♥ Kabanata 7 ♥
14:30: Horizon Penitentiary - Selda. - Zephyria.
Aurelia Dusk.
''Kalma lang, mahal.'' Ang boses niya ay isang nakaaaliw na bulong habang sinusubukan kong magpakatatag. Pero mahirap, kaya niyakap ko siya ng mahigpit.
''Oh, mahal ko, punta tayo sa selda ko. Mas magkakaroon tayo ng kaunting pribasiya doon.'' Sabi ni Hina sa malambing at nakakapagpakalma na tono.
''Sige.'' Nanginginig ang boses ko habang ginagabayan niya ako papunta sa selda niya.
Pumasok kami sa selda niya, at umupo ako sa ibabang bunk.
''Ayos na ngayon.'' Lumuhod si Hina sa harap ko, nakatitig ang mga mata niya sa akin habang hinahawakan niya ng marahan ang mukha ko. ''Magiging maayos ka.
Tumingala ako sa kanya, huminga ng malalim.
''Paano, Hina? Paano magiging maayos ang lahat? Dalawang lalaki ang humahabol sa akin, at isa sa kanila baka sinasaktan si Trix dahil sa akin.
''Pasensya na, Aurelia.'' Tumango lang siya, hindi makahanap ng tamang salita.
Umupo kami sa tabi ng isa't isa, ang katahimikan ay bumibigat sa amin.
''Sa pagpunta ko rito, nakasalubong ko si Nebula,'' bigla kong nasabi.
''Ano'ng ginawa ng babaeng iyon?'' Tanong ni Hina, puno ng iritasyon ang boses.
''Binalaan niya akong mag-ingat at pinaramdam na siya ang boss ng kulungang ito.'' Umirap siya sa pagkabigo.
''Ang Nebula na iyon, akala niya siya ang reyna ng lugar na ito, dahil lang sa boss niya na kinakalantari siya.'' Umikot ang mga mata ni Hina sa pagkapoot.
''Hindi ko alam kung handa na akong makilala ang lalaking iyon.'' Inamin ko, may takot na dumadaloy sa katawan ko. Maraming nakakatakot na kwento ang narinig ko tungkol sa kanya, at ang pag-iisip na makilala siya ay nagdudulot ng kilabot sa akin.
''Maaaring hindi maiiwasan, mahal. Siya ang malaking boss dito, at gusto niyang malaman ang lahat tungkol sa mga bagong babae.'' Sagot ni Hina, seryoso ang ekspresyon.
''Sa tingin mo ba gusto rin niya akong makilala?'' Tanong ko, mental na naghahanda sa pinakamasama.
''Sa totoo lang?'' Sumasang-ayon ako. ''Maaaring oo. Mas kaakit-akit ka kaysa kay Nebula, at baka mapansin niya iyon.
Huminga ako ng malalim, ang posibilidad ng mas maraming problema ay nagdaragdag lamang sa aking desperasyon.
Iyon na lang ang kailangan ko. Walang kapayapaan para sa akin sa lugar na ito.
''Ang mga lalaki dito ay walang mata para sa karaniwang mga babae. Lahat sila'y nabaliw kay Nebula noong dumating siya, pero ang demonyo ang nakakuha sa kanya.
''Mas mabuti pang hindi na lang ako maganda.'' Ang totoo ay hindi ko kailanman inisip na maganda ako, pero ngayon ang mga demonyong bilanggo na ito ay gusto lang ako dahil doon.
''Pasensya na, mahal.
Hindi mo kasalanan.
Ang katahimikan ay bumalot sa amin habang pinapanood namin ang Executioner na dumaan sa selda na may masamang ngiti.
''Trix!'' Tumibok ang puso ko sa pag-aalala.
Agad kaming tumayo at tumakbo papunta sa selda ko, kung saan nakita namin si Trix na nakahiga sa sahig, may mga pasa.
''Trix!'' Tumakbo ako papunta sa kanya, kitang-kita ang pag-aalala sa boses ko. ''Kaya mo bang umupo?
Umungol siya sa sakit at halos hindi makasagot.
''Hina, tulungan mo akong ilagay siya sa kama ko.
Lumapit si Hina upang tumulong, at maingat naming inilagay siya sa kama.
''Kukuha ako ng tubig at tela; babalik ako agad!'' Nagmamadaling lumabas si Hina ng selda.
Tinitigan ko si Trix, ang puso ko'y nasasaktan sa pagkakita ng mga pasa sa kanyang katawan.
''Pasensya na, Trix. Kasalanan ko lahat ito; hindi mo nararapat na maranasan ulit ito.'' Dumaloy ang mga luha sa aking mukha.
''Ayos lang.'' Hinaplos ko ang kanyang buhok nang malambing.
''Huwag kang magpakahirap, pakiusap. Ako na ang bahala sa'yo; subukan mong magpahinga.'' Pinunasan ko ang mga luha ko, sinusubukang maging matatag para sa kanya.
Binigyan niya ako ng maliit na ngiti bago pumikit at nakatulog.
Sumiklab ang galit sa loob ko, isang poot na napakatindi na tila nilalamon ang kaluluwa ko. Bawat pag-iisip ay isang sigaw ng pagkagalit, puno ng halo ng sakit at kawalan ng magawa.
Hayup na iyon! Dapat siyang masunog sa impiyerno! Ang imahe ng kawalan ng katarungan ay nagpasiklab ng apoy sa aking puso, naglalagablab sa hindi mapigilang galit. At ang mga walang kuwentang guwardiya na walang ginagawa para tulungan ang mga nangangailangan... Sana lahat sila ay masunog sa apoy ng impiyerno! Gusto kong maramdaman nila ang sakit na naramdaman namin at makita ang mundo sa aming mga mata, na sugatan ng kawalan ng katarungan. Ang pagnanais ng katarungan ay tumitibok sa loob ko, isang nagliliyab na apoy na ayaw magpatay.
"Hetong balde, dinala ko na." Nagising ako sa aking mga iniisip nang pumasok si Hina sa selda, inilagay ang balde sa tabi ko na may bahagyang ngiti.
"Salamat, Hina. Sa klinika, alam mo ba kung may gamot para sa sakit at pamamaga?" Habang sinimulan kong linisin ang katawan ni Trix, tinanong ko, nararamdaman ang ginhawa sa kanyang presensya.
"Sa tingin ko meron; titingnan ko." Halos magpaalam na siya habang lumalayo mula sa selda, ang kanyang nag-aalalang tingin ay nag-iwan ng nakakaaliw na pakiramdam sa aking dibdib.
"Salamat." Nagpasalamat ako sa kanya, pinapanood siyang umalis, nagpapasalamat sa kanyang tulong.
Umalis na siya, at ako'y napabuntong-hininga, tinitingnan si Trix na may halong kalungkutan at pasasalamat.
Lahat ito'y kasalanan ko; si Trix ay nagtiis ng matinding pang-aabuso para lang protektahan ako. Pero ano ang magagawa ko? Napapaligiran ako ng mga mapanganib na tao na pwedeng patayin ako anumang oras.
Muli akong napabuntong-hininga at tinapos ang paglilinis ng kanyang katawan. Dahil hindi ko siya maisuot ng damit, tinakpan ko siya ng kumot at hinaplos ang kanyang buhok, ninanais na sana'y magawa ko pa siyang tulungan.
"Pasensya na, Trix." Sabi ko, pakiramdam ko'y napakasama, ang bigat ng konsensya ay bumabalikat sa akin habang naaalala ko ang lahat ng kanyang pinagdaanan.
Siya ay naging isang napakagandang kaibigan, tinutulungan ako mula nang dumating ako kahapon. Gusto ko ang kanyang kakaibang kabaliwan; siya'y isang sinag ng pag-asa sa gitna ng kadiliman ng bilangguan.
Hindi ko alam kung gaano katagal bago bumalik si Hina sa selda, pero ang kanyang presensya ay nagdala ng kaunting ginhawa.
"Heto na, may dala akong gamot para sa sakit at pamamaga." Aniya, pumasok, ang kanyang mukha ay nagliliwanag ng isang nakakaaliw na ngiti.
"Salamat, Hina." Nagpasalamat ako, nararamdaman ang ginhawa at pasasalamat sa kanyang kabutihan sa gitna ng kaguluhan.
"May dala rin akong baso ng tubig." Iniabot niya sa akin ang gamot at ang baso, ang kanyang pag-aalala ay kitang-kita sa bawat kilos.
"Maraming salamat." Ngumiti ako, kinikilala ang kanyang kabaitan.
"Walang anuman. Kaibigan ko rin si Trix. Sa totoo lang, sinabi ng guwardiya na isasara na ang mga selda, kaya kailangan ko nang bumalik sa akin. Pakiusap, alagaan mo siya." Ang kanyang mga mata ay nagpapahayag ng tiwala, at ako'y nagpapasalamat sa kanyang pagkakaibigan.
"Sige, umalis ka na." Ngumiti ako, nararamdaman ang ginhawa sa kanyang presensya.
"Salamat, mahal. Magandang gabi." Umalis na siya, at muli akong napabuntong-hininga, pero ngayon ay may kaunting ginhawa.
Kailangan ko na siyang gisingin.
"Trix... Trix, gising." Inalog ko siya ng dahan-dahan, ninanais na sana'y makapagpahinga siya ng walang alalahanin.
Dumilat siya at umungol sa sakit, pero ang kanyang tingin ay mas kalmado na ngayon, at iyon ay nagbigay sa akin ng pag-asa.
"May dala si Hina na gamot para sa sakit at pamamaga. Makakatulong ito para mas gumaan ang pakiramdam mo bukas." Hinawakan ko ang kanyang ulo, maingat na ibinigay ang gamot, ninanais na sana'y maalis ko ang kanyang sakit.
Uminom siya ng tubig at napabuntong-hininga ng ginhawa, at ako'y nagpapasalamat na kahit papaano'y natulungan ko siya.
"Salamat." Mahina siyang ngumiti, at ang aking puso ay uminit sa kanyang pasasalamat.
"Walang anuman. Matulog ka na." Hinaplos ko ang kanyang buhok, ninanais na sana'y makatagpo siya ng kapayapaan sa gitna ng kaguluhan.
Mabilis siyang nakatulog, at ako'y nakaramdam ng ginhawa na makita siyang nagpapahinga.
Nagulat ako nang magsara ang mga selda, pero nagdala ito ng kaunting ginhawa, alam na kami'y medyo ligtas na.
Humiga ako sa kama at napabuntong-hininga. Isang magulong araw ito at bukas ay magiging mas magulo pa, sa paglabas ng "demonyo" mula sa solitary confinement. Pero sa ngayon, kahit papaano, makakapagpahinga kami.
Sana lang hindi niya ako subukang galawin.