第4章 引っ張り合い
藤原夜は低く唸り声を上げると、すぐに手を伸ばして桜島ナナの腰を支えた。
「動くな」
桜島ナナは大人しくなり、藤原夜の肩に手を置いて彼を見つめた。「どうしてこんなことを…」
藤原夜は説明するつもりもなく、ただ手で桜島ナナのスカートをめくり上げた。真っ白な太ももが一瞬で露わになる。
桜島ナナは驚きの声を上げたが、次の瞬間には口を押さえられ、もごもごとした声しか出せなくなった。
藤原夜の手はそれほど力を入れておらず、ただ彼女の脚を握っているだけだった。二人の顔は非常に近く、桜島ナナは藤原夜の顔のすべてをはっきりと見ることができるほどで、互いの息が絡み合っていた。
さっきは距離があって、藤原夜が全体的に怖く見えただけだったけど、今こうして近くで見ると、実は藤原夜の目はとても優しいものだった。
桜島ナナはまたしても情けなくも見とれてしまった。藤原夜も桜島ナナの様子に気づき、軽く笑った。「俺の顔がそんなに良く見えるのか、ナナ」
桜島ナナの心臓は一拍飛んだ。これは藤原夜が初めてこのように彼女を呼んだ時だった。心の中で抑えつけられていた感情がまた湧き上がってきた。桜島ナナは突然、もし離婚しなければ、彼女と藤原夜も普通の夫婦のように生活できるのではないかという私心が湧いてきた。
藤原夜は桜島ナナのこの様子を見て、彼女をからかいたい気持ちがさらに強くなった。
桜島ナナの太ももに置いた手に徐々に力を込めると、桜島ナナの顔はますます赤くなっていった。藤原夜は桜島ナナのこの姿が大好きで、頭を彼女の肩に寄せて言った。「ナナ、お前の顔、本当に赤いな」
それを聞いて、桜島ナナは恥ずかしさのあまりすぐに目を閉じた。しかし、太ももの感触はまだ残っていた。
彼女が何か言おうとした時、ドアの方から藤原夜の母親の声が聞こえてきた。
「ナナちゃん、お客さんたちはかなり遅くまでいるみたいだから、少し軽食を用意したわ。出てきて食べなさい」
藤原夜のお母さんはそう言ってドアを開けると、桜島ナナが顔を赤らめて藤原夜の上に座っているのを見た。彼女は経験者だったので、久しぶりの若い夫婦が何をしていたのかすぐに理解した。
「まあまあ、あなたたち二人とも、いくら待ちきれないとしても、下の宴会が終わってからにしなさいよ。早く降りてお客様をもてなしに来なさい」
そう言いながらも、藤原夜のお母さんは二人のためにドアを閉めてくれた。彼女はまだ孫を抱くのを待っているのだから！
藤原夜のお母さんが去った後、桜島ナナは目を開き、藤原夜の目をじっと見つめて、どもりながら言った。「お母さんもう行ったから...わたしを降ろしてくれる？」
桜島ナナは本来、藤原夜に意見を聞かずに立ち上がるつもりだったが、藤原夜が彼女の腰と太ももに手を置いて力を入れ、両手で桜島ナナを藤原夜の腕の中に閉じ込めた。
しかし藤原夜はただ静かに桜島ナナを見つめるだけで、彼女の言葉に応えなかった。彼女は自分の声が小さすぎたのかと思い、もう一度口を開こうとした時、藤原夜は彼女を抱きしめた。
「藤原様？」
藤原夜は答えず、立ち上がって桜島ナナを抱えてベッドの方へ歩いた。
突然の無重力感に、桜島ナナは驚いて藤原夜の首に腕を回した。「何するの…」
桜島ナナはベッドに投げ出され、藤原夜はベッドの端に立ち、高い位置から桜島ナナを見下ろした。彼の心は混乱していた。しかし、彼にはすでに遥がいるのだから、そのような考えを持つべきではなかった。
彼は突然口を開いた。「俺たちが表面上の夫婦だってことは分かってるだろ？現実離れした考えを持たない方がいい」
桜島ナナはただ奇妙に思った。
さっきまで明らかに彼の方から積極的だったのに、彼女には彼が母親に見せるための芝居だと理解できていたとしても、最初に手を出したのは彼だった。
彼女は彼に従って協力したのに、どうして彼が先に彼女を責めるのだろう？