Kabanata 4: Kailangan Ko ng Mga Sagot
Kabanata Apat: Kailangan Ko ng Mga Sagot
Bernard
Pumasok ako sa opisina ko na puno ng inis, nagsinungaling siya sa akin at alam kong hindi niya sinasabi ang totoo. May kakaibang bagay sa kanya pero hindi ko lang matukoy kung ano. Tiyak na may itinatago siya sa akin. Lumapit ako sa mesa ko kung saan naghihintay ang tambak ng mga papeles. Umupo ako sa aking leather na upuan at nagsimulang magbasa ng mga dokumento. Sampung beses kong binasa ang unang linya at sa huli ay sumuko na ako, hindi makapag-focus ang isip ko. Ang nakikita ko lang sa isip ko ay isang babae na parang may mga hiyas sa mata at nag-aalab na pulang buhok.
"Putik!" Napa-mura ako habang tumayo mula sa upuan at lumapit sa malalaking bintanang mula sahig hanggang kisame na nakaharap sa lupain ng Pack. Mula roon ay kita ko ang ospital at naramdaman ko ang pamilyar na hatak na nagsasabing bumalik ako doon pero pinilit kong labanan ito. Wala namang dahilan para bumalik ako sa ospital.
Ipinadaan ko ang kamay ko sa buhok ko nang may pagkabigo. Ano bang nangyayari sa akin? Ang lobo ko ay hindi mapakali sa loob ko, naglalakad-lakad siya at tila balisa pero hindi ko maintindihan kung bakit. Walang banta at pakiramdam ko ay maayos naman ako, kaya bakit siya hindi mapakali? Hindi ko maintindihan ang pakiramdam na ito, parang may hatak sa akin papunta sa babae pero wala akong ideya kung bakit. Baka ito ay hatak ng mate?
"Imposible." Umiiling ako.
Sa edad na dalawampu't lima, halos sarado na ang pagkakataon ko para makahanap ng mate. Dapat ay nahanap ko na siya ngayon at ang katotohanang hindi ko pa siya natatagpuan ay nangangahulugang isa lang iyon. Wala akong mate. Hindi naman unheard of na may mga lobo na walang nakatakdang mate pero problema ito kung ang lobo na iyon ay isang Alpha tulad ko. Kailangan ko ng Luna para sa aking Pack. Hindi ko na kayang pamunuan ang Pack mag-isa, dumating na ang panahon na kailangan kong kumuha ng mate.
Magiging sinungaling ako kung sasabihin kong hindi ako nadismaya na hindi ako pinagpala ng tadhana ng sariling mate. Kung ako lang ang masusunod, mananatili akong walang kapareha pero hindi na iyon ang aming desisyon. Kailangan ko ng Luna at kailangan ng Pack ko ng tagapagmana. Kung gusto kong magpatuloy ang aking dugo sa pamumuno ng Crescent Wolf Pack, kailangan kong isantabi ang aking personal na damdamin at gawin ang kinakailangan.
Ang mga magulang ko ang pumilit sa desisyong ito sa akin, lalo na ang tatay ko. Inis na inis ako sa kanya sa bawat pagkakataon pero natalo ako, siya ang nanalo at nang sa wakas ay sumuko ako, nagsimula na silang maghanap ng bagong ikakasal para sa akin. Hindi tumagal ng tatlong buwan bago nila nahanap. Ang anak na babae ni Alpha Ronald Eliso, mula siya sa kalapit na Pack at may marangal na dugo. Naiintindihan ko kung bakit pinili siya ng mga magulang ko na maging asawa ko, ang kanyang mga gene ay magbibigay ng malakas na tagapagmana at ang aming unyon ay magbubuklod sa dalawang Pack.
Pumayag na ako sa ideya hanggang sa dumating siya ilang araw na ang nakalipas. Ngayon, sa hindi ko malamang dahilan, naguguluhan ang isip ko. Si Elena ay sumasakop sa aking isipan nang hindi man lang sinasadya at hindi ko pa nga alam ang apelyido ng babae pero siya ang laman ng isip ko. Tinitigan ko ang ospital at nakita ko ang ilaw sa bintana. Napako ang mata ko roon na parang umaasang makita ang tao sa loob kahit alam kong nakaratay siya sa kama at hindi kita.
"Sino ka, Elena, at bakit mo ako pinaparamdam ng ganito?" tanong ko sa sarili ko.
Kailangan ko ng mga sagot at kailangan ko na ngayon. May nangyayari at hindi ko makukuha ang mga sagot sa pagtatanong sa kanya. Hindi niya sinasabi ang buong katotohanan at hindi ko magagamit ang kaunting impormasyon na nakuha ko mula sa kanya. Isa lang ang taong alam kong makakakuha ng mga sagot na kailangan ko.
"Nicholas, kailangan kita sa opisina ko ngayon." Tinawag ko ang aking Beta.
Kung may makakakuha ng mga sagot mula sa isang tao, si Nicholas iyon. Naging Beta ko siya mula nang pumalit ako sa tatay ko. Isa siyang taong marangal at may dangal at palaging nasa trabaho kaya mahusay siya sa ginagawa niya. Bihira siyang ngumiti sa mga pagtitipon at bihira ko siyang makita sa mga pagtitipon ng Pack na may kasamang kasiyahan. Trabaho lang ang iniisip niya at iyon ang dahilan kung bakit mahusay siyang Beta. Maaasahan ko siya na seryosohin ang kanyang trabaho at dahil doon, nagiging maayos ang takbo ng Pack.
Lumapit ako sa bar cart ko, naramdaman ko ang pangangailangan na uminom. Kakabuhos ko pa lang ng isang baso ng alak nang marinig ko ang katok sa pintuan. Ang bilis naman nun.
"Pasok." sabi ko, habang umiinom mula sa baso ng alak.
"Opo, Alpha." sagot niya.
Pumasok si Nicholas na may karaniwang walang-emosyong mukha at halos ala-una na ng umaga. Agad siyang nagising nang tawagin ko siya. Bihira niya akong tawaging Bernard at kapag ginawa niya, parang hindi siya komportable.
"Sigurado akong alam mo na ang tungkol sa border jumper na dinala ng mga patrol wolves." sabi ko at tumango siya nang seryoso, mas seryoso pa kaysa dati.
"Kailangan ko ng impormasyon tungkol sa kanya. May tinatago siya sa akin at hindi ko alam kung ano iyon. Alam kong hindi siya banta." dagdag ko pa.
"Paano ka nakakasiguro, Alpha?" tanong niya.
"Basta alam ko lang." Uminom ako ng alak, pinapahintulutan ang likido na sunugin ang aking lalamunan habang dumadaan. Kumunot ang noo ni Nicholas sa pagkalito. Siya ay isang taong nagtatrabaho sa mga katotohanan at katotohanan. Ang mga bagay tulad ng damdamin at kapalaran ay mga paniniwala ng bata na may lohikal na batayan, iyon ang kanyang mga salita, hindi akin.
"May kakaiba sa kanya, Nicholas, na hindi ko mailagay ang aking daliri." Buntong-hininga ko.
"May kakaiba sa kanya?" tanong niya na may kunot ang noo.
"Hindi ko siya makita bilang isang karaniwang rogue. May mas malalim na nangyayari. Ako..." Naputol ako, nag-aalangan na magbukas sa matanda at seryosong lalaki. Lumalim ang kanyang kunot at tinitigan niya ako nang matindi. Ano kaya ang iniisip niya?
"Alpha, maaari ba akong magsalita nang malaya?" tanong niya, uminom ako mula sa baso at sinenyasan siyang magpatuloy.
"Bakit hindi mo siya inilagay sa kulungan? Kung hindi ka sigurado sa kanyang mga intensyon at kumbinsido kang nagsisinungaling siya sa iyo. Bakit siya nasa isa sa ating mga ospital imbes na sa isang selda?" tanong niya.
Magandang tanong iyon, kung ibang lobo ito, matagal na siyang nakakulong. Wala siyang dahilan para nasa ospital natin at sabi ni Liam na gumagaling siya. Pwede naman siyang ipagpatuloy ang gamutan sa selda kung kinakailangan, nagawa na iyon dati sa ibang mga bilanggo pero hindi ko alam kung bakit hindi ko magawa iyon sa kanya.
"Sana alam ko ang sagot sa tanong na iyon." bulong ko habang iniinom ang natitirang alak.
"May sinabi ka ba, Alpha?" tanong niya.
"Wala, nagsasalita lang ako sa sarili ko." Nilinaw ko ang aking lalamunan.
"Gawin mo lang ang sinabi ko, Nicholas at tanungin mo siya. Gawin mo ang kailangan at kunin ang mga sagot mula sa kanya." sagot ko at kinuyom niya ang kanyang panga pero hindi na siya nagsalita pa. Tumalikod siya para umalis pero pinigilan ko siya nang hawakan niya ang knob ng pinto.
"Alpha?" tawag niya.
"Magpasalamat ka na wala kang mate at may napiling angkop para sa iyo. Sana maging kasing suwerte mo ako." sinabi niya iyon na parang lason sa kanyang dila. Kinamumuhian niya ang konsepto ng mates. Isa siyang tao ng lohika at kontrol pagkatapos ng lahat. Hindi niya gusto na ang moon goddess ang magdedesisyon kung sino ang magiging kapareha niya. Masyadong kulang sa kontrol ang desisyon para sa kanya at isa iyon sa maraming dahilan kung bakit sinabi niyang ayaw niya ng mate. Pero bakit niya ito binabanggit ngayon? Nang walang karagdagang salita, binuksan niya ang pinto at umalis. Nakatayo ako, nakatingin sa saradong pinto ng aking opisina.
"Hindi mo alam kung gaano ka mali tungkol diyan, Nicholas." bulong ko habang bumubuhos ng isa pang baso ng alak para sa sarili ko.
Lumapit ako sa bintana at tumingin sa buwan. Sa edad na dalawampu't lima, pinamunuan ko na ang aking Pack ng anim na taon at naging mabuting Alpha ako. Pinrotektahan ko ang aking mga tao at sinigurado kong maunlad ang aking Pack. Ito ang lupang pinagpala sa akin ng moon goddess at balak kong protektahan ito.
"Ang aking Pack ang laging mauuna." bulong ko sa sarili ko at inubos ang aking inumin at muling tiningnan ang ospital kung nasaan si Elena.
"Sila ang laging mauuna." ulit ko nang matatag at lumayo sa bintana, muling pumunta sa bar cart, kailangan kong alisin ang mga iniisip na ito sa aking ulo.