Kabanata 2
Pananaw ni Tragedy
Niyakap ko ang magaspang na balat ng puno, hingal na hingal habang humihinga ng malalim.
Masakit ang aking katawan, pagod na pagod ang aking mga kalamnan, habang ang mga paa kong walang sapin ay kumikirot sa sakit, duguan mula sa mahabang at desperadong pagtakbo na aking sinimulan.
Sa kabila ng lahat, nagawa kong makarating dito sa pamamagitan ng paglalakad. Nalampasan ko ang hangganan ng aming grupo at ngayon ay nasa walang taong lugar, nahuli sa pagitan ng kaligtasan ng dati kong grupo at ang mga hindi tiyak na bagay sa hinaharap.
Kung sana kasama ko ang aking lobo, ngunit tulad ng marami sa aming mga runt, siya ay nanatiling mailap, nakatago mula sa akin...
Hindi bihira para sa mga runt na hindi makipag-ugnayan sa kanilang mga lobo, isang katotohanang palaging nagpapalungkot sa akin. Bilang isang batang tinedyer, habang ang iba kong kaedad ay nararanasan ang kasiyahan ng kanilang unang pagbabago at ang saya ng pakikipag-ugnayan sa kanilang mga lobo, nagbabasa ako ng mga libro na nagsasabing maaaring hindi ko maranasan iyon.
Ang mahina at marupok kong katawan ay nagmarka sa akin bilang runt ng grupo, hindi kayang magbago na siyang nagtatakda sa aming lahi. Ngayon, sa edad na labing-walo, na walang senyales ng aking lobo, hinarap ko ang isang matinding katotohanan - malamang na hindi na ito mangyayari.
Kahit ang aking kapareha ay ayaw sa akin... bakit naman gugustuhin ako ng aking lobo?
Ang araw na ito ay isang mapagpakumbabang paalala na ako'y isa lamang dungis sa mundo ng mga lobo.
Isang matinding dagok, patunay na ako'y wala kundi isang pasanin sa anumang grupo - kahit sa isang Alpha na umaasa akong magkaroon ng koneksyon.
Ako'y tampulan ng tukso, pinagmumulan ng pangungutya ng iba. Ang kaalaman na sisirain ko lamang ang kanyang reputasyon bilang pinuno, kasama ang katotohanang malamang na hindi ako magiging malakas na magdala ng kanyang mga anak, ay lalo pang nagpapalalim sa sakit sa aking puso.
Alam niya mula sa simpleng pagtingin sa akin na hindi ko kayang tugunan ang kanyang mga pangangailangan...
Humihikbi, pinunasan ko ang mga luha sa aking mukha, ang mga hakbang ko'y nag-aalangan habang ako'y nadadapa pasulong.
Ang tanging gusto ko ngayon ay ilayo ang sarili ko hangga't maaari mula sa aking dating grupo.
Ang malamig na hangin ng gabi ay nagpaalala sa akin ng matinding katotohanan na aking kinakaharap. Sa isang baluktot na paraan, dapat akong magpasalamat na tinanggihan ako ng anak ng Alpha. Maaari niyang piliin na tapusin ang aking buhay, isang panghuling parusa para sa pag-insulto sa kanya.
Marahil, sa paglipas ng panahon, maaari akong lumakas. Marahil matutulungan niya akong alisin ang mga limitasyon ng pagiging isang runt. Ngunit hindi niya ako binigyan ng pagkakataon, tinanggihan ako nang walang pag-aalinlangan - ipinapakita ang kanyang tunay na pagkamuhi sa aking uri.
Niyakap ko ang init ng aking niniting na hood, ang magaspang na materyal ay nagbigay ng kaunting aliw laban sa matinding lamig, patuloy akong naglakad sa kagubatan, ang mga hakbang ko'y walang direksyon.
Tila walang katapusan ang oras, ang mga oras na lumilipas ay naging isang kalabuan ng mga anino sa ilalim ng dim na liwanag ng buwan habang patuloy akong naglakad...
Bigla, isang malayong tunog ng busina ang bumalot sa gabi, ginigising ako mula sa aking mga iniisip. Hindi ito ordinaryong busina - tunog ng tren ito.
Isang alon ng takot ang bumalot sa akin, ang aking mga instinct ay nagtutulak sa akin na kumilos, maghanap ng kaligtasan. Nanginginig, hinigpitan ko ang aking mga sira-sirang damit, napagtatanto na wala akong pag-asang mabuhay sa buong gabi nang mag-isa sa ganitong kalagayan...
Dahil sa purong instinct ng kaligtasan, sinundan ko ang hindi nakikitang daan sa aking harapan, isang sinag ng pag-asa na may halong pangamba ang naggabay sa aking pagod na mga hakbang.
Habang lumalakas ang tunog ng busina ng tren, lalo ring lumalakas ang aking pag-asa...
Kung makakasakay ako sa tren na iyon, maaaring dalhin ako nito malayo sa mga masakit na alaala at ang nakakabagabag na pagtanggi na bumabalot sa hangin ng aking dating grupo. Baka may taong mag-alok ng tulong o magpatuloy sa akin?
Matapos ang tila walang katapusang oras, natagpuan ko ang isang maliit na pahingahan sa tabi ng mga riles - napansin ko ang isang nakatigil na tren na kargado ng maraming kargamento ng mga lalaki.
Nagtago ako sa likod ng mga puno malapit, ayaw kong makita o mapansin habang pinanonood ko silang magtrabaho at magtawanan...
Makapal ang hangin sa amoy ng metal at langis, at puno ng abala ang lugar ng pahingahan. Nagmamadali sila, ang kanilang mga boses ay naghalo sa kalampag ng kargamento at paminsan-minsang pagtili ng metal sa metal.
Pinag-aralan ko ang tren, sinusuri ang iba't ibang kompartamento at karwahe, naghahanap ng posibleng taguan...
Baliw na yata ako!
Nang matapos na ang mga manggagawa sa pagkarga ng kargamento, nagsimulang silang maghiwa-hiwalay, iniiwan ang tren na pansamantalang walang bantay...
Huminga ako ng malalim, muling nanginig sa malamig na gabi, bago magpasiyang ito na ang aking nag-iisang pagkakataon para tumakbo...
Sinamantala ko ang pagkakataon, tumakbo ako mula sa aking taguan at lumapit sa bukas na pinto ng isa sa mga freight carts. Tumitibok nang mabilis ang aking puso sa pananabik at kaunting takot, alam kong kailangan kong kumilos nang mabilis at tahimik o kaya’y mapapatay ako ng mga lalaking ito sa isang iglap...
Maaaring isipin nila na ako'y magnanakaw, o isang mapanganib na palaboy na nagdudulot ng gulo... pero ang gusto ko lang ay kaligtasan sa buong magdamag.
Sa maingat na paggalaw, umakyat ako, tahimik na pumasok sa freight car. Tinakpan ako ng kadiliman, tanging mga manipis na sinag ng buwan ang naglalagos sa maliliit na siwang sa mga pader. Ang hangin sa loob ay may halong amoy ng langis at lumang metal, pero hindi ko na ito pinansin. Ito ang aking tiket sa kalayaan, isang pagkakataon na iwan ang sakit at pagtanggi na bumagabag sa akin ngayong araw.
Nahanap ko ang isang sulok at umupo, pinapasarap ang aking sarili sa matigas na sahig - tinatamasa ang kaunting init na dumadaan mula sa singaw sa labas.
Ang tunog ng tibok ng aking puso ay tumatambol sa aking mga tainga, isang patuloy na paalala ng mga panganib na aking hinarap sa pag-akyat dito...
Nang magsimulang gumalaw ang tren, isang simponiya ng kalampag at kaluskos ang pumuno sa hangin. Ang pamilyar na ritmo ng mga gulong sa riles ay umalingawngaw sa mga kahon, isang melodiya ng pag-alis at posibilidad.
Hinawakan ko ang aking hininga, nararamdaman ang mga pag-vibrate sa ilalim ko, napagtanto ko na hindi pa ako nakakasakay ng tren hanggang ngayon habang dahan-dahan itong bumibilis.
Sa sandaling iyon, alam kong iniiwan ko na ang lahat ng aking nakasanayan - ang grupo na ngayo'y nagtakwil sa akin at ang mga pamilyar na tanawin na magiging mga nakakasakal na paalala ng aking nakaraan. Sa harap ko ay isang hindi kilalang destinasyon, at ang mismong pag-iisip nito ay nagdulot sa akin ng kaba.
Habang humahagibis ang tren sa gabi, dinadala ako palayo sa aking lumang buhay, hindi ko mapigilang magtaka kung ano ang naghihintay sa kabila ng abot-tanaw. Ang mundo ay nakaunat sa harap ko, puno ng mga hindi pa nasasalaysay na kuwento at hindi pa natutuklasang mga posibilidad...
Wala akong ideya kung ano ang tunay na buhay sa labas ng mga hangganan ng aking grupo. Ang alam ko lang ay ang mga bagay na natutunan ko sa mga libro o sa mga bulung-bulungan...
Alam ko na may isang mapanganib na digmaan, na kinasasangkutan ng maraming grupo sa buong bansa, pero bukod doon - wala akong maibibigay na ibang detalye tungkol dito.
Lagi kaming sinasabihan na mas ligtas kami sa bahay... at iyon ang aking pinaniwalaan... iyon nga lang, hanggang sa ako'y pinalayas.
Lunok ako at pumikit, inihabilin ang aking sarili sa ritmo ng tren, hinahayaan ang tunog at pag-alon na akayin ako sa isang hindi mapakaling pagtulog.
Masasabi kong ito ang pinakamasamang araw sa aking buhay sa ngayon... pero hindi iyon patas na pahayag. Marami na akong masamang araw... higit pa kaysa sa mga magaganda.
Hindi ko alam kung ano ang susunod kong hakbang sa larong ito ng buhay, pero umaasa ako na sana'y mas mabuti ito kaysa sa tinawag kong 'bahay' sa lahat ng aking mga taon.
Gusto ko lang maramdaman na ligtas at mahalaga...
Masyado bang mataas ang hilingin iyon?