Kabanata 6
Pananaw ni Tragedy
Naiwang mag-isa sa silid, naglaan ako ng sandali upang kalmahin ang sarili.
Ang pakikipagtagpo sa nakakatakot na Alpha ay nag-iwan sa akin ng takot, ngunit mayroong sinag ng pag-asa sa kanyang mga salita - isang pagkakataon para sa pagtubos sa kanyang grupo.
Habang pinupunasan ko ang mga luha sa aking mga pisngi, sinuri ko ang silid, pinagmamasdan ang marangyang paligid.
Malayo ito sa simpleng espasyo na aking nakasanayan sa dati kong grupo. Sa bahay, limitado ako sa isang lumang aparador ng walis - maalikabok at basa, na may maliit na kutson sa sahig.
Ang malaking dobleng kama, marangyang kasangkapan at personal na banyo sa silid na ito ay nagsasalita ng buhay na aking pinangarap lamang, ngunit hindi ko pa rin pinahihintulutan ang sarili kong magpadala sa kaginhawaan... alam kong malalim sa aking puso na maaaring hindi ito magtagal.
May kumatok sa pintuan, dahilan upang ako'y kabahan at titigan ito...
"Mga damit para sa iyo miss... ipinadala ng Alpha..." Pumasok ang isang maliit na matandang babae sa silid, nakangiti sa akin ng maliwanag.
Pinilit kong ngumiti pabalik, mukhang isang usa na nahuli sa ilaw ng sasakyan, habang inilalagay niya ang malambot na seda at malambot na tuwalya sa aking mga bisig - bago ako tapikin ng malumanay sa balikat.
"Maari ko lang hulaan ang iyong pinagdaanan iha... pero tandaan mo ito, ang aming Alpha ay maaaring mabagsik at nakakatakot, pero siya ay isang napaka-makatwirang tao... maligo ka at gamitin ang anumang produkto na kailangan mo - nais niyang tulungan mo ang iyong sarili." Paliwanag ng mabait na babae, habang ako'y tumango at nginitian siya ng huling beses bago siya bumalik sa pintuan.
Walang sinuman ang naging kasing bait niya sa akin...
Sa pag-iisip na iyon, muling namamasa ang aking mga mata habang ako'y dahan-dahang naglakad patungo sa banyo.
Pumasok ako, sabik na maglinis at magpalit ng mga bagong damit na ibinigay sa akin. Ang mainit na tubig ay nagpasigla sa aking pagod na katawan, hinuhugas ang dumi at alikabok na naipon sa aking panahon sa dati kong grupo.
Napanganga ako nang tumama ang tubig sa mga sugat sa aking mga paa, ngunit nagpapasalamat ako na nalinis ko ang mga sugat... Hindi ako sanay mag-shower ng mainit na tubig sa bahay kaya ito'y parang isang panaginip para sa akin...
Pinaliguan ko ang aking buhok ng shampoo at conditioner na may halimuyak ng berry, tinatamasa ang paglilinis nito sa unang pagkakataon gamit ang mga de-kalidad na produkto. Dalawang beses kong hinugasan ito, nais kong maging malinis ang aking buhok hangga't maaari at upang mas madali itong suklayin...
Paglabas ko mula sa shower, sinamantala ko ang bagong sipilyo at mint na toothpaste - kinuskos ang aking mga ngipin hanggang sa ako'y nasiyahan na malinis na ito.
Sa wakas, lumabas ako mula sa banyo, nakasuot ng malinis na baby blue silk pajamas, tumitingin sa aking repleksyon sa salamin.
Ang repleksyon na tumitig pabalik sa akin ay tila ibang tao na mula sa basag at tinanggihan na batang babae na lagi kong kilala.
May maliit na sinag ng pag-asa sa aking mga mata, habang ang aking mga daliri ay humahaplos sa malambot na tela ng damit na hindi ko pa nagkaroon ng pagkakataon na hawakan...
Muli kong sinuri ang banyo, nagpapasalamat na nakakita ako ng suklay, habang tinatamasa ko ang pagsusuklay sa aking mahabang alon-alon na buhok - nakikita ang kislap ng aking blonde na buhok sa unang pagkakataon sa loob ng maraming buwan.
Habang tinatapos ko na ang pagsusuklay, humahanga sa halos tuyong buhok at malinis na balat sa salamin, isang katok sa pintuan ang nagpahinto sa aking mga iniisip.
Nagulat, nagmadali akong buksan ito, natagpuan ang isa sa mga pinagkakatiwalaang tauhan ng Alpha na nakatayo sa labas - mukhang inis tulad ng dati.
"Hinihiling ng Alpha ang iyong presensya sa kanyang opisina," sabi ng tauhan nang walang emosyon, habang ako'y tumango.
Nerbyosong sumunod ako sa kanya pababa sa mga pasilyo, ang aking mga hakbang ay umuugong sa katahimikan. Ang bigat ng inaasahan ay nakabitin sa hangin habang papalapit kami sa opisina ng Alpha, isang silid na nagpapakita ng kapangyarihan at awtoridad...
Binuksan ng tauhan ang pintuan, ipinakita ang Alpha na nakaupo sa likod ng isang napakalaking kahoy na mesa. Ang silid ay pinalamutian ng emerald green at ginto, pinalamutian ng mga estante ng oak na puno ng mga sinaunang libro at masalimuot na mga artipakto, isang patotoo sa malawak na kaalaman at impluwensya ng Alpha.
Pumasok ako sa silid, nakatitig sa Alpha, na tumitig sa akin ng hindi mabasa na ekspresyon.
Ang kanyang maitim na buhok ay bumagay sa kanyang kayumangging balat, at ang kanyang malalakas na tampok ay may hangin ng dominasyon. Ang mga tattoo sa kanyang mga maseladong braso ay nagdagdag sa kanyang kayamanan, katayuan, at kapangyarihan. Ngunit ang kanyang mga matalim na berdeng mata ang laging bumibihag sa akin.
Hindi pa ako nakakita ng mga mata tulad ng sa kanya sa buong buhay ko...
"Trahedya," wika ng Alpha, ang boses niya'y may halong utos at kuryosidad. "Tinanggap mo na ang pagtanggi ng iyong kapareha, ngunit nararamdaman kong marami ka pang dinadala." Sa kanyang mga salita, isinara ng kanyang mga tauhan ang pinto at umalis - binigyan kami ng pribadong oras na nagpakaba sa akin.
Tumango ako, ang boses ko'y halos pabulong. "O-Oo, Alpha. Ang sakit ng kanyang pagtanggi ay nararamdaman ko pa rin, ngunit determinado akong magpatuloy. Hindi kami nakatakdang magkasama."
Pinagmasdan niya ako ng ilang sandali, ang tingin niya'y hindi matitinag. "Mabuti," sabi niya, ang boses niya'y may bahid ng pag-apruba. "Ngayon, may ipapagawa ako sa'yo."
Bumilis ang tibok ng puso ko sa kanyang mga salita. Ito na ang pagkakataon ko para patunayan ang sarili ko, upang makuha ang aking lugar sa grupo.
"Mas maganda ka na ngayon matapos ka naming linisin." Ang mga mata niya'y biglang tumingin mula ulo hanggang paa, habang ako'y naiilang sa kanyang matalim na tingin.
"Lumapit ka." Kumilos ang kanyang mga daliri, at tila kusang gumalaw ang aking mga paa - parang nasa ilalim ng kanyang kapangyarihan.
"Umupo ka." Sabi niya, habang dahan-dahan akong naupo sa upuan sa tapat ng kanyang malaking mesa, hinahangaan ang tambak ng mga papel dito.
Malinaw na abala siyang tao...
Pinagmasdan ko siya, habang may kislap ng katuwaan sa kanyang mga mata bago siya nagsalita - "Ang unang gawain mo ay gupitin ang aking buhok at ahitin ang aking balbas." Napatigil ako sa halos pag-collapse.
"A-Ano?" Nauutal ako, bago siya tumayo mula sa kanyang pwesto at naglakad sa kabila ng silid.
Naglakad siya patungo sa isang kabinet at kumuha ng gunting at bukas na pang-ahit, pagkatapos ay inilagay ito sa mesa sa harap ko kasama ng iba pang kagamitan.
Ang bigat ng responsibilidad ay bumagsak sa aking mga balikat, at napagtanto ko na ang gawaing ito ay higit pa sa simpleng pag-aayos.
Ito ay isang pagsubok ng tiwala at kahinaan...
"Trahedya," sabi niya, ang boses niya'y mababa at utos, "gagawin mo ang inuutos ko. Ito ay hindi isang pagpipilian. Kung ikaw ay magiging personal kong katulong, dapat kitang pagkatiwalaan." Nagkibit-balikat siya, bago muling umupo sa kanyang silya at iniabot ang kamay para sa akin.
Ang kanyang personal na katulong...
Ang kanyang mga salita ay nagpadaloy ng kilabot sa aking likod, at ang puso ko'y bumilis ng tibok.
Alam kong hindi ko siya maaaring suwayin, ngunit ang tindi ng kanyang tingin ay nagpapakita na may mas malalim pang nakataya dito kaysa sa simpleng gupit...
Huminga ako ng malalim, sinusubukang patatagin ang nanginginig kong mga kamay habang kinukuha ang gunting.
Habang lumalapit ako sa kanya, ang hangin ay tila naglalagablab sa tensyon. Ang amoy ng kanyang primal na enerhiya at mamahaling pabango ay pumupuno sa silid, nakakaakit at nakakabighani.
Hinaplos ko ang kanyang maiitim na buhok, nararamdaman ang kapal at bigat nito. Ang mga hibla ay tila kumakapit sa aking mga daliri na parang buhay na nilalang, na para bang mga ekstensyon ng kanyang kapangyarihan.
Sa bawat pagputol ng gunting, ang silid ay napupuno ng tunog ng awtoridad na napuputol, at halos napapapitlag ako sa bawat hiwa.
Ang kanyang mga mata ay tumatagos sa akin, ang kanilang berdeng tindi ay tila tumutunaw sa aking kaluluwa. Para bang nakikita niya ang bawat iniisip at hangarin ko, ibinubunyag ang lahat ng aking kahinaan.
Habang ginugupit ko ang kanyang buhok, hindi ko maiwasang maramdaman ang kakaibang koneksyon sa kanya, na para bang nakatakda akong makilala siya sa oras na ito ng aking buhay...
Bawat hibla na nahuhulog sa sahig ay tila isang piraso ng kanyang pagkakakilanlan na nalalaglag, na nagpapakita ng isang bahagi ng kanyang sarili na itinatago niya sa mundo.
Nang lumipat ako sa kanyang balbas, lalo pang tumindi ang tensyon sa silid. Ang pang-ahit ay dumudulas sa kanyang balat ng may mapanganib na katumpakan, at ang amoy ng kanyang lalaking-lalaki na kakanyahan ay pumupuno sa hangin.
Nararamdaman ko ang kanyang mga kamay na umaakyat sa aking mga hita upang biglang hawakan ang aking balakang, na nagpapatigas sa akin sa ilalim ng kanyang hawak...
"Nanginginig ka." Komento niya ng walang pakialam, habang nililinis ko ang aking lalamunan at mental na minumura ang pamumula ng aking pisngi.
Ang kahinaan sa kanyang ekspresyon ay parehong nakakaakit at nakakatakot, isang malinaw na paalala ng kapangyarihan na hawak niya sa akin - sa kabila ng ako ang may hawak ng bukas na talim sa kanyang lalamunan.
Sa bawat stroke ng pang-ahit, malinaw kong nararamdaman ang bigat ng sandaling ito. Hindi ito basta tungkol sa pag-aayos; ito'y tungkol sa kung susubukan ko ba siyang patayin.
Hindi ko magagawa...
Nang matapos ko na, umatras ako upang hangaan ang aking gawa, ang hininga ko'y nahuhulog sa aking lalamunan habang inaalis ko ang sarili ko mula sa kanyang hawak.
"Trahedya," bulong niya, ang boses niya'y puno ng kasiyahan at gutom. "Ipinakita mo ang pagsunod at kakayahan. Gusto ko 'yan." Inaamin niya, habang inaayos ang kanyang sarili sa salamin.
Ang kanyang mga salita ay nagpadaloy ng kilabot sa aking likod, isang makapangyarihang halo ng takot at kasiyahan.
Ang lalaking ito, ang Alpha na ito, ay kakaiba sa lahat ng nakilala ko.
Siya ay naiiba...