Kabanata 3
Gusto ko nang magbukas ang sahig at lamunin ako ng buo. Libog na libog na ako at basang-basa na halos hindi ko na kaya, pero ang iniisip lang niya ay kailangan kong umihi. Kailangan ko talagang pag-aralan ang seduction game ko. Sino ba ang niloloko ko? Wala akong seduction game. Isang beses lang akong nahalikan, at iyon ay dahil sa dare noong ika-anim na baitang. Hindi ko naman talaga mabilang ang tatlong segundong halik na iyon. Namatay ang nanay ko bago pa ako makipag-usap sa kanya tungkol sa mga bagay na ito, at hindi ko rin kayang tanungin ang tatay ko tungkol sa sex advice, kaya wala akong ginawa.
Hindi alam ang gagawin, tumalikod ako at tumakbo papasok sa banyo, nagwisik ng tubig sa namumula kong mukha at pinipilit ang sarili na huwag umiyak na parang batang paslit. Nang magkaroon ako ng lakas ng loob na lumabas, abala si Hank sa paghahanda ng hapunan para sa amin. Nilapag niya ang isang chopping board sa counter at iniabot sa akin ang isang plato ng mga gulay at matalim na kutsilyo.
"Gawin mo ang mga salad habang iniihaw ko ang mga steak."
Lumabas siya sa likod-bahay kasama si Sadie na nakasunod sa kanya. Pinagmamasdan ko siya habang hinihiwa ang mga karot. Mayroong isang bagay na napakakalma sa kanya. Ang kanyang mga galaw ay hindi nagmamadali ngunit puno ng kumpiyansa, at kung hindi lang siya sobrang gwapo, mararamdaman ko ang ganap na kapayapaan sa paligid niya, na parang lubos akong protektado at wala akong kailangang alalahanin.
"Putangina!" sigaw ko nang masyado akong abala sa pagtitig sa kanyang puwet at hindi ko napansin na hinihiwa ko na ang aking daliri sa halip na ang karot.
Napalingon si Hank at agad siyang nasa tabi ko, itinaas ang aking daliri upang tingnan ang pinsala. Nakita ko ang dugo at mabilis kong ipinikit ang aking mga mata.
"Relax lang," sabi niya sa kanyang kalmadong boses na madali kong maiisip na ginagamit niya sa kanyang mga kabayo. Dahan-dahan niyang sinuri ang aking daliri, ang pakiramdam ng kanyang haplos ay nagpapadala ng kilig sa aking gulugod na bumaba hanggang sa aking clit, na lalo pang namamaga at tumitibok. Diyos ko, sana nagkaroon ako ng oras na magparaos habang nasa banyo ako. "Isang maliit na hiwa lang ito. Dito ka lang, kukunin ko ang first-aid kit."
Tumawa siya nang bumalik siya at naroon pa rin ako na nakapikit ang mga mata. "Medyo natatakot ka sa dugo, ano? Mukhang magiging interesante ang tag-araw na ito para sa'yo."
Binuksan ko ang mga mata ko at napahinto ang paghinga ko nang makita kung gaano siya kalapit. Naamoy ko ang parehong cologne na nagpabasa sa akin kanina, pero ngayon ay hinaluan ng amoy ng dayami at katad at marahil amoy ng mga kabayo, na sa kabila ng lahat ay nakakaaliw para sa akin.
"Kita mo?" sabi niya, hawak ang aking naputol na daliri. "Maliit na hiwa lang."
Sigurado akong maliit nga lang, pero hindi ko magawang alisin ang mga mata ko sa kanya para tingnan ito. Binigyan niya ako ng isang mayabang na ngiti na parang alam niya kung ano ang epekto niya sa akin at sinimulan niyang linisin at bandahean ang aking daliri.
"Ayos na." Binitiwan niya ang aking daliri, at nagulat ako kung gaano ko namiss ang kanyang haplos. "Kukunin ko na ang mga steak. Malapit na silang maluto." Tumingin siya sa chopping board. "Subukan mong huwag nang maghiwa ulit ng sarili mo. Ayaw kong himatayin ka dito. Ang pinakamalapit na ospital ay mga apatnapung minutong biyahe mula dito."
Pinapanood ko siyang bumalik sa grill bago ako nagmamadali na tapusin ang mga salad. Nanginginig at nababalisa ako, at isang himala na natapos ko ito nang hindi napuputol ang daliri. Nang kami ay nakaupo at kumakain, bigla akong kinabahan na hindi ko na maubos, kahit na ang steak ay napakasarap. Agad niyang nilinis ang kanyang plato. Isang lalaki na may gana ng isang lalaki, hindi ko maiwasang isipin.
Nang tumingin siya sa aking plato, tinitingnan ang huling ilang kagat ng steak, bahagyang humigpit ang kanyang bibig at binigyan niya ako ng isang matinding tingin na nagpatigas ng aking mga utong na talagang sumakit.
"Ubusin mo ang plato mo, Jamie. Hindi tayo nag-aaksaya ng pagkain sa bahay na ito."
Halos matawa ako, iniisip na nagbibiro siya, pero ang tingin sa kanyang mukha ay nagsasabi sa akin na seryoso siya. "Hindi ako gutom," sabi ko, inilapag ang aking kutsilyo at tinidor.
"Hindi ko tinanong kung gutom ka. Malaki ang araw mo, at bukas ay mas mahirap pa para sa'yo." Dahan-dahan niyang sinuri ang aking katawan. "Sa tingin ko hindi ka sanay sa mahirap na trabaho sa bukid."
Itinaas ko ang aking baba, nagsisimulang mainis sa pagiging inuutusan. Oo, ang kanyang nag-aapoy at matinding tingin ay sobrang sexy, pero hindi ako sanay na inuutusan.
Nang magsimula akong tumayo, sabi niya, "Huwag mo man lang isipin."
Napatigil ako sa aking kinatatayuan, mabilis na pinag-isipan ang aking mga opsyon at napagtanto na wala talaga akong magagawa. Ang tanging pagpipilian ko ay manatili, pero hindi niya ako mapipilit kumain, putang ina.
"Mananatili ka rito hanggang maubos mo ang iyong plato. Kapag kinain mo na ang lahat tulad ng isang mabuting bata, saka ka lang pwedeng matulog."
Nabuka ang aking bibig habang binibigyan niya ako ng isang kindat at dinadala ang kanyang plato sa lababo.
"Hindi ka seryoso," sabi ko.
"Oh, seryoso ako, Jamie. Huwag mo akong subukin." Bumalik siya at inilagay ang kanyang malalakas na kamay sa counter, pinipigilan ako sa kanyang matinding tingin. "Sinabi ng tatay mo sa akin ang lahat ng kalokohan na ginagawa mo at kung gaano ka kahirap hawakan. Sa tingin ko kailangan mo ng matibay na kamay, at sisiguraduhin kong makuha mo iyon."
"Hindi ikaw ang tatay ko," sumabog ito bago ko mapigilan. Bahagyang lumaki ang kanyang mga mata sa aking mga salita, at hindi ko pa nakitang sobrang higpit ng panga ng isang lalaki nang ganoon kabilis. Nakikita ko ang isang ugat na pumipintig sa kanyang leeg.
"Ako ang nag-iisang tatay mo ngayon, bata, at huwag mong isipin na magdadalawang-isip akong ihiga ka sa aking tuhod at paluin ka ng todo."
Ang kanyang mga salita ay hindi nagkaroon ng epekto na inaasahan niya. Sa halip na matakot at sumunod, lalo akong nasasabik na magkasala at maihiga sa kanyang malalakas na hita habang pinapalo niya ang aking puwet at pinapasarap ako. Ang imaheng iyon ay nagpatili sa akin bago ko mapigilan, at sa pagkakataong ito, kitang-kita ang pumipintig na ugat, at gayundin ang hindi mapagkakamalang init sa kanyang mga mata.
Walang salita, lumabas siya sa likod ng deck, iniwan ako sa mesa kasama ang aking plato ng pagkain at isang puki na sabik sa titi na gusto ko nang sumigaw.