Kabanata Anim
Lukas
Si Lukas ay nagpalipas ng buong araw na puno ng galit na parang kumukulo sa ilalim ng balat, napansin ito ng lahat ng nakasalamuha niya at naging dahilan upang mag-ingat sila sa kanya.
Maaga sana siyang makakaalis pero kalahati ng kanyang isip ang umaasa na kung hindi niya papansinin ito ng matagal, pagbalik niya sa kanyang suite ay wala na ito. At sana ang kanyang kapareha ay wala pa rin at hindi isang... tao.
‘Nagbibiro ba ang tadhana sa kanya? Dahil hindi niya ito natatawa...’
Ngunit hindi ito biro dahil sa sandaling pumasok siya sa kanyang suite, ang kanyang Fated mate ay naghihintay sa kanya at hindi lamang iyon, siya ay hindi mapigilang naaakit sa kanya.
Parang galit na galit ka sa isang partikular na pagkain na parang allergic ka dito at paggising mo ay hinahanap-hanap mo ito, parang impiyerno.
Kaya dalawang emosyon ang nag-aaway sa loob ni Lukas habang bumagsak si Claire sa kama dahil sa kanya. Ang takot sa mga mata ni Claire tuwing titingin siya sa kanya ay parehong nakakabaliw at nakakatuwa, pinapabaliw siya nito.
Marahas niyang hinawakan ang kanyang panga, mental na napansin kung gaano kalambot ang kanyang balat. “Alam mo ba kung gaano ka nakakadismaya sa akin?” malamig niyang sinabi.
Tumulo ang mga luha sa mga mata ni Claire, bahagyang nanginginig ang kanyang ibabang labi. “Kung ganoon, pakawalan mo na ako, p-please.” Nanginginig ang kanyang boses habang nagsasalita at hindi malaman ni Lukas kung ito ba'y dahil sa luha o takot.
“At pakawalan ka mula sa pahirap na dala ng iyong pagkakaroon?” Lalong humigpit ang kanyang pagkakahawak sa mukha ni Claire, siguradong mag-iiwan ito ng marka.
Hindi sinasadyang napaungol si Claire sa sakit na mabilis na naging maikling sigaw nang biglang punitin ni Lukas ang itaas na bahagi ng kanyang sweater.
Maluwang na ang leeg nito dati pero ngayon ay halos nahuhulog na ito sa kanyang mga balikat, ibinubunyag ang kanyang collarbones at ang mga umbok ng kanyang dibdib sa mga mata ni Lukas.
Takot na tumingin si Claire sa kanya at napansin niyang muli na may gutom na tingin sa mga mata ni Lukas, mabilis niyang sinubukang takpan ang sarili, nababasa ng luha ang kanyang mga pilikmata.
Walang pagsisisi si Lukas ngunit binitiwan niya si Claire at umatras, inaayos ang mga lapel ng kanyang suit jacket. “Mananatili ka rito hanggang sa bumalik ako, maglinis ka at magpalit ng damit.” Malamig niyang utos, tumalikod at umalis nang walang ibang salita.
Claire
Pinanood ni Claire siyang umalis, hawak-hawak ang napunit niyang damit. ‘Ano ba ang napasukan niya?’
Parang isang ipinagkasundong kasal na si Lukas lang ang nagplano at pagkatapos ay galit siya dahil iba siya sa inaasahan ni Lukas. Alam niya kung gaano ka-gusto ni Lukas na makita ang kanyang Fated mate pero hindi niya kasalanan na hindi siya ipinanganak na isang lobo.
Nanatili si Claire sa kama hanggang sa marinig niyang nag-click ang pinto, saka lang siya dahan-dahang umupo, ang luha sa kanyang mga mata ay umapaw at bumagsak sa kanyang mga pisngi.
Nakatrap siya dito, kinuha ni Lukas ang kanyang telepono kaya walang paraan upang makipag-ugnayan sa sinuman sa labas ng silid na kinaroroonan niya. Pakiramdam niya ay walang magawa at nasa awa ni Lukas.
Sa unang pagkakataon, nakaramdam ng pagsisisi si Claire, dapat ay pinilit niyang lumayo sa resort pero ang kanyang kuryosidad na makita si Lukas ang nagdala sa kanya rito. Ngayon na nakita na niya si Lukas, pinagsisisihan niya ang pagnanais na makita ito.
Ang mas hindi kapani-paniwala kaysa sa lahat ng nangyari ay ang katotohanang kahit wala siyang ginawa kundi ipahayag ang kanyang pagkadismaya sa kanyang pag-iral, gusto pa rin niyang halikan siya.
'Ito ba ang epekto ng Fated mate bond?'
Dahil ang kanyang hindi maipaliwanag na pagkahumaling sa lalaking dapat ay kanyang tunay na pag-ibig ngunit tinatrato siya na parang wala siyang halaga ay walang ibang paliwanag.
Masaya rin siya na hindi siya pinaalis… Biglang tumayo si Claire, marahil ay nagsisimula na rin siyang mabaliw, katulad niya. Kailangan niyang makahanap ng paraan para makaalis dito.
Ayaw niya ng lahat ng ito, ayaw niyang mapangasawa ang American Alpha King, gusto niyang bumalik sa kanilang tahanan at tahimik na mag-enjoy sa kanyang bakasyon. Babalik siya sa kolehiyo at tatapusin ang kanyang degree, pagkatapos ay magpapakasal sa isang mabait na lalaking tao sa maliit na bayan ng Lockwood.
Pumunta si Claire sa isang bintana at bumagsak ang kanyang puso sa kanyang sikmura, walang paraan na hindi siya mababalian ng ilang buto kung tatalon siya mula sa taas na ito.
Umatras siya at tiningnan ang pinto, iniisip kung may paraan ba para mapaalis niya ang lahat ng mga guwardiya sa harap ng pinto nang sabay-sabay, kahit sandali lang para makatakbo siya.
Pero hindi niya magagawa iyon habang suot pa rin ang kanyang punit na sweater, agad siyang mahuhuli.
Kaya kahit ito ang huling bagay na gusto niyang gawin, naghubad siya at naligo. Hindi tinipid ang mga banyo at pakiramdam ni Claire ay para siyang nasa spa nang siya'y lumabas.
Nakatulong ang mainit na tubig para kalmahin siya, upang makapag-isip siya ng lohikal. Ang plano ay magsuot ng mga robe ng hotel, utusan ang mga guwardiya na in-charge sa kanya na gumawa ng ilang mga menial na gawain at pagkatapos ay tatakas kapag hindi sila nakatingin.
Pinili niyang maligo at magpalit ng damit upang mapababa ang kanilang pagbabantay, hindi nila mahuhulaan na tatakbo siya.
Ang mga silk robe na ibinigay ng hotel ay hindi maipaliwanag na maikli, halos dumikit lamang sa mga hita ni Claire pero kailangan na niyang pagtiisan. Desperado siya na hindi na niya naisip kung ano ang gagawin pagkatapos niyang makatakas sa kwarto, gusto lang niyang umalis.
Makakahanap siya ng isang tao at hihingi ng tawag, pagkatapos ay sasabihin sa kanyang mga magulang ang lahat. Mahal siya ng kanyang mga magulang, gagawin nila ang lahat ng kanilang makakaya para iligtas siya.
Sa kanyang plano, isinagawa ito ni Claire. Matapang siyang lumapit sa pinto at sinubukan ito, sa kabutihang palad, bukas ito ngunit nabigla ang mga guwardiya sa kabilang panig. Lalo na nang tingnan nila siya at nakita kung ano ang suot niya.
“Hi.” Ngumiti siya nang may kumpiyansa na hindi niya nararamdaman. “Gutom na ako, pwede ba kayong kumuha ng makakain?” Tumingala si Claire sa pinakamalapit na guwardiya.
Bahagyang basa pa ang kanyang buhok kaya maluwag niya itong itinali, may ilang hibla ng buhok na bumagsak sa kanyang mukha at leeg.
Agad na nataranta ang guwardiya, tumingin sa kanyang kapwa guwardiya at sinubukang mag-usap gamit ang kanilang mga mata. Parang nagkasundo sila dahil yumuko ito at umalis.
‘Perfect, isa na lang.’