KABANATA 1
Kapag binigyan ka ng buhay ng pangalawang pagkakataon, kukunin mo ba ito o hahayaan mong mawala?.
KASALUKUYAN
McKenzie
"Nurse Simmons, pwede mo na siyang tahiin, okay na siya; ipadala mo na siya sa kanyang kwarto."
"Opo, Dr. Pierce." Diyos ko, napakahirap ng araw na ito. Dalawang operasyon at puno ang ER. Hinubad ko ang aking scrubs at bumalik sa pansamantalang opisina. Biglang tumunog ang aking beeper. Tiningnan ko ito at isa pa ulit. Nagsimula akong magmadali. Kinuha ko ang aking bag at coat at umalis. Aabutin ako ng labinlimang minuto para makarating sa pribadong ospital. Kinuha ko ang aking telepono at tumawag nang maaga.
"Ito si Dr. Pierce. Kailangan ko si Neurosurgeon intern Bryan Dennings. Dr. Mitchell mula sa pediatrics. ER Nurse Lanie Montgomery at ER Nurse Shannon Payton para mag-scrub in para sa operasyon. Ihanda nila ang pasyente at hintayin ako at ihanda rin ang file ng pasyente. ETA sampung minuto."
"Dr. Pierce. Ito si Lanie Montgomery, Handa na kami, may pamamaga at pagdurugo sa utak ng pasyente."
"Pito minuto." Tinapos ko ang tawag at pinaspasan ko ang takbo. Dumating ako sa record time. Nagmamadali akong pumasok sa emergency door at ang unang nakita ko ay siya. Hindi ko inaasahan na makita siya roon kasama ang buong pamilya niya. Kita ko ang mga mukha ng kalituhan at pagkagulat. Ngunit isa akong doktor at may pasyente ako. Dumaan ako sa kanila at iniabot ang bag ko kay Sam. Kinuha ko ang chart mula kay Lanie. Nang makita ko ang pangalan ng pasyente, alam kong kailangan kong gawin ang lahat para mailigtas ang kanyang buhay.
"Tara na, Ipadala ang mga interns sa viewing gallery, baka may matutunan sila. Kung gusto rin ng pamilya ng pasyente." Sabi ko habang tumatakbo papunta sa OR. Sinterilize ko ang aking mga kamay at sinuot ang scrubs, naghihintay ako sa iba. Nasa OR table na si Grayson. Nang makita niya ako, ngumiti siya.
"Putek, Kenzie, Ang ganda mo, Gawin mo akong pabor, kung mabubuhay ako, siguraduhin mong maganda pa rin ako." Alam kong maririnig ang lahat ng sinasabi sa viewing gallery.
"Kailangan kitang tumigil sa pakikipag-usap at manahimik, Mr. Paul, o mas papalala mo pa. Hindi ka mamamatay. Kailangan kitang buhay para gawing miserable ang buhay mo. Siguraduhin kong maganda ka pa rin. Nasa akin ka."
"Mabuti."
"Bryan," Tiningnan ko siya, alam niya ang gagawin. Ilang minuto lang at out na si Grayson. Tiningnan ko ang kanyang mga report.
"Tanggalin lang ang bahaging ito ng buhok. Bryan, pwede mong ipaliwanag sa mga interns kung ano ang nangyayari."
"Kenzie, Nandiyan siya." Mahinang sabi ni Zara. Hindi ko na kailangang tumingin para malaman na nandoon siya. Si Grayson ay ang kanyang matalik na kaibigan, parang magkapatid sila at palagi siyang nandiyan para sa kanya. Ang kanyang presensya dito ay hindi ko problema.
"Alam ko pero hindi ako interesado sa kanya sa ngayon."
"Tapos na, Dr. Pierce." Sabi ni Lanie.
"Scalpel."
Nagsimula akong gumawa ng hiwa sa kaliwang bahagi ng kanyang ulo. Sobrang nakatutok ako sa ginagawa ko, nawala ang lahat maliban sa kailangan. Inabot kami ng walong oras pero tapos na. Ang pamamaga at pagdurugo ay huminto at magkakaroon siya ng minimal na peklat. Tumingala ako sa viewing gallery.
"May tanong ba?"
"Dr. Pierce, karamihan sa mga surgeon ay binubuksan ang buong istraktura ng bungo, bakit hindi mo ginawa?"
Tiningnan ko siya, si Timothy, isang intern na hindi ko talaga pinapahalagahan.
"Bakit bibigyan ang pasyente ng mas maraming peklat kaysa kinakailangan? Bakit pahahabain ang oras ng pag-recover ng pasyente? Kung kaya ng isang siruhano at tiwala siyang magagawa niya ang operasyon na may minimal na pinsala sa pasyente nang hindi lumalabag sa mga patakaran, edi gawin niya."
Hindi ko siya tiningnan pero ramdam ko ang mga mata niya sa akin. "Ipadala ang pasyente sa VIP ward sa ikatlong palapag. Lanie, Shannon, kayo ang magiging mga nurse on call at pumili na rin kayo ng dalawang interns."
"Opo, Dr. Pierce."
Pagkaalis nila, nasa OR na ako. Nang mag-isa na ako, tumingin ako pataas para siguraduhing wala na sila, wala na siya. Umupo ako sa mesa at naglabas ng malalim na hininga. Nang pumasok si Zara, lumapit siya at umupo sa tabi ko.
"Ano ang naramdaman mo nang makita mo siya?" Tanong niya nang malakas.
"Sa totoo lang, wala. Walang galit, walang sama ng loob, walang lungkot, pagkawala, pag-ibig, wala, Zara. Nang umalis ako, namatay lahat ng emosyon na iyon."
Tumayo siya at tumingin sa akin.
"Imposibleng hindi mo sila makasalubong o kahit sino sa pamilya niya. Kaya mo ba? Makita sila?"
Tumingin ako sa kanya. "Oo, Zara. Hindi ko sila kinamumuhian, kahit sino sa kanila. Ang masakit lang ay pinagbawalan niya akong makipag-usap kay Cynthia. Kakayanin ko, wala namang ibang pagpipilian kundi harapin ito."
"Sige, babalik na ako sa pediatrics. Kita tayo mamaya sa bar?"
"Sige."
Pinanood ko siyang sumayaw palabas ng OR. Nang sigurado akong wala na siya, hinayaan ko nang bumagsak lahat ng emosyon. Doon nagsimula ang panginginig at ang unang luha ay bumagsak. Hindi ko mapigilang humikbi nang tahimik, ang makita siya ay nagbalik sa akin. Bumalik sa limang taon na ang nakaraan. Hinugot ko ang kwintas na nakatago sa ilalim ng aking shirt at hinawakan ito sa aking mga kamay. Siya ang nagbigay nito sa akin, ito na lang ang natira mula sa panahong iyon.
Pagkatapos ng aking mini breakdown, tumayo ako at pumunta sa lababo. Hinugasan ko ang aking mukha at hinubad ang scrubs at pumunta sa aking opisina. Umupo ako at binasa ang file ni Grayson, tinitingnan ang lahat, nang marinig ko ang katok sa pinto.
"Oo," bumukas ang pinto at pumasok siya. Si Jasmine Dupree ang huling taong gusto kong makita. Wala akong gustong gawin sa kanya o sa kanya. Umupo siya sa tapat ko at ngumiti.
"Hindi ko inaasahang babalik ka sa Ardwell McKenzie, mukhang natupad mo ang pangarap mong maging doktor. Sa tingin ko mas mabuti pang umalis ka na lang sa Ardwell. Hindi ka na kailangan o gusto ni Darius dito. Sapat na ang pinsalang nagawa mo. Nasaktan mo siya nang husto, pero nakamove on na siya. Engaged na kami at nagpaplano na ng kasal, at ang pag-stay mo dito ay makakasira lang sa kanya kaya mas mabuti pang umalis ka na."
Tumayo ako at naglakad papunta sa pinto.
"Lumayas ka." Sabi ko habang tinitingnan siya. Dahan-dahan siyang tumayo.
"Layuan mo na lang si Darius, huwag mo na siyang saktan ulit," sabi niya habang palabas ng pinto. Sinara ko ang pinto nang malakas sa likod niya. Umupo ako sa desk ko na nakayuko ang ulo. Nakapagmove on na siya, hindi ko mapigilang matawa, habang ako ay hirap na hirap makalimutan siya. Hindi ko narinig ang pagbukas ng pinto. Hindi ko napansin hanggang sa marinig ko itong magsara nang pumasok siya. Ang mga berdeng mata niya ay laging nakakatakot. Umupo siya sa upuan at patuloy na tinitingnan ako. Kailangan kong ilayo ang sarili ko sa kanila. Pinaghandaan ko ito at nagsalita. Hindi ako sigurado kung makakapagsalita ako pero kailangan.