Kabanata 11
Nang makita ni Eleanor ang lahat ng luha ko, dinala niya ako sa kusina at iniwan ang barista sa harap. "Anak, huwag mong pakinggan 'yan, alam mo naman na sinasadya niyang saktan ka. Huwag mong pakinggan ang sinasabi niya." "Hindi ko maiwasan, alam niya kung paano ako tatamaan." "Jenn, umuwi ka na, kami na ang bahala dito." "Hindi Eleanor, kailangan kong manatili dito." "Jenn, please, mag-shopping ka o gumawa ka ng kahit ano para lang malibang ka." "Pero hindi ko kayang basta na lang umalis." "Alam mo Jenn? Iyan ang kagandahan ng pagkakaroon ng mga empleyado, pwede ka talagang umalis." "Sige, aalis na ako, siguro dapat akong maghanap ng damit para bukas ng gabi." "Magandang ideya 'yan." Tinanggal ko ang apron ko, pumunta ako sa banyo para ayusin ang makeup ko at paluwagin ang buhok ko, pagkatapos handa na akong lumabas. Hindi ko alam kung paano ko maaalis sa isip ko ang mga sinabi ni Kyle, parang walang sapat na shopping na makakapag-alis nun, pero susubukan ko. Nagdesisyon akong gamitin ang credit card na binigay ng tatay ko, itinatabi ko ito para sa mga emergency at sa tingin ko, pasok ang araw na ito, at bukod pa roon, bibili ako ng damit para sa date namin ng tatay ko. Sigurado akong may mga damit sa closet ko na angkop para sa gabi, pero gusto kong pumili ng sarili kong damit sa pagkakataong ito. Habang ginagamit ko ang credit card ng tatay ko, nagdesisyon akong pumunta sa Wynn Plaza. Sigurado akong hindi ko makikita si Kyle sa shopping center na ito. Ang Wynn Plaza ang THE shopping center na may mga sikat na brand tulad ng Dior, Prada, Louis Vuitton, Cartier, Gucci, Chanel, BVLGARI, at marami pa. Hindi sapat ang bulsa ni Kyle para dito, pero ang tatay ko, kaya. Pumasok ako sa Maticevski at agad na may nakita akong damit, o dapat kong sabihing gown na agad na pumukaw sa aking mata. Ito ay isang White Victoire gown na may sculptural asymmetric form. Dinisenyo ito ng may matinding eleganteng estilo na may capped sleeves at hindi regular na neckline at may defined na ruffled thigh-high side slit. Napakaganda nito, lumapit ang sales lady habang inaadmire ko ang damit.
"Gusto mo bang sukatin ang damit?" "Hindi ko yata mabibigyan ng hustisya." "Walang katuturan, siyempre magagawa mo." Sabi niya. "Pumunta ka sa fitting room, dadalhin ko ang sukat mo." "Hindi ko nga nasabi sa'yo ang sukat ko." "Size 10 ka sa damit na 'yan." "Magaling kang tumingin." "Hindi, trabaho ko ito. Para ba sa espesyal na okasyon?" "Pupunta ako sa isang black-tie dinner kasama ang tatay ko para i-welcome ang kaibigan niya, pero gusto ko lang ng damit na maganda sa akin." "Kung gano'n, napili mo ang pinakamahusay na damit. May iba pa bang gusto mong dalhin ko?" "Siguro sapatos at clutch bag kung meron." "Dadalhin ko, pumunta ka na."
Naglakad ako papunta sa fitting room at ilang minuto lang ay dumating siya na may dalang damit, isang pares ng Aquazzura white pumps na gawa sa glossy patent leather na may razor-sharp profiles, ankle straps, at stiletto heels. Hindi man ako nagmamay-ari ng mga brand na ito, pero ang nanay ko ay may mga ganito kaya alam ko ang iba't ibang brand at estilo, hindi lang ako madalas magdamit tulad niya. Matutuwa ang tatay ko kapag nakita niya kung magkano ang ginastos ko sa outfit na ito.
Pumasok ako sa fitting room at nagsimulang maghubad, pumasok ang sales lady at tinulungan akong isuot ang damit. Nang bumagsak ito sa katawan ko, napakasoft nito at ang elegante ng pakiramdam. Tinulungan akong i-zip up ng saleslady at ang unang sinabi niya ay, "Parang ginawa talaga ang damit na ito para sa'yo." Alam kong kailangan lang niya itong sabihin pero nang humarap ako sa salamin, hindi ako makapaniwala. Para akong naging kamukha ng nanay ko at napakaganda niya. Hindi ako makapaniwala na pwede pala akong magmukhang ganito. Tumulo na naman ang mga luha ko sa pisngi ko. "Oh my God, anong problema?" tanong ng sales lady. "May problema ba sa damit?" "Wala. Ang ganda lang talaga." "Hindi ang damit ang maganda, ikaw. Ang tao ang nagpapaganda sa damit." Hindi ko pa naisip iyon, malalim siya talaga. "Kukunin na natin lahat?" "Oo, please." Sinabi ko ito bago pa magbago ang isip ko. Binayaran ko ang pinakamahal na damit, sapatos, at clutch na nabili ko gamit ang credit card ng tatay ko at lumabas ako ng tindahan. Medyo gumaan ang pakiramdam ko pero si Kyle ay nasa isip ko pa rin.
Nang dumaan ako sa Tiffany's, napagdesisyunan kong kailangan ko ng hikaw at bracelet para sa damit. Talagang nagwawala ako ngayon. Pagpasok ko, nagsimula akong mag-browse, naghahanap ng bagay na makakakuha ng atensyon ko. Sa totoo lang, naghahanap ako ng bagay na kumakatawan sa BDSM lifestyle. Alam kong naghahanap ako sa kakaibang lugar pero gusto ko lang ng bagay na para sa akin. Hindi ko naman kayang magsuot ng sexy underwear dahil sa damit, kailangan ko mag-commando, naalala ko tuloy si Mr. Tall Dark and Handsome, hindi pa rin ako makapaniwalang tumakbo ako. Naputol ang iniisip ko ng isang salesman. "Magandang araw po, ma'am. Ano pong maitutulong ko?" "Oo, naghahanap ako ng pares ng hikaw at bracelet." "May partikular po ba kayong hinahanap?" "Silver bracelet na may lock bilang closing pin at diamond earrings." "Studs o hoops?" "Hoops, please." "Babalik po ako agad." Nawala siya sa likod ng tindahan at bumalik na may dalang mga Diamond Hoop earrings pati na rin mga bracelet na hinahanap ko pati na rin mga diamond tennis bracelets. "Kung maipapayo ko po, baka mas bagay ang diamond tennis bracelet na may diamond earrings." Tiningnan ko ang mga hikaw at bracelet at napagtanto kong mas bagay nga sila. "Oo, tama ka. Itong dalawa, please." Ipinakita ko sa kanya ang pares ng hikaw na gusto ko at ang tennis bracelet. Habang iniimpake niya ang bracelet at hikaw, naglibot ako sa tindahan at nakakita ng lock and key na keyring. Perpekto ito, ikakabit ko sa clutch ko, walang makakapansin. "At ito rin, please." Sabi ko sa kanya. Masaya siyang ini-wrap iyon. Isang bagay na para sa akin lang, isang bagay na mahahawakan ko kapag nakakasawa na ang gabi, mahahawakan ko ang key chain at maiisip ko si Mr. Tall Dark and Handsome.