6. LARA: HAPUNAN SA HULI NG GABI AT MGA HALIK SA MAGANDANG GABI
Kung hindi mo mapapansin sa kanyang kasuotan, siguradong mapapansin mo sa kanyang kotse. May pera ang lalaking ito at hindi siya natatakot ipakita ito. Dinala ako ni Silas sa isang makintab na pilak na kotse na nakaparada sa gilid ng kalsada. Kinuha niya ang susi mula sa kanyang bulsa at binuksan ang kotse. Kumibot ang aking mga labi nang buksan niya ang pinto para sa akin. Pumasok ako sa kanyang marangyang kotse at pinanood siyang umikot sa harap ng kotse patungo sa driver’s side.
Amoy balat ang loob ng kotse at amoy din ang kanyang pabango. Huminga ako ng malalim habang sumandal sa upuang balat. Tumingin si Silas sa akin bago niya sinimulan ang kotse at umalis. Nanatili ang hindi komportableng katahimikan sa pagitan namin hanggang makarating kami sa aking apartment.
Dinala ni Silas ang mga supot ng pagkain pataas papunta sa aking apartment. Nanginig ang aking kamay habang binubuksan ko ang pinto ng aking apartment. Pagkabukas, pumasok ako at umusod para makapasok siya. Pagkasara ng pinto, dumiretso ako sa kusina. Inilagay ni Silas ang mga supot sa counter at nagsimulang mag-unpack ng mga laman nito.
Ang amoy ng pagkain ay nagpagutom sa aking tiyan. Hindi ko napansin na ganoon ako kagutom hanggang sa oras na iyon. Kumuha ako ng mga plato at inilagay ito bago kumuha ng dalawang baso. Pagkatapos maghanap sa ref, napagtanto ko na mayroon lamang akong karton ng gatas, sparkling water, at kalahating bote ng soda. Isinara ko ang ref na may kalabog at humarap sa kanya na may paghingi ng paumanhin sa aking mga labi. Ngunit nang makita ko ang bote ng alak, natigilan ako.
"May alak ka," bulong ko.
Biglang tumingin siya sa akin. "Hindi mo ba gusto ang alak?"
Umiling ako habang lumalapit sa kanya. Dinilaan ko ang aking mga labi at tumitig sa bote ng ilang segundo bago tumingin sa kanya. Sa halip na magsinungaling tulad ng dati kong ginagawa para mapasaya ang iba, sinabi ko ang totoo.
"Hindi ako mahilig sa alak."
Ngumiti siya ng bahagya. "Mabuti na lang. Wala itong alkohol. Ubas lang ito."
"Ah."
"Saan mo gustong kumain?"
"Dito na lang," sabi ko sa kanya.
Umupo ako sa tapat niya at inabot ko sa kanya ang plato at mga kubyertos. Nang mapuno na ang mga plato namin at mapuno ang alak, muling tumingin si Silas sa akin. Muling nagtagpo ang aming mga mata. Bumilis ang tibok ng puso ko habang patuloy siyang nakatitig sa akin.
"Gusto ko talaga ang mga mata mo." Nanlaki ang aking mga mata nang mapagtanto kong sinabi ko iyon ng malakas.
Bahagyang napatigil ang kanyang katawan at nanlaki rin ang kanyang mga mata. Tinitigan niya ako ng ilang segundo bago tumingin sa ibang direksyon. Lumunok ako at kinuha ang baso at uminom ng ilang lagok. Hindi pa rin siya nagsasalita. Nilinaw niya ang kanyang lalamunan ng ilang beses at pagkatapos ay muling tumingin sa akin.
"Ikaw ang unang taong nagsabi niyan sa akin," mahina niyang sabi.
"Unang beses? Ang hirap paniwalaan."
Umiling siya. "Karaniwan akong umiiwas ng eye contact dahil natatakot sila sa mga mata ko—lalo na ang mga bata. Pakiramdam ko rin ay parang kakaiba ako."
"Maraming tao ang may magkaibang kulay ng mata at wala namang mali doon. At dagdag pa, ang mga mata mo ay nagpapaganda pa lalo sa'yo."
"Ganda, ha?" Tumawa siya. "Sa tingin mo maganda ako?"
Iniyuko ko ang aking ulo upang maitago ang pamumula na umaakyat sa aking leeg. Parang sira ang filter mula sa utak ko papunta sa bibig. Iyon lang ang paliwanag kung bakit bigla akong nagsasabi ng mga ganitong bagay sa lalaking halos hindi ko kilala. Naglagay ako ng ilang noodles sa bibig at dahan-dahang ngumunguya. Baka kung maghintay ako ng ilang minuto bago sumagot, makalimutan niya na.
Pero hindi niya nakalimutan. "Lara, sa tingin mo maganda ako?"
Mabilis akong tumingin sa kanya. Binuksan ko ang bibig ko at isinara ito at pagkatapos ng ilang segundo, tumango ako. Lumawak ang kanyang ngiti.
"Alam mo ba kung sino ang tunay na maganda?"
Umiling ako.
"Ikaw."
Ang simpleng salitang iyon ay nagtanggal ng hangin mula sa aking mga baga at napalunok ako nang hindi inaasahan. Isang piraso ng karne ang dumulas pababa sa aking lalamunan, dahilan upang ako'y mabulunan. Nagsimula akong umubo. Napuno ng luha ang aking mga mata at dumaloy pababa sa aking mga pisngi. Isang baso ng tubig ang biglang lumitaw sa harap ko. Hinawakan ko ito at uminom ng ilang malalaking lagok ng tubig.
Nang humupa ang takot sa pagkabulunan, napagtanto ko na nakadikit ang kanyang dibdib sa aking tagiliran at ang isa niyang kamay ay humahagod ng pabilog sa aking likod. Humugot ako ng malalim na hininga at pinigil ang isang ungol. Mas mabango siya nang mas malapit.
"Okay ka lang ba?" tanong niya.
Tumango ako habang inaabot ang mukha upang punasan ang mga luha. "S-salamat."
Hindi siya lumayo. Sa katunayan, lumapit pa siya. Ang kanyang paglapit ay nagpahina sa aking mga tuhod at pinabilis ang tibok ng aking puso hanggang sa parang lalabas na ito sa aking dibdib. Inilingon ko ang aking ulo pataas habang siya naman ay yumuko.
Hindi ko talaga pinansin ang pagkakaiba ng aming taas hanggang ngayon. Kailangang nasa anim na talampakan at dalawang pulgada siya. Ang mainit niyang hininga ay dumampi sa aking mga labi, na nagtulak sa aking mga mata na tumingin sa kanyang mga labi na ilang pulgada lamang ang layo sa akin. Malakas ang tukso na isara ang puwang sa pagitan ng aming mga labi. Humugot ng malalim na hininga si Silas at tila natauhan sa lapit namin at nanigas.
Tumingin ako sa kanyang mga mata ngunit ang kanyang mga mata ay nakatuon sa aking mga labi na gaya ng ginawa ko kanina. Dahan-dahan niyang dinilaan ang kanyang ibabang labi. Ang maliit na aksyon na iyon ay nagpasikip sa aking tiyan. Lumaki ang kanyang mga butas ng ilong at itinaas ang tingin sa akin. Madaling mabasa ang mga tanong sa kanyang mga mata.
Dahan-dahan niyang iniangat ang kanyang kamay mula sa aking likod papunta sa batok ko. Dahan-dahan niyang hinaplos ang aking balat gamit ang kanyang hinlalaki.
Gusto niya akong halikan. Gusto ko rin siyang halikan. Bumuka ang aking mga labi bilang paanyaya at iyon lang ang hudyat na kailangan niya. Isinara ni Silas ang espasyo sa pagitan namin at dinikit ang kanyang mga labi sa akin. Walang lambing. Binuka niya ang aking mga labi at ipinasok ang kanyang dila sa loob ng aking bibig. Niyakap niya ako sa baywang at hinila ang aking katawan palapit sa kanya. Nagpasalamat ako sa kanyang ginawa dahil hindi na kayang suportahan ng aking mga binti ang aking timbang.
Isang ungol ang lumabas sa kanyang bibig papunta sa akin. Sinagot ko ito ng sarili kong ungol. Dahan-dahan niyang hinaplos ang aking dila bago dumaan sa likod ng aking mga ngipin. Nanginig ako at idinikit pa ang aking katawan sa kanya.
Tumaas ang pulso sa pagitan ng aking mga hita at isang bugso ng basa ang nagpadampi sa aking mga panty. Isang malakas na pakiramdam ng pangangailangan ang mabilis na dumapo sa akin. Umiyak ako. Gusto ko siyang mas mapalapit. Gusto kong maramdaman ang kanyang hubad na balat sa akin. Gusto kong maramdaman ang kanyang mga labi at kamay sa buong katawan ko.
Ang kanyang kaliwang kamay ay dumulas mula sa batok ko, pababa sa aking likod at sa aking puwitan patungo sa likod ng aking hita. Hinawakan niya ang aking binti at itinaas ito papunta sa kanyang balakang. Awtomatikong sumunod ang aking kanang binti.
Ilang segundo pa, bumagsak ang aking likod sa sofa at ang kanyang katawan ay bumagsak sa ibabaw ko. Malalaking kamay ang humawak sa aking mga balakang bago hawakan ang tela ng aking damit at hilahin ito palabas ng aking pantalon. Humugot ako ng malalim na hininga nang dumampi ang kanyang mga kamay sa aking hubad na balat. Nag-iwan ng kiliti ang kanyang mga daliri.
"S-Silas," bulong ko.
Bigla siyang tumigil at nanigas ang kanyang katawan. Isang kakaibang tunog ang lumabas mula sa kanyang lalamunan, na nagpagalaw sa kanyang dibdib sa akin. Isang nakakatakot na tunog na nagpadaloy ng malamig na kilabot sa aking gulugod. Sa susunod na segundo, wala na ang kanyang katawan sa ibabaw ko. Itinulak ko ang aking sarili gamit ang aking mga siko at napanood siyang mabilis na lumabas ng pinto.
Napabalikwas ang aking katawan nang isara niya ang pinto nang malakas.
Itinaas ko ang nanginginig kong kamay sa aking mukha at idiniin ang aking mga daliri sa aking namamagang mga labi. Hinalikan niya ako at sobrang nagustuhan ko ito. Pero bakit siya tumigil? May nagawa ba akong mali?
Napabuntong-hininga ako habang bumagsak pabalik sa sofa. Ang aking isipan ay naglalakbay sa iba't ibang imahe na nagpapainit at nagpapasakit sa akin.
Malapit na kaming magtalik at nakakatakot iyon.