第3章 離婚の秘密を守る
藤原夜はしばらく考え込んでいた。その視線はずっと桜島ナナに注がれていて、桜島ナナはとても居心地が悪そうだった。
「藤原社長、他に何かございますか？なければ、私はこれで失礼します」
藤原夜は依然として桜島ナナを見つめ続け、桜島ナナが再び尋ねようとした時にようやく口を開いた。「この二日で実家から出て、南町のあの家に引っ越せ。離婚の時に私が名義をお前の名前にしておいた」
桜島ナナは特に異議はなかった。彼女は必死に言葉少なに振る舞おうとしていた。話し始めたら泣き声が漏れてしまいそうで、それはとても恥ずかしいことだった。
それに今、藤原夜が彼女に引っ越すよう急かしているのは、早く佐藤遥のために場所を空けたいからだろう。わざわざここで自ら不快な思いをする必要はない。
「ありがとうございます、藤原様。今晩荷物をまとめて、明日には実家を出られます。それと、年上の方々には私からお伝えしましょうか、それとも藤原様からですか？」
「何をだ？」
桜島ナナは少し困惑した。「離婚のことです」
藤原夜は言った。「離婚の件は今は年上たちに言わないでおけ。おばあさんはもう高齢だ、ショックを与えたくない」
桜島ナナは内心軽蔑せずにはいられなかった。
おばあさんの年齢を気にするなら、外で浮気などしないはずだ。以前、祖父母や他の年上の誕生日の時も、藤原夜がこれほど年上たちの意見を気にしている様子はなかった。いつも彼女一人にすべてを任せ、桜島ナナ本人の意思を尋ねることもなく、まるで彼女がそうするのが当然であるかのように。
彼女は心の中でそう毒づきながらも、表面上は何も表さず、相変わらず柔和で弱々しい様子を装っていた。
「その表情、心の中で私の悪口を言ってないだろうな？」
桜島ナナは表面上にこやかに笑った。「もちろんありません、藤原様。他に何かご指示はありますか？」
「この数日間は私もここに残って、しばらく一緒にいるつもりだ。だが遥が必要とすれば、すぐに出ていくことになる」
藤原夜の口調は、まるで最も平凡な会社の通達を発表するかのように冷たかった。桜島ナナは先ほどの彼が佐藤遥に見せた優しい様子を思い出し、突然心が不快になった。
まだ離婚もしていない妻に対して、自分はおそらく別の女性のもとへ行くだろうと告げるなんて、なんと残酷なことだろう。
桜島ナナはしばらく考えてから気持ちを切り替えた。今の状況からすれば、自分こそが「外の人間」なのかもしれない……そう考えると、桜島ナナの気持ちもそれほど不快ではなくなった。
藤原夜は少し間を置いて言った。「後で私から年上たちには、私たちが別の場所に住むことを伝えておく。そうすれば明日お前が実家を出る時もスムーズだろう。他に何か意見はあるか？」
一見、桜島ナナの意見を尋ねているように見えたが、実際は既にすべてを決めていた。桜島ナナはもうこのようなことに慣れていた。
「私は大丈夫です。すべて藤原様のおっしゃる通りにします」
藤原夜はうなずき、桜島ナナの従順さに満足した様子でドアの方へ歩き始めた。
すべてが話し合われ、桜島ナナは彼が出ていくものと思っていた。
しかし突然彼の足が止まり、振り返って大股で彼女に向かって歩いてきた。
「ベッドに横になれ」
突然の言葉に桜島ナナは戸惑った。「え？」
彼女がまだ藤原夜の言葉の意図を考えている間に、藤原夜は既に彼女を抱き上げてソファに座っていた。
桜島ナナは思わず前のめりになり、そのまま藤原夜の肩に寄りかかった。温かい息が彼の首筋に当たり、くすぐったい感覚が広がる。
藤原夜の心も乱された。
桜島ナナは起き上がろうともがいたが、その混乱の中で不意に彼のある隠された部分に触れてしまった。