Kabanata 12
Jennifer
Noong gabing iyon, hindi ako makatulog. Palipat-lipat ako ng posisyon buong gabi. Kung hindi mga salita ni Kyle ang bumabalik-balik sa isip ko na nagsasabing 'Wala akong halaga, walang magmamahal sa akin, palaging gusto lang nila ako dahil sa pera ng tatay ko,' si Mr. Tall, Dark, and Handsome naman ang nananakit sa akin. Naririnig ko ang lahat ng masasakit na sinabi ni Kyle at nagigising ako, tapos balik na naman sa paghiga hanggang makatulog muli. Pero babalik ako sa club, nasa mga bisig ni Sir, at papaluin niya ako. Gusto ko talagang ibigay ang aking pagsuko sa kanya pero bago ko pa magawa, nagigising na naman ako. Pagsapit ng alas tres ng umaga, sumuko na ako sa pagtulog. Bumangon ako at naghanda para sa trabaho. Pagdating ni Eleanor sa trabaho, tapos na ako sa lahat ng aking mga cupcakes.
Nagmaneho ako ng aking Audi papunta sa aking panaderya at pumasok sa likuran. Binuksan ko ang musika at nagsimula sa paggawa ng cupcakes. Habang nagbe-bake ako, iniisip ko kung gaano ako magiging 'fucking awesome' na may mga eyebags sa ilalim ng aking mga mata. Oo, marunong din akong maging sarkastiko. Mayroon akong pinakamagandang damit na isusuot pero mukhang patay na ako sa pagod. Well, ito lang naman ay isang lakad kasama ang tatay ko, hindi naman date o ano pa man, pero magsisikap akong hindi magmukhang pagod. Ayaw ni tatay na mukhang pagod ako. Nagdesisyon akong magpa-appointment sa spa para magpa-treatment, at baka pwede na rin nilang ayusin ang aking buhok at makeup. Sana maitago nila ang pagod ko.
Alas 4:30 ng umaga, narinig ko ang susi sa pinto. Nang buksan ni Eleanor ang pinto, nagulat siya na nandun na ako at nag-a-icing na.
"Magandang umaga, anak. Anong oras ka nandito?" "Magandang umaga, Eleanor. Hindi ako makatulog, nandito na ako mula alas tres." "Paano ka makakaraos ngayong gabi?" "Wala akong ideya. Balak kong pumunta sa spa at magpameykap at baka maitago nila ang mga madilim at namamagang mata ko." "Pwede mong subukan, Jenn, pero pasensya na, mukhang pagod ka talaga. Nakabili ka na ba ng damit?" "Jeez, salamat Eleanor. Oo, nakuha ko ang pinakamagandang damit na nakita ko, sapatos at clutch bag, pero alam kong hindi ako magmumukhang maganda dito." "Bakit hindi ka makatulog?" "Kyle," ang tanging sagot ko. Hindi ko talaga sasabihin sa kanya tungkol kay Mr. Tall, Dark, and Handsome. "Oh Jenn," ang tanging nasabi niya. Nagbake kami ng marami, alas 9 ng umaga binuksan ko ang pinto para sa aming mga regular na customer. Nang matapos na ang rush, mabilis akong nagpa-appointment sa spa at suwerte akong nakakuha ng appointment. Pagkatapos ng lunch rush, nagpaalam ako kay Eleanor at pumunta sa spa. Pagdating ko sa spa, handa na sila para sa akin na may mimosa at dinala ako diretso sa likod. Minsan kapag binibigay mo ang apelyido mo, nakakakuha ka ng special treatment. Nakakahiya mang aminin, ginamit ko ang apelyido ko.
Romeo
Masama ang timpla ko mula Sabado, kung tutuusin, namimiss ko si Maya. Hindi ko alam kung ano ang nangyayari sa akin, isang beses ko pa lang naman siyang nakasama. Siguro dahil hindi niya kinuha ang telepono, palaging kinukuha nila ang telepono, sa katunayan, nagmamakaawa pa sila para dito, pero malinaw na iba si Maya. Martes ng gabi at gabi ng aking welcome home party, ilang beses ko nang gustong kanselahin ito. Alam kong hindi ko pa nakikita lahat ng kaibigan ko pero hindi ba pwedeng mag-inuman na lang kami sa club o saan man, kailangan pa bang magkaroon ng formal dinner sa bahay ni Arlo? Pinaplano ba nilang i-set up ako o itinuturing nila akong hari? Sa mundo ko, ako ang Hari pero hindi nila alam iyon. Sigurado akong may hinala sila na hindi ako malinis, pero wala silang konkretong ebidensya at mananatili itong ganoon. Alam ko na wala sa kanila ang magkakaroon ng lakas ng loob na tanungin ako.
Tinitingnan ko ang mga libro ng aking strip club, may pera akong gustong ipasok sa mga libro, oo, sa madaling salita, money laundering, pero gusto kong gawin ito nang subtle. Nakita ko sa kalendaryo na may paparating na bachelor party, nagdesisyon akong ipasok ang pera sa mga libro sa gabing iyon. Nang masaya na ako dito, sumandal ako sa aking upuan. Tinitingnan ko ang mga libro ng aking legal na negosyo ngayong umaga, sinusubukang hanapin ang tamang lugar. Sa wakas, nahanap ko rin ito. Nagsisimula na akong mag-relax nang tumunog ang telepono ko, nakita kong ang cocaine supplier ko ang tumatawag. "Sebastian." "Romeo, kailangan kitang makita." "Bakit?" "May problema ako." "Bakit ka naman pupunta sa akin para sa problema mo? Supplier kita, iyon lang." "Alam ko, Romeo, pero may problema ako sa susunod na shipment." "Putang ina, bakit hindi mo agad sinabi? Kailan mo gustong magkita?" "Pwede lang kitang makita sa Biyernes." "Putang ina," halos sigaw ko. "May plano ka yata." "Ayos lang, babaguhin ko. Sa strip club ng alas diyes ng gabi?" sabi ko nang galit. "Pwede iyon, salamat Romeo." Gusto kong maghagis ng kung ano nang idisconnect ko ang telepono. Gusto kong pumunta sa BDSM club sa Biyernes para makita si Maya, pero ngayon kailangan kong harapin ang supplier ko. Ano ba yan? Ayaw ba talagang magkatuluyan kami ng universe? Iyan ba ang problema?