第4章 本当にダメな男なの？
平原俊峰が女性患者を診察した後、ようやく問題の所在が分かったようだ。
そして彼は看護師に薬箱を持ってくるよう指示した。しばらくして薬箱が病室に届くと、平原俊峰はいくつかの薬剤と注射器を取り出し、患者に注射した。
水原空は眉をひそめ、何か言おうとした。
そばにいた柳田美咲がすぐに彼を睨みつけたため、水原空は結局口を閉ざした。
しばらくすると、昏睡状態だった女性の指先が動き、さらに口を開いて言った。「水、お母さん、水を飲みたい」
目が覚めた？
女性が意識を取り戻し、話し始めるのを見て、家族全員がすぐに興奮した。
女性の母親はすぐに用意していた水を娘に手渡した。
残りの家族は素早く平原医長のもとへ駆け寄り、様々なお世辞を言い始めた。
「平原医長、さすがですね！本当に娘が目を覚ましました！」
「そうですね、平原医長、以前は失礼なことをして申し訳ありませんでした。病院を誤解していました。後日ぜひお食事にご招待させてください。私たちの無礼をお許しください」
数名の患者家族はすぐに態度を変え、様々な賛辞を述べ始め、医師たちとの関係を悪化させたくないという思惑が見えた。
傍らの佐藤明美もすぐに満足げな表情を浮かべた。
思わず水原空を見つめ、その視線には軽蔑の色が満ちていた。
「無能、今やっと医術とは何かわかったの？さっきまで平原医長を止めようとしてたでしょ？言っておくけど、あなたが口を開こうとした瞬間、私は見てたわよ！」
「いとこが睨みつけなかったら、またでしゃばって何か言うつもりだったんじゃないの！」
佐藤明美がそう言うと、柳田美咲も非常に失望した様子で水原空を一瞥した。彼女が平原医長を信じる選択をして良かった。もしこの役立たずの好き勝手にさせていたら、一体どんな問題が起きていたか分からない。
以前、水原空が患者の病状を知っているかもしれないと一瞬思ったことが恥ずかしくなった。
今考えれば、当時の自分は狂っていたとしか思えない。
しかし佐藤明美が嘲笑し終わったところで、水原空は無力そうに首を振りながら言った。「患者はもうすぐ吐血しますよ。それなのにここで喜んでいるなんて、何を喜んでいるのか理解できませんね」
「何ですって？」
この言葉を聞いた途端、佐藤明美と柳田美咲の表情が一変した。
平原俊峰も患者家族からの賛辞を受け入れていたところだったが、水原空の言葉を聞いて、すぐに怒り出した。
「よくも水原空！脇に立って役立たずでいるだけならまだしも、本主任医師が患者を治したのを見て嫉妬して、患者を呪うとは何事だ！お前は一体どんな心構えでいるんだ？」
平原俊峰は怒りに満ちた目で水原空を睨みつけた。元々彼は水原空など眼中になかった。
しかし今、この無能者が飛び出してきて患者がもうすぐ吐血すると言い出すとは、これは彼の顔に泥を塗るようなものではないか。
同様に、佐藤明美も即座に飛び上がり、怒鳴った。「この役立たず！ここであなたが口を挟む余地なんてあるの？さっさと出て行きなさい！まだ恥をかき足りないの！」
唯一、柳田美咲だけは、なぜか突然心臓が激しく鼓動した。
水原空の眼差しがあまりにも冷静で、冷たい視線は、まるでこの出来事が本当に起こるかのようだった。
「ぷっ～！」
突然、ベッドの上の女性が激しく血を吐き出した。
そして再びベッドに倒れ込み、再度意識不明の状態に陥った。
えっ？
「娘！私の娘が！」
ベッドの傍らに座っていた中年女性は、娘に水を飲ませたばかりだったが、娘が血を吐くのを見て、すぐに大声で泣き叫び始めた。
こちらの患者家族も、瞬時に目を赤くした。
特に最初のスーツの男性は、平原俊峰の前に歩み寄り、思い切り平原の顔を平手打ちし、その場で平原の顔に五本の指の跡をつけた。
「言いなさい、一体どうなっているんだ？娘にどんな治療をしたんだ！」
平原俊峰は殴り倒され、頭の中が鳴り響いていた。彼は自分の頬を押さえながら、泣き声で言った。「ご家族の皆様、どうか...どうか落ち着いてください、私も、私も何が起きたのかわからないんです」
彼が先ほど女性患者に注射したのは、西洋の特効薬だった。
理屈から言えば、何の問題も起きるはずがなかった。
しかし彼がどうして知り得ただろうか、水原空というダメ人間が患者は吐血すると言い、そして患者が本当に吐血したことを。
「バカ野郎！さっきまで娘を治せると言っていたじゃないか？なぜ娘は良くなるどころか、血を吐いているんだ？今さら何が起きたのかわからないなどと言うのか？」
中年のスーツ姿の男性は激怒し、平原俊峰を地面から引き上げると、再びパンパンと二発の平手打ちを彼の顔に叩きつけた。
残りの家族も、すぐに怒り出した。
様々な泣き叫びや騒ぎ声が上がり、彼らはただの給料泥棒の凡庸な医者だと非難し、さらには今日は誰一人として逃がさないと脅し始めた。
このとき、柳田美咲は目を見開いて水原空を凝視し、思わず言った。「水原空！なぜ先ほど患者が吐血すると言ったの？一体どういうことなの？」
水原空が有名な無能者、役立たずであるにもかかわらず、彼の先ほどの予測は確かに的中していた！
では、水原空は本当に内情を知っていたのか？それとも単なる偶然で、平原俊峰への嫉妬から患者を呪ったに過ぎないのか？
柳田美咲の詰問に対し、水原空がまだ答える前に、佐藤明美がすぐに飛び出してきた。
「水原空、一体どうなってるの？なぜあなたは女性患者が吐血することを知っていたの？何か手を加えたんじゃないの？」
佐藤明美は直接大きな疑いを水原空に投げかけた。
彼女は水原空が医術を知っているとは微塵も信じておらず、むしろ水原空が意図的に何かをしたのではないかと疑っていた。
平原俊峰もこの言葉を聞くと、すぐに地面から飛び上がり、憎々しげに水原空を睨みつけて言った。「この役立たず、お前が何か細工をしたと知られたくなければ、そう願うがいい。さもなければ、お前は終わりだ！」
平原俊峰の脅し、佐藤明美の中傷に対して、水原空は無力そうに首を振った。
そして、まるでバカを見るように二人を見て言った。「もし俺にそんな力があるなら、それは俺自身がかなり優れていて、医術を理解しているということになりませんか？」
「だって、患者がいつ吐血するかなんて、どうやって知り得るでしょう？」
この言葉に、佐藤明美と平原俊峰は即座に黙り込んだ。
そうだ、もし水原空が本当にそんな能力を持っているなら、彼がどうして無能者であり続けられるだろうか？
「つまり、あなたはただ偶然当てただけってこと？」
佐藤明美は警戒心を持って水原空を見つめた。この水原空には何か違和感があった。こんなに多くを語り、説明するために立ち上がり、さらに非常に自信に満ちた様子を見せるなんて。
これは彼女が知っている役立たずなのだろうか？
「もし俺が...元々医術を理解していて、この少女の病気をどう治すかも知っていると言ったら？」
先ほど水原空の体内でまた一つのツボが開かれ、激しい気が水原空の体内を駆け巡り始め、水原空は瞬時に自信に満ちあふれていた。
この二つのツボが開くということは、彼の封印が解かれ、もはや止められないということを意味していた！
そうであれば、水原空はもうこれ以上この連中に演技を続ける気はなかった！この連中に目を見開かせ、水原空が本当に無能者なのか、それとも本当に医術を知っているのかをはっきりと見せてやろう！