#Chapter 3: Isang Night Stand
Moana
Nagising ako sa liwanag ng araw at sariwang, mainit na simoy ng tag-init na pumapasok sa malaking hanay ng bukas na French doors. Nang idilat ko ang aking mga mata, narinig ko ang ingay ng kalsada sa ibaba, at naramdaman ko ang sakit ng aking ulo sa malambot na unan, na nagpapaalala sa akin na hindi ako nasa sariling kama.
Napahinga ako ng malalim at dahan-dahang itinulak ang sarili ko pataas gamit ang aking mga siko at inikot ang tingin sa kwarto habang bumabalik sa aking isipan ang mga nangyari kagabi. Naalala kong nasa bar ako, suot ang makinis na itim na damit na pinili ko... Naalala kong umiinom ng gin and tonic, at may lalaking nasa kalagitnaan ng edad na may masamang balak na lumapit sa akin...
Iba pang alaala ang bumalik din.
Naalala kong nasa likod ako ng kotse kasama ang isang guwapong lalaki. Mainit at malambot ang kanyang leeg habang hinahalikan ko ito. Sinubukan niyang itago ang kanyang pagnanasa sa simula, pero sa huli'y bumigay rin siya sa kanyang mga kagustuhan habang dinadala niya ako sa elevator papunta sa mamahaling hotel room na nirentahan niya. Pumunta kami sa kwarto, tumitigil paminsan-minsan upang maghalikan at maghaplos sa isa't isa sa pasilyo. Naalala ko kung gaano ka-elektrik ang kanyang mga kamay sa aking katawan habang hinahawakan niya ang aking baywang sa pamamagitan ng makinis na itim na damit, at kung gaano kabilis niyang hinubad ang damit na iyon nang makapasok na kami sa loob ng hotel room.
Binuhat niya ako patungo sa kama habang hinahalikan ko ang kanyang leeg at kinakagat ang kanyang mga tainga, ang kanyang katawan ay dumidiin sa akin habang inilalapag niya ako sa malambot na mga kumot. Kumapit ako sa kanyang dibdib na parang nakasalalay ang buhay ko rito, hirap na hirap na tanggalin ang mga butones ng kanyang polo; sa huli'y napagod siya sa paghihintay sa aking magulong mga daliri at siya na mismo ang nagtanggal ng mga butones, ipinapakita ang makakapal at matipuno niyang mga kalamnan habang hinuhubad ang kanyang polo.
Ginugol namin ang gabi sa kaligayahan, gumagalaw na magkasama sa maliwanag ng buwan sa hotel room.
Habang unti-unti kong naaalala ang mga nangyari kagabi, dahan-dahan kong inikot ang ulo ko upang harapin ang lalaking natutulog sa tabi ko. Kahit natutulog, gwapo at seksing-seksi pa rin ang lalaki, na ang mga kumot ay nakababa sa kanyang baywang, na nagpapakita ng kanyang matipuno na katawan at ang itaas ng kanyang singit, na nagpapainit at nagpapapula sa aking mukha.
Pero... Siya si Edrick Morgan. Siya ang bagong boss ng aking ex na nanloko sa akin.
Kinagat ko ang aking labi at tahimik na bumangon mula sa kama, hinahanap ang aking panty.
"Ahem."
Umiikot ako na may hawak na panty upang makita si Edrick na nakaupo sa kama, ang malamig na mga mata niya'y nakatitig sa akin. Nang walang salita, tumayo siya -- na nagpapapula sa akin habang lubos niyang ipinapakita ang kanyang hubad na katawan -- at naglakad patungo sa kung saan nakalatag ang kanyang pantalon sa sahig. Dali-dali kong isinuot ang aking panty at bra habang siya'y nagsusuot ng kanyang boxer briefs, at pinanood habang pinulot niya ang kanyang pantalon at hinanap ang kanyang pitaka sa bulsa.
"Hetong," sabi niya ng madilim, hinahalungkat ang kanyang pitaka at humugot ng makapal na bungkos ng pera. Naglakad siya papunta sa akin at inabot ito. "Kunin mo ito, pero tandaan mo na isang beses lang ito."
Lumakad ako ng ilang hakbang pabalik, ang aking mahiyain na ekspresyon ay naging galit at pagkamuhi.
"Ako... iniisip mo na isa akong pokpok?" singhal ko.
Nagtango lang si Edrick at itinapon ang pera sa aking paanan. "Hindi mahalaga kung ano ka o hindi," malamig niyang sabi, lumalakad palayo at isinuot ang kanyang pantalon ng nakatalikod sa akin. "Walang natutulog sa akin nang walang inaasahang kapalit. Ang malamig mong ugali kagabi ay mabilis na nawala nang bihisan kita at bayaran ang mga inumin mo, kaya alam ko kung ano ang habol mo. Kunin mo na lang ang pera at umalis."
Napasimangot ako at pinikit ang aking mga mata. "Hindi ko kailanman hinangad ang pera mo," sabi ko, nanginginig ang boses ko sa galit habang pinulot ko ang damit mula sa sahig at isinuot ito. Kung may sarili pa akong damit, iniwan ko na sana ang damit na iyon sa sahig, pero wala akong ideya kung ano na ang nangyari sa maruming damit ko sa puntong iyon.
"By the way," bulong ni Edrick, hindi pinapansin ang sinabi ko at patuloy na nagbubutones ng kanyang polo na nakatalikod pa rin sa akin, "dapat matuto kang huwag tumanggap ng inumin mula sa mga di mo kilala. Suwerte ka at nandiyan ako para iligtas ka sa lalaking iyon. Matuto ka sa simpleng common sense sa susunod."
Tumigil ako, kinagat ang aking mga ngipin, at isinusuot ang natitirang bahagi ng damit bago sumagot.
"Singlamig at walang puso ka nga tulad ng sinasabi nila."
Hindi sumagot si Edrick, at hindi ko na inintindi kung magbibigay pa siya ng sagot. Sa isang malakas na buntong-hininga, kinuha ko ang mga sandalyas mula kagabi at naglakad ng nakayapak patungo sa pinto. Hinawakan ko ang doorknob ng sandali habang nagngingitngit, at nang binuksan ko ang pinto, sumigaw ako ng huling beses.
"Hindi mo pwedeng itapon na lang ang pera mo sa lahat kapag may konsensya kang naguguilty," sabi ko bago lumabas at sinarado nang malakas ang pinto.
…
Pagdating ko sa bahay, hinubad ko agad ang damit at mga sandalyas at itinapon sa isang sulok habang sumisiklab ang galit ko kina Sam at Edrick. Nakasimangot at nagbubulong sa sarili, naglakad ako patungo sa ref na naka-underwear lang at kumuha ng gatas para maghanda ng cereal. Cereal lang ang meron ako para kainin, pero ang ideya ng pagtanggap ng pera mula kay Edrick Morgan pagkatapos ng isang gabing pagtatalik ay mas masahol pa kaysa sa magutom.
Habang papakain na ako ng unang subo ng cereal, biglang tumunog ang telepono ko. Pumihit ang mga mata ko, inaasahan kong si Sam na naman ang tatawag para magmakaawa na bumalik ako, pero nagulat ako nang makita kong hindi kilalang numero ang tumatawag.
"Hello?" sabi ko, hinahalo ang cereal gamit ang kutsara, kalahating inaasahan na spam caller lang ang nasa kabilang linya.
"Magandang umaga. Ito ba si Moana Fowler?"
"Oo," sagot ko.
"Ako si Nancy Grace. Tumatawag ako mula sa Au Pair Agency."
Nanlaki ang mga mata ko, at nabitawan ko ang kutsara, hindi na inintindi na bumagsak ito sa gatas. Matagal na akong naghahanap ng trabaho bilang yaya sa Au Pair Agency, pero wala pa silang nahahanap na angkop na trabaho para sa akin. Sobrang tagal na kaya nawalan na ako ng pag-asa.
"May nahanap kaming assignment para sa iyo," sabi ni Nancy na parang kumakanta. "Ito ay full-time, live-in position sa isang single Alpha father. Available ka bang pumunta sa kanilang bahay mamaya para makilala ang pamilya at mag-interview?"
"O-Oo," sabi ko, ginamit ang lahat ng lakas para manatiling kalmado. "Masaya akong pumunta."
"Magaling," sagot ni Nancy. "Inaantay ka nila mamayang alas-dos. Itetext ko sa iyo ang address pagkatapos ng tawag."
"Maraming salamat," sagot ko.
"Walang anuman. Oh, at Moana -- dapat mong malaman na hindi ka nag-iisang kandidato para sa posisyong ito. Iminumungkahi kong maghanda ka para magbigay ng magandang unang impresyon; ang pagtatrabaho para sa pamilyang ito ay minsan lang sa buhay na pagkakataon, at ang sweldo ay walang kapantay."
Narinig kong bumagsak ang puso ko sa sinabi ni Nancy at binuksan ang bibig ko para itanong kung sino ang pamilya, pero bago pa ako makapagtanong, binaba na ni Nancy ang tawag at katahimikan na ang narinig ko.
Nakasimangot sa biglaang pagtatapos ng tawag, ibinaba ko ang telepono at tinitigan ito habang lumilitaw ang notification na may detalye ng address sa screen ko.
Anong klaseng pamilya kaya ang magbabayad ng ganito kalaki sa isang yaya?