Kabanata 3
POV ni Alora
Nasa harap ako kasama ang agahan ng mga Lobo. Bilisan mo, may combat exercise tayo ngayon.
Mensahe ito mula sa matalik kong kaibigan na si Darien. Siya ang pangalawang anak ng Alpha. Sinubukan ng kapatid kong si Sarah na makipag-date sa kanya minsan, pero matatag siyang naghihintay para sa kanyang mate. Labing-walo na siya ng ilang buwan. Hinala niya na alam na niya kung sino ang kanyang mate.
Papalabas na ako, sandali lang.
Sumagot ako at palihim na lumabas sa pintuan sa ikalawang palapag, pababa sa driveway papunta sa makinang na madilim na asul na Dodge Charger na minamaneho ng kaibigan ko. Binuksan ko ang pinto at naamoy ko agad ang burrito na kinuha niya para sa amin. Pumasok ako sa harap na upuan habang bumubukas ang pinto ng bahay namin.
"IKAW, TANGA! ANO BANG SUOT MO? BALIK KA DITO SA BAHAY AT MAGPALIT KA AGAD!" Sigaw ng nanay ko sa galit. Hindi na ako magugulat kung narinig ito ng buong pack.
Sinara ko ang pinto at pinatakbo na ng kaibigan ko ang kotse. Nakita ko ang galit na galit na mukha ng nanay ko habang tumatakbo pababa ng driveway, sumisigaw at kumakaway ng kamao sa rearview mirror, malamang nagbabanta ng parusa dahil hindi ko siya pinansin.
Tumingin din ang kaibigan ko sa rearview mirror, "Grabe, galit na galit siya." sabi niya habang tumatawa.
"Alam ko, ano kayang gagawin niya pag-uwi ko?" tanong ko na may buntong-hininga ng pagsuko.
"Alam mo, kaya mo siyang labanan, isa kang badass na nagte-training. Nakita kita, at nagte-training ako kasama ka, at ang iba pa sa Alpha Class ngayong taon, mas magaling ka pa sa akin at anak ako ng Alpha." sabi niya.
Napabuntong-hininga ako at hindi na nagsalita pa. Hindi alam ni Darien na hindi alam ng pamilya ko ang tungkol sa kapangyarihan ko.
Kinain namin ang mga burrito habang papunta sa eskwela. Pareho kaming gustong makarating nang maaga, dahil pareho kaming umaasa na makikilala na namin ang aming mga mate. Sa tingin ko alam ko na kung sino ang mate niya. Ang pangalan niya ay Serenity.
Isang fit at curvy na werewolf na may buhok na hanggang balakang, kulot na kulot, malalim na pulang buhok, buhay na buhay na berdeng mata na may gintong gilid, at ang pinakamagandang linya ng mga pekas sa ilong, na may maputing balat. Siya ay isang malakas ngunit mahiyain at mabait na she-wolf.
Nakita ko si Darien na nakatitig sa kanya na may longing expression, kapag akala niya walang nakatingin. Matutuwa ako kung siya ang mate niya. Magiging cutest couple sila.
Habang excited ako na makahanap ng sarili kong mate, kinakabahan din ako. Paano kung hindi ko siya magustuhan, paano kung i-reject niya ako? Hindi ko alam kung ano ang mararamdaman ko, palagi na akong nire-reject ng pamilya ko.
Ginawa ng kapatid ko at ng mga kaibigan niya na libangan ang i-isolate ako. Sinumang gustong maging kaibigan ko ay agad nilang pinagtutuunan ng pansin. Sinubukan pa nilang siguraduhin na iiwanan ako ni Darien. Gumagawa sila ng mga malalalang tsismis.
Iwas ako sa karamihan ng mga lalaki dahil naniniwala silang isa akong malandi na magpapakilala sa kahit sino. Ang mga babae naman ay lumalayo sa akin dahil iniisip nila na aagawin ko ang boyfriend nila at matutulog ako kasama nila. Virgin pa rin ako, kaya hindi totoo yun. Pero may makikinig ba sa akin? Wala.
Isa sa maraming dahilan kung bakit alam ni Darien na hindi dapat pakinggan si Clara ay dahil nakita niya itong nagkukuwento sa mga kaibigan niya tungkol sa mga tsismis na sadya nilang ginawa laban sa akin. Sinabi ni Darien na hindi niya kailanman nagustuhan si Clara, sinabi niyang may kakaibang aura ito na parang malagkit at hindi maganda ang pakiramdam niya sa tuwing kasama ito.
Maaga pa kami kaya nakuha namin ang isa sa pinakamalapit na parking spot sa harap ng eskwelahan. Nag-reverse si Darien sa spot at bumaba kami ng sasakyan. Sumandal kami sa likod ng kotse.
"So, sasabihin mo ba sa akin kung sino sa tingin mo ang mate mo?" tanong ko sa kanya.
Medyo nag-ayos siya ng pwesto laban sa kotse. "Ang tingin sa mata mo ay nagsasabi na parang alam mo na kung sino," sagot niya.
"May teorya ako..." sabi ko ng paunti-unti.
"Sino?" tanong niya na may halong pagdududa.
"Serenity," sa wakas ay sinabi ko.
Huminga siya nang malalim, hinaplos ang kanyang buhok. Tumingala siya sa langit sandali bago humarap sa akin. Naghintay ako, alam kong nag-iisip pa siya, nagdedebate kung sasabihin ba sa akin. Sa wakas, sinabi niya, "Oo, oo, sa tingin ko siya nga."
"Ang hirap mo namang kausapin," biro ko, sabay bigay ng magaan na siko sa kanyang tagiliran.
Tinulak niya ako sa balikat kaya't napatumba ako ng kaunti, at tumawa siya habang sinasabi, "Pilyo."
Tiningnan ko ang kalahating ngiti sa kanyang mukha, pero nakita ko pa rin ang tensyon sa kanyang mukha. "Ano bang iniisip mo, kaibigan?"
"Natakot akong baka tanggihan niya ako," tahimik niyang sabi.
Tiningnan ko siya sandali bago tanungin, "Bakit mo naman naisip na tatanggihan ka niya?"
"Paano kung isipin niyang hindi ako sapat para sa kanya, ibig kong sabihin, paano kung hindi niya ako magustuhan." Narinig ko ang tunay na pag-aalala sa kanyang tono.
"Relax, Darien, isa kang kahanga-hangang lobo, malakas, matalino at mapagmahal, tatanggapin ka niya." Tumigil ako sandali, pinapalubog ang sinabi ko bago magpatuloy. "Magiging mapagmahal kang mate na kayang magbigay para sa iyong she-wolf at mga anak, magiging mahusay kang ama sa anumang mga anak mo, at ang iyong katapatan."
"Salamat, sana ang mate mo ay kahanga-hanga rin. Karapat-dapat ka sa isang mabuting lobo na tatayo sa tabi mo at mamahalin ka," sabi niya.
"Sana nga," sagot ko, pero sa kung anong dahilan, nararamdaman kong may masamang mangyayari sa pagkikita ko sa aking mate, parang may masakit na kapalaran na naghihintay sa akin.
Itinulak ko ang madilim na mga iniisip sa likod ng aking isipan nang makita ko ang purple na Jeep ni Serenity na may lift kit at flood lights na pumarada sa parking lot. Pumarada siya labinglimang espasyo mula sa amin, at nag-uusap sila ng kanyang mga kapatid.
Si Galen ay may itim na buhok at si Kian ay may pulang buhok na mas maliwanag ng ilang shade kaysa sa kanyang kapatid na babae. Pareho silang malalaki, malapad, at maskuladong mga lobo. Pareho silang gwapo sa isang magaspang at mabagsik na paraan. Kitang-kita ang kabutihan sa kanila. Halata na mahal na mahal nila ang kanilang kapatid na babae.
Nagsasalita si Serenity sa kanyang mga kapatid nang biglang umihip ang malakas na hangin, dala ang aming amoy sa kanya. Bigla siyang tumigil sa pagsasalita at inamoy ang hangin, pagkatapos ay tumingin siya sa amin.
Hindi, hindi sa amin, kay Darien. Si Darien lang ang tinitingnan niya.