Kabanata 5
“Bilisan mo, Nina! Handa na akong umalis!” sabi ni Holly na may inip. Pakiramdam ko ay mabagal ako, kaya hindi ako nagmamadali.
“Uy, gumalaw ka na, kailangan mag-unat ng buntot ko!” sabi ni Raven. Pumikit ako at tinapos ang tatlong subo sa plato ko bago ibinigay kay Mama para hugasan.
“Salamat, Ma!”
Tumakbo kami palabas ng bahay bago pa siya makasagot.
“Saan tayo magbabago?” tanong ni Holly, malalim ang iniisip. “Dapat malalim na walang makakakita sa atin na hubad pero malapit lang sa bahay.” Nakita kong pumikit siya at alam kong kinakausap niya ang kanyang lobo.
“Ipapakita ko sa'yo kung saan ako nagpunta kagabi.” Nahanap namin ang clearing, hinubad ang aming mga damit, at umupo nang magkaharap.
“Masakit ba?” bulong ni Holly.
“Oo, pero sandali lang. Kapag nagbago ka na, mawawala lahat ng sakit, at magiging pinakamasarap na pakiramdam sa mundo!”
Dalawang oras ang lumipas, at sa sigaw ni Holly, sa wakas nakita ko ang maliit na gray na lobo sa harap ko. Nagbago rin ako, pero sa pagkakataong ito, ilang segundo lang ang kailangan. Masakit pa rin pero hindi kasing lala. Nang magkakilala sina Raven at Indy, tumakbo sila, tumalon sa mga troso at kahit nakahuli ng kuneho para kainin. Pagkatapos ng mga tatlong oras, nahanap namin ang daan pabalik sa aming mga damit at sinuot ang mga ito.
“Iyon ang pinakamagandang pakiramdam na naranasan ko. Napakalaya. Iba na ang tingin at amoy mo sa lahat!” sabi ni Holly na may pagkamangha.
“Alam ko, pakiramdam ko walang makakatigil sa atin kapag nasa anyo tayo ng lobo. Tara na’t matulog. Pagod na pagod na ako,” sabi ko habang nahihirapan makarating sa bahay namin.
“Oo, wala nang gagawin ngayon!”
Pagpasok namin sa loob, kinuha ko ang sopa at nagkulob sa makapal, malambot na pulang kumot na may tribal patterns, at si Holly naman ay kumuha ng recliner na may gray na kumot na may lobo sa disenyo. Kinuha ko ang remote at nagpalipat-lipat ng channel hanggang sa makahanap ako ng horror movie.
“Tingnan mo ang mga kumot na pinili natin. Ang kakaibang mga kulay, di ba?” Tumawa ako pero hindi narinig ni Holly dahil tulog na siya. Ang babaeng iyon, kayang matulog kahit may giyera. Huminga ako ng malalim, humiga sa unan ko at pumikit.
“Mga babae! Gigising na ba kayo?” May sumisigaw sa akin, at hindi ko alam kung bakit. Hayaan niyo naman akong matulog. Kailangan ko pa ng limang minuto!
“GIRLS!” Naku, binuksan ko ang isang mata at nakita ko si Papa na nakangiti sa harap ko. Umungol ako at tumalikod, handa nang bumalik sa pagtulog, pero bigla kong naramdaman ang malamig na hangin!
“AAAARRRR— Bakit mo ginawa 'yan?” sigaw ni Holly. Hinila ni Papa ang mga kumot namin at matagumpay na nahulog si Holly sa sahig.
“O, mga babae, halos oras na ng hapunan at natulog kayo buong araw! May cake at mga regalo, pati na ang pamilya ni Holly ay darating para sa hapunan, kaya umakyat na kayo at maligo, at maging handa sa loob ng dalawang oras!” sabi ni Papa habang umupo sa recliner at binuksan ang telebisyon.
Hinimas ni Holly ang kanyang balakang habang tumatakbo papunta sa kwarto para maligo bago ako. Hinayaan ko siyang manalo dahil gusto ko pa ng limang minuto ng tulog bago ang maliit naming salo-salo.
Maya-maya, naliligo na kami, at si Holly ay abala sa buhok at makeup ko. Sa totoo lang, ayoko mag-makeup, at hindi talaga ako mahilig magsuot ng mga damit.
“Kailangan kong magsuot ng damit bukas. Huwag mo akong isuot ng isa ngayong gabi! Bukod pa rito, kaarawan ko rin, kaya pwede akong pumili na maging komportable!” mariing sabi ko.
"Sige, pero walang pawisan!" Tinitigan ni Holly ako ng matalim. Napapailing ako habang pumipili ng isang pares ng itim na butas-butas na skinny jeans at isang kremang sweater. Si Holly naman ay nagsuot ng long-sleeved na damit na may mataas na neckline at huminto ng kaunti sa itaas ng kanyang mga tuhod. Puti ito na may mga dilaw na bulaklak.
Pagpasok namin sa kusina, naamoy namin ang masarap na amoy ng pot roast, patatas, at karot. Isa ito sa mga paborito kong pagkain. Naka-tatlong mangkok ako dahil sa gutom na dulot ng aking wolf! Ang hapunan ay naging maayos at nagkaroon ng kaunting usapan. Bigla akong nakaramdam ng hindi maganda. Alam kong ito ay tungkol sa bukas. Nalimutan ko ang pakiramdam na iyon buong araw dahil sa pag-shift at pagtulog. Kami ni Holly ay may magkatugmang kuwintas na may wolf emblem. Akin ay white gold at kay Holly ay gold. Sa wakas, nagpaalam na ang mga magulang ni Holly at umakyat na kami sa kwarto. Ito ay naging isang maganda at masayang kaarawan, pero ALAM KO na magbabago ang lahat bukas.
"Maligayang Kaarawan, maganda," bulong ni Damian sa isip ko.
"OMG, ang sarap ng boses niya," sabi ni Raven. "Raven!" sabi ko, tumatawa pero sumasang-ayon.
"Salamat! Kailan kita makikita bukas?"
"Sa party na lang, sa kasamaang-palad. May ilang bagay pa akong tatapusin."
"Sige. Ako ang naka-pula."
"Ugh, papatayin ko ang sinumang titingin o hahawak sa'yo," sabi ni Damian, nagngangalit.
"Hmm, tingnan natin, lover boy," biro ko. Kailangan kong itigil ito bago maamoy ni Holly ang aking pagnanasa. Nakatingin na siya sa akin, nakangiti. Alam niyang may kausap ako sa isip at sa ngiti ko, alam niya kung sino.
"Goodnight, my princess."
"Goodnight, my prince."
"So, kumusta si Damian?" tanong ni Holly habang lumingon ako sa kanya.
"Siya ay perpekto. Kung hindi ako ang kanyang mate, sobrang sakit ng puso ko." Mahal ko siya mula pa noong mga bata kami. Paano kung hindi ako ang kanyang mate at may makita siyang iba?
"Ay naku, hindi mangyayari 'yan. Para kayong ginawa para sa isa't isa. Kita ng lahat na mahal ka rin niya. Kahit pa may iba siyang mate, tiyak na tatanggihan niya iyon para sa'yo. Tataya ako diyan," sabi ni Holly ng matatag.
"Hindi ko alam. May masamang kutob lang ako. Sana tama ka, pero hindi ko siya pipilitin na tanggihan ang kanyang mate kung hindi ako. Hindi iyon tama. Ang mate bond ay gawa ng mood Goddess mismo. Hindi ko kayang hadlangan iyon." Tinuruan kami habang buhay na walang makakahigit sa mate bond. Dapat mong pahalagahan at mahalin sila. Ito ay isang bagay na pinapangarap ng bawat babae. Hindi kami naiiba doon.
"Well, sa tingin ko magiging perpekto ang bukas at makikita natin ang ating mga mate at mamumuhay ng masaya magpakailanman!" sabi ni Holly, pero kahit siya ay may pag-aalala sa boses.
"Siguro nga tama ka," sabi ko, umikot at tinapos ang usapan.
"Raven, ano ang gagawin ko? Paano kung hindi siya ang ating mate at dito na magtatapos ang aking fairytale? Paano kung siya ang aking mate at ang masamang kutob ko ay mas malala pa?"
"Hindi ko alam kung ano ang mangyayari bukas, pero alam kong kahit ano pa man, malakas tayo, at malalampasan natin kahit ano pa ang mangyari. Walang makakasira sa atin," sabi ni Raven ng matatag. "Good night, birthday girl. Mahaba pa ang araw natin bukas," sabi ni Raven ng mas malumanay.