Kabanata 8: Samael
Nagsimula nang pumasok ang mga estudyante sa klase, sabik na makuha ang mga upuan sa unang hanay. Maaga akong dumating, nagpasya akong laktawan ang almusal at umupo sa aking karaniwang puwesto sa likuran, naka-angat na ang aking mga paa at nakasandal ang aking mga braso sa ulo. Plano kong magpahinga sa klase na ito, dahil hindi ako nakatulog ng maayos kagabi, pero naramdaman ko ang presensya ng aking kapareha bago ko pa siya napansin. Sina Aphelion at Beckett ang naghatid sa kanya sa klase. Nakangiti sila ng malapad, at may sinabi si Beckett na nagpamula sa kanya, bago siya hinalikan ni Aphelion na parang eksena sa isang dakilang nobela ng pag-ibig na lalong nagpamula sa kanya. Narinig kong sumigaw si Beckett na magkikita sila sa tanghalian bago sila umalis at nagtungo sa klase ng sparring.
Hinagilap ng mga mata ni Katrina ang silid, at nagtagpo ang aming mga tingin. Tinitigan niya ako ng masama, bago umupo sa pinakaharap ng klase, determinado na huwag akong pansinin. Tila nararapat lang iyon sa akin. Pero ang babaeng ito ay talagang nakakainis. Hindi man lang niya ako pinatapos magsalita. Oo, maaari kong pinaganda pa ang aking pagsasalita pero hindi talaga ako magaling sa harap ng publiko. Pero ang kanyang galit ay hindi ang pinakamasama. Hindi, ang pinakamasama ay ang buong katawan niya na natatakpan ng apoy ng impiyerno. Walang duda, ang aking kapareha ay isang krus ng anghel at demonyo—isang bagay o dapat kong sabihin, isang tao na hindi dapat umiiral.
Ipinagbabawal ang pagsasama ng anghel at demonyo at iniisip na imposible ang pagkakaroon ng supling. Hindi naman ang kapangyarihan ni Katrina ang nagpapainis sa akin, kundi ang takot na maaaring maglagay ng malaking target sa ulo ng aking kapareha, na magpapakilala sa kanya bilang pampublikong kaaway numero uno. Nang makita kong ginamit ni Katrina ang apoy ng impiyerno, halos sigurado akong alam ko kung sino ang kanyang mga magulang. Dalawang anghel, isang nahulog na anghel at isang arkanghel na nawala sa parehong panahon. Walang gaanong nag-isip tungkol sa kanilang pagkawala, ang mga arkanghel at nahulog na anghel ay nawawala naman talaga, pero marahil ang kanilang pagkawala ay may koneksyon. Maaaring iyon ang dahilan kung bakit ipinapakita ni Katrina ang parehong kapangyarihan nila. Kailangan kong pumunta sa ilalim ng mundo upang kumpirmahin ang aking mga hinala at kailangan kong isama si Katrina, na tila isang imposibleng gawain.
Bumuntong-hininga ako habang kinukuha ang aking mga gamit at naglakad patungo sa unahan. "Lipat," inis na sabi ko sa isang lalaking estudyante na nagpasiyang umupo sa tabi ni Katrina, isang tingin lang sa akin, at tumalon siya mula sa upuan, tumatakbo patungo sa ikatlong hanay.
"Mabuti naman at hindi lang ako ang pinupuntirya ng kabastusan mo," sabi ni Katrina habang sinisilip ako sa gilid ng kanyang mata.
"Makinig ka, Katrina. Parang mali ang simula natin," sabi ko bago niya ako bastusin.
"Samael, wala akong pakialam sa nararamdaman mo. Isa kang hindi matitiis na gago at mas mabuting huwag mo na akong kausapin ngayon," sagot ni Katrina, nakatawid ang mga braso at nakatitig sa pisara, naghihintay na magsimula ang aralin.
"Ka..." sinubukan kong simulan ulit, umaasang makikinig siya.
"Shh." Pinatahimik niya ako. "Magsisimula na ang klase at hindi tulad mo, kailangan ko ang mga araling ito. Hindi ako awtomatikong tagapagmana ng isang kaharian."
Pumikit ako at pinipigilan ang galit ko. Kailangan kong manatiling kalmado at huwag hayaang manaig ang init ng ulo ko; at kahit na ako ang tagapagmana ng isa sa apat na kaharian, hindi naman naging madali ang buhay sa ilalim ng anino ng aking mga magulang. "Sabi ng tagapagmana ng lahat ng apat na kaharian," hindi ko mapigilang magbigay ng komento. Ano ba ang magagawa ko, hindi ko kayang hindi tapusin ang argumento.
Nagsimula nang sumagot si Katrina sa sinabi ko, pero tumigil siya nang marinig ang boses ng guro. "Magandang umaga klase. Ngayon ay pag-aaralan natin ang kasaysayan ng mga Arkanghel, ang unang arkanghel na tatalakayin natin ay si Michael. Sabihin niyo sa akin, ano na ang alam niyo tungkol kay Michael?"
Nabuhay ang interes ko sa paksa ngayon. Kahit na alam ko na ang lahat tungkol sa mga Arkanghel, hindi ko tututulan ang isang refresher course tungkol kay Michael; lalo na kung siya nga ang iniisip ko.
"Siya ang unang anghel," sagot ng isang boses mula sa gitnang hanay.
"Naglaho siya nang hindi inaasahan na nagdulot ng pagkawala ng kapangyarihan ng Langit."
"Mabuti, mabuti," sabi ng propesor habang pumapalakpak. "Nakikita kong may alam na kayo tungkol kay Michael, kaya mas madali itong aralin. Si Michael ang unang sa pitong arkanghel, sinundan siya nina Raphael, Gabriel, Jophiel, Ariel, Azarael, at Chamuel. Ang Arkanghel Michael ang pinakamalakas sa pito, siya ay isang mandirigma, isang tagapagtanggol ng kaharian. Nang mawala si Michael, nahati ang kaharian sa apat; ang Kaharian ng Kalangitan, ang Kaharian ng Lupa, ang Kaharian ng Dagat, at ang Kaharian sa Ilalim ng Lupa," sabi ng propesor habang itinuturo ako nang banggitin niya ang Kaharian sa Ilalim ng Lupa.
Pumikit ako, naiinis na iniisip lang ako ng mga tao bilang tagapagmana o gusto lang makasama ako dahil sa aking makalangit na estado. Kaya't lagi akong kasama ang ibang mga Tagapagmana, wala akong pakialam kung iniisip ng mga tao na mayabang ako.
"Si Michael ay nagpakita ng napakalaking lakas, higit pa sa ibang mga arkanghel, ang kanyang lakas ay halos katumbas ng mga Diyos. Maraming Diyos ang talagang natatakot sa kanya, noong nawala si Michael, marami ang sinisisi. Isa na rito si Hades."
Nabigla ang klase at tumingin sa akin, parang inaasahan nilang magbibigay ako ng karagdagang impormasyon o itatanggi ito, nakita ko pa ngang sumulyap sa akin si Katrina. Nakakuyom ang aking mga kamay. Narinig ko na ang mga alingasngas na iyon at iyon nga, mga tsismis lang. "Gusto niyo bang iparating ko sa aking ama na ang isang guro sa paaralang ito ay nagtataksil sa Kaharian sa Ilalim ng Lupa?" galit kong sinabi habang nakatitig sa Propesor.
"Please, wag po, mahal na Prinsipe, wala po akong masamang intensyon. Para maituro ang tungkol kay Michael, kailangan kong isama ang mga haka-haka tungkol sa iyong ama," sabi ng propesor na may pag-aalala sa kanyang mga mata.
"Gaya ng sinabi ko na sa iyo maraming beses ngayong taon, ang pangalan ko ay Samael, pakiusap tawagin mo akong ganun."
"O..Oo, siyempre Samael, patawad," nanginginig na sagot ng propesor.
Nakakita ako ng bahagyang baluktot na ngiti sa mukha ni Katrina, na nagpagulo sa akin, bakit siya nakangiti, dapat ay kinamumuhian niya ang pagpapakita ko ng pagiging mayabang. "Maaari kang magpatuloy, Propesor."
"Sige, nasaan na ba ako... Oo, ang haka-haka tungkol kay Hades. Maraming Diyos at Diyosa ang nag-akala na si Hades ang nasa likod ng pagkawala ni Michael; ang dahilan nito ay si Lilith, ang pinakamalakas sa mga nahulog na anghel, ay nawala rin sa parehong araw. Sinasabi nila na si Lilith lamang ang nahulog na sapat na malakas upang mapaglabanan ang liwanag ng kalangitan ni Michael. Ang pangalan ni Hades ay kalaunan ay nalinis ng walang iba kundi si Zeus. Sa araw na nawala si Michael, ang apat na magkakapatid; sina Hades, Zeus, Poseidon, at Ares ay nasa isang pagpupulong; kung ano ang kanilang pinag-uusapan ay nananatiling hindi pa rin alam hanggang ngayon."
Tahimik ang silid ng ilang sandali, ang propesor ay huminto para sa dramatikong epekto.
"Hindi ba’t ang labanan sa pagitan ni Lilith at Michael ay magdudulot ng malaking pagkawasak? Bakit iniisip ng mga tao na si Lilith ang sanhi ng pagbagsak ni Michael kung wala namang ebidensya ng labanan sa pagitan nila?" tanong ni Astrid, ang anak ni Hel. Si Astrid ay isa sa maraming babae na gustong ipakasal ng aking ama upang palakasin ang kapangyarihan ng ilalim ng lupa; ang hindi alam ng aking ama ay ayaw ni Astrid ng Hari, wala siyang gustong gawin sa ilalim ng lupa. Lumaki si Astrid sa Lupa kasama ang kanyang amang tao, at balak niyang bumalik upang manirahan kasama ito pagkatapos ng pagtatapos.
“Oo, totoo yan, Astrid. Dapat may ebidensya ng labanan, dahil sa Impyernong Apoy ni Lilith at Langit na Liwanag ni Michael, walang duda na magkakaroon ng malawakang pagkawasak. Ngayon, sino ang makakapagsabi sa akin tungkol sa kapangyarihan ng Langit na Liwanag ni Michael?”
Sa aking pagkagulat, nagsalita si Katrina. “Mali ang pangalan nito. Walang kahit anong Langit tungkol dito. Ang sinumang tao na makakita ng Langit na Liwanag ay namamatay sa tindi ng liwanag nito.”
Narinig ko ang mga tawa sa paligid ng silid-aralan. Hindi maganda ang tingin sa pagsasalita ng masama tungkol sa mga kapangyarihang ipinagkaloob sa mga arkanghel.
“Habang totoo ang bahagi ng iyong pahayag, namamatay nga ang mga tao sa pagtingin sa Langit na Liwanag, wala pang naitalang pangyayari ng Langit na Liwanag sa Lupa; maliban sa kamakailan lang.” sabi ng propesor habang nakatingin nang diretso kay Katrina, na napayuko sa kanyang upuan.
Nararamdaman ko ang galit na namumuo sa loob ko, paano nagawa ng propesor na pahiyain ang aking kasintahan. Ang asul na apoy ay sumiklab sa buong katawan ko habang tinititigan ko nang masama ang propesor, hinahamon siyang magsabi pa ng iba tungkol sa aking kasintahan. Nilinaw ng propesor ang kanyang lalamunan nang nervyosong maramdaman ang aking tingin. Inabot ni Katrina ang aking mga kamay. Tiningnan ko siya habang umiling siya at sinabing, “Hindi sulit.” Tinitigan ko ang aming magkahawak na kamay, naramdaman ko ang bahagyang lamig sa kung saan sila nagdikit; namangha ako na hindi siya nasaktan ng aking apoy. Ang sinumang magtangkang humawak dito, ay pinapanood ang kanilang balat na natutunaw sa kanilang katawan. Ang paghawak ni Katrina ay pinakalma ang aking galit, unti-unting namatay ang aking apoy.
“Ang Langit na Liwanag ay isang kapangyarihan na sumisira sa lahat ng kadiliman sa mundong ito. Ang mga tao ay nilikha na may kadiliman sa loob nila; dahil sa pagtataksil ni Eba sa ating orihinal na Diyos; Jehovah.” Patuloy ng propesor, “Si Michael lamang ang pinagpala ng Langit na Liwanag; hanggang ngayon.” sabi ng propesor habang muling tumingin kay Katrina. Sa pagkakataong ito, napasinghap ang klase; nauunawaan ang ibig ipahiwatig ng propesor.
“Well, mukhang nabunyag na ang sikreto.” bulong ni Katrina.
“Huwag kang mag-alala mahal, poprotektahan kita sa lahat ng tanong.” sabi ko sa kanya, na nagbigay sa akin ng ngiti.
“Katrina; may kailangan akong itanong sa'yo.” Binaling niya ang buong atensyon sa akin ngayon, binalewala ang natitirang aralin ng propesor; “Sasamahan mo ba ako sa ilalim ng lupa ngayong weekend?”
***Paalala sa aking mga mambabasang mahilig sa katotohanan; ang divine academy ay isang kwento na kinabibilangan ng lahat ng Diyos at Diyosa ng bawat relihiyon. At sa nobelang ito, ginawa kong kapatid ni Zeus si Ares para sa kapakanan ng kwento. Sana patuloy ninyong tangkilikin ang Divine Academy.