5. David: Mga Teorya
"Ano kung mali tayo?"
Mahinang ungol ni Devon. Kumibot ang mga labi ko, pero nagawa kong pigilan ang ngiti na pumasok sa mukha ko.
"Ano namang dahilan ang naisip mo ngayon?" tanong niya. "Pinagagalitan mo ang sinumang tumingin sa kanya, at ngayon sasabihin mo sa akin kung bakit hindi natin siya pwedeng makuha."
"Ano kung mas Lycan siya kaysa tao?"
Nararamdaman kong nakatingin siya sa gilid ng mukha ko, pero nakatuon ang mga mata ko kay Valeria. Nagpakita siya ng irap sa babae nang humarap ito para kumuha ng isa pang piraso ng damit.
"Bakit mo nasabi yan?"
Nag-alinlangan ako at saka humarap sa kanya. "Sinilip ko siya nang bumalik ako mula sa pagtakbo ko. Ang init ay nakakaapekto sa kanya tulad ng sa atin."
"Hindi ko naman siya nakikitang naglalakad na may tigas."
Binalewala ko ang masamang biro niya. "Kapag malapit siya ulit sa atin, amuyin mo siya. Sinasabi ko sa iyo na ang init ay nakakaapekto sa kanya tulad ng sa lahat."
"Umamin siyang nagkakaroon ng sekswal na pantasya tungkol sa atin, David. Siyempre, mag-iinit siya."
Umiling ako at hinaplos ang buhok ko sa pagkabigo. Hindi niya naiintindihan!
"Si Alark ay may kaparehang tao. Kaya natin nalalaman na nagkakaroon sila ng init kapag nagsimula na ang bahagi ng pagpapalitan ng likido."
"Si Melinda ay purong tao. Si Valeria ay hindi. May dugo siyang Lycan at sa tingin ko mas malakas ang bahagi niyang Lycan kaysa sa bahagi niyang tao."
"David—"
"Ano kung magpa-test tayo kay Doc Ali?"
"Hindi siya isang daga sa lab!" ungol niya.
Gumanti ako ng ungol. "Kailangan lang kumuha ni Doc Ali ng kaunting dugo at mag-test. Maikukumpara niya ito sa dugo ng isang purong Lycan."
"Naiintindihan ko na nakikita mo siyang mahina. Ayaw mong mahaluan ng dugo ng tao ang dugo mo. Pero huwag mong asahan na basta ko na lang siya iiwan. Gusto ko siya at kung ayaw mo, problema mo na iyon. Hindi ko siya bibitawan para sa isang dominanteng babae."
Lumakad siya palayo bago pa ako makasagot. Tiningnan ko siya habang lumalapit siya kay Valeria. Binigyan niya ito ng maliit na ngiti bago muling ibinalik ang pansin sa manager ng boutique. Hindi ko siya nakikita bilang mahina dahil sa dugo niyang tao, pero hindi niya maiintindihan.
Si Valeria ay hindi basta-basta tao lang. May dugo siyang Lycan at taliwas sa paniniwala ng lahat, mas Lycan siya kaysa sa iniisip nila.
Kailangan ko lang makahanap ng paraan para patunayan iyon.
Hindi mapakali si Valeria.
Nararamdaman ko ito. Nakatayo siya sa tabi ng salamin na pader habang nakatitig sa bumabagsak na niyebe. Naputol ang aming pagpunta sa bayan nang tumama ang snowstorm. Magiging stuck kami dito sa loob ng hindi bababa sa dalawang araw. Kayang tiisin ng mga Lycan ang pagbabago ng temperatura—lalo na sa anyo naming nagbago, pero ayaw naming iwan siyang mag-isa sa bahay.
Nagpalipat-lipat siya ng paa at lumapit sa pader. Bumagsak ang ulo niya sa malamig na ibabaw. Hindi alam ni Valeria na naroroon ako sa pool. Huminga siya ng malalim at pagkatapos ay umungol. Ang tunog na iyon ay nagpagalaw sa akin. Dahan-dahan akong lumapit sa gilid ng pool.
"Okay ka lang ba, doll?"
Napasinghap siya at biglang umikot. Bahagyang natapilok si Valeria at nadulas ang paa niya. Tumalsik ang tubig sa lahat ng direksyon nang mahulog siya. Hinintay kong lumitaw siya, pero nang lumipas ang labinlimang segundo at wala pa rin siyang senyales, kumilos ako.
Sumisid ako pailalim at hinanap siya hanggang makita ko ang nag-aagaw-buhay niyang anyo ilang talampakan ang layo. Nagpapanic siya na nagdulot ng mas maraming tubig na malunok niya. Pinabilis ko ang paglangoy at inikot ang braso ko sa kanyang baywang. Hinila ko siya papalapit sa akin at lumangoy pataas.
Agad na nagsimulang umubo si Valeria pero patuloy siyang nagpupumiglas.
"Kalma ka lang, doll." Inikot ko siya sa mga bisig ko. "Ayos ka na."
Nagtagpo ang aming mga mata. Sa susunod na segundo, niyakap niya ako nang mahigpit. Napatigil ako nang idikit niya ang kanyang mukha sa aking leeg. Nanginginig ang kanyang katawan. Hindi ko alam kung umiiyak siya o kung dahil lang sa pagkabigla ng pagkahulog sa pool. Inikot ko ang aking braso sa kanyang baywang at hinila ko siya ng kaunti pataas.
"Kalma lang. Hawak kita."
Nagdalawang-isip ako at dahan-dahang ibinaba kami sa tubig. Mas humigpit ang pagkakapit ng kanyang mga binti sa aking balakang. Inilapit ko ang aking mukha sa kanya upang aliwin siya. Sandali lang tumagal ang aking pag-aalinlangan. Bumaba ako sa tubig hanggang sa umabot ito sa aming mga balikat. Umungol siya. Hinigpitan ko ang hawak ko sa kanya sakaling muli siyang magsimulang magpumiglas. Hirap si Valeria na pakalmahin ang kanyang paghinga. Ayaw niya talagang nasa pool.
"Hindi mo ba gusto ang paglangoy?" tanong ko nang marahan.
Umiling siya. "T-takot."
"Bakit?"
"Hindi ako marunong lumangoy."
"Gusto mo bang matuto?"
Lumayo siya upang tingnan ako. Bumaba ang tingin ko sa kanyang mga labi nang dilaan niya ito. Biglang sumiklab ang pagnanasa sa akin. Hinila ko siya pataas upang itago ang tumitigas kong ari. Nakita na niya akong hubad minsan, ngunit noon kalahati pa lang ang tigas ko. Baka matakot siya bago pa kami makarating sa yugtong iyon.
"Turuan mo ako?" tanong niya nang mahina.
"Oo, si Devon at ako ang magtuturo sa'yo kung paano lumangoy. Marami kaming gustong ituro sa'yo. Kapag handa ka na, sabihin mo lang."
Napatitig siya sa akin. Naghintay ako ngunit hindi siya sumagot. Dahan-dahang bumaba ang kanyang maliliit na kamay. Bumilis ang tibok ng puso ko nang magsimula siyang haplusin ang aking balat. Malaki ang pagkakaiba ng kanyang mga kamay kumpara sa mga babae ng Lycan. Lumuwag ang pagkakapit ng kanyang mga binti sa aking balakang, kaya't bahagya siyang dumulas pababa. Agad ko siyang iniangat muli.
"Bakit mo ginagawa 'yan?" tanong niya nang mahina.
"Ang alin?"
Bumuka ang kanyang mga labi ngunit umiling siya. "W-wala."
Nagtagpo muli ang aming mga mata. Biglang nag-iba ang kanyang paghinga. Bumilis ito hanggang halos hingal na siya. Bumaon ang kanyang mga daliri sa balat ng aking mga balikat. Dinilaan niya muli ang kanyang mga labi at pagkatapos ay ginawa ang isang bagay na hindi ko inaasahan.
Hinalikan ako ni Valeria.
Napatigil ako. Malambot at maingat ang kanyang mga labi ngunit agad siyang nagkaroon ng kumpiyansa. Hinigpitan ko ang hawak ko sa kanya ngunit agad ko rin itong niluwagan nang umungol siya.
Dahan-dahan lang, David. Siya ay tao at madaling magka-pasa. Hindi siya tulad ng mga babae sa pack. Siya ay maliit at marupok.
Dumulas ang aking mga kamay pababa upang hawakan ang kanyang puwitan habang bumuka ang aking mga labi sa ilalim ng kanyang presyon. Nawala ang kanyang kumpiyansa at naging maingat muli ang kanyang mga labi. Hindi pa siya nakahalik sa kahit sino, ngunit hinalikan niya ako nang hindi ko siya ginagalaw. May ibig sabihin iyon.
Nag-relax ako. Lumuwag ang kanyang pagkakapit sa aking mga balikat at pagkatapos ay lumayo siya. Nagtama ang aming mga mata. May pag-aalinlangan at kaunting takot sa kanyang mga mata.
Napakaganda ng kanyang mga mata. Humihingi ng atensyon.
Bumaba ang tingin ko sa kanyang mga labi nang muli niya itong dilaan. Malakas ang pagnanasa kong hubarin ang kanyang damit at pasukin ang kanyang init. Madaling sirain ang kanyang mga damit, ngunit naalala ko ang kanyang takot na ekspresyon nang mag-shift ako. Paano siya magre-react kung kunin ko ang gusto ko?
Umiling ako at dahan-dahang lumapit sa hagdan. Nang marating namin ito, tumango ako papunta rito at bahagyang lumingon upang makakapit siya.
"May tuwalya sa upuan. Gamitin mo ito upang magpatuyo at magpalit ka ng damit bago ka magkasakit."
Pinanood ko siya hanggang sa mawala siya. Narinig ko ang kanyang mga yapak pababa ng pasilyo hanggang sa hindi ko na marinig ang mga ito. Inihagis ko ang aking ulo pabalik at umungol.
Ang aking lobo ay nagngingitngit mula sa matinding pagnanasa.
Hindi siya makapili ng mas masamang oras upang bisitahin ang aming pack.