggal ko ang kanyang mga kamay mula sa akin bago pa siya makita ni Alisha. Hawak niya ako habang ang kanyang kasintahan ay nasa banyo. Kinuha ko ang mga tsokolate habang nakangiti siya sa akin ng may pag-asa pero lumapit ako kay Alisha at inilagay ito sa kanyang kamay na hindi ko kailanman ibinahagi sa kahit sino. Sabi ko sa malamig na boses at lumabas ng kwarto.
"Binigyan ka ng tsokolate ng boyfriend mo."