Kabanata 4
POV ni Alora
Ang ekspresyon sa mukha ni Serenity ay unang pagkabigla, tapos pagkahanga, bago tuluyang naging kasiyahan. Tumingin ako kay Darien at nakatayo siya roon, tila natulala, nakatitig kay Serenity na para bang siya na ang pinakamagandang taong nakita niya.
Ano pa ba ang hinihintay niya? Kitang-kita ko na gusto na niyang tumakbo papunta kay Serenity, pero naalala ko ang takot na naramdaman niya kanina. Tumingin ulit ako kay Serenity. Hindi, hindi siya tatanggihan ni Serenity, yayakapin siya nito at mamahalin gaya ng nararapat, at kung hindi siya pupunta ngayon, masasaktan niya ito.
Kaya nagpasya akong makialam. Tinulak ko si Darien at sinabi, "Takbo na sa kanya, tanga ka ba? Iyan ang gusto niya, kunin mo na ang kapareha mo." sa isang malakas na tawa.
Sa isang tulak lang, tumatakbo na si Darien papunta kay Serenity, at siya naman ay tumatakbo rin patungo kay Darien. Nagkita sila sa gitna at tumalon si Serenity sa mga bisig ni Darien. Ngingiti sila sa isa't isa habang iniikot siya ni Darien bago siya ibinaba. Pagkatapos ay sabay nilang sinabi, "Mate."
Sobrang saya ko para sa kanila na pakiramdam ko ay nagliliwanag ako, nararamdaman ko rin si Xena sa loob ko na masaya para sa dalawang werewolf. Pero pagkatapos, unti-unting nawala ang pakiramdam na iyon habang bumabalik ang sarili kong realidad. Sa paanuman, hindi ko iniisip na magiging kasing ganda ng ganito ang unang pagkikita ko sa aking kapareha.
Ngunit patuloy pa rin akong ngumiti, dahil kung sino man ang nararapat sa kasiyahan, sila iyon. Napakabait ni Serenity na parang nagliliwanag mula sa kanya. Isa sa mga dahilan kung bakit siya kinamumuhian ng kapatid ko, dahil nagliliwanag siya ng walang kahirap-hirap. Kaluluwa niya iyon, siya ay puro, katulad ni Darien.
Pakiramdam ko ay makakaya niyang ilabas si Serenity sa kanyang shell, sa pagiging palabiro at palakaibigan niya. Umaasa ako na maaari na akong magkaroon ng isang babaeng kaibigan na protektado mula sa kapatid ko.
Habang nakatayo ako roon, lumapit ang dalawang kapatid na lalaki ni Serenity sa magkabilang gilid ko. Tinitigan nila ako saglit bago ako tumingin sa una, tapos sa isa pa.
"May maitutulong ba ako sa inyo, mga binata?" tanong ko ng mahina. Lumayo ako sa kanila at tumalikod sa magkapareha para harapin sila. Nagtinginan sila sa isa't isa, may kalituhan sa kanilang mga mukha.
"Tanungin niyo na kung ano man ang nasa isip niyo." sabi ko sa kanila ng mahinahon.
Mukhang mas naguluhan sila sa aking pagiging kalmado. Pero alam ko ang mga tsismis, at alam ko ang pinsalang nagawa ng kapatid ko sa aking reputasyon dahil sa mga tsismis na iyon, at hindi iyon kasalanan nila. Matagal ko nang itinigil ang pagsubok na pabulaanan ang mga kasinungalingang ikinalat niya. Hindi nila ako pinaniwalaan. Pero sa pagkakataong ito...sa pagkakataong ito iniisip ko, maaaring iba...kaya bibigyan ko ito ng pagkakataon.
POV ni Galen
Tinitigan ko ang mga mata ng kilalang babaeng si Alora, nakita ko ang pagod at pagsuko sa kanyang mga lila na mata. Parang alam na niya kung ano ang itatanong namin, at handa siyang sumagot, pero hindi umaasang maniniwala kami.
Sa hindi malamang dahilan, nalungkot ako, parang napakalungkot niya, pero kung si Darien ang naging nobyo niya...bakit siya masayang-masaya na makita itong kasama ang kapatid kong si Serenity? Hindi ito naaayon sa mga tsismis tungkol sa kanya.
May kakaibang aura siya ngayon, isang bagay na hindi ko napansin dati, parang dapat ko siyang igalang. Pakiramdam ko, kung magbibigay siya ng utos, dapat itong sundin. Sa wakas, nagtanong na lang ako, umaasa na hindi masaktan si Alora.
"May mga tsismis na nagsasabing kayo ni Darien ay nagde-date. Pero base sa nakita natin ngayon, parang hindi na ako naniniwala. Maraming tsismis tungkol sa'yo, at wala ni isa ang maganda." Tumigil ako sandali, nakatayo siya doon na may pasensyosong tingin sa mukha.
Kaya't ipinagpatuloy ko ang aking tanong. “Pero personal kong nakita si She-Bitch Sarah at ang kanyang grupo na nagkakalat ng mga tsismis na iyon, nakita ko rin na tinanggihan mo ang maraming lalaki, isa pa nga ay mas matindi nang siya’y naging bastos, kaya’t ang dalawang sitwasyong iyon ay nagpapaniwala sa akin na ang ilan, kung hindi man lahat, ng mga tsismis ay puro kalokohan." Natapos ko at naghintay.
May isang tsismis na ayaw kong itanong. Kung ang iba ay kasinungalingan, malamang na totoo ang tungkol sa pang-aabuso ng kanyang pamilya sa kanya. Pero paano mo tatanungin ang isang she-wolf kung inaabuso siya ng kanyang pamilya. Hindi ko magawa, pakiramdam ko hindi ko magugustuhan ang sagot.
Tinitigan niya ako ng ilang sandali bago nagsalita. "Halos lahat ng tsismis ay, tulad ng sabi mo, kalokohan. Si Darien ang aking matalik na kaibigan, hindi kami nagde-date, hindi kami naging intimate, at tungkol sa iba pa. Ako'y birhen pa rin, at ang aking kapatid na babae ang nagtiyak na ang tanging kaibigan ko sa paaralan ay si Darien." Hindi niya kailanman itinaas ang kanyang boses.
Ang buong bagay ay nasabi sa isang kalmado at pasensyosong boses. Pagkatapos ay ipinagpatuloy niya, "Pero marahil ngayon na ang iyong kapatid ay may parehong kayong dalawa at si Darien para sa proteksyon, baka sa wakas ay magkaroon ako ng isa pang kaibigan."
Ang komento ni Alora ay nagbigay sa akin ng sandali upang tingnan si Kian, nag-mind link kami sa isa't isa.
'Kian, sinabi niya proteksyon, sa tingin mo ba tinutukoy niya ang kanyang kapatid na si Sarah?' tanong ko, naririnig ko ang tensyon sa aking boses.
'Alam ko, at naalala ko tuloy...' tumigil siya sandali bago nagpatuloy. 'Naalala mo ba noong nasunog lahat ng buhok ng batang babae na si Kelly at nalason siya ng wolf's bane tablet?'
'Oo, naaalala ko iyon, bakit?' nagsisimula akong kabahan, pakiramdam ko hindi ko magugustuhan ito.
'Well, nandun ako noong sinabi niya kay Sarah na tigilan na ang pang-aasar kay Alora. Ginagawa niya iyon ng kalahating klase, at hindi tumitigil. Kinabukasan, pumasok si Kelly sa paaralan na ganun ang nangyari sa kanya.' Ang tono niya ay seryoso.
'Siguro si Sarah at ang kanyang mga alipores ang gumawa noon. Hindi nila papayagan ang sinuman na maging kaibigan ni Alora.' Hindi ko maiwasang maawa para kay Alora at Kelly.
Kung kaya ni Sarah na gawin iyon sa isang tao, at makakalusot siya, hindi na nakapagtataka na wala nang ibang kaibigan si Alora maliban kay Darien. Kung gagawin ni Sarah iyon sa kanya, iyon na ang huling bagay na gagawin niya, dahil anak siya ng Alpha.
'Sa tingin ko oras na para magkaroon ng mas maraming kaibigan ang she-wolf na ito,' sabi ko kay Kian, at tumingin siya sa akin at tumango.