Kabanata 7
POV ni Alora
Pinipilit ni Matt na patahimikin si Sarah, pero hindi siya tumitigil, isa siyang masamang babae at hindi siya titigil hangga't hindi niya napaparamdam sa lahat na sila'y dinudurog sa ilalim ng kanyang itim at rosas na stilettos. Humihip ang hangin at nadadala ang amoy ni Matt sa akin habang nagpapatuloy ang komprontasyon, at naamoy ko ito, ang amoy ng aking kapareha.
Ang pag-uusap ay nagiging likuran habang nakatitig ako kay Matt, at agad na nadurog ang puso ko. Hindi maaari. Bakit magiging napakalupit ng Moon Goddess para piliin siya bilang kapareha ko. Ang boyfriend ng kapatid ko, sana huwag niyang malaman.
Humihip muli ang hangin sa kabilang direksyon, tumigil si Matt sa pagpigil kay Sarah at naamoy ang hangin, tumingin siya sa direksyon ko at tumigil ang tibok ng puso ko ng sandali. Ang ekspresyon sa mukha niya nang makita kung sino ako, ay puno ng pandidiri at hindi paniniwala.
Ngayon ay nadudurog na ang puso ko, at naririnig ko si Xena na umuungol sa loob mula sa sakit na nararamdaman din niya, dahil alam naming pareho, tinatanggihan kami. Hindi kami kailanman tatanggapin ng aming kapareha. Siguro nakagawa ako ng ingay, dahil si Kian at Galen ay nasa magkabilang gilid ko, bawat isa'y humahawak sa isang braso.
"Ano'ng problema?" tanong ni Kian.
"Mukha kang malapit nang madurog." sabi ni Galen sa nag-aalalang tono.
Wala nang silbi ang pagtatago nito, at alam kong ikakalat ng kapatid ko kung gaano ako kaawa-awa. Kaya sinabi ko sa kanila, "Si Matt ang kapareha ko." mababa, malungkot at paos ang tono ko. Tumingala ang dalawang lobo kay Matt at sa ekspresyon ng mukha niya, pareho silang tumingin pabalik sa akin na may malulungkot na mata.
"Pasensya na." bulong ni Galen,
"Oo, dapat mas maganda pa ang dumating sa'yo." sabi ni Kian.
"Okay lang." sabi ko sa kanila. "Alam ko na sa isang paraan na magiging napakasamang araw ito para sa akin, hindi ko lang naisip kung gaano kasama." nararamdaman ko ang pag-ring sa mga tainga ko habang nagsisimula akong maglakad papunta kay Matt.
"Panahon na para tapusin ito." sabi ko.
Nagkita kami sa pagitan ng aming dalawang grupo. Patuloy pa rin si Darien sa pagpapahiya kay Sarah at sa kanyang mga kaibigan. Matangkad si Matt, anim na talampakan at isang pulgada, blond ang buhok at asul ang mga mata, payat ngunit may defined na mga kalamnan, at anak ng isang Beta. Ang perpektong kapareha para sa isang tao sa pamilya ko. Pero ang tingin sa kanyang mga mata ay nagsasabi na hindi niya ako nakikitang kaakit-akit.
Siyempre, ganun din siya kapintas sa aking madilim na itsura tulad ng kapatid ko, mula nang magsama sila halos apat na taon na ang nakalipas. Nagkakahiwalay sila at nagkakabalikan sa mga taon na iyon, naghiwalay kapag gusto ng kapatid ko na makipagtalik sa iba, nagkakabalikan kapag nalaman niyang may iba ring kinakalantari si Matt na ibang babaeng lobo o tao. Alam ko na kung ano ang mangyayari, pero masakit pa rin ito.
"Ikaw!" sabi ni Matt. "Hindi! Hindi kita matatanggap bilang kapareha ko." sinabi niya ng malakas na lahat ay tumigil at tumingin, halos lahat ng natitirang estudyante ay dumating na. Kaya ngayon, nasa gitna kami ng isang audience. Pakiramdam ko'y napahiya ako, tinatanggihan sa publiko ng ganito, hindi ba sapat na malupit na ang tadhana sa akin!
"Ako, si Matthew Frost Stonemaker, ay tinatanggihan kita, Alora Frost Northmountain." Ramdam ko ang sakit, pero nandiyan pa rin ang bond, tumagal ng sandali, pero legally na pinalitan ang pangalan ko at nagkaroon ako ng bagong blood connection sa Alpha gamit ang bagong pangalan ko, kaya kailangan niyang gamitin iyon para putulin ang bond. Mukhang nalilito siya kung bakit hindi pa ito napuputol, kaya sinabi ko sa kanya.
"Pinalitan ko ang pangalan ko, Alora Luna Heartsong na ako ngayon." mababa at paos ang boses ko sa sakit.
"Kahit ano." sabi niya ng padabog. "Ako, si Matthew Frost Stonemaker, ay tinatanggihan kita, Alora Luna Heartsong!" sigaw niya ng galit.
Para akong tinamaan ng kidlat sa loob ng dibdib ko. Ang sakit ay elektrikal at nag-aapoy, kumalat mula sa dibdib ko papunta sa buong katawan ko, naramdaman ko ang sigaw ng sakit ni Xena sa loob ng ulo ko, dahil nararamdaman din niya ito. Pero hindi pa tapos, kailangan kong gawin ang bahagi ko, dahil walang paraan na mananatili akong nakatali sa isang taong tatanggihan ang ibinigay ng Diyos.
"Ako, si Alora Luna Heartsong, ay tinatanggihan kita, Matthew Frost Stonemaker." opisyal na pinutol ang bond, dumoble ang sakit sa loob ko habang napupunit ito, pagkatapos ay bumalik kay Matt na may triple na lakas, bumagsak siya sa lupa mula rito at naglabas ng maikling sigaw ng sakit.
Magaling! naisip ko, Karapat-dapat siya sa ginawa niyang pananakit kay Xena at sa akin. Sana bumalik ang karma para pagsisihan niya ang desisyon niya, pero HINDI ko kailanman tatanggapin siya sa buhay namin. Tumalikod ako upang lumayo, nagsisimulang magliyab ang galit sa dibdib ko, tumutulong ito upang maibsan ang sakit.
Nakatayo sina Darien at Serenity sa tabi ng isa't isa, parehong may malungkot na ekspresyon sa kanilang mga mukha, ang ningning ng unang pag-ibig ay natabunan ng alon ng pagkabigo ng iba, ang kaibigan ko ay nakatingin kay Matt na may galit sa kanyang mukha, ang ekspresyon ni Serenity ay nagbago sa isa ng determinasyon, kung ano iyon ay hindi ko pa alam. Tumingin ako at nakita sina Kian at Galen na malungkot din para sa akin, at pagkatapos ay may galit habang lumapit ang kapatid ko sa akin.
PLAK!!! ang tunog nito ay umalingawngaw sa buong bakuran. Ramdam ko ang hapdi sa pisngi ko at alam kong agad itong namula dahil sa bakas ng kamay niya sa mukha ko, siya ay mukhang galit na galit at parang baliw. "PAANO MO NAGAWANG AGAWIN ANG LALAKE KO!" sigaw niya. "SINO KA BA NA NAPAKADUMING HALIPAROT!" PLAK ngayon ay may bakas ng kamay sa kabila kong pisngi.
"PAANO MO NAGAWANG SAKTAN SIYA, PAKAWALA!" PLAK "DAPAT TINANGGAP MO NA LANG ANG PAGTANGGI NIYA AT INALAGAN ANG SAKIT!" PLAK "YAN ANG NAPAPALA MO SA PAGTANGKANG AGAWIN SIYA SA AKIN, SALOT!" habang papalo siya ulit, may kamay na humawak sa kanyang pulso at pinigil ito.
Tumingala ako kay Galen na humahawak sa kanyang pulso, si Kian ay nakatayo sa ibabaw ni Matthew, ngunit siya ay nasa lupa pa rin, nasasaktan at mahina. Si Serenity ay nakatayo sa harap ng grupo ni Sarah na nagngingitngit habang si Darien ay nasa likod niya, na nag-aalangan sa pagitan ng galit sa kanila at pag-aalala at pagmamalaki sa kanyang kapareha.
Itinulak ni Galen si Sarah palayo sa amin, bumagsak siya ng malakas, na may iyak, sa kanyang puwet sa isang kahiyahiyaing posisyon. "Ikaw ang totoong malandi dito, tinatawag mo siyang haliparot, ang tunay na haliparot ay ikaw. Karapat-dapat lang siya sa sakit na nararanasan niya, at higit pa, sinasabi mong paano niya nagawa? Hindi. Paano niya nagawa? Ang diyosa ay pinagpala siya, at tinanggihan niya ang biyayang iyon. Hindi mo tinatanggihan ang biyaya ng diyosa nang walang kaparusahan." sabi niya na may galit.
Ako'y nagulat, ang tanging ibang tao na lumaban sa kanya para sa akin noon ay si Darien. Sinabi nila na gusto nilang maging kaibigan ko, at pinaninindigan ako. Iyon, iyon ang nagiging dahilan para maging kaibigan ko sila.
Sa kabila ng sakit at mga sampal, nakatayo pa rin ako, at ang pamumula at pamamaga mula sa paghit niya sa akin ay mawawala sa loob ng tatlumpung minuto. Sa lahat ng pang-aabuso na kanilang ginawa sa akin, ang katawan ko ay nag-adjust sa pamamagitan ng pagkakaroon ng mabilis na bilis ng paggaling.
Nagbalik-tanaw ako sa isang pagkakataon na ikinadena ako ng aking ama sa isang poste sa basement at hinagupit hanggang ang likod ko ay naging hilaw na duguang laman. Somehow, napigilan kong sumigaw o magbago ng anyo, tumangging bigyan siya ng kasiyahan. Ang aking pagsuway ay lalo lamang nagpagalit sa kanya, sa wakas ay tumigil siya, dahil lamang sa siya ay napagod na.
Sa palagay ko ay masuwerte ako na siya ay nagpakalayo sa mga nakaraang taon. Mukha pa rin siyang maganda, siya ay isang lobo, at ang mga lobo ay may natatanging mga genes, ngunit siya ay lumambot, isang maliit na biyaya, naisip ko, habang siya ay umaalis, kahit na sa gitna ng lahat ng aking pagdurusa noon. Ikinulong nila ako sa basement ng isang linggo, bawat isa ay nagpapalit-palit sa paghagupit sa akin. Ngunit ang aking pagkawala ay masyadong mahaba para sa anumang lobo na hindi nasa negosyo ng Pack.
Dahil ako ay isang teen-wolf pa lamang, wala akong anumang negosyo ng pack na aalisan. Tinawagan sila ng Alpha, na napansin iyon, sinasabing kailangan kong magpakita sa susunod na Lunes o kailangan ng isang Pack doctor na mag-verify ng aking sakit.
Wala silang magawa, kailangan nilang payagan akong magpagaling at bumalik sa paaralan, o magpanganib ng isang seryosong paglabag para sa uri ng pang-aabuso na aking tinitiis. Mahalaga sa kanila ang kanilang imahe, kaya binigyan ako ng babala na palagi kong natatanggap. "Walang sasabihin o pagsisisihan mo ito, haliparot!" palagi niyang sinasabi ito sa parehong nakakasuklam na tono.
Ang sakit sa aking mukha ay hindi na nararamdaman sa gitna ng nakakapangilabot na alaala. "Salamat, Galen, bukod kay Darien, walang tumayo laban sa kanya para sa akin sa mahabang panahon." sabi ko sa kanya, ang boses ko ay paos pa rin.
"Napagdaanan mo na ang sapat sa araw na ito, hindi mo na dapat tiisin pa." sabi ni Galen.
"Tama ka." sabi ko ng mahina, halos pabulong "Sawang-sawa na ako sa pang-aabuso."
Ngayon ay kasama na namin sina Kian, Darien, at Serenity, pinalilibutan nila ako. Tumingala ako kay Darien. "Hindi ko na yata kakayanin ang tatlong araw na markang iyon, sawa na akong maging punching bag at whipping girl nila." galit ang pumasok sa tono ko.
"Kaya pala ang tsismis...tungkol sa pang-aabuso sa'yo...totoo pala." tanong ni Kian na puno ng takot ang boses. Si Galen ay mukhang malungkot at natatakot din sa rebelasyong iyon.