Balik ng Trio
Althaia
"Thaia!" sigaw ni Cara, na biglang sumulpot mula sa kung saan, at lumapit sa akin na may malaking ngiti sa kanyang mukha.
"Cara!" sigaw ko rin, tugma sa kanyang kasiyahan habang mabilis kong ibinalik ang inumin kay Michael, hindi iniintindi na natapon ng kaunti, at naglakad ng mabilis hangga't kaya ko sa aking takong at niyakap siya. Niyakap ko siya ng mahigpit. Matagal na mula noong huli ko siyang nakita, at talagang nakakainis kasi parang magkapatid kami na hindi mapaghiwalay.
"Grabe, miss na miss kita. Hindi talaga pareho kapag wala ka." sabi niya habang mas mahigpit pa akong niyakap sa kanyang maliit na katawan.
"Alam ko." sabi ko na may halakhak. "Miss na miss din kita!" Umurong ako ng kaunti, hawak ang kanyang mga kamay habang tinitignan ko siya ng mabuti.
"Cara, ang ganda mo!" sabi ko habang nakatitig sa napakagandang gown na suot niya, isang mahabang flowy na gown na kulay lumang rosas na strapless na may corset-like na top na may mga pattern na pilak na humahapit sa kanyang baywang, at nagpapalaki pa lalo ng kanyang mga dibdib. Ang kanyang itim na buhok ay naka-updo na may ilang maluwag na hibla sa paligid ng kanyang mukha, at ang kanyang makeup ay perpekto; magkahalong light at dark brown na may cut crease at light pink na kumikislap na eyeshadow, na bumabagay sa kanyang hazel na mga mata. Talagang nakamamangha ang kanyang itsura.
"Grabe, ang galing ng nanay mo sa paggawa ng dress na ito. Higit pa ito sa inaasahan ko." sabi niya na may kindat, at napanganga ako sa bagong impormasyon.
"Teka, hindi ko alam na humingi ka kay mama na gumawa ng damit para sa'yo." Sinipat ko siya. Ang aking ina ay isang designer at gumagawa ng mga napakagandang gowns. Nang lumipat kami, nagbukas siya ng sarili niyang maliit na tindahan, ngunit mabilis itong sumikat, at sa huli ay kinailangang mag-expand at ngayon ay kilalang high-end shop na tinatawag na Jacinta. Oo, ginamit niya ang kanyang sariling pangalan.
"Oo, kasi gusto kong maging sorpresa ito, at – "Nilagay niya ang kanyang kamay sa dibdib at hinigpitan ang hawak sa aking kamay. "Mahal kita sobra, pero ang hirap mong magtago ng sikreto na ganyan." sabi niya habang nagbibigay ng inosenteng ngiti.
Binuksan ko ang aking bibig para magsalita pero isinara ko ulit dahil tama siya. Ako ang tipo ng tao na bibili ng regalo at sa susunod na minuto ay sasabihin ko na agad 'hulaan mo kung anong binili ko para sa'yo'. Ibig kong sabihin, alam na niya kung ano ang nakuha ko para sa kanyang engagement. Literal na kinuhanan ko ng litrato ang mga champagne glasses at pinadalhan siya ng mensahe na nagsasabing 'OMG ang cute ng mga ito! Bibilhin ko ito para sa'yo' at pinadala ko ang litrato.
"Tama na." sabi ko na medyo tampo.
"Pero grabe, tingnan mo sarili mo! Ang hot ng dress na 'yan sa'yo. Para kanino mo ipinapakita ang dibdib mo, ha?" Nilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang bewang at kumindat-kindat sa akin. Typical na Cara, laging bastos kahit anong sitwasyon.
"Wala naman." Inikot ko ang aking mga mata sa kanya. "Hindi tulad mo, mas natatakpan ang dibdib ko kaysa sa'yo."
"Tama, pero may lalaki na akong kailangang mapabilib, para alam niya kung ano ang naghihintay sa kanya kung alam mo ang ibig kong sabihin." sabi niya habang kumikindat sa akin, na nagpatawa sa akin.
"Speaking of lalaki," sabi ko habang tumitingin sa paligid para tiyakin na walang makakarinig. "Sigurado ka ba talagang gusto mong gawin ito, Cara? Pwede ka naman, ewan ko, tumakas? Alam mo namang sasama ako sa'yo." Sabi ko sa kanya nang seryoso. Kung gusto niyang tumakas papuntang ibang bansa, para sa kanya, iiwan ko lahat at sasama ako. Siya lang ang pamilya ko bukod sa nanay ko, at gagawin ko ang lahat para matiyak na ligtas siya.
"Alam mong hindi ko magagawa 'yun. Hahanapin niya ako at siguradong papatayin niya ako kung sakaling mag-isip akong tumakas." Binigyan niya ako ng malungkot na ngiti. "Bukod pa doon," nagpatuloy siya. "Mas mabuti pa ang kahit ano kaysa sa manatili sa kanya. Kailangan ko lang makaalis, kailangan kong huminga."
Kahit gaano ko man kasuklamin, totoo ito. Ang tatay niya ay isang ganap na baliw at mapang-abuso, sa totoo lang. Kung may ginawa siyang hindi nagustuhan ng tatay niya, sinasaktan siya nito. Minsan, umuwi ang tatay niya mula kung saan man, lasing at high sa cocaine, at halos patayin siya sa bugbog kung hindi lang siya nagkamalay kahit konti.
Sana isang araw may magbigay sa kanya ng parehong trato. Amen.
"Basta masaya ka, masaya na rin ako." Ngumiti ako ng bahagya at niyakap siya. "Tandaan mo lang, anuman ang mangyari, si Pitbull ay nandiyan na at nagawa na 'yan." Kumalas siya at tinitigan ako ng diretso sa mata na may blangkong ekspresyon.
"Althaia, kapag sinabi mo 'yan ulit, bubugbugin kita at ipapakain ko sa'yo ang cellphone mo." Okay, siguro nga paulit-ulit ko nang ginagamit ang pariralang iyon para pagaanin ang sitwasyon. Ano bang magagawa ko, memes ang buhay.
Nilabas ko ang dila ko sa kanya.
"Tapos na ba kayo magkumustahan? Naiinip na ako dito mag-isa." Sabi ni Michael habang nilalagay ang braso niya sa balikat ko at nagpopout ang labi.
"Ang galing, 'di ba!? Sa wakas, nagkita-kita na rin ang trio." Sabi niya nang may kasiyahan, at umiling lang ako sa kanya at inalis ang braso niya sa balikat ko. Hindi ko ginugol ang oras sa pag-aayos para lang magulo ang buhok ko.
"Tara, ipakikilala kita sa magiging asawa ko." Tumango siya sa direksyon ng malaking grupo ng mga lalaki na naninigarilyo at umiinom ng kung ano man ang kanilang alak. Pero ang ikinagulat ko ay nakatingin na sila sa amin. Wala namang nakakatakot doon. Nope, wala talaga.
"Mag-enjoy ka diyan." Sabi ni Michael habang nakatingin na sa direksyon ng mga lalaki na may blangkong ekspresyon.
"Hindi ka ba sasama sa amin? Hindi mo ba kakasabi lang na naiinip ka mag-isa?" Ngumiti ako sa kanya.
"Oo, hindi ako ganun ka-inip." Ngumiti siya pababa sa akin. "Kita tayo!" Sabi niya habang papalayo bago pa kami makapagsalita ni Cara.
"Tara na." Hinawakan ni Cara ang kamay ko at sabay kaming naglakad patungo sa grupo ng mga lalaki na nakatingin sa bawat galaw namin.
Naku po.