第6章
藤原夜が呆然としている隙に、川崎玲子は別荘から逃げ出した。
緑地帯の近くまで走ってようやく、彼女はほっと息をついた。
逃げるためでなければ、自分の身元を明かすようなことはしなかっただろう。
しかし彼女は、藤原夜が姉の前でそのことを口にするとは思わなかった。
結局のところ、彼と姉は愛し合っているように見えたし、こんなことを言えば夫婦の仲を壊すだけだから...
川崎玲子の瞳が一瞬暗くなった。
次の瞬間、風を切る手の音がした。
「パン」という音とともに。
川崎玲子の顔は横に振られ、右頬が一瞬で火傷のように痛んだ。
「川崎玲子！まさかあなただったの！」
「恥知らず！よくも義兄を誘惑するなんて！」
「あの時あなたが私に約束したことを忘れたの？」
川崎美香の聞き慣れた叱責の声に、川崎玲子は頬を押さえながら、信じられないという表情で川崎美香を見つめた。
「お姉ちゃん...」
彼女はお酒を買いに行ったんじゃなかったの？
どうしてここにいるの？
「よくも姉さんなんて呼べるわね！義兄を誘惑するような妹なんて持った覚えはないわ！」
川崎美香は怒りで顔を真っ赤にし、また手を上げて川崎玲子の顔を打とうとした。
川崎玲子は急いで避け、説明した。「違うの！お姉ちゃん、誤解よ、私はただ届け物を...」
しかし川崎美香はこの時、彼女の話を全く聞き入れる状態ではなかった。
ただ血走った目で、自分とそっくりな少女を見つめていた。
矢継ぎ早に詰問した。「言いなさい！さっき別荘で夜と何をしていたの？」
「彼の服に付いた口紅の跡はあなたのものでしょう！」
「川崎玲子、あなたそんなに飢えているの？彼はあなたの義兄よ！」
「子供のことを彼に知られたいの？後悔して、私の子供と夫を奪おうとしているの？」
「違うわ！お姉ちゃん、そんなことしてないわ！」
川崎玲子の表情は一瞬にして極めて真剣になった。
彼女は姉と争うつもりはなかったが、根拠のない中傷を受け入れるつもりもなかった。
彼女は川崎美香がまだ振り上げようとしていた手を掴んだ。
真剣に説明した。「本当にデリバリーに来ただけよ。お客さんが義兄だなんて知らなかったわ。それに、義兄に対してそんな気持ちは全くないわ。だからこそ、三年も姿を隠していたのよ！私たちは実の姉妹でしょ！私を信じられないの？」
彼女の目の中の真剣さがあまりにも強かったのか、川崎美香は一時言葉に詰まった。
彼女が落ち着いたのを見て、川崎玲子はようやく彼女の手を放した。
「お姉ちゃん、この三年間、私があなたと義兄の前に姿を現したことがあった？私はあなたと義兄がS市に来たことさえ知らなかったわ！」
「私たちは実の姉妹よ、そんな少しの信頼も私に与えてくれないの？」
川崎美香の目の奥に恨みの色が過った。
彼女はもちろん彼女を信用していなかった！
夜と婚約していたのは川崎美香のはずだった！
なのに、最終的に夜の子供を身ごもったのは川崎玲子だった！
夜が彼女との結婚を承諾したのも、子供のためだけだった！
藤原黙、この他人の子供は、彼女にとってはダモクレスの剣のようなものだった。
一度落ちれば、粉々に砕けてしまう！
彼女はそんなことが起こるのを絶対に許さないつもりだった！
川崎美香は表情を取り繕い、川崎玲子に偽りの笑みを浮かべ、軽く彼女の赤く腫れた頬に触れた。
「ごめんなさい妹よ、姉が焦りすぎて誤解したわ。でも夜はS市で三ヶ月出張するの。あなたがいると彼が疑いを持ってしまうわ」
川崎玲子は眉をしかめた。「お姉ちゃん、何が言いたいの？」
「姉のために、一時的に別の街で暮らしてくれない？」
言い終わると、まるで川崎玲子が同意しないことを恐れるかのように、付け加えた。「この数年間、おばあちゃんの病気の費用を姉が出してきたことを考えて？」
しかし、川崎美香の期待に満ちた視線に対して、川崎玲子は断固として首を振った。
「お姉ちゃん、私は行かないわ」